头发被狠狠扯紧，脖颈被迫仰起，疼得她倒吸一口冷气。血从额头滑下，顺着下巴滴落。
“哼，还挺能叫的嘛。”那人冷笑一声，手上的力道又加了几分。
涂灵的身体被半拉半拽地吊着，脚尖几乎离地。她的头皮像被火烧一样，剧痛沿着神经蔓延到后颈。
她抬起一只手，颤抖着去抓那只扯她头发的手。手掌上早已沾满血泥，力气也几乎被抽空。
那人非但没松手，反而抓得更紧。她指尖死死扣在对方的手背上，留下几道深痕，但那只粗糙的手纹丝不动，只换来一声不屑的嗤笑。
那人看着涂灵仍旧在挣扎，脸色一沉，突然抬手一巴掌扇了过去。
“啪——！”
涂灵整个人被打得偏过头去，耳边嗡嗡作响，几乎什么都听不见。视线一阵发黑，嘴角渗出一丝血。她的双手无力地垂在身侧，指尖微微颤抖。
痛感顺着神经像裂开的火线蔓延到后颈和肩胛，整片后脑被生生撕扯。
她只觉眼前一片白晕，世界被一层厚厚的棉布包裹，所有的声音都被压成远处的鼓点。
她努力发出声音，喉间只挤出断断续续的喘息，“哈——哈——”，像被剪断的绳子。
那人喘着粗气，盯着她那张被污泥与血迹糊满的脸。即便如此，那双眼、那白皙的皮肤、那原本精致的轮廓，依旧若隐若现。
这破碎的模样，就像一个被主人仍在泥水里捞起来的布娃娃，一股无名的瘙痒窜上混混的心头。
他想看着眼前的这个女人更加痛苦的模样。
“啊......好痒......咦嘿嘿......好想看到布娃娃碎掉啊！”
混混的血液翻涌，手指颤抖的伸向眼前的女孩，他脑中想象着那副场景。
把布娃娃的外层剥开，漏出里面的棉花，看着线头崩开，棉花从脖子一股脑的涌出。
拳头猛地砸在涂灵的腹部，她整个人像虾米一样弓了起来，脊背被打得弯成一条弧线，疼痛像烈火从肋骨一直冲到胸口。
呼吸断断续续地从她胸口挤出，她拼命想吸气，却被剧烈的疼痛生生折断。
喉咙里涌出一股酸臭的呕吐物，缺氧却又让她张大嘴想要吸气，呛得她猛烈咳嗽，嘴角的液体和血渍混着泥土滑落，带着刺鼻的腥味。
她的视线模糊了，四周的影子在摇晃，像无数个冷漠的黑影在俯视她。她听不清自己喉咙里的声音，那是一种低哑、破碎、几乎不像人类能发出的喘息。
“对！对！对！真是美丽啊！！！！脑子好像要融化掉了！”
混混双手扒在自己的脸上，眼睑被他拉的下翻，就好像想要把整张脸皮撕扯下来一样。
那人放开她的衣领，涂灵的身体失去了支撑，整个人重重摔在泥地上。溅起的污水混着她的发丝，顺着脸颊流下。
她试图撑起身体，双手触碰到湿滑的地面，指尖被砂石磨得生疼，但却无法支撑全身重量。她的头发粘在脸上，血液沿着额角流下，顺着下巴滴落在地，像暗红色的丝线。
“啊...哈啊...啊啊啊啊！！！就是这幅倔强的样子！。”那人伸脚勾了勾她的下巴，让她抬起头。涂灵的脸被迫朝上，月光洒在她被血污糊住的脸上，映出一层惨白。
“老大，这女的挺有意思的，不如——”混混的声音兴奋的颤抖。
领头的赶紧冲出来人混混踹开，这混混他们帮里出了名的打手，干活狠、脑子也灵光，只是性格上带着一股让人厌恶的扭曲。
被踹开的混混没有收住他的愤怒，像被点燃的火药桶一样狂吼着要扑上去。旁边的三个人急忙上前把他按住，场面瞬间更乱，推搡、怒骂交织成一团。
就在这乱作一团的瞬间，那人像失了魂似的凶性大发，猛地扭过头去用牙齿扑向其中一名按住他的人——一阵撕扯与惨叫爆发。
“啊——我的耳朵！！！”
一个手下捂住自己的耳朵，血液从他的手指缝不断溢出。
领头看着这团乱遭的模样，从怀里掏出了一个药瓶，给那疯癫的变态灌下。
“让你按个人都按不住，把耳朵捡起来！把耳朵捡起来！”
夜晚终于是安静了。
领头蹲下，手里把玩着那枚金币，眼神却越过金光落在涂灵的脸上。
他细细打量，像是在估算一件商品的价值：鼻梁的线条、眼眸的轮廓、即便被泥污和血迹糊住的皮肤，也掩不住那种令人心动的精致。
那种既美丽又无害的样子，像是为某种奢侈的残酷量身定做——想想把她带到北区那些穿金戴银的贵族宴席上，做他们饭后一时的玩乐，领头的嘴角禁不住露出一丝笑意。
“这货色……真是上等的。带到北区去卖，给那些肥猪贵族玩玩，十几个金币跑不掉。”他又瞥了瞥涂灵头上的白发，眉头轻蹙，“就是这白发碍事，不然还能涨一档——真晦气。”
他招来身边一个还算机灵的小弟，眼神示意着计算利润与风险：“刚刚不是两个人吗？那杂种呢，怎么没抓住？”
被点名的小弟脸色一变，赶忙汇报：“没追上，老大，她跑得快，我们差点……不过我们已经查过那丫头的行踪，她很可能往北边车行去了。”
领头的眼眸一沉，沉声问：“车行？谁去盯的？”
“是老六，头儿。已经派过去在那儿等着。听说车行今晚有人接货，估计她一撞上就栽了。”小弟的声音里带着一丝幸灾乐祸，却也有并不完全的把握。
趴在泥地上的涂灵，脸半埋在污水里，耳边是那些人嘈杂的脚步声与交谈。
胸口的疼痛还在一阵阵翻涌，但她的嘴角，却缓缓扬起了一丝弧度。
领头的皱了皱眉，侧头看她：“笑什么？”
涂灵没有回答，只是侧过头，目光虚浮地望向远处。眼中透着一点异样的平静。
————
与此同时，南门外的夜风夹着潮湿的雾气。
艾拉提着包袱跑到城门口时，那辆黑色马车已经等候多时。车身漆面在昏暗的灯光下泛着油亮的光泽，车前的三匹马披着深红色的缰绳，蹄下的青石板被踏得发出沉闷的声响。
车夫见她来了，立刻下车，恭敬地躬身，整个人几乎伏在地上，把自己当作阶梯：“请上车吧，小姐。涂灵小姐早就交代过我们，要在这里等您。”
艾拉愣了一下，迟疑地抿紧嘴唇。她看了看车厢内，布帘微微掀开，映出金丝绣纹和柔软的天鹅绒坐垫，连灯盏都是温和的琥珀色。
这样的奢华让她有片刻恍惚——这是涂灵为她准备的吗？
她却又摇摇头，低声说：“再等等……她马上就到。”
车夫顿了顿，面上仍旧是恭敬的笑：“当然，小姐。”
时间一分一秒地过去。夜色更深，风也凉了。艾拉紧抱着包袱，心里那种不安越来越强烈。她几次转头望向城门方向，却始终没有看见涂灵的身影。
十分钟后，车夫抬头看了一眼天色，笑容收敛了几分：“小姐，涂灵小姐吩咐我们。若您来了，时间一到就立刻出发。再拖下去，恐怕来不及了。”
艾拉张了张嘴，还想说什么。下一瞬，清脆的马鞭声响起。
“驾——！”
马匹猛地扬起前蹄，马车重重一震，车轮碾过石板，溅起尘土。
“等一下——！”艾拉扶住车门，话音却被风声吞没。
马车疾驰而出，夜色像一张黑幕被撕开。
四名守卫原本在门口巡逻，此刻却神情漠然。看见那辆马车疾驰而来，他们非但没有阻拦，反而默契地拉开了城门。有人甚至低声寒暄：“今晚风真大。”
车厢在夜色中颠簸着，车轮碾过石板的声音断断续续，像压在心头的鼓点。
艾拉紧紧抓着车窗边缘，微微晃动的灯光映出她的脸——苍白、惊惶，眼神始终不安。
“啪嗒”一声，膝上的包裹滑落在地。包裹摔开，几枚沉重的金属币滚了出来，在木板上发出清脆的碰撞声。艾拉怔了一下，俯身去拾，手指一碰那沉甸甸的袋子，立刻察觉到分量不对。
她拉开袋口，霎时间，金灿灿的光反射在她脸上——里面全是银币、金币，层层叠叠，沉得吓人。
“这……怎么会？”她低声呢喃。
那袋钱，比涂灵带走的还要多。艾拉茫然地看着那一袋闪着光的财富，脑海中回荡着涂灵出门前那句“会有的”。
她的喉咙一紧，心里涌上一股不祥的预感。
她忽然想起，几天前涂灵还在摆弄那些花朵。那装着颜料的水瓶，花枝切开插在里面一晚上，白花就变成了粉、蓝、金三色。她当时笑着问：“姐姐，你是在变魔法吗？”
涂灵只是笑了笑，没有回答，只说：“颜料也能骗人，只要调得够细。”
艾拉怔怔地望着袋子，忽然明白了。
这袋是真钱——而涂灵带走的那一袋，也许只是伪装成金币的铜币。那时她在包里听到的叮当声，并不是真的金币。她的呼吸乱了，眼泪在眼眶打转。
就在这时，她看见袋子底部夹着一张折叠的纸。她抽出来，抖开。上面是涂灵熟悉的字迹，笔画歪斜却用力：“拿着这些钱，找个地方好好活下去。”
短短几行字，却像一把刀，一寸寸割进她的胸口。
“骗子……”艾拉喃喃地念着，声音微微发颤。泪水一滴一滴打在纸上，晕开了墨迹。
“你这个骗子……大骗子……明明说好了要一起的……”
她的声音哽咽成低低的哭腔，整个人蜷缩在座位上，抱着那袋钱，泪水止不住地流。
马车仍在奔驰，车外的夜风灌进来，吹散了她的哭声，只留下断断续续的抽泣。那纸条被风卷起一角，轻轻颤动，墨迹已经被泪水模糊，最后几个字，几乎要看不清了。