就在出了金碧辉煌的大门之后，千素柔听见金宵月这么说。依旧是调笑的语调，足以称得上狡黠的神色出现在那张有如天使的素雅、清丽的面颊上，千素柔为其中不协调的反差心跳一滞。她不知道答案，但问题本身就是一个陷阱，因为正常来说看到两个漂亮的女孩子亲昵地走在这种场所，感到奇怪是当然的。一群白羊中出现唯一的黑羊，比起原因，视觉上的吸引才是第一要素，画作鉴赏上常有类似的题目。

“不猜。”

“那我猜是情侣。”

“为什么？”

“——因为……小千的外貌太出挑了，走在街上都会被奇怪的家伙缠上，如果有姐妹，肯定也很美。而且一般来说，没有人会带朋友来这种地方吧？”

的确，带朋友来这种地方，很难不被认为是在刻意炫耀，即使没有这种念头，对方也绝对不会感到自在。除非两个人的家境相近，而那样的两个人，一定会选择更能放松的地方。

“是小晚在妄自菲薄。”

“这是在夸我漂亮的意思吗？”

什么都没有说，用点头来代替。她不敢看金宵月的表情，尽管已经猜到结果是动人的笑容。然后她发现“千素柔”拥有的不是威严，而是潜意识对亲密关系的抗拒，因为她不曾主动去亲近——言语和行动两者上，所以浑然不觉地释放着排外的信号。友情的河流前有一条格外分明的界限，她就站在另一端，如今却有人开始摆渡。

不是没有相似的经验，但渡河者很快就被证实是在白费力气。她已经在这段关系表现出了抗拒，但小晚很顿感，或者是故意装作没有发现，像是整夜等待、直到清晨勇气最高涨时刻发起突击的士兵，忽略掉她的意见。

由此可见，自己或许是被动得让人觉得残念的家伙。

不过没什么不好，她需要的不是一时的激情。向小纪告白已经消耗了她积攒许久的勇气，如果是游戏的气力条，现在则是闪烁着红光的危险状态，需要用等待来恢复。

千素柔不多话，此时本该问来这里的方式，但是金宵月没有主动提及，想必是没问题。手机里的地图软件标出最近的公交车站，九三七号停留的车站正好有景苑小区。想到单肩包里的盖戳积分卡，千素柔忽略掉旁边挂着单字大牌的超商，站到蓝色的站牌底下。

尽管金宵月表现得非常安静，但千素柔还是觉得这可能是她人生第一次乘坐公共汽车。虽然为了表现城市面貌，公交车内部的环境设置得很不错，但大多数都有五年以上的役龄，清洁上可能并不那么到位。不过就算到位了，也没办法和豪华的林肯作比较。

千素柔提前将手机切换到二维码界面，这是惜冬帮她注册的，能跳过投币使用线上付费。心里决定将它刷新再扫一遍，因为她没有帮金宵月也注册的本事，同时也不觉得在其他时间金宵月会坐公交车。预先练习一遍，千素柔才发现左手有些发酸。

全程挽着手，又不好甩开，以至于千素柔快忘记有这么一回事。

朋友会黏糊到这个地步吗？

不太好把握，千素柔确实见过许多对更亲密的朋友。因为遴花女子学院学部一脉相承，很多人从小开始就相识，并且互为好友。玩闹起来确认个胸前大小都只是小菜，更亲密的不是没有，但对于只见过两次面、成为朋友时间不足半天的人来说，确实有些超纲。

“忘记问了，小晚你对料理有什么偏好吗？我尽量在食材上做到一致。”

等待公交车的这段时间有些尴尬，千素柔挑起话题，为之后的晚餐做调查，顺便委婉地提示不要报上华丽到猜不透食材的菜名。经典菜式还算好说，如果是观景餐厅那种唬人的菜色，不论是情报还是家庭厨房都无法满足。讲完之后，千素柔又突然想起来补充，叮嘱不许讲“小千做的都爱吃”这种话。

然后金宵月发出叹息，一副企图被识破的可爱小表情。被提前堵住的这句话并非戏言。就算千素柔端出一团不可名状的糊状物，她也会不眨眼地吞下去。但是在有作弊手段的情况下，这样的决心未必有些狡猾——她早就知道千素柔的厨艺有多好。

曾经亲口确认。

“那我要炸猪排三明治、爱心煎蛋、炒空心菜以及凉拌笋。还要动物型状的小肉丸。”就和那时一模一样。稍微想了一下俏皮地追加道：“只要是小千做的我都爱吃。”

“都说了不许这样说了。”

“就是因为这样才会激发人的逆反心理哦。”

干嘛要这么可爱？千素柔不由用大拇指的指甲掐食指的第二关节，以便督促自己改掉自我意识过剩的毛病。人生的终极错觉，无疑是她喜欢我。在小纪身上上过一次当的千素柔，决心不犯同样的错误。不过稍微一想，像她这种角色，不管是在游戏还是在文艺作品中，都是先动心接着沉沦不能自拔地类型。

坦言说，到底从没从小纪身上拔出来，千素柔都不能肯定。

“三明治就算了。既然是在家，那就炸猪排配米饭好了。不过，怎么都是些便利店盒饭的菜色？”

“突然想吃。”

金宵月的回答有一点敷衍，但千素柔也只是随口一问的程度，然后这个话题迎来终结。真心话是怀念。尽管金宵月心中有着无数想要说的话，但什么都不能说，因为那些话属于过去，而未来还没有开辟成功。把握好分寸，她心想。曾经就是因为没把握好分寸然后铸成大错，所以无论如何她都不可以重蹈覆辙。

身后是一家通讯运营商的店面，排气扇嗡嗡嗡运作的声音响个不停，以至于遮盖了汽车通行的声音。夕阳从挂着蜘蛛网的挡板前映照进来，然后被车身拦住。

车门发出气枪似的声音，内外空气的温差是决定性因素。金宵月这才想起室外很热这件事，不由对是否有汗臭味而感到窘迫。室内运动后并没有冲澡，在高温下一发酵可想而知，如此状态还一直像橡皮糖一样黏在小千身上，没被嫌弃可谓是圣洁的恩典。说不定身上还有酒臭味，她心想。

跟在千素柔的身后上车，扫码机器发出两声滴的声音。自己身上显然有着不谙世事大小姐的滤镜，金宵月突然想到孩童时期，那时两人的角色是反过来的。不过金宵月已经被这种受千素柔牵着走的感觉攫住。于是乖巧地两手抓住千素柔的手腕，把脸颊埋在变得有点湿润的背部裙装上。望着略透出轮廓的文胸扣子，低声呢喃有够紧的。那时比较高大的人明明是自己。

“原来第一次坐公交会觉得紧张呀。”

其实不是第一次。

但金宵月还是装出被抓住把柄的模样，把头埋得更深。

“有……有些晃。”

司机深谙节省时间之道，见没人下车，又只有两人上车，不等播报念完一句便开始行驶。起步的车速让人怀疑是参加竞赛的程度，拐弯受限于路况没有漂移，却也不比漂移稳重。金宵月猝不及防，防滑性极好的鞋子成了身形不稳的诱因。这时恰好千素柔找到座位转身，她直接摔进柔软的怀抱中。脸颊代替双手感受了一番天地的宽阔。

好想就这样闷死在里面。

忽然想要感谢自己忘记了一般公共交通是怎样的。

“看来网球水平好也不代表平衡能力强呢。”

“——欸，小千好过分，竟然觉得我是故意跌倒。”

金宵月听出千素柔的言外之意。

“总觉得小晚会做出这种事。”

“——要做的话就不会只有这种程度了。”

“又不是在激励你！还有，已经埋够了吧？就是因为你一直保持这个让我误会的动作，所以才会有这种猜测。”

千素柔用食指点了一下金宵月的额头，敦促她起身。刚刚那一下子，平衡能力本就堪忧的她自然不会平安无事，不过在习惯和应变能力两者的相辅相成下，勉强靠在座位的扶手上面，因此腰部压得有些痛。与此同时，鼠蹊部还被小晚给死死攥着。

“既然是不可抗力，就再让我靠一下嘛。”

稍微抬起头，挪向那只诱人的修长耳垂，以仅有两个人能听见的声音开口。

“快起来坐好，我的盲肠已经开始痛了。”

千素柔隐秘地讽刺金宵月的缠人。不过她确实被捏得很不舒服，加上之前喝的几乎都是冷饮，肚子开始有些痛了。以被女性朋友捏得太狠为理由贡献出盲肠、占用公共医疗资源的话，一定会成为医生圈子里的笑柄。

略带强硬地将人塞进靠里面的座位，千素柔如愿以偿地坐下。虽然脸上做出不满的表情，但其实并没有生气。当闻到座位上积累的汗臭味时，开始反思。是不是乘出租车更好？觉得自己有些过于斤斤计较，让朋友有了不好的体验。