索菲亚一身低调的深灰斗篷披在肩头，兜帽压得极低，挡住了她那张太过引人注目的脸。

她从不信任人，哪怕是自己的秘书。

两人一前一后地走入城门，城卫对来客的盘查并不严，尤其是对衣着像普通商人的旅人。索菲亚早已吩咐秘书不要使用治安部的马车，也不要佩戴任何象征身份的徽章。她只带了一封伪造的货运函件与一小袋银币，藏在斗篷内侧。

“副官那边已按计划接管了事务，”秘书低声在她耳边汇报，“我们可以在这里停留三天。”

“很好，”索菲亚没有回头，声音轻飘飘地，“你先去‘海鸥旅馆’等我，今晚不必外出。”

秘书欲言又止，却不敢违抗，只得点头离开。

索菲亚则踏入了一条叫“拱灯巷”的小街。这里是北港的旧区，残破的砖石路面缝隙中积着脏水，脚步落下时能惊起几只乱窜的老鼠。两边的建筑矮小破败，门口挂着油布或破旗，门窗紧闭，一副人心不古的景象。

她的目标是“十指酒馆”。

这名字粗俗得很，却是北港信息最为密集的中转地之一。海盗、走私者、奴隶贩子、逃兵、赏金猎人、异教信徒……各色人等在这里交错，没人问你是谁，只要你能付得起酒钱和封口费。

索菲亚推门入内，酒馆内光线昏黄，空气浑浊。灶火上炖着不知名的海兽肉，混着海藻与胡椒的辛辣气味扑面而来。

墙角几个男人正在低声争执，似乎因谁藏起了赌资而差点打起来。

她径直走向吧台，坐下，低声对酒保说：“给我‘老盐水’，半分辣子，一分冰。”

这是暗号。

酒保眼神在她脸上扫过片刻，没有表情地转身，装作正常调酒。不多时，递上一杯几乎泛绿的混合酒。

“去后面楼梯，右边门，不敲门，直接进。”

索菲亚起身，悄无声息地沿着窄小的楼梯往上走。脚步落地没有一点声响，她的短靴早被换成了民用软底，斗篷内藏着两把小型短刃，以及一小瓶烈性麻药。她不打算冒险，但也从不让自己毫无反击之力。

二楼右侧那扇门后，是一个烟气缭绕的小屋。

窗户半开，一名皮肤黝黑的男人坐在屋内，身旁两名护卫正在用短刀剔指甲，一脸漫不经心的懒态。

“你是……‘灰貂’？”男人抬头，一双像蛇一样的眼睛盯着她。

索菲亚缓缓摘下兜帽，露出那张端丽却带着距离感的脸：“我来自艾登城。”

“哦？”男人挑眉，显然有些意外，“治安官来这里，不怕丢了命？”

“我今天不是治安官。”她淡淡地说，走过去坐下，动作优雅得像是在喝下午茶，“我今天，是一名买家。”

那男人舔了舔嘴唇，笑容玩味：“听说你最近在找些特别的‘货’？”

“消息倒挺快。”索菲亚扫了一眼那两个护卫，“你最好也快一点。时间对我来说，比你那只手值钱。”

男人打了个响指，两名护卫识趣地退了出去，只剩他们两个。

“说吧，”他靠近了一些，压低声音，“你想要什么样的货？女人？稀有血统？会魔法的奴隶？我们从南方贩来一批会跳火舞的地精，还有几个从教会溜出来的小修士——干净、白嫩，不带魔障。”

“今天来不是为那些小玩意儿来的，”索菲亚平静地说，“我需要原材料。”

那男人怔了一下，随即笑了起来，“你口味够怪的。”

她也不笑，只从斗篷中取出一张卷轴，缓缓摊开。

那是一张经过篡改的血族古法阵图，用于施展一种被称为“血界重塑”的仪式。她用的是精炼过的版本，只留下少量术语和模糊符号。

“我需要几个符合这图中要求的人体标本——年纪、体质、血型都必须对得上。我不关心他们生前是谁，只关心他们是否合格。”

男人眯起眼睛，认真地看了一会儿卷轴：“你是个术士？”

“不是。”索菲亚平静地说，“我只是想救一个人。”

“用这个方式？”他把卷轴推回去，“你知道这要死多少人吗？你这是在尝试……重启种族仪式？”

“那不关你的事，”她站起身，整理斗篷，“你只要负责送货——质量不合格，不付款。”

男人嘴角一抽，摇摇头：“你这种女人，真不像艾登城那群官员，更像是我们这行的人。”

“那是你没见过真正的艾登。”索菲亚拉好兜帽，临出门前丢下一句，“两天后，我在港口东侧的仓库等你，带上样品和价目。”

男人出口挽留索菲亚，“索菲亚小姐，之前您一直想要的货，我近来有了些进展。是个刚抓来的奴隶，您真的不和我去看看吗？”

索菲亚跨出去的脚步停了下来。她微微偏过头，神情仍旧淡漠。

“带路。”她语气平淡简洁。

男人恭敬地弯腰鞠躬像一个上流的贵族绅士那样，伸出手做了一个请的姿势。

————

“哗啦啦...”

“哗啦啦啦啦啦......”

嗯？

我这是在哪？

这奇怪的声音是什么？

我好像是在被人追杀？

涂灵的意识像是被水冲刷过，断断续续地浮出。

眼前是一片阴暗潮湿的空间，空气中弥漫着发霉与铁锈的味道。

天花板渗着水光，昏暗的灯光透出微弱的亮点，像是死鱼的眼睛，勉强能看清周围。

她抬手去摸自己的额头，指尖一碰便是刺痛，瞬间让她倒吸一口凉气。

脑海里闪烁着断裂的片段——奔跑、呼喊、血光、撕扯……像是一部破碎的旧胶片在回放。

她低头看了看自己，身上出奇地干净，还带着一丝若有若无的花香。那味道让她一阵恍惚，像极了某个梦境。

刚想撑起身体，却猛地撞到坚硬的天花板，脑袋一阵剧痛，眼前再次陷入黑暗。

等她清醒过来才发现此时此刻自己已经被关在了笼子里面。

铁栏外是一间极为简陋的房间：一张塌陷的铁床，一只残缺的凳子，还有一张随时可能倒塌的木桌。

桌上放着几个破碗，里面是已经发酸变味的糊状物。苍蝇在碗沿上嗡嗡盘旋，声音刺得她心烦。

桌子上面有几个缺口的木碗，装着一些难闻的糊状食物，看起来已经馊掉了，因为涂灵能听见苍蝇令人烦躁的嗡嗡声。

“乓——”

铁器的尖锐声突然响起。

？？？

哪来的声音？

她猛地抬头，四顾茫然。

此时才注意到，自己的四肢被黑铁锁链缠绕，连脖子上也套着厚重的铁环——沉得让她呼吸都困难。

“啊……果然啊。”她喃喃低语，嘴角轻颤，“果然是这种下场……”

时间像是被拉长，空气都凝结成了一种腐臭的寂静。黑暗一轮又一轮吞没房间，或许已经过了一整天。

没有人来，没有声音，只有那股饥饿在一点点啃噬她的神智。

饥饿的感觉袭来，她伸手试图去勾那桌上馊掉的糊糊。

“哗啦啦啦……”

“哗啦啦……”

铁链相撞的声音在寂静中放大，像嘲笑她的徒劳。她的手悬在半空，无力垂下。

——

“嘎吱——”

铁门被推开的声音在这死寂中格外刺耳。

涂灵心头一紧，本能地往墙角缩去。可是她的背已贴上冰冷的铁栏，无处可逃。

门外走进一个高大的男人，肌肉结实，肩膀几乎塞满门框。他的身后，跟着一个身影纤长的女人。

昏暗的光线让涂灵看不清她的面容，只能感到一股与生俱来的威压，和那股高贵的气质。

女人静静地站在门口，目光落在她身上。

“......”

反正也是要死的人了，好歹也要死个明白。

“你是谁？你要对我……干什么？”

听到涂灵的问话，索菲亚先是愣了一下，随后嘴角勾起一抹淡淡的微笑。

屋子本就阴冷潮湿，但索菲亚的微笑却更为加深了这里的阴森。

挂着那抹危险的笑容，她快步走到涂灵的身旁。

欸？

一只冰凉的手抓住了涂灵的脚踝，随后索菲亚一下子把涂灵拖行出了笼子。

这女人怎么什么话都不说！还这么粗暴！

索菲亚走近涂灵，站在她的身旁，缓缓的蹲了下来，冷冽的目光扫视着涂灵的身体和脸蛋，眼中散发着莫名的光泽。

她要干什么？啊——！

疼疼疼！

银白如瀑布般的长发被索菲亚抓在手中，狠狠的提了起来，张开嘴向图灵的粉唇吻去。

在黑暗中，索菲亚的手深入了隐隐透露着流光的白色绢丝衣内，肩带从涂灵的身上滑落。

这女人怎么回事？她的...?她力气怎么这么大？

快住手！住手！住手啊！

温热的泪水顺着眼角滑落，打湿了耳畔的发丝，模糊了她的视线。

涂灵竭力挣扎，但无奈索菲亚的手就像一个钳子一样，牢牢地固定住了涂灵，让她无法反抗丝毫。

索菲亚起身，轻轻抬手，用拇指从左至右擦过自己的红唇，唇角微微一弯。那动作既像在拭去残余的气息，又像在细细品味余韵

“就她了，带走。”

索菲亚掏出一袋钱，随意地扔向男人，皮袋砸在地上发出沉闷的声响。

男人立刻堆起笑，弓着身连连应声，语气谄媚得近乎卑微，像一条看见了肉骨头的狗。