正忐忑不安坐在沙发上的林檎猛地一惊，下意识地看向门口。苏清越却神色不变，走到玄关透过猫眼看了一眼，便平静地打开了门。
门外站着一位穿着深色POLO衫、气质干练的中年男人，他身后还跟着两个同样穿着便装，但身形挺拔、眼神锐利的年轻人。
“大小姐。”被称为李叔的中年男人对苏清越微微躬身，态度恭敬。
“情况如何？”苏清越直接问道。
“已经处理好了。对方是附近新冒头的一伙小混混，不懂规矩。我们到的时候，赵妍小姐正和他们僵持，没有动手。我们‘请’他们老板过来谈了谈，对方已经承诺会管好手下的人，不会再骚扰那家店。”李叔言简意赅地汇报，语气平稳，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
苏清越点点头：“辛苦李叔了。”
“应该的。”李叔顿了顿，从口袋里拿出一个U盘，“这是那伙人以及他们背后那个‘龙哥’的一些资料，或许您用得上。”
苏清越接过U盘，神色如常：“谢谢。”
李叔没有多问，再次微微颔首，便带着人干脆利落地离开了，整个过程安静迅速，仿佛从未出现过。
苏清越关上门，回到客厅，对上林檎震惊又带着探究的目光。
“他们……是谁？”林檎忍不住问。刚才那几个人，气场太不一般了，绝对不是普通的保安或者混混。
“我父亲公司安保部门的人。”苏清越轻描淡写地解释了一句，将U盘放在桌上，似乎不打算深入这个话题。她拿起手机，在四人小群里发了条消息：「解决了。赵妍，回话。」
几乎是立刻，赵妍的电话就打了过来，苏清越按了免提。
“我靠！苏清越你找的什么人？！太牛逼了！”赵妍的声音带着劫后余生的兴奋和难以置信，“那帮孙子刚才还嚣张得不行，看到李叔他们进来，脸都白了！屁都没敢放一个就滚了！连他们那个什么狗屁龙哥都打电话过来赔罪！”
“你没事吧？”苏清越问。
“没事！就是差点憋屈死！要不是你让我等着，我早跟他们干起来了！”赵妍语气依旧亢奋，但明显松了口气，“谢了，这回算我欠你的！”
“不用。”苏清越语气平淡，“以后这种地方，少去。”
“知道啦知道啦，啰嗦。”赵妍嘴上不耐烦，但语气里却没了以往的那种针锋相对。
挂了电话，客厅里再次陷入安静。
林檎看着苏清越，心情复杂。她第一次如此直观地感受到苏清越背后所代表的能量——那不是简单的有钱，而是一种更深层、更不容撼动的规则和秩序。她以为赵妍需要靠拳头去拼杀的“江湖”，在苏清越这里，只需要一个电话，就能用另一种方式轻易摆平。
一种难以言喻的落差感和自身的渺小感，悄然爬上心头。她之前还信誓旦旦地想赚钱，想证明自己，可在这样的力量面前，她的那点努力，显得如此可笑和徒劳。
苏清越似乎看穿了她的想法，走到她面前，蹲下身，平视着她的眼睛。
“别多想。”她的声音很轻，却带着一种安定人心的力量，“我能调用这些资源，是因为我生在这样的环境里。但这不代表你不够好。”
林檎咬住下唇，没说话。
苏清越伸手，轻轻捧住她的脸，拇指摩挲着她细腻的脸颊：“林檎，你不需要变得和我一样。你只需要做你自己，那个会骂我‘杂鱼’，会逞强，但心里比谁都柔软的你自己。剩下的，”她顿了顿，眼神深邃而专注，“交给我。”
这句话像一把钥匙，精准地打开了林檎心中那扇紧闭的、名为“自卑”的锁。泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。
她低下头，不想让苏清越看到自己哭鼻子的样子，声音带着浓重的鼻音：“……谁要交给你了……臭屁什么……”
苏清越看着她微微颤抖的肩膀，没有拆穿，只是将她轻轻揽入怀中。
“嗯，我臭屁。”她从善如流地应着，手掌温柔地拍着她的背。
在这个安静的拥抱里，林檎第一次清晰地认识到，她或许永远无法在“力量”上与苏清越平等，但在“爱”的天平上，她们是彼此唯一的砝码。
傍晚，赵妍回来了。
她脸上带着兴奋过后的疲惫，但眼神亮晶晶的。她把一个印着游戏厅logo的塑料袋扔在茶几上，里面是好几盒崭新的游戏币。
“喏，老板送的，说是赔罪和感谢。”赵妍一屁股瘫在沙发上，翘起二郎腿，“以后去玩，随便刷！”
林檎看着那袋游戏币，又看了看安然无恙的赵妍，悬着的心终于彻底放下。
温阮也回来了，听赵妍眉飞色舞地又讲了一遍下午的“传奇经历”，温柔地笑着，递给她一杯泡好的柚子茶润喉。
“不过话说回来，”赵妍喝了一大口茶，看向苏清越，眼神里带着点探究和佩服，“苏清越，你爸到底是干什么的？那个李叔，感觉不像一般人啊。”
苏清越正在看书，头也没抬，语气平淡：“做生意的。”
一个明显不愿多谈的回答。
赵妍识趣地没再追问，转而开始畅想用游戏币称霸各大游戏机的美好未来。
晚上，林檎洗完澡回到房间，发现枕头上放着一个巴掌大的、包装精美的小盒子。她疑惑地拿起来，打开。
里面是一条极其精致的铂金项链，吊坠是一个小巧的、雕刻着复杂藤蔓花纹的字母“S”。花纹的细节处，隐约能看出缠绕保护着一颗更小的、象征着“L”的碎钻。
盒子里还有一张卡片，上面是苏清越利落干净的字迹：
「不是束缚，是归属。
—— 你的清越」
林檎拿起那条项链，冰凉的金属触感却让她心口发烫。她看着那个被藤蔓精心守护着的“L”，瞬间明白了这条项链的含义——它不是苏清越用来宣告所有权的项圈，而是她给予的、一个无声的承诺和港湾。
她站在原地，握着那条项链，久久没有动。
过了一会儿，她走出房间，看到苏清越正站在阳台吹风。她走过去，什么也没说，只是把项链递到她面前。
苏清越转过身，看着她，眼神带着询问。
林檎别开脸，声音很小，却足够清晰：“……帮我戴上。”
苏清越微微一怔，随即，眼底漾开一抹极浅却真实的笑意。她接过项链，小心翼翼地拨开林檎半干的头发，将项链绕过她纤细的脖颈，扣好。
微凉的坠子贴上皮肤，很快被体温焐热。
林檎低头，看着胸前那个精致的“S”和被她体温温暖着的“L”，感觉它仿佛不是戴在脖子上，而是直接烙印在了心上。
苏清越从身后轻轻拥住她，下巴抵着她的发顶，看着远处城市的灯火。
“我不会再说对不起了，”林檎忽然开口，声音坚定了几分，“但我会努力……努力不让你那么担心。”
苏清越收紧了手臂，将怀里的人抱得更紧。
“好。”
夜风拂过，带着夏日的温存。一条项链，或许无法完全消除成长带来的差距与不安，但它是一个开始，一个林檎开始尝试用更成熟的方式，去理解和回应那份沉重而珍贵的爱的开始。
而在城市的某个角落，那个被林檎拉黑的中介，正恼火地删除着她的联系方式，并未意识到，他差点招惹到的，是怎样一个他绝对无法承受的麻烦。