极昼之月，是一年四季里阳光最炙热的月份，会压制住黑雾之障的黑腐诅咒，也是提灯人试炼的最佳月份。
当然，放在整个帝国，每年都有那么一小撮人，会在其他月份做出危险的尝试。理由也很简单，在这些人眼里，参加极昼之月提灯人试炼的人实在太多了，总会摊薄苏拉的关注。
但是，能通过提灯人试炼的，终归是少数中的少数，几百人里出一个，已经是不可辩驳的事实。而不能成功的人，还有一定的概率沾染上轻重不一的腐化病，甚至是当场死亡。
其实大多数少年男女，对成为提灯人都没有抱多大的希望，深知自己不过是被父母的殷切期望逼上了这条路。他们羡慕提灯人的力量和地位，但又很清楚这份来自苏拉的神圣眷顾，是这个世界上最最稀缺的东西。
幻想成为提灯人，甚至比幻想不吃不喝熬过永夜寒冬还要希望渺茫。
但是，这个世界就是如此不想让人喘息，尤其是出生在黑潮爆发前十几二十年的人，都会在忐忑不安中懊恼自己糟糕透顶的命运。
……
……
雷娜特的家，已经挤满了人，客房里，亚尔娜躺在床上，故作轻松，但那双幽绿色的眼睛里，却闪烁着肉眼可见的紧张。
辛德雷已经把埃纳尔不知道从哪儿获得的特殊沉睡魔药做出来了，此刻正捏在黑发青年的手里，还在做着最后的思想挣扎。
虽然配方的安全性经过了两位大教授的推敲，认为哪怕无效，也基本无太大危害，但一想到里面添加了霸道无常的七阶痴愚蜕皮，埃纳尔就心里不踏实。
亚尔娜进入特殊的沉睡状态，以抵御包括生命、自然在内的多种黑域诅咒，这是经过提灯人验证过的。但亚尔娜是亚女，能否承受魔药的药力，或是产生效果，还没有人尝试过。
“亚尔娜姐姐，睡一觉就好了，我会守着你。”达格妮蹲在床边，双手盖着亚尔娜的手掌，为了尽量打消对方的紧张心情，笑得很甜。
卡瑞尔站在床尾，一直在观察埃纳尔的表情，她觉得这个黑发青年表面的冷漠镇定下，一定隐藏着浓浓的内心矛盾。
在卡瑞尔的感应里，埃纳尔的力量之渊不稳定了，那是失去了绝大多数亲人后，再次面临一次命运的挑战，在绝望和侥幸之间来回疯狂折腾的深深恐惧。
“埃纳尔先生，你们出发吧，这里交给我。”卡瑞尔想了下，走到埃纳尔面前，脸上带着微笑，“我会一直守着她的，等待五阶的苦痛商人回来。”
雷娜特也注意到了埃纳尔矛盾纠结的表情，直接摆了下手：“埃纳尔，不要浪费时间了，苏拉不会因为你的畏惧，就少一分关注，也不会因为你的乐观，就多看一眼！”
看看身边一语不发的里奇和琳内娅，埃纳尔一咬牙，把手里的魔药放到了卡瑞尔的手心，然后猛然转身，大步走出了房间。
门外，走廊上，七名来自索恩维克的亚女，都挤在一边。离门最近的，还时不时探头探脑一番，而其他人，则纷纷双手合在胸前，喃喃自语。
卡瑞尔，在这些亚女眼里，一直是个沉默寡言的人，有着生人勿近的感觉。但亚尔娜不同，她的年纪虽然不大，甚至还没有拿到虔诚之章，但总是用自信和微笑在做着生活示范，鼓励所有人。
如果说，以前在索恩维克，是茱莉亚在扮演大家心中的顶梁柱，那在冰莓村，亚尔娜已经隐隐成为了亚女们新的领头人。
埃纳尔大步出门，亚女们习惯性躲到了一边，纷纷低头，不敢看对方的眼睛。
“卡瑞尔拥有我们羡慕的幸运，她一定会照看好亚尔娜的。”琳内娅拍了下里奇的胳膊，然后拉着对方也出了门。
很快，房间里，只剩下了雷娜特、卡瑞尔和达格妮还留在亚尔娜的身边。
“等会可能会出现一些很可怕的画面。达格妮，你胆小，就出去等着……”雷娜特坐到了床边，对着未成年亚女露出严肃的表情。
“不，雷娜特夫人，我可以在这里，我可以给亚尔娜姐姐勇气！”达格妮深呼一口气，似乎生怕对方赶自己走一样，赶紧绕到了床的另一侧，死死抓住了亚尔娜的胳膊。
“我相信，苏拉不会放弃我和哥哥的，卡瑞尔小姐，达格妮小姐，谢谢你们在我身边。”亚尔娜的情绪也调整得差不多了，笑着伸出了自己的手，“圣主保佑，让哥哥继续神眷之子的荣光吧。”
卡瑞尔点点，抽开了魔药的木塞。
微微发苦的黑色液体，让亚尔娜的眉头微微皱了下，然后就是一线冰凉的感觉从口腔直达胃部，接着四肢百骸都出现了古怪的刺痛。
亚尔娜的视野出现了变化，如局部拉扯扭动的画卷，不断收缩，又不断舒张，甚至局部还出现了撕裂的黑色缝隙，如同意识的深渊出现了裂隙，有什么东西将要爬出来一样。
如同进入了黑雾之障一样，亚尔娜眼里的世界又迅速昏暗下来，耳边出现了诡异的嘶哑呢喃，忽大忽小，冲击着纠缠着脑海里每一份儿时的记忆，想要取而代之。
头晕目眩，疼痛，发热，发寒，各种感知混乱交错。亚尔娜闭上了眼睛，不敢看，也不敢想，脸色开始泛红，身体四肢也出现了不可控的颤抖。
“啊……”达格妮一屁股坐到了地上，双手死死捂着嘴，眼里已是满满的惊惧。
亚尔娜的手臂，脖子，都出现了皮下的奇特扭动，似乎魔药在她的体内孕育出了什么可怕的虫子，在皮肉中横冲直撞。
突然，一颗血淋淋的、渗人的诡异眼球，在亚尔娜裸露的肩头撑破了皮肉，在疯狂转动，打量四周。
“卡瑞尔，给她服用镇魂药剂！”
雷娜特坐到床边，左手按住了颤抖的越发厉害的亚尔娜，右手亮出一把匕首，直接剜掉了那颗未知诅咒侵蚀身体的畸变增生物。
越来越多的畸变组织，在亚尔娜的身体表面出现，雷娜特冷着脸，见一个剜一个。很快，亚尔娜的身上，床面，床下，鲜红一片，处处扭动着不甘心的各种小肉团，异常的狰狞血腥。
达格妮发出了尖叫，身体缩到了床角，她后悔没有听雷娜特的话，眼前的一切，也许和地狱没有什么两样。
慢慢的，亚尔娜的呼吸平稳下来，千疮百孔的身体也不再抽动，进入了沉睡，嘴角也出现一丝不易觉察的微笑。
卡瑞尔蹲下身，将地上所有剜出的畸变血肉，都塞进了一个陶罐，然后倒入圣油，准备随后带到屋外进行焚烧。
过去的几分钟里，卡瑞尔的内心也是跌宕起伏，虽然提前做好了心理准备，但眼前发生的一切，依然让她震惊不已。
“圣主明见，真是种可怕的魔药。不过，表面的恶意，也许就蕴藏着最温柔的祝福……”
雷娜特一边给亚尔娜清洁包扎伤口，一边朝达格妮投去赞许的目光，“达格妮，让大家都进来吧，现在她需要你们的祝福。”
达格妮赶紧点头，打开房门，将所有亚女都带进了卧室。
在雷娜特和卡瑞尔的注视下，八名亚女围在了床边，做完圣礼后，每个人都把手搭在了亚尔娜的身上，然后闭上了眼睛，念出独属于亚女的祝福词。
「在那晨露未晞的窗台，用指尖蘸上蜂蜜，书写你我的密语。
星光装扮我的睫毛，每眨一次眼，就落下一片无法称量的祝福。
床底的石楠枝，它已然发芽，细弱的根会托起姐妹跪祷时颤抖的膝。
诫律的钟声响彻天空，震下叶尖凝出的露，那是苏拉遗落的温柔。
发丝，是未被收缴的琴弦，会勒死一切苦难，为你交织甜蜜的梦曲。
请收下晨光编织的指环吧，它已长出翅膀，正悬在圣像之后。
掌中沉睡的蒲公英啊，它必将苏醒，带着你我珍藏十年的花期，与一切痛苦一起远去……」
……
……
不知道什么时候，雷娜特已经不在了。亚女们的《祝福》，在房间里飘荡，循环往复，卡瑞尔慢上一个节拍，磕磕绊绊中也跟着默默念唱。
也许是混沌幻觉又来了，卡瑞尔感觉房间的阳光更亮了，仿佛一切阴影都融化在光里，所有的压抑都烟消云散。
“卡瑞尔大人，你刚才念错了，是梦曲，不是摇篮曲……”
耳边，响起了达格妮的声音，卡瑞尔猛然回过神，才发现房间里只剩下了自己和达格妮，其他人早已退出。
卡瑞尔笑笑，没有反驳，而是坐到了床边，犹豫了下，伸手摸上了亚尔娜还带着一丝血渍的额头。她感觉亚尔娜一定在做梦，而且还是很美的梦，在她的梦中，不仅仅有埃纳尔，还有很多亲人。
“达格妮，亚女还有多少首诗歌？有时间的话，都写下来吧。”卡瑞尔侧过头，回想着刚才亚女们的轻声念唱，有些意犹未尽的感觉。
“不能，茱莉亚姐姐说过，只能用心来记！”达格妮的头摇得很厉害，天真换成严肃，仿佛这些都属于亚女永不外传的秘密。
“是吗？你就当学习写字，不好吗？”卡瑞尔还有些不死心，“听亚尔娜说，你的田间观察记录，是最难看，也是错误最多的，你必须多练习！”
“啊？”达格妮的脸一下就红了，扭捏了好一阵，才轻轻点头，“我学认字才一个月呢……那，我写的只能你看哦。”
目的达到，卡瑞尔很得意，看来未成年人就是好骗。