刺骨的寒意让她牙关微微打颤，身体止不住地轻颤，却依旧挺直脊背，双目紧闭，默默承受着这淬体之痛——她知道，这是师尊为她寻来的机缘，无论如何都要接住。
林洛霜坐在潭边，坐在她身后对她运功，指尖萦绕的灵力源源不断地渡向墨清寒体内，她脸上却泛着一层薄红。
她不敢睁眼，眼前的画面太过香艳，她的徒弟一下子长大了那么多，从一个小丫头变成了肉眼可见的美人坯子，让她本人都有些措手不及。
她只能转移注意力低声说道：“洗髓伐骨并非越早越好。虽说早一步淬炼，对日后修炼增速越显著，但那痛苦非同小可，若是承受不住损伤了根基，反倒得不偿失。”
先前未帮墨清寒洗骨，一来是自己当时正处突破瓶颈的关键期，二来是墨清寒初入仙途时修为太浅，根本经不起这般折腾。
“你身具水木双灵根，往后修行，精进速度和深度难免不及单灵根修士。”林洛霜的声音透过水汽传来，带着一丝不易察觉的紧绷，“我这……的秘法，可暂时压制你的木灵根，让你化作伪单灵根，如此修炼速率便不会输于旁人。待你将水灵根修至炉火纯青，再回头打磨木灵根，理论上便可让双灵根齐头并进，各自的造诣都不逊于单灵根修士。”
潭水中的墨清寒闻言，睫毛微颤，气息却愈发沉稳。寒潭的冰气与师尊渡来的温和灵力在体内交织，痛与暖相互撕扯，几乎要让她痉挛。那蝴蝶骨在湿透的肌肤下凸起，像濒死天鹅颤抖的翅膀，她却死死咬住牙关，任凭透骨寒意侵蚀四肢百骸，不肯有半分退缩。
林洛霜感受到徒弟的坚持，眼底浮起欣慰。修行一途，天赋决定起点，心境与韧性才决定能走多远。
“静心凝气，”她沉声道，“引寒气入丹田，聚于一点，切不可任其外溢，否则寒气蚀体，易损根基。”
墨清寒的脸颊已凝起薄霜，雪白的冰晶顺着下颌线蔓延，衬得本就白皙的肌肤愈发苍白。她左眼的瞳仁渐渐化作深邃的冰蓝，宛如冰雪中诞生的精怪，妖异而清丽。
丹田之内，森白寒气不断凝聚，渐渐凝成一枚小巧的白色内丹，在气海之中滴溜溜旋转，每转一圈，便有细碎的冰屑簌簌散落。
她大口喘着气，只觉五脏六腑都被充盈的灵力撑开，浑身经脉仿佛被拓宽了数倍。
“咦……”林洛霜忽然轻咦一声，面露诧异。按常理，这般淬体后凝结的寒丹与灵力该是澄澈的蓝色才对，可她感知到徒弟体内的灵力竟是森白色，还带着一丝说不出的诡异气息。就算她往墨清寒丹田里加了一丝自己的本源冰息辅助她，也不应该是这个颜色呀。
她扶过有些脱力的墨清寒，手掌轻轻按在她胸口，凝神放出神识细细探查。确认体内并无异状，灵力流转顺畅，根基不仅无损反而愈发稳固后，才松了口气。虽不知颜色为何异样，但墨清寒的修为确是实打实精进了。
“师尊，手可以拿开了吗？弟子有些痒。”墨清寒的声音平静无波，带着刚经历过淬炼的微哑。
林洛霜这才猛地回神，惊觉自己的手正按在徒弟未着寸缕的肌肤上——啊啊啊！崽崽会不会觉得师尊在轻薄她？！她脸颊“腾”地涨红，像被烫到一般猛地收回手，结结巴巴道：“没、没事就好……快、快穿上衣服，别着凉了！”说着，慌忙离开寒潭去拿放在一旁的丝巾递给墨清寒，耳根红得快要滴血。
墨清寒接过丝巾掩住身形，腾地站起身。丝巾勾勒出起伏的曲线，水珠顺着肌肤与发梢滴落寒潭，遇着低温蒸腾起袅袅冰雾。这般景象落在本就羞怯的林洛霜眼里，竟让她脚下一滑，“哎哟”一声摔在地上。
墨清寒愣了愣。师尊近来似乎总有些毛躁，是从前相处太少，没察觉吗？她踩着水纹从潭中走出，一步步迈向摔倒的师尊。
林洛霜望着步步逼近的身影，那双一黑一蓝的瞳仁在冰雾中愈发分明，竟让她生出被野兽盯上的错觉，连起身都忘了，只下意识地往后挪了挪。
还没挪出半步，脚踝便被稳稳抓住。下一瞬，身体一轻，已被墨清寒打横抱起。墨清寒的体温极低，连带着浑身湿透的林洛霜都忍不住打了个寒颤。
紧接着，一股温和的灵力涌来，烘干了她身上的湿衣。墨清寒察觉到怀中人的轻颤，又运起灵力，一并烘干了自己。
“师尊，弟子方才多有冒犯。”她说着将林洛霜放下。林洛霜腿还发软，只得扶着她的手臂才勉强站稳。
“无、无妨。”林洛霜耳朵红得要滴血，慌忙从怀中摸出一卷卷轴递过去，“崽崽，今日就到这里，这个你拿着，今夜趁热打铁修行吧。”话音未落，已转身逃也似地快步离去。
墨清寒握着卷轴缓缓展开，上面是龙飞凤舞的字迹——《禹皇治水经·残卷》。虽未标注品阶，可那灵力波动，远胜陆承砚那日所展的功法，简直是云泥之别。师尊竟有这等至宝，为何还甘在青云门当个长老？
她握紧卷轴，望向林洛霜离去的方向。外面的世界果然广阔，师尊说得对，自己还需更努力，也该出去看看。哪怕是为了……将那人留在身边……她也需要足够强大才行……
槐树小院外，李富贵蹲在路边，抓耳挠腮地犯愁。不对劲，太不对劲了——那院子明明就在眼前，可他怎么走都像是在原地打转，脚底下仿佛有股无形的力在扯着他。这是撞上鬼打墙了？可这是青云门，哪来的鬼物敢作祟？
总不能是自己路痴到这份上吧？就算不熟，也不至于“看山跑死马”啊！
一个念头猛地窜出来：难道是那个道貌岸然的苏师姐提前动手了？！
“天呐！墨师姐我的好哥们！”他急得直拍大腿，“你要是真遭了毒手，我肯定给你上最好的香，回头问问皇姐，能不能给你追封个公主郡主啥的！这就是男人的友谊，虽然墨师姐好像是个女人……哎，都是哥们啊……”
他郁闷地从乾坤袋里摸出那角“酒”，刚拧开塞子就想起——两角酒早被皇姐换成醋了。
“算了，醋就醋吧！”他仰头咕嘟咕嘟灌了两口，酸得龇牙咧嘴，还不忘对着小院的方向嘟囔，“我的好哥们……”
槐树小院里，墨清寒正对着铜镜整理衣襟，镜中映出的景象让她眉峰微蹙，眼底浮起一丝疑惑。
这能是个人?
自打发现苏知许会暗中使绊子往院里泼水后，她便在院外布了层小崇山迷阵，还能通过铜镜观察误入阵中的人。
只是此刻，镜中那个头上隐约顶着猫耳轮廓的……少年或者少女？那人身形清瘦，光看那张雌雄莫辨的脸又判断不出性别，她也不确定这到底是男是女。
那人蹲在路边，对着空无一人的空气碎碎念，手里还捧着个牛角壶，喝得一脸苦大仇深——那牛角壶倒过来时，她分明瞥见里面晃荡的是醋。
这是在……喝醋？还对着自己的院子喊“好哥们”？
墨清寒指尖一顿，镜中的人影还在捶胸顿足，那副急得团团转的模样，倒不像是来捣乱的。
她沉默片刻，抬手对着院外轻叩三下，迷阵的禁制悄然松开了一道缝隙。
约莫一刻钟后，院门外终于传来了敲门声。墨清寒眉梢微挑——迷阵都已松动，竟还磨蹭了这么久，这人的方向感实在堪忧。
她淡淡开口：“请进。”
李富贵推门进来时，眼眶红红的，一见墨清寒便带着哭腔喊：“我的哥们呀！你没事真是太好了！”说着，张开双臂就想扑过来给个熊抱。
下一瞬，一层薄冰骤然从地面蔓延而上，精准地冻住了他的脚踝，将他牢牢钉在原地。
“这位道友，有事说事。”墨清寒立在廊下，语气平静无波。
她体内的灵力已不全是水灵根，而是掺杂了凛冽的冰灵根——这是林洛霜以寒潭水施展秘术的缘故。若是用清江水淬炼，本该是纯粹的水灵根，可师尊素来被称为“凌霜仙子”，功法更擅冰系，这般调整，也是为了日后能将毕生所学更顺畅地传授给她。
李富贵被冻得一僵，随即反应过来，慌忙收了架势，急道：“墨师姐！有大事！苏知许那女人要对你下毒手！她联合了百兽谷的人，准备用风火蛇烧尽后山的所有院子，还说要在山口布迷阵困住你——我只听到了计划，没听清动手的时间！”
他语速快得像倒豆子，生怕说慢了半分，又急忙补充：“我在宽窄巷子听见的！千真万确！他们还说要取你的弟子玉牌交差，对外就说是妖兽下山的意外！”
墨清寒上下打量了他两眼，沉默片刻，忽然问道：“我们认识吗？”
“情况都这么紧急了，你问的竟是这个？”李富贵简直欲哭无泪。
“道友，”墨清寒面无表情，“若有个陌生人突然闯进你家，说你的同门要杀你，你是信他，还是当他是疯子？”
“呃……我们不是哥们吗？怎么能不信哥们！”李富贵泫然欲泣，自己认定的哥们，怎么跟想象中一点都不一样，呜呜呜……
墨清寒：“……？”
“墨师姐不相信我吗……”李富贵吸着鼻子，心里直念叨要是皇姐在就好了，她定能把事情说清楚。他从乾坤袋里摸出那角醋，郁闷地想再灌几口。
“不，我信你。”墨清寒忽然开口，指尖无意识地蜷缩了一下，无声呢喃，“你要杀了我吗，许许？”
“哎？！”李富贵正准备借“酒”消愁，听到这话顿时喜出望外，“我就知道墨师姐会信我！哥们从不骗哥们，呜呜呜……”
墨清寒：“……”
虽然完全不知道“哥们”这说法是怎么来的，但她还是对眼前这个……呃，这是谁来着？——还是生出了几分感激。
她抬手解了李富贵脚踝上的冰晶，沉声道：“多谢道友告知。此事我知道了。”
“哎？墨师姐准备怎么办？”李富贵追问，“如果需要帮忙，我一定鼎力相助，哥们帮哥们……”
“不怎么办。”墨清寒淡淡道，话锋一转，“还未请教道友姓名。”
“不怎么办？！”李富贵急得直跺脚，“我叫李富贵，大家都叫我富贵儿，得带儿化音，这样才地道！”
“……”墨清寒沉默片刻，“多谢李道友。清寒了结此事后，定会登门答谢。”
“没事没事，都哥们……”李富贵忽然反应过来，“了结此事？！墨师姐已经有对策了？……墨师姐，你在笑吗？”
他望着墨清寒唇边那抹漂亮却带着几分诡异的笑意，莫名有些发怵，下意识缩了缩脖子。不等墨清寒开口，便匆匆告辞：“那我先回去了，墨师姐你多加小心！”
反正该说的都传到了，希望哥们能逢凶化吉吧……
看着李富贵慌忙远去的背影，墨清寒终于松了口气。再让那絮絮叨叨的小家伙待下去，她怕是真要忍不住笑出声了。
她转身回到屋中，从铜镜旁拿起一条白色发带，指尖轻轻摩挲着上面的绣纹，随即低头，将发带贴在唇边，眼神痴迷又癫狂。
“许许，你要来杀我吗……”
“我一直怕自己狠不下心，现在……你是在告诉我，无论我对你做什么，都可以吗？”
安静的槐树小院里，先是响起压抑的低笑，渐渐地，那笑声越来越响，带着一种近乎破碎的癫狂，在寂静的暮色中盘旋不散。