这个厨房不大，但布局紧凑。正中央是一方厚重的石制料理台，台面上方悬挂着一排排尺寸各异的铁锅和铜勺。
左手边的墙壁上嵌着一个巨大的炉灶，炉灶内的法阵，能呼唤来自地狱的火焰。右手边则是一个由魔法符文驱动的冰柜，柜门上凝结着白霜。
这地方没有长桌，没有烤炉，一切都为了快速、高效地处理食材而设计。这里的一切都带着她前世的影子，那些遥远到快要模糊的记忆，关于一个叫做“中国”的地方。
她打开冰柜，一股冷气扑面而来。里面整齐地摆放着各种食材：切割好的五花肉块，用油纸包裹。一只处理干净的猪肘，还有几捆翠绿的青菜。
这些都是海拉娜七世按照她的命令定期补充处理。这些菜上门捆有红绳，表示都是经过检测无毒的。
索薇尼娅取出一大块五花肉，放在石台上。她从刀台上抽出菜刀，只是沉了一些，刀柄的触感，让一种久违的熟悉感涌了上来。
曾几何时，她还是冷酷者基米，女魔王麾下最令人畏惧的天王。她就在这个厨房里，为自己准备消遣用的食物——即便那时她只需通过杀戮与战斗，就能饱腹。
这间厨房，是整个寝宫里唯一不允许海拉娜七世踏足的地方。原因很简单，食物是弱点，入口的东西必须由自己掌控。
那个老妇人虽然忠诚冷酷者基米，但她对女魔王更忠诚。
现在，该让这个愚蠢的人类勇者，见识到魔族的战术迂回。
她的计划很明确。直接下毒太蠢，会立刻暴露自己。但如果能让沃华德习惯由她来准备食物，那么投毒的权力就将牢牢掌握在自己手中。
要做到这一点，第一步，就是用绝对的美味来摧毁他的味觉防线。让他对她做的食物产生依赖。
而且把狗粮做得好吃，蠢狗才会乖乖听话。
现在蠢狗为自己咬了那么久，又累又伤，他需要什么？那当然是有油、有糖的红烧五花肉，应该能击穿他的敏锐警惕性。
思绪间，索薇尼娅已洗好了手，白净的手将两条五花肉，摆在案板上，手持菜刀将肉切，一下切成了大块。
锅已烧热，她沿着锅边淋入油，等锅润了，便小火，再加冷油，又将足有两斤重的五花肉块下锅，滚油接触到肉皮，发出一阵剧烈的爆响。
她手腕一抖，铁锅在火焰上翻飞，肉块在锅里跳跃，要将肉煸干……
“砰！滋啦——”
巨大的声响穿透了厨房的门。
门敲了敲。
“索薇尼娅小姐？你还好吗？这是什么声音，听起来像是在……锻造盔甲？或者是在做炼金药水？”
索薇尼娅的动作停顿了一下。她的后背绷紧，一种做坏事被当场抓获的感觉窜了上来。
难道是勇者的敏锐察觉吗？
她扭过头，对着门的方向，用一种刻意拔高的声音回应。
“你管我做什么！你现在应该去好好处理一下你自己！看看你那身样子，又脏又臭，全是史莱姆的粘液！浴室在这门的右边，自己去找！”
门外的沃华德沉默了片刻。他联想到她之前的沉默，认为这又是某种创伤应激反应。他的语气软了下来。
“好吧……我只是想问问，你知道什么地方可以找到吃的吗？我有点饿了。”
“先把浑身臭烘烘的自己处理干净再说！我不想和一头刚从泥浆里爬出来的猪一起吃饭！”
门外传来一声轻微的叹息，接着是盔甲碰撞的金属声和逐渐远去的脚步声。
他真的去浴室了。
索薇尼娅转回头，继续她的烹饪，她将五花肉里的油都炒出来，又加上姜片，焦黄的肉块煸干。
她炒了一锅糖色，再加入锅中，直接火力开大，炖煮。
趁着炖煮的时间，她又做了红烧猪肘。清炒了一盘青菜，还差点碳水，她找到了面，就煮了麦面。
红烧肉炖煮好了，肉块红亮，她吃了一口，调味刚刚好，就煎了大蒜，再倒入红烧肉，大火收汁，再撒上葱段。
整个过程行云流水，没有丝毫停滞。
当所有的菜肴都完成时，浓郁的香气已经充满了整个寝宫。
她将一大盆色泽红亮、汤汁浓稠的红烧肉，一只炖得皮肉分离、香气扑鼻的肘子，一盘碧绿生青的炒菜，以及两大碗热气腾腾的麦面，一一端到了寝宫中央那张唯一的餐桌上。
她坐了下来。椅子是基米惯用的那张，由黑铁和兽皮制成，尺寸巨大。
索薇尼娅坐上去，这具精灵少女的身体显得格外娇小。她的双腿修长，但脚尖也只能勉强触碰到地面。她将双手放在桌上，手臂需要抬起才能适应桌子的高度。
就在这时，浴室的门开了。
沃华德走了出来。他脱下了那身破损又沾满污物的盔甲，只穿着一条简单的亚麻裤子。
热水冲去了他身上的血污和史莱姆粘液，露出了他结实的上身。眼睛红红的，在出浴室前，他特地洗了眼睛，以免被发现哭过了。
金色的短发湿漉漉地贴在额前，那半边脸上的烧伤疤痕在昏暗的光线下显得不那么狰狞。
他走出浴室的瞬间就愣住了，目光直直地钉在那张摆满了食物的餐桌上。他从未闻过这样的香味，也从未见过这样的菜肴。
那是什么？肉块被炖煮成诱人的深红色，表面裹着晶莹的芡汁。那又是什么？巨大的骨头，上面附着着颤巍巍的肉。
还有那翠绿的蔬菜和白色的面条。
他的目光越过食物，落在了餐桌前那个银发的精灵少女身上。
她安静地坐在巨大的椅子里，金色的眼眸在昏暗中反射着微光，像两颗融化的琥珀。
热气从菜肴中升腾而上，模糊了她精致的轮廓，让她看起来像一幅不真实的画。她没有看他，只是静静地注视着眼前的食物，纤长的手指无意识地敲击着桌面。
这一幕，像一把柔软的锤子，重重地击中了沃华德内心最柔软的地方。
连日的厮杀、队友的死亡、无尽的仇恨，所有这些沉重的东西，在这一刻似乎都被这食物的香气和眼前的景象融化了。
有一种不真实的感觉。
他穿上了上衣，走上前，声音里带着一丝不确定。“我的天……你刚才弄出那么大动静，就是在做这些吗？”
索薇尼娅抬起金色的眼眸看了他一眼。
“对啊，不然呢？你现在才知道？怎么，不敢尝尝吗？”
沃华德拿起桌上摆放的一双木筷——这是冒险者喜欢的餐具，他能用。
他夹起一块红烧肉放进嘴里。肉皮软糯，肥肉入口即化，瘦肉酥烂咸香，浓郁的酱汁瞬间包裹了他的整个味蕾。
一股暖流从胃里升起，迅速扩散到四肢百骸。饥饿和疲惫仿佛被这股暖流一扫而空。
他本想将整盆肉直接端起来倒进嘴里，但骑士的教养让他克制住了这股冲动。
他看了一眼对面那个美丽的精灵少女，她的目光正一动不动地盯着自己。他放下筷子，拿起勺子，相对文雅地舀了几块肉自己的面碗里，然后开始吃面。
他吃得很快，但努力保持着优雅。他吃完了一碗，又给自己盛了一碗，一直盯着他的索薇尼娅却迟迟没有动手。
“你不饿吗？还是说……这些不合你的胃口？”他停下来问。
怎么停下了？那么大的狗，才吃那么点狗粮，他觉得不好吃吗？
索薇尼娅的身体微微前倾，金眸里闪过不易察觉的紧张。
“这种食物，对我来说太普通了。倒是你，你应该会觉得好吃吧？我的意思是，你必须觉得它好吃。”
沃华德没有回答。他直接用行动证明了。
他将碗里剩下的面条和肉块一口气吃完，毫不客气地把那盆红烧肉剩下的大半都拨到了自己的碗里。
拨到了就吃，吃完了就拨。
他一连吃了三碗，直到盆里只剩下零星几块肉时，他才猛然意识到自己的失礼。自己至少应该给索薇尼娅留一些。
他有些不好意思地抬起头，却看到了一副让他意外的景象。
对面那个一直冷淡高傲的精灵少女，嘴角正微微向上扬起，她那对雪白的长耳朵，此刻也兴奋地竖立起来，微微动了动。
她很高兴吗？
这个发现让沃华德的心跳漏了一拍。她是因为我喜欢她做的菜而高兴吗？
他不知道，索薇尼娅此刻的内心正在狂笑。
愚蠢的人类，蠢狗最大的弱点就是他的胃，太好了，以后的下毒权，归本天王了。只要他敢不听话，我就在他的饭里加料，狠狠毒死他。
一股前所未有的安心感包裹了她。
她从巨大的椅子上站起来，纤细的身体因为这个动作而舒展开来。走到桌边，将那盆里仅剩的几块红烧肉倒进自己面里。
她重新坐下，用筷子夹起一块肉，放进嘴里，细细地咀嚼。
味道很熟悉，但现在很有食欲，可能是因为沃华德的缘故。
她吃得很高兴——完全没意识到，她在吃“狗粮”。一双长腿在桌下轻轻晃荡着，小腿在昏暗的光线中划出优美的弧线。那副心满意足的安心样子，让她整个人都散发出一种柔和的光芒。
沃华德看愣了。
索薇尼娅她咽下口中的食物，抬眼看向沃华德，指了指那只还基本没动的炖肘子。
“那个，是赏你的。我其实不怎么饿，而且我也不喜欢吃这种油腻的肉。”
话音刚落，沃华德便抓起了那只巨大的肘子，毫不犹豫地大口撕咬起来。