阿尔斯想着想着就睡着了，她不知道莱茵睡前在想啥，但她知道，莱茵一定不会心软留下来。
到了早上，床边上空荡荡的，属于他的那份被褥叠了起来，安静地放在床尾，仿佛一个风烛残年的老人，用沙哑的声音告诉阿尔斯：他走了。
果然还是走了。
阿尔斯莫名想起了父亲。像是对这般情况有所预演，这次，她一如往常，起床先把长发给梳理好，然后把窗户推开，让屋子里的慵懒飘出去，接着拉开抽屉，翻开没看完书，一边看，一边自嘲：真亏的昨天睡得着觉，也没有个正式的告别什么的。
可她细细一想，昨天一整天的约会，似乎就已经是正式的告别了，她接着想，想起烟花，想起了那两条鱼，两条鱼正在玻璃缸里游，尽管那玻璃缸很小。
不知不觉，一上午就这么过去，她甚至从莱茵敲响木屋的门开始想，一直到那天晚上偷偷抱着莱茵，感受这具身体上率先唤醒的生机。
一连好几天过去，她的书只翻了两页。
克里斯蒂娜发现她的异样，敲响她的房门，走进来对她说：“夫人别担心，老爷说了，他这次是出一趟更远的门，很快就会回来的！”
“嗯，谢谢。”
阿尔斯只是简单地回，心里却在想：她不得不接受一个不知情的安慰。
“夫人几天没出门了，要不出去走走吧。”克里斯蒂娜提议。
“好。”阿尔斯说。
“要我陪你吗，夫人。”克里斯蒂娜解开脏兮兮的围裙，露出里面干净的黑白的女仆裙。
“不用，我就在门口走会儿。”阿尔斯说。
然后她就在克里斯蒂娜的面前走出宅邸门，走到院子里，阳光大的有些刺眼，她像个稻草人一样杵在哪里，突然觉得自己无处安身，于是她挪了挪，又到了马棚底下，看那两匹富商送来的好马吃草料，看了一会儿，她又到井旁边，朝里面看了几眼，就匆匆回到宅邸里了。
克里斯蒂娜此时刚从楼上下来，她惊讶地对阿尔斯说：“夫人，这才没一会儿呢。”
“我感觉有很久了。”
阿尔斯说，然后回到了自己屋里，依旧是翻开那本老书，依旧是那一页。
这样奇怪的日子持续了好一阵子，她每天作秀一般地在院子里晃悠一阵，然后就回到房间里，一整天都不出来。但这已经比最开始好多了，起码，现在有克里斯蒂娜的关心，她好歹还能出来一会儿。克里斯蒂娜问她：夫人怎么不在外面多呆一会儿？
阿尔斯说：感觉在哪里都不合适。
克里斯蒂娜点点头，恭敬地行了礼，就不再烦她，做自己的事去了，洗衣，晾晒，绑着小伙子们打理庄园旁的菜地和牧场，那些都是老爷没走的时候请人修建的，至少，克里斯蒂娜的日子过得很充实，她每天也不忘去给阿尔斯请安，说是请安，其实更多的是关心，她总会问阿尔斯：夫人好久没出门了，要不出去走走？
听到她这么问，阿尔斯总是会想：这不是昨天才出去过吗？
一复一日，过去了多少日子，阿尔斯没有去数，她只注意到，院里的树变得金黄了，金黄落到地上了，金黄的日子一过，地上就落满了白。
阿尔斯直到被窗外灌进来的寒风冻得打哆嗦，她才意识到，原来现在已经到了冬天了，她裹着毯子，靠在壁炉旁，用手捋着耳边的发，细细地想——原来，莱茵不在的时间，已经超过他在的时间了。
壁炉里的柴火噼啪作响，阿尔斯感觉到一股困意。这么些日子过去，她的身子对魔力的需求变得越来越低，她发现自己会自然地困，也会自然地冷，她能皱起很深的眉，能牵动脸上全部的肌肉，但她无论如何，却都笑不出来，就像是从来没有笑过。
她打了个呵欠，准备回到床上躺着去，这时，有人来敲门。
“进来。”
门开了，是克里斯蒂娜，她依旧笑着问：“夫人好久没出门了，要不出去走走？”
阿尔斯见来者是她，眼里闪过一丝失望：“我去过了。”
“今天没去。”克里斯蒂娜说。
“啊...”
阿尔斯叹了口气，“你为什么每天都要来问我？”
克里斯蒂娜想了想，说：“老爷让我来的。他说，他有可能很久都不回来，他知道夫人你会把自己关在房间里，所以...”
“好吧。”
阿尔斯平静地说，平静到连着好一会儿都没说话。
“啊...对了，”克里斯蒂娜从门外的推车里端来一只盘子，一只碗，“老爷还嘱咐我，从冬天开始，可以给夫人送食物了。”
阿尔斯的嗅觉近乎完全恢复，她闻到一股浓烈的奶香、麦香。她这才想起，现在的自己，或许是时候从食物里补充营养了，之所以最近一直犯困，很大程度上是因为从空气里吸收的魔力，已经不足以维持正常躯体的运转。
“放那儿吧，谢谢你。”阿尔斯指了指桌上。
克里斯蒂娜将面包和奶油汤放过去，接着就要离开，却忽然被阿尔斯叫住：“克里斯蒂娜。”
“怎么了，夫人？”
“这么长时间以来，我从来没有吃过东西，你不觉得奇怪吗？”阿尔斯问她。
“不觉得啊。”克里斯蒂娜天真地说。
“为什么？”
“夫人老爷是从北方来的，那边的人很擅长魔法，所以一定是我不懂的原因，”克里斯蒂娜嘿嘿一笑，“夫人和老爷一定是很厉害的魔法师，就算和我解释，我也听不懂嘛...”
“那...莱茵...哦不，老爷，老爷是怎么和你说的？”阿尔斯问。
“老爷说你生病了，很严重的病，”克里斯蒂娜说，“老爷说，有的病只能用魔法来治，但有的病，从一开始就没有解药，只能让时间慢慢消化，慢慢喝下去，就像是喝一碗很苦的汤。”