萧家长老那一声深藏着无奈的叹息，消散在叶家大堂微凉的空气里，最终还是化作了两个字：“如此，甚好。”

他没有多看萧琉璃一眼，只是留下了一枚用于紧急传讯的玉符，便带着随从，融入了渐沉的暮色之中。

他们的背影，像是被这桩婚事压弯了腰，走得决绝而仓促。

叶尘则被叶南天单独留下，听着一些无关痛痒的场面话。

无非是，“从今日起，婚约既定，三年为期，届时完婚”，“莫要惹是生非，安分守己”云云。

叶尘的目光越过叶南天略显疲惫的脸，望向庭院里那棵老槐树。

一片枯叶正打着旋，悠悠飘落，在触及地面之前，被一阵穿堂风卷起，不知吹向了何方。

他只是轻轻“嗯”了一声。

……

当叶尘与萧琉璃并肩走在通往那座偏僻小院的石板路上时，天色已经完全暗了下来。

夕阳的最后一抹余晖被远山吞没，天际只剩下一片清冷的青蓝色。

新月如钩，在云层间时隐时现，洒下的光辉微弱、朦胧，将两人的影子在地上拉得忽长忽短。

一路无话。

空气中弥漫着一种奇异的沉默。萧琉璃的脚步很轻，几乎听不见声音，若非身旁那若有似无的、清冽如雪的寒气，叶尘几乎要以为自己是一个人在行走。

小院，确实被修葺了一番。

原本有些破败的院门被换成了新的，上面还残留着新漆的清淡气味。

院内被打扫得干干净净，石桌石凳被擦拭一新，角落里甚至还添了一株新栽的桂树，纤细的枝干在夜风中微微摇曳。

小小提着一盏新灯笼，早已在门口等候，见到叶尘回来，脸上露出欣喜的笑容。

但当她的目光触及叶尘身旁那个戴着玄铁面具、身形孤峭的身影时，笑容便不自觉地收敛了几分，带上了一丝拘谨与不安。

“公子……”她怯生生地喊了一声。

叶尘对她点了点头，示意她不必紧张。

而萧琉璃，从踏入小院的那一刻起，便仿佛一尊没有感情的冰雕。

她的视线快速扫过整个院落，没有丝毫波澜，最后落在了叶尘身上。

那面具之下，看不清神情，唯有声音，如碎冰撞玉，清脆，却不带一丝温度。

“叶尘。”她第一次，完整地叫出了他的名字。

“我们，谈谈。”

她没有用商量的语气。

叶尘不置可否，只是静静地看着她，那双古井无波的眸子里，映着灯笼昏黄的光，也映着她冰冷的面具。

“第一，”萧琉璃伸出一根纤细的手指，指节因为过瘦而显得格外分明，“你我之间，仅为名义上的未婚夫妻。三年之后，即便成婚，亦是如此。互不干涉，互不相问。”

“第二，”她又伸出第二根手指，“我的事，你无需知道，更不可对外人提及半句。你只需扮演好你‘叶家废人’的角色。”

她顿了顿，似乎是在斟酌用词，又或许，只是单纯地不想与他有更多的言语交集。

“第三……”她没有说下去，而是直接从储物袋中取出了一个沉甸甸的钱袋，随手抛了过来。

钱袋在空中划过一道不算优美的弧线，叶尘没有去接，任由它“啪”地一声掉落在脚边的青石板上。

袋口松开，几枚银锭滚了出来，而在银锭之间，一枚通体温润、散发着柔和灵光的晶石，在月光下显得格外醒目。

“你本是一介凡人，被卷入这等旋涡，想必心中亦有不甘。”萧琉璃的声音依旧平淡。

“这里面是一百两银子，还有一颗中品灵石。按照市价，一颗中品灵石可兑百颗下品灵石，一颗下品灵石，足抵千两白银。这些，足够你此生富足，安稳度日了。算是……对你的补偿。”

说完，她不再看叶尘一眼，仿佛完成了一桩早就盘算好的交易。她转身，径直走向那间被收拾得最是干净的东厢房。

“等等。”

叶尘终于开口，声音很轻，像风拂过树叶。

萧琉璃的脚步微微一顿，却没有回头。

“你的钱，”叶尘的目光落在地上那颗灵石上，眼神里闪过一丝连他自己都未曾察觉的、仿佛看到孩童玩闹般的莞尔，“我不需要。”

回答他的，是“吱呀”一声轻响，以及随之而来的、冰冷的门栓落下的声音。

东厢房的门，紧紧地关上了。

门内，传来她最后的话语，隔着门板，显得有些模糊不清，却依旧带着不容置疑的决绝。

“没有我的允许，不准踏入此屋一步。”

整个小院，再次陷入了死寂。

月光照在地上那颗中品灵石上，反射出清冷的光。

对任何一个炼气境修士而言，这都是一笔不菲的财富。对凡人而言，更是足以改变一生的天降横财。

“公子！她……她也太过分了！”小小终于忍不住，气得小脸通红，“她怎么能这样对您！好像、好像您占了她多大便宜似的！”

叶尘却笑了笑，那笑容很淡，如月下的涟漪，一闪即逝。

他弯下腰，没有去捡那颗灵石，反而拾起了滚落在旁的一枚普通银锭，在指尖掂了掂，似乎觉得颇为新奇。

然后，他将那颗被无数修士视若珍宝的中品灵石，用脚尖轻轻一拨。

“叮——”

灵石划过一道弧线，精准地落入了小小因气愤而攥紧的手中。

“拿着，去买些你喜欢吃的糖葫芦。”

他的语气随意得，仿佛那不是价值连城的灵石，而是一枚普普通通的铜板。

小小愣住了，手捧着那枚尚圆润的灵石，一时间竟不知该作何反应。

叶尘不再理会，转身走回了自己的房间。那房间远不如东厢房宽敞明亮，甚至有些简陋。

他关上门，没有点灯。

月光从窗格透入，在他身前洒下一片银霜。他盘膝而坐，缓缓闭上了眼睛。

外界的一切喧嚣、算计、补偿与隔阂，都仿佛被隔绝在了这片薄薄的月光之外。

他的世界，重新归于永恒的寂静。

只是今夜，这寂静之中，似乎多了一缕若有似无的、属于另一个人的、冰冷的呼吸声。

很近，又很远。