当夏优子像一滩烂泥一样被佐藤优香和源小云半扶半架着离开操场时，她感觉自己的灵魂已经飘在了半空，只剩下肉体还在凭着本能移动。每一块肌肉都在发出尖锐的悲鸣，尤其是大腿和臀部，酸痛得让她每走一步都龇牙咧嘴。
“我……我感觉我已经死了……”她有气无力地呻吟着。
“只是乳酸堆积导致的正常肌肉疲劳。”佐藤优香冷静地给出医学解释，“及时进行放松和补充能量可以缓解。”
源小云则贴心地调整了支撑的力道，让夏优子靠得更省力一些：“优子，检测到你的血糖水平偏低，需要尽快摄入碳水化合物和蛋白质。”
就在夏优子以为要被直接拖回那个冷冰冰的公寓继续某种“恢复性训练”时，佐藤优香却话锋一转：“今晚在外面吃。你想吃什么？”
“诶？”夏优子愣了一下，以为自己出现了幻听。这个魔鬼教练居然会关心她想吃什么？
“快速补充能量，优先选择高热量、易消化的食物。”佐藤优香补充道，语气依旧没什么起伏，但好歹是给了选择权。
夏优子的眼睛瞬间亮了一下，几乎是不假思索地，一个被她觊觎已久却因为贫穷和羞怯而从未敢踏足的名字脱口而出：“金……金M！”那可是电视广告里总是播着的、看起来超级诱人的汉堡和薯条啊！以前当乞丐和穷学生的时候，她只能隔着玻璃窗眼巴巴地看着里面的人大快朵颐。
佐藤优香似乎微微蹙了下眉，大概是从健康营养角度不太认可这种快餐，但最终还是点了点头：“可以。”
于是，十几分钟后，夏优子就坐在了明亮嘈杂的金拱门餐厅里，面前摆着堆得满满的餐盘——双层吉士汉堡、大份薯条、炸鸡块、巧克力新地……香气扑鼻，让她口水直流。
“我开动了！”她欢呼一声，也顾不得什么形象，抓起汉堡就狠狠咬了一大口。浓郁的芝士、喷香的肉饼、清爽的蔬菜和松软的面包在口中融合，这种简单粗暴的美味瞬间征服了她的味蕾，幸福感简直要溢出来！之前的痛苦和疲惫似乎都被这高热量的美食暂时驱散了。
佐藤优香只点了一份沙拉和一杯黑咖啡，坐在对面慢条斯理地吃着，看着夏优子狼吞虎咽的样子，镜片后的眼神似乎柔和了那么一丝丝。源小云则安静地坐在旁边，不需要进食，只是默默记录着夏优子的进食速度和满足度数据。
“太好吃了！佐藤小姐，小云，你们真的不吃点吗？”夏优子腮帮子塞得鼓鼓的，含糊不清地问。
“我保持目前的营养摄入即可。”佐藤优香淡淡道。
“我的能量来源是电力，不需要通过有机物转化。”源小云回答。
夏优子“哦”了一声，继续埋头苦干。这一刻，她感觉佐藤小姐好像也没那么不近人情了。
吃饱喝足，夏优子摸着圆滚滚的肚子，心满意足地打了个饱嗝。然而，佐藤优香的下一句话又让她刚放松的神经绷紧了。
“接下来，去温泉旅馆。”
“温、温泉？！”夏优子瞪大了眼睛。这又是唱的哪一出？
“泡温泉可以促进血液循环，加速乳酸代谢，缓解肌肉酸痛，有助于恢复。”佐藤优香推了推眼镜，理由充分且科学，“而且，运动后大量出汗，需要彻底清洁。”
听起来很有道理，但夏优子心里直打鼓。和佐藤小姐一起泡温泉？光是想象那个画面就让她有点不自在。她身上的魔族特征虽然平时能隐藏，但在赤诚相见的情况下，万一不小心……而且，和这位前研究员如此亲密接触，总感觉怪怪的。
“那个……我、我回家洗洗就好了……”夏优子试图挣扎。
“家里的淋浴效果有限。”佐藤优香直接否决，站起身，“走吧，我已经预定好了单间。”
源小云此时开口道：“博士，优子，我的日常维护时间到了，需要返回充电坞进行自检和系统更新，无法陪同前往温泉。”
佐藤优香点了点头：“嗯，你先回去吧。数据同步到我的终端。”
“好的博士。优子，请好好放松。”源小云向夏优子微微颔首，然后转身离开了餐厅。
这下，就只剩下夏优子和佐藤优香两个人了。夏优子顿时感觉压力更大了一分。
佐藤优香预定的是一家看起来颇为雅致的日式温泉旅馆，环境清幽，私密性很好。她们要的是一个带独立露天风吕的房间。拉开移门，木质走廊通向一个用竹篱围起来的小小庭院，庭院中央是一个冒着袅袅热气的石制温泉池，月光洒在上面，泛起粼粼波光。
“先冲洗一下身体，然后我帮你按摩放松肌肉，之后再泡温泉。”佐藤优香一边脱下运动外套，一边自然地安排着流程。
“按、按摩？！”夏优子的声音瞬间高了八度。还要按摩？！今天受的折磨还不够多吗？
“运动后不充分放松，明天你会痛得走不动路。”佐藤优香已经走进了旁边的淋浴间，声音隔着门板传来，“而且，适当的按摩也能帮助你感知和放松深层肌肉群，对魔力控制有间接好处。”
又是这套理论！夏优子欲哭无泪。她磨磨蹭蹭地脱掉衣服，用浴巾把自己裹得严严实实，才扭扭捏捏地走出来。
淋浴完毕后，佐藤优香让她在房间里铺着的软垫上趴好，身上只盖着一条浴巾。夏优子感觉自己像一只待宰的羔羊，背部大片肌肤暴露在微凉的空气中，让她起了一层鸡皮疙瘩。虽然都是女性，但这样被佐藤小姐看着、触碰着，她还是觉得异常羞赧，心跳加速。
“放松，别绷那么紧。”佐藤优香的声音从头顶传来，她已经换上了旅馆提供的浴衣，头发湿漉漉地披在肩上，少了些平日的锐利，多了几分居家的柔和。她跪坐在夏优子身侧，倒了一些散发着草药清香的按摩油在掌心搓热。
当佐藤优香微凉而带着精油的双手按上夏优子酸痛的小腿时，她忍不住“嘶”地倒吸了一口冷气。
“这里肌肉粘连比较严重，忍一下。”佐藤优香的语气专业得像在对待一个实验样本，手指精准地按压着穴位和肌肉筋膜。
“呜……轻、轻点……”夏优子把脸埋在软垫里，发出小动物般的呜咽。那感觉，简直是酸、胀、痛、麻交织在一起，比跑步还要难熬！佐藤优香的手劲大得惊人，每一下都仿佛要按到骨头里，把她那些纠结在一起的肌肉纤维硬生生揉开。
这绝对是新的受难折磨！夏优子在心里哀嚎。她甚至能听到自己肌肉被按压时发出的轻微“咯吱”声。
然而，就在这痛苦的煎熬中，渐渐地，一种奇异的舒适感开始渗透出来。随着阻塞的筋络被疏通，血液循环加快，原本僵硬的肌肉慢慢变得柔软温热，那种极度的酸痛感确实在缓解。夏优子紧绷的身体不知不觉放松了下来，甚至开始有点享受这种“痛并快乐着”的感觉了。佐藤优香的手法非常专业，力度均匀，节奏稳定，显然不是第一次做这种事。
“佐藤小姐……你以前……经常给人按摩吗？”夏优子闷声问道，试图转移注意力。
“在研究所时，有时会帮长时间保持固定姿势的研究员同事放松一下。”佐藤优香回答得轻描淡写。其实是假的，佐藤优香是第一次给别人按摩，她的按摩技巧都是为了优子而现学的。
夏优子想象了一下那个画面，觉得有点违和，但又似乎合情合理。
按摩从后背延伸到肩膀、手臂，再到腿部。当按到特别酸软的大腿后侧和臀部时，夏优子羞得脚趾都蜷缩了起来，浴巾下的身体微微颤抖。佐藤优香却似乎完全心无杂念，只是专注于手下肌肉的状态，偶尔还会评价两句：“腘绳肌过于紧张，股四头肌力量不足，需要加强针对性训练。”
夏优子：“……”求你别再提训练了！
“佐藤小姐，上半身也要么……”
“要……”
而她们都未曾察觉到，在房间角落的阴影里，一双泛着幽光的瞳孔正静静地注视着这一切。一只通体漆黑的猫，不知何时悄无声息地潜了进来，它蜷缩在衣柜顶部的阴影中，位置刁钻，极难被发现。
它看着佐藤优香的手在夏优子只裹着浴巾的身体上按压揉捏，看着夏优子时而痛苦蹙眉、时而放松喟叹的样子，猫眼中闪过一丝人性化的、复杂的光芒，那光芒中夹杂着好奇？
‘这个人类真坏啊，小魔族根本反抗不了！不过这个人类究竟用了什么方法让小魔族乖乖躺下的呢？’
酸爽无比的按摩终于结束了。夏优子感觉自己像被重新组装了一遍，浑身软绵绵的，但那种沉重的酸痛感确实减轻了大半，取而代之的是一种通透的轻松感。
“好了，去泡温泉吧。”佐藤优香站起身，活动了一下手腕。
两人来到露天温泉边。氤氲的热气带着硫磺的味道扑面而来。佐藤优香自然地解开了浴巾，迈步踏入温泉池中，温热的泉水没过她白皙的肌肤，她舒服地叹了口气，靠在池边，闭上了眼睛。
夏优子却犹豫了，站在池边，抓着胸前的浴巾，踌躇不前。
“怎么了？泡温泉裹着浴巾会影响效果，也不舒服。”佐藤优香睁开眼，有些疑惑地看着她。
夏优子的目光闪烁，飞快地瞟了一眼佐藤优香裸露的、在月光和灯光下显得格外光滑的肩颈和锁骨，脸上腾地一下烧了起来。她支支吾吾地说：“那个……我……我觉得这样也挺好的……”
她总不能说，是怕泡得太舒服，一不小心尾巴跑出来吧？或者，更深层的原因，是这种毫无隔阂的赤诚相见，让她在面对佐藤优香时，感到一种难以言喻的羞怯和心慌意乱？这位前研究员，不知不觉间，在她心里占据的位置已经有些复杂了。
佐藤优香看着她通红的脸和躲闪的眼神，似乎明白了什么，但没有点破，只是淡淡地说：“随你吧。”
夏优子如蒙大赦，赶紧裹紧浴巾，小心翼翼地滑进温泉里，在离佐藤优香最远的对角位置坐下，只露出一个脑袋在水面上。温暖的泉水包裹住疲惫的身体，每一个毛孔都舒张开来，极致的舒适感让她忍不住发出一声满足的叹息。之前的痛苦仿佛都值得了。
她偷偷瞄向对面的佐藤优香。氤氲的水汽模糊了对方的轮廓，平日里那份冷峻和疏离似乎也被温泉融化了不少，显得柔和了许多。月光洒在她脸上，勾勒出安静的侧影。
“那个……佐藤小姐，”夏优子小声开口，“谢谢你……请我吃饭，还有……带我来泡温泉。”
佐藤优香眼睫微动，没有睁开眼，只是轻轻“嗯”了一声。
沉默在温泉的热气中弥漫，却并不尴尬。夏优子把半张脸埋进水里，咕噜咕噜地吐起了泡泡，心里乱糟糟的，却又奇异地感到一丝安宁。
……
与此同时，城市的另一端，一间昏暗的、平凡装饰的房间里。
一道微小的传送门无声地打开，那只黑猫轻盈地跃出，落在铺着暗红色的地毯上。房间中央，一位黑发少女正对着一面镶嵌着紫黑色宝石的镜子整理着额前的发丝，正是夜代米拉。
“怎么样？”夜代米拉没有回头，透过镜子的反射看着黑猫，“她今天做了什么？那个眼镜女有没有对她不利？”
黑猫舔了舔爪子，琥珀色的瞳孔中闪过一丝亮光，说道：“喵！不好了，米拉！那只小魔族，她、她被那个戴眼镜的人类欺负惨了！”
夜代米拉整理头发的手猛地一顿，眉头紧紧皱起：“欺负？怎么欺负的？说清楚！”她的声音里带上了一丝不易察觉的急切和冷意。
黑猫跳上梳妆台，绘声绘色地描述起来，但它的话语显然经过了艺术加工和主观臆断：“喵！她们去了一个都是热水的地方！那个眼镜女让小家伙脱得只剩下一块小布片，然后让她趴着！对，就是趴着！然后那个眼镜女就用她的手，在小家伙的身上……这里！那里！用力地按！使劲地揉！喵！小家伙疼得直叫唤，声音可可怜了！眼泪都快出来了！喵喵喵！那个眼镜女还说什么‘肌肉粘连’、‘放松’之类听不懂的话，分明就是在找借口折磨她！”
“她们还一起泡在那个热水池子里！眼镜女自己倒是脱光了，却让小家伙还裹着那块布，肯定是想羞辱她！喵！我看得清清楚楚，小家伙低着头，都不敢看那个眼镜女，委屈得一直在水里吐泡泡！肯定是害怕又不敢反抗！喵！”
黑猫添油加醋的描述，成功地勾勒出一幅夏优子被佐藤优香“强制按摩”、“羞辱”、“欺负”的画面。
夜代米拉听着，手指一点点攥紧，指甲深深掐进了掌心，骨节因为用力而泛白。镜子里映出的那张俏脸，此刻布满了寒霜和压抑的怒火。
她脑海中浮现出夏优子那双总是带着点怯意和纯真的眼睛，想象着她被佐藤优香“折磨”时无助可怜的样子，心就像被针扎了一样疼。
那个该死的研究员！她到底想对优子做什么？！难道之前的保护性监管都是假的？现在终于露出真面目，开始进行某种身体上的研究或惩戒了吗？
强烈的保护欲和一种被侵犯了领地的醋意交织在一起，让夜代米拉的呼吸都变得急促起来。她眼中极快地闪过一抹幽紫色的光芒，周身的气息瞬间变得危险而冰冷。
“我知道了……”她的声音低沉，带着一丝咬牙切齿的味道，“看来……我得找个时间，好好拜访一下这位佐藤研究员了。”
房间里的温度，仿佛骤然下降了几分。