“昨晚……东边谷仓那事儿，您听说了吧？”
他压低声音，仿佛怕惊扰了什么。
“早上好，约翰村长，我听艾拉说了…是魔物又出现了？”
他的语气拿捏得恰到好处，既有担忧，又带着一丝事不关己的庆幸。
“唉！可不是嘛！”
“真是邪了门了！谷仓都快被掀了！幸好没伤着人，就是吓得不轻！大家都说是矿坑里的怪物跑出来了！我这正组织人手加强巡逻，还得去安抚大家……”
他絮絮叨叨地说着，林舟心知肚明，这是来确认他昨晚行踪和态度的。
他立刻顺着对方的话，语气诚恳。
“真是太可怕了，幸好我们昨晚没往那边去，只是在村子附近找了点安神的草药，您可要多加小心啊。”
他这话半真半假，既解释了昨晚艾拉对来人的说辞，又表达了对村长安危的“关心”，成功地将自己定位成了一个无害的旁观者。
紧接着，他话锋微微一转，像是想起了一件不大不小的烦心事，声音也压低了些，更像是在分享一件私事。
“唉，说起来也是……昨晚回来还好好的，结果半夜里那孩子不知是白天采药累着了，后半夜突然发起烧来，整个人昏昏沉沉的，说了几句胡话，到现在都没什么精神，真是……让人操心。”
老约翰见林舟表情自然，先说了魔物事件，又主动提了自家仆从不争气的状况，语气关切中带着点家常的抱怨，心中的那点疑虑很快被更大的烦恼淹没。
他对于夜琉璃的病况毫不关心，甚至觉得这“晦气”的孩子病了才正常，只是敷衍地点点头。
他叹了口气：“那孩子本就看着体弱，这山里天寒地冻的的……卢恩先生您自己也多注意，尽量别远离村子，最近不太平啊……”
他又叮嘱了几句，便匆匆离开，继续去处理那堆烂摊子了。
送走村长，林舟关上门，他看向艾拉，低声道。
“暂时糊弄过去了，村长的心思不在我们这上面，渡鸦现在估计也在监控那片区域，这是我们最好的机会。”
艾拉立刻会意，快步走到窗边，将厚重的粗麻布窗帘拉得更严实一些，只留下些许缝隙透光。
屋内光线顿时变得更加昏暗，气氛也随之凝重起来。
夜琉璃不知何时已经从里间走了出来，安静地站在床边，小手攥着衣角，眼睛一眨不眨地看着林舟，似乎在等待指令。
“艾拉，准备好我之前让你准备的器具和辅助材料，琉璃，你……”
他顿了顿，看向眼神带着茫然的夜琉璃。
“你在一旁看着，保持安静就行。”
林舟深吸一口气，小屋内的空气仿佛都因他的凝重而变得粘稠。
昏暗的光线下，他取出那个装着髓菇的盒子。
盒盖开启的瞬间，一股阴冷气息混合着淡淡的幽夜奇异芬芳弥漫开来，将屋内原本的寒意都压了下去。
三株暗影髓菇静静躺在软布上，深紫色的伞盖仿佛由凝固的暗影雕琢而成。
艾拉早已将准备好的器具摆放在桌面上：一只耐火的陶制坩埚、一盏酒精灯、几种已经分拣好的辅助药材，还有一小瓶清澈的泉水。
“艾拉，生火，最小火候。”
艾拉点头，点燃酒精灯，火苗舔舐着坩埚底部。
林舟没有立刻投入主材，而是先拿起辅助药材，依照特定的顺序和分量，逐一投入微热的坩埚中。
“银叶草粉，三份，顺时针搅拌三圈……”
“宁神花瓣，指尖捻碎，逆时针投入，无需搅拌……”
“北地苔藓，炙烤至微焦，散发苦味时加入……”
他全神贯注，动作精准得如同演练过千百遍——事实上，在他脑海中，那些曾经审核过的炼金配方和步骤正清晰无比地重现。
每一种药材的投入都引发细微的能量变化，坩埚中的液体开始呈现出一种剔透的、蕴含着宁静力量的浅绿色。
夜琉璃在离桌子几步远的床脚，抱着膝盖，眼睛睁得大大的，一眨不眨地盯着林舟的每一个动作。
她看不懂那些复杂的步骤，却能感觉到空气中逐渐凝聚的的能量波动，以及林舟身上散发出的专注力。
她连呼吸都放得极轻，生怕一丝打扰就会导致可怕的后果。
终于，到了最关键的一步。
林舟用特制的木夹，极其小心地夹起一株暗影髓菇。
那蘑菇一离开木盒，周围的光线似乎都随之暗淡了几分，它散发出的阴冷气息与坩埚中温和的药液形成了鲜明对比。
‘成败在此一举……’ 林舟心中默念，手腕稳定地将暗影髓菇悬于坩埚之上。
他没有直接投入，而是用另一只手拿起一根纯银细针，快速在蘑菇的菌柄上刺了几下，几滴浓稠如墨，仿佛蕴含着小片星空的液珠渗出，滴落入坩埚。
“滋——”
一声极轻微的响声，仿佛冷水滴入热油。
浅绿色的药液瞬间沸腾翻滚，颜色变深，最终化为一种如同夜空般的黑色，表面却奇异地漂浮着点点银芒。
一股混合着宁静与“死亡”气息的能量波动猛地扩散开来。
夜琉璃吓得瑟缩了一下，下意识地用手捂住了嘴。
就连艾拉也忍不住后退了半步，眼中闪过惊惧。
林舟却不敢有丝毫松懈，他死死盯着坩埚中的变化，根据液体粘稠度和银芒分布判断着时机。
就是现在！
他迅速将酒精灯火焰调至最小，同时将剩下的暗影髓菇残骸整个投入坩埚！
“噗……”
一声闷响，黑色的药液如同拥有了生命般，猛地将残骸吞噬、融化，最终彻底平静下来。
点点银芒沉淀在底部，如同沉睡的星河。
成功了！
林舟长长地吐出一口憋了许久的气，后背已被冷汗浸湿。
他小心翼翼地将坩埚从火上移开，让其自然冷却。
屋内陷入了短暂的寂静，只剩下三人略显急促的呼吸声。
“老…老爷……”
夜琉璃看着林舟手中那碗药液，小手不自觉地攥紧了衣角，眼眸里充满了茫然和一丝本能的畏惧。
“……这个……？”
林舟深吸一口气，意识到自己因为紧张差点忽略了最关键的解释。
他蹲下身，让自己的视线与夜琉璃齐平，语气尽可能放缓。
“琉璃，听我说。这是一剂非常特殊的药。”
他晃了晃手中的木碗，那浓稠的黑色液体仿佛能将光线都吸进去。
“喝下它，你会立刻陷入一种……很深很沉的睡眠，呼吸和心跳会变得非常非常慢，慢到几乎感觉不到，身体也会变得冰凉。”
他观察着她的反应，用她能理解的方式解释。
“就像……就像地里的种子在冬天睡着了一样。外面的一切都感觉不到，也不会冷，不会饿，不会痛。”
“为什么要……睡着？”
夜琉璃的声音带着困惑和细微的颤抖，她隐约感觉到这“睡眠”非同寻常。
“为了骗过些想要伤害你的人。”
“等他们来了，会发现你就像……就像真的死去了一样，他们就不会再追着你不放了。”
他看着她眼中骤然放大的恐惧，补充道，语气带着承诺。
“这只是假象，等他们离开，安全之后，我会立刻唤醒你。我保证。”
他将木碗递到她面前。
“味道可能很怪，但必须全部喝下去，一点都不能剩，相信我。”