“魅……魔？”
夏优子喃喃地重复着这个词，瞳孔中的粉色桃心似乎都因震惊而凝固了。
这个词带着一种奇异的、既陌生又熟悉的共鸣，敲打在她的心弦上。她下意识地摸了摸自己此刻光滑的额头，又扭头想看看身后——虽然那里空无一物。角、尾巴、桃心瞳……这些特征，似乎确实和某些传说中关于魅魔的描述隐隐对应。
“看来你对自己种族的特征并非一无所知。”佐藤优香敏锐地捕捉到了夏优子细微的动作和表情变化，她推了推眼镜，继续用她那研究员特有的、冷静而清晰的语调说道，“没错，从你显现出的基础特征来看，归属于‘魅魔’这一大类别，是目前最合理的推断。在异常生物分类学中，‘魅魔’属于‘大恶魔科’下的‘魅魔属’。”
她顿了顿，仿佛在脑海中调取一份详细的资料库，然后开始列举：“而魅魔属之下，根据其魔力特性、栖息地和形态差异，主要细分为几个显著的亚种。比如‘冥魅魔’，通常与负能量和梦境相关，擅长编织幻境；‘极夜恶魔’，活跃于永夜或混沌之地，魔力带有冰冷的侵蚀特性；还有‘异界魅魔’，据说来自其他维度，其力量体系更为诡异难测。”
佐藤优香一边说，一边仔细观察着夏优子的反应，尤其是她身体可能出现的任何细微魔力波动。然而，夏优子只是听得一脸茫然，像个在听天书的学生。
“但是，”佐藤优香话锋一转，指出了最关键的问题，“夏优子小姐，你目前显现出的形态，与上述任何一种已知的魅魔亚种的核心特征，都存在明显的不吻合之处。最直观的一点就是——你没有翅膀。”
“翅、翅膀？”夏优子下意识地耸了耸肩膀，背后当然什么都没有。她回想起暗夜蜜拉那对显眼的紫黑色肉翅，再想想电视里魔法少女们各种华丽的飞行姿态，顿时有些沮丧，“魅魔……一定要有翅膀吗？”
“并非绝对，但翅膀是绝大多数高等恶魔科生物，包括主流魅魔亚种的重要标志之一，关乎飞行能力和部分魔力的运转效率。”佐藤优香解释道，
“你的情况非常特殊。这半年来，我一直在分析你的血液样本、魔力波动和行为模式，试图将你精准归类，但总是遇到无法解释的矛盾点。直到最近，结合你魔力不稳定、特征时隐时现，以及……嗯，你那种独特的、不自觉吸引特定人群的体质……”
说到这里，佐藤优香的目光似乎不经意地扫过一旁安静坐着的源小云，然后迅速收回，继续说道：“我提出了一个新的、可能性越来越高的假设：夏优子小姐，你很可能并非纯血的魅魔。你极有可能是一只——混血魅魔。”
“混……混血？！”夏优子惊得差点从地上跳起来，纸箱餐桌都晃了一下，“难道……我是人类和魅魔的混血？！”这个想法让她心跳加速，如果有一半是人类，那是不是意味着她离像人类一样生活的目标更近了一步？
然而，佐藤优香毫不犹豫地粉碎了她这个短暂的幻想：
“不。你的DNA序列分析显示，并不包含标准的人类基因链。你的魔族基因占比很高，但构成非常复杂，其中混杂了大量……未知的、无法识别的基因片段。这更像是由另一种未知种族与魅魔结合产生的后代。”
她看着夏优子瞬间黯淡下去的眼神，补充了另一种可能性：
“或者，更有可能的情况是，你是一只发生了罕见变异的魅魔。这种变异导致了你形态上的不完整（比如缺少翅膀），以及魔力控制上的极度不稳定。无论是混血还是变异，都解释了你目前的状况。”
为了验证这一点，佐藤优香对夏优子说：
“你现在能尝试主动变身吗？不需要完全形态，哪怕只是部分特征也好。试着感受并控制你体内的魔力。”
夏优子闻言，立刻紧张起来。她深吸一口气，学着电视里看来的样子，双手握拳，使劲憋气，小脸都涨红了，在心里拼命想着：“尾巴尾巴快出来！角角快出来！”然而，努力了半天，除了感觉脑袋有点发晕之外，身体没有任何变化。她有些气馁地松开了拳头。
“看来主动控制确实非常困难。”佐藤优香并不意外，她引导道，“不要用蛮力。回想一下你之前魔化时的情绪，比如愤怒，或者……强烈的保护欲？”
“保护欲……”夏优子喃喃道，下意识地看向了身边的源小云，回想起庙会那天看到她被魔物袭击时，自己心中涌起的焦急和怒火。就在这一瞬间，她感觉尾椎骨一热，只听“噗”的一声轻响，一条熟悉的、顶端带着粉色桃心的黑色尾巴凭空出现，在她身后活泼地扭动着。
“成、成功了！”夏优子惊喜地看着自己的尾巴，但随即又垮下脸，“可是……只有尾巴……”
佐藤优香仔细记录着这一现象：“情绪触发，部分魔化，仅限尾部。稳定性差，不可控性高。”她抬起头，表情严肃地看着夏优子：“现在，你明白你的危险在哪里了吗？”
夏优子抱着自己的尾巴，有些茫然：“危险？是因为我不是纯血魅魔吗？混血……会有什么问题吗？”
“问题不在于血统是否纯粹，而在于控制。”佐藤优香一针见血地指出，“你不能随意变身，无法掌控自己的身体，这就是危险！试想，如果你在课堂上，因为一点小事情绪激动而突然魔化，后果会怎样？更重要的是，你不能熟练控制自己散发的魔力，这本身就是一种潜在的风险源。”
源小云适时地插话，用事实佐证：“优子无法控制的魔力散发，曾经导致我的源代码被不明紫色雾气感染，形成类似病毒的干扰。虽然目前已被清除，但风险未知。”
“那个，唔，不是我的错啦，我也不是故意的……”
夏优子想起那天在实验室看到的情景，不由得点了点头。确实，如果她的魔力会影响到身边的朋友，甚至可能造成更严重的后果，那真是太糟糕了。
这时，佐藤优香引入了另一个关键概念：“夏优子小姐，你知道‘认知障碍魔法’吗？”
“认知障碍魔法？”夏优子眨了眨眼，又是一个没听过的词，“那是什么？”
这次，没等佐藤优香解释，源小云已经启动了她的知识库，用平板的语调回答道：“认知障碍魔法，是一种广泛存在于超自然生物，特别是魔法少女及部分魔族干部身上的被动或主动魔法效果。其核心功能在于，对观察者的认知能力产生干涉，使得观察者难以将变身前后的个体识别为同一存在。简而言之，魔法少女红莲在变身成普通少女时，在普通人眼中，她们是两个完全不同的人，无法建立身份关联。同理，暗夜蜜拉在非魔化状态下，其人类身份也难以被追踪。”
“啊！原来是这样！”夏优子恍然大悟，用力拍了下手，
“我就说嘛！为什么从来没人发现魔法少女是谁，也没人知道魔族干部平时藏在哪！原来有这么方便的魔法！”她随即感到一阵巨大的不公平，撅起了嘴，“可是……为什么我没有啊！佐藤小姐也说了，无论我是人类样子还是魔族样子，大家认起来都没有障碍！这一点都不公平！如果我有这种魔法，早就可以安心过普通日子了！”
她越说越委屈，眼中充满了渴望：“到底要怎么才能掌握这种魔法呢？佐藤小姐，你是研究员，你一定知道方法吧？”
佐藤优香摇了摇头，打破了她的幻想：
“很遗憾，我并不知道。这种魔法涉及到非常高深的精神干涉和规则层面的力量，其原理远远超出了现代科学的研究范畴。我只是一个研究异常现象的研究员，不是魔法少女，更不是魔族，无法给你任何指导。”
她看着夏优子瞬间黯淡下去的眼神，语气缓和了一些，“不过，据我所知，这种认知障碍的效果，似乎与对自身魔力的高度掌控和某种‘身份认同’的规则有关。所以，夏优子，你现在最应该做的，不是好高骛远地去追求那种高阶魔法，而是先脚踏实地，把你身体里这股不受控制的魔力彻底掌握起来。”
为了更直观地说明问题，佐藤优香从她随身携带的、看起来容量不小的手提包里，取出了一个巴掌大小、通体白色、造型简洁的仪器。仪器正面有一个小小的指示灯，此刻正闪烁着微弱的红光。
“这是高灵敏度魔力检测装置。”佐藤优香将仪器放在纸箱餐桌中央，只见那红灯的闪烁频率明显加快了，“你看，只要离你近一些，它就能清晰地捕捉到你无意识散发出的魔力波动。”她又将仪器稍微拿远一点，红灯的闪烁果然慢了下来。
源小云也点头证实：“博士在我的传感器系统内也集成了类似的魔力探测雷达模块。数据显示，优子确实在持续性地向外辐射低强度魔力场。该雷达最初是博士为了能……偶遇并近距离研究魔法少女而设计的。”她毫无波澜地揭了自家博士的一个老底。
“我、我哪有随时随地散发魔力！”夏优子有点不服气地反驳，下意识地想为自己辩解，“我觉得……可能就是这条尾巴的问题！”她说着，有些气恼地伸手想去抓自己那根不安分的尾巴。
然而，那根桃心尾巴仿佛有它自己的想法。夏优子的手还没碰到，尾巴就“嗖”地一下灵活地躲开，然后像条滑腻的泥鳅一样，迅速缠绕上了夏优子的脖颈，而且越收越紧。
“呜……！放、放开……”夏优子顿时被勒得喘不过气，双手徒劳地抓着尾巴，小脸憋得通红。那尾巴却丝毫没有松开的迹象，反而像是在表达不满一样，又收紧了些，并且将夏优子提在了半空中，夏优子的小腿不停的在半空中蹦哒着。
“你这只反主尾巴！”夏优子一口银牙咬下尾巴尖，顿时浑身酥麻的颤抖几下，那条尾巴像是嬉笑夏优子一般，在她的眼前轻晃着。
“真是的！最后受伤的只有自己。”
源小云歪着头，看着这违反力学常识的一幕，冷静地分析道：“优子的尾巴具备独立于主体意识的活动能力，且力量惊人。从力学角度分析，以如此细的截面面积施加足以令优子窒息的压强，这很不符合常规生物组织的物理规律。”
佐藤优香也抱着手臂，饶有兴致地观察着，得出了一个让夏优子更受打击的结论：“看来，有时候这根尾巴……才像是这具身体真正的主人呢。它似乎有自己的情绪和想法。”
“才……才不是！”夏优子好不容易才用魔力勉强让尾巴松开了些，大口喘着气，眼泪都快出来了，“它、它只是不听话而已！”
总之，经过这一番鸡飞狗跳的演示，结论已经再清晰不过了。佐藤优香最后总结道：“所以，夏优子，当前的首要任务，就是进行针对性的锻炼。目标是能够完美地控制你的魔力，至少要做到不再这样无意识地持续发散，并且能够在一定程度上指挥你这根……嗯，很有个性的尾巴。”
她将那个闪烁着红灯的魔力检测仪推到夏优子面前：“这个就留给你吧。当它显示绿灯的时候，就证明你初步成功了。”
夏优子看着那个不断提醒着自己异常的小仪器，又摸了摸刚刚行凶未遂、现在又讨好般蹭着她手背的尾巴，心中五味杂陈。掌握自己的力量……这条路，看来比想象中还要漫长和艰难得多。但为了能安心地留在朋友们身边，她必须走下去。