她笑得是那么释然，她笑得是那么痛苦。莲想要告诉她，现在马上就想告诉她。然后想像以前那样和她斗嘴，再大声地嘲笑她果然是个除了剑以外什么都不懂的笨蛋。还想像以前那样在训练后拽着她到宫里的酒窖里喝得东倒西歪，然后在第二天的早上一起被那个孩子一脸无奈地用冷水泼醒……
可是她做不到。因为那些时光已经一去不复返了。而且莲的「以前」和她的「以前」已经不同了——她的「以前」，现在还包含了那个莲恩·克劳修尔并不存在的十六年，那个本来许诺永远留在梅莉娅与她身边的男人背信弃誓的十六年。
这是比那段拯救人世的旅途还要再长上五倍的时光啊。为什么这么疼痛的你，现在能这么释然地笑出来呢？难道只是从一个来由都还不明确的女孩口中得知「莲恩·克劳修尔并不是个叛徒」这一件事，就足以抹去你那么多年的不解、悲伤还有怨怼吗？
那个男人对你来说真的有那么重要吗？他在你眼里……明明就是这个世界上最大的废柴、白痴和混蛋啊。
「嗯。我离开他身边的时候，他还好好的。每天除了吃就是睡……非常精神。」
「是这样吗？……是这样啊。」闻言，薇拉笑得更开心了。她珍而重之地将那把拟似圣剑抱在怀里，滑落的泪水不断地滴在剑刃之上。
「……我告辞了！你好好休息！」
莲飞也似地逃出房间，然后靠在那扇将两人隔绝的门上。她像是失去所有力气慢慢滑坐在地上，捂住嘴以免自己泣不成声。
她不得不逃。如果继续看着她那个样子，她一定会失去理智的。而这些日子里无论是她还是米琳的表现，都在反复提醒着莲一件事——
她们不是赛菲。人类的时间观念和永生不死的贤者不一样。变身，然后跨越时光——这个对于赛菲来说能够轻松地接受的荒唐理由，她们不可能接受得了。而且就算接受了，她们受到的伤害也永远无法弥合。
她逐渐明白了。她不是不能，而是不敢告诉她们真相。因为她害怕……她害怕现在只是个女仆的莲·克劳修尔，根本无法背负起属于她们的，勇者莲恩·克劳修尔的那沉重无比的十六年时光。
不……或许就算是恢复了原来的样子，变回了勇者……也不可能背负得起，弥补得了了。
…
……
………
这是他消失后的第二天。
在梅莉娅的卧室里，薇拉坐在床的旁边看护着熟睡的梅莉娅。从昨天起她就一直在哭，哭到喉咙嘶哑，眼睛红肿累极了才终于睡了下去。
薇拉没有劝她。虽然她之前说了「直到我们找到他，或者他自己回来」这种话来安慰她，但她从来就不觉得这个时间会持续多久。
他肯定是突然有什么紧急的事情要一个人去处理。而且那个事情还是非常困难，又或是非常危险以致于他都不告诉妻子和伙伴们，想要独自背负……他从来都是这样。
薇拉非常了解他。所以等他回来以后，她决定要替大家狠狠地揍他一顿，告诉他这个世界上根本没有什么困难危险到不能大家一起背负的东西——大家在一起连魔王都打败了，难道还会有什么是勇者旅团的大家齐心协力做不到的事情么？
而且一顿不算完，她还要替梅莉娅再狠揍他一顿。不管是出于什么目的，让这孩子像这样哭泣的人都是无法饶恕的……更别提这是她的新婚，是她一生中本该最幸福的时刻。
士兵和密探都已经派出去了，但身为勇者的他要躲过这些人的搜查，可以说是轻而易举……但薇拉还是不感到焦躁。
甚至她觉得莱德昨天立下盟誓的行动都显得有些小题大做了。那可是龙王的盟誓啊，而且盟誓的内容还包含了整个龙族的协助……在她所知的历史上，还没有任何一个国家或是个人有过此等殊荣。
琳希也说会在教国全境内发起悬赏。那是人世最为广阔的国家，有着数之不尽的领民。再加上赛菲无人能出其右的法术，就算他有意隐藏自己的行踪，被找到踪影也只会是时间问题。
她又看了看睡着的梅莉娅……她即使在梦里也在哭泣。而在心疼她的同时，她的心里竟也有些小小的得意和骄傲——
看来还是我更了解他一点。你搞得就像和他生离死别了一样……他怎么可能会这样抛下你呢？……不好——这可不是一个做姐姐的人该对妹妹产生的想法。
薇拉赶忙收拾心神把这种想法抛诸脑后。
…
……
…………
这是他消失后的第三十天。
北境进入寒冷的冬季，农场昨夜下了一场大雪，素白覆压了田上的枯草。薇拉往客厅正在燃烧的壁炉中又填了一些柴火，然后端起了小桌上装着炖菜的小碗。
「……」
梅莉娅双目无神地坐在壁炉边的摇椅上。薇拉用木勺舀了一勺汤菜，吹凉后才递到梅莉娅的嘴边。
「吃点东西，梅莉娅。」
「啊……」
她得开口如此请求，梅莉娅才会机械地张开嘴进行吞咽。她就这样如此反复，直到喂完一整碗食物。
她已经请了很多医生、甚至还有赛菲来看过她的状况了，可他们都只能给出这样的回答——
这是心病，无药可医。
所以她现在有点不知道该怎么办了。随着时间过去，皇都不久前已经向她传达了要求她与军队归返的命令……她明白，那边的人已经在准备着要将封赏给勇者及其妻子的领地收回了。
因为自己废弃了和勇者之间的婚约，所以他们转而通过授予贵族的头衔来拉拢他……而他们付出的筹码，是几乎占据了伊兰西亚四分之一的国土面积的北境三省。
这片土地是伊兰西亚在大战中受创最为严重的土地，而且又是他那平民妻子出身的家乡……将这烂摊子安排给勇者处理，他们可以说是打得一手一箭双雕的好算盘。
可现在情况不同了。随着勇者突然失踪这一消息的不停发酵，他们之中有越来越多的人认为连新婚妻子都抛下了的他已经不可能再回归……由此也就没有了再将这相当于一整个公国大小的领土寄放在一个普通村姑名下的必要。
「你到底什么时候才会回来……莲恩？」
她这声呢喃几近细不可闻。但梅莉娅如一潭死水般的眼神还是因那个名字的出现而跳动了一下。