她低头看着怀里那半块用油纸包好的桂花糕，纸角已经被水汽浸得发皱，糕点的甜香混着水腥味，竟奇异地让人安心。
昨夜的记忆突然涌上来。夜璃把药箱塞进她怀里时，鬓角还沾着草屑，左臂不自然地垂着，显然是刚跟人动过手。
“拿着。她的声音比平时更低哑，带着点刻意压下去的喘息，“别总咳嗽，听着心烦。”转身时，她看见他后颈沾着片桂花花瓣，嫩黄的，像是从后院那棵老桂树上蹭来的——那是她小时候亲手栽的树，如今枝繁叶茂，每到秋天就香得能飘出半条街。
阮栗的手指无意识地摩挲着药箱侧袋，那里藏着夜璃偷偷塞给她的小铜钥匙。
她当时说：“若真到了走投无路时，去水道尽头。”语气平淡，却让她莫名想起十年前，她也是这样，在她被邻家孩子欺负时，默默把她护在身后，手里攥着块刚从家里偷拿出来的桂花糕，塞给她时，自己的手背还留着被石头砸出的红痕。
“哗啦啦——”
水流忽然湍急起来，阮栗的肩膀重重撞上水道壁的岩石，疼得她闷哼一声。
药箱磕在石壁上，发出沉闷的响声，她慌忙抱紧，生怕里面的瓶瓶罐罐碎了——那是夜璃跑遍了城里的药铺，才配齐的治风寒的药材，还有她特意求清玄道长写的药方，字迹苍劲，边角却被他反复摩挲得发毛。
“那丫头肯定从这儿跑了！夜璃那小妮子被我们废了条胳膊，看谁还护着她！”
守池人的粗骂声顺着水流飘过来，像冰锥扎进阮栗的心里。她猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，血腥味在舌尖弥漫开来。
废了条胳膊……她眼前瞬间闪过夜璃左臂上那道旧疤——那是三年前为了抢回被恶霸夺走的、她母亲留下的玉佩，他硬生生挨了一刀，伤口深可见骨，养了三个月才勉强能抬臂。这次……这次得多重？
暗门的轮廓在前方隐约浮现，门环上缠着圈生锈的铁链，链节上果然挂着片干枯的桂花，和昨夜他后颈那片一模一样。阮栗摸出侧袋里的铜钥匙，指尖抖得厉害，好几次都插不进锁孔。
守池人的脚步声越来越近，带着火把的光亮在水道入口处晃动，映得水面一片橙红。
“咔哒。”
钥匙终于卡进锁芯，阮栗用力一拧，暗门发出沉重的声响，缓缓向内打开。她刚要迈步出去，身后忽然传来急促的水声，像是有人在水中挣扎。她猛地回头，看见夜璃正从水道深处奋力游来，湿透的白衫紧紧贴在身上，左臂不自然地弯着，袖口的血在水中晕开，像一团散开的朱砂。
“夜璃！”阮栗惊呼着扑回去，想拉他一把，却被他挥手挡开。
“别碰水，凉。”他的声音比水流还冷，嘴唇泛着青白，显然在水里泡了很久。他抓住阮栗的手腕，把她往暗门外推，“快走，他们追上来了。”
“你的胳膊……”阮栗看着他被血浸透的袖子，眼泪突然涌了上来，模糊了视线。
“小伤。”夜璃扯了扯嘴角，想笑，却疼得倒抽一口冷气，“清玄道长在山坡上等你，拿着这个。”他从怀里掏出个油纸包，塞进她另一只手里，“路上饿了吃。”
阮栗捏了捏，是温热的，还带着桂花的甜香——又是桂花糕。她记得他小时候总说，甜食能让人忘了疼。
“那你呢？”她攥着油纸包，不肯动。
“我随后就到。”夜璃的目光扫过她身后的暗门，忽然伸手揉了揉她的头发，动作带着他惯有的笨拙，“听话，不然……不然我下次不给你做桂花糕了。”
远处的火把越来越近，守池人的喊叫声清晰可闻。夜璃的脸色沉了下来，猛地将阮栗推出暗门，自己转身拔出别在腰间的断剑，剑刃在微弱的光线下闪着寒芒。“走！”他低吼一声，声音里带着不容置疑的决绝。
阮栗踉跄着站在暗门外，看着夜璃的身影被追来的火光吞没。她听见守池人怒骂着“抓住他”，听见兵器碰撞的脆响，听见夜璃闷哼的声音，每一声都像锤子砸在她心上。
她攥紧手里的两个油纸包，一个装着救命的药材，一个裹着温热的桂花糕，眼泪终于忍不住滚落，砸在干燥的土地上，晕开一小片深色的痕迹。
“夜璃，你说过要教我剑法的。”她对着暗门的方向轻声说，声音抖得不成样子，“你说等我学会了基础剑式，就带我区后山摘野枣。你还说……说这棵桂花树结果了，要给我做桂花酿。”
暗门内传来一声剧烈的撞击，像是有什么重物砸在了门上。阮栗猛地擦干眼泪，把药箱背在身上，握紧了那半块还带着余温的桂花糕。她知道，现在不是哭的时候。夜璃把生路让给了她，她不能辜负。
她转身朝着山坡的方向跑去，脚步越来越快，风声在耳边呼啸，带着桂花的甜香。她仿佛能听见身后有脚步声跟着，不是守池人，而是夜璃的——就像小时候无数次，他跟在她身后，替她挡开疯跑时撞到的石头，替她捡起掉在地上的糖葫芦，替她撑起一片安稳的天地。
“我会回来的。”阮栗对着风喊，像是在承诺，又像是在给自己打气，“夜璃，你等着我。这次换我来护你。”
山坡上的风很大，吹得她头发乱舞。清玄道长的身影在月光下隐约可见，手里拿着个小小的瓷瓶。阮栗深吸一口气，加快了脚步。
她怀里的桂花糕还在散发着温热，就像夜璃从未离开过。她知道，这场追逐还没结束，但她不再是那个只会躲在他身后哭的小姑娘了。
她要带着这份温热，带着她给的勇气，好好活着，然后……去接他回家。