过程比想象中顺利，夜琉璃对在黑暗中潜行似乎有着天生的直觉，总能避开可能有人的地方和开阔地带。
艾拉紧紧跟着她，心中暗暗吃惊这丫头在黑暗中的行动力，林舟则落在最后，一边警惕地观察四周，一边留意着夜琉璃，她的呼吸有些急促，但步伐稳定，眼神在黑暗中闪烁着专注。
‘魔女有这么强的野外机动性吗？’林舟心中嘀咕。
设定集里只强调了后期的强度，可没提过这种近乎本能的潜行和夜视能力…
很快，三人抵达了预定的林地边缘，这里距离村子已有相当一段距离，林木不算茂密，但足以提供遮蔽。
“就是这里了。”
“只需要让那只白鸟‘看到’，有个大家伙从这里经过，进入了林子，并且可能受了点小伤。”
他从随身的小包里拿出准备好的道具：几片石蜥蜴鳞片，还有一团特意搓成更大一簇的冬狼毛。
他将鳞片和狼毛递给她。“随意丢在雪地上，但要看起来像是从什么东西身上掉下来的，明白吗？”
夜琉璃点点头，接过东西，她看了看手中的鳞片和狼毛，又看了看眼前平整的雪地，似乎在思考如何“随意”才能看起来“自然”。
她小心翼翼地往前走了一小步，蹲下身，模仿着记忆中野兽走过的样子，试图在雪地上制造出类似爪印的痕迹，但动作笨拙，弄出的痕迹浅而杂乱。
林舟看着，有些无奈，“伪造痕迹”这种精细活显然不是她的强项。
“不用刻意弄脚印，雪这么大，风一吹，很多痕迹很快就模糊了，我们只需要留下‘东西’就好。”
他拿起一片鳞片，随手扔在雪地上，让它半陷进去，尖端朝上，仿佛是被什么东西刮蹭下来的。
“就这样，看似随意地丢下就行。”
夜琉璃看着林舟的动作，似懂非懂，她学着他的样子，将手中的几片鳞片和那团狼毛也扔在了雪地上。
鳞片散落在不同的位置，狼毛则被刻意弄松散了一些，粘在几根低矮的灌木枝条上，随风轻轻晃动。
做完这一切，她抬头看向林舟，眼神里带着询问。
鳞片的位置还算自然，狼毛挂在灌木上也算合理，虽然整体看起来还是略显刻意，但对于高空侦查的渡鸦来说，应该足以传递“有大型魔物经过并遗留物品”的信息了。
而且，他们不能在这里停留太久。
“可以了，做得很好。”
就在林舟准备招呼两人离开时，夜琉璃的目光却突然被林地深处某个方向吸引。
她微微侧着头，眼眸在月光下闪烁着光泽，她抬起手，指向林地深处一片特别浓重的阴影区域，小声说：“……那边……有东西……在动……很轻……像大老鼠……”
林舟和艾拉都顺着她指的方向看去，那里只有一片被树木和岩石遮挡的黑暗，什么都看不见，也听不到任何动静。
‘老鼠？还是……别的什么？’ 林舟心中一凛，他不认为夜琉璃会无的放矢，她的感知力，似乎比想象的还要敏锐。
几乎是同时，林舟敏锐地捕捉到天空中传来一声极其轻微的、如同金属摩擦般的振翅声，声音来自高处，而且方向……似乎正是朝着他们这边来的。
‘渡鸦？’ 林舟瞳孔猛地一缩，它怎么会出现在这里？
“趴下，别动。”林舟低吼，猛地按下夜琉璃和艾拉的头，自己也迅速伏低身体，紧贴在一棵粗大的树干后面。
三人瞬间屏住呼吸，隐入树下的阴影中，与黑暗融为一体。
那只纯白的渡鸦，如同一个冰冷的幽灵，无声无息地滑过他们头顶上方的夜空。
它似乎在盘旋，眼瞳如同探照灯般扫过下方的林地，尤其在那片他们刚刚“布置”过的雪地上停留了片刻，它飞得很低，几乎是擦着树梢，像是在进行某种低空详查。
林舟的心提到了嗓子眼，如果渡鸦发现他们三个大活人趴在这里，一切就前功尽弃了！
寒风刮过树梢，发出呜呜的声响，渡鸦盘旋了几圈，似乎没有发现隐藏得极好的三人，最终，它似乎确认了雪地上的鳞片和狼毛，赤红的眼瞳闪烁了一下，然后振翅升高，再次朝着黑荆棘村的方向飞去，很快消失在夜幕中。
直到那冰冷的振翅声彻底消失在寒风中，林舟才缓缓吐出一口气。
“走， 立刻回去。”他不敢再耽搁，拉起还有些发懵的夜琉璃和艾拉，迅速沿着来路返回。
回程的路上，气氛更加凝重，夜琉璃似乎也意识到了刚才的危险，紧紧跟在林舟身边，不再像来时那样冲在前面。
林舟则一边快速行进，一边心念电转：
‘渡鸦为什么会突然低空侦察这里？是夜琉璃之前的力量爆发残留了某种高优先级标记？还是说纯粹是巧合？’
王都晨曦大圣堂，圣女艾莉娅静立在星象仪前，淡金色的长发在烛光下亮着淡淡的光，她纤细的手指轻抚水晶球表面，眼眸倒映着其中流转的星辰光点。
“北境三连星的轨迹…净化行动应该已经推进到灰木村了，为何星辰的指引却出现了偏移？”
水晶球内，代表汉密尔顿的赤色光点正按计划向东北移动，但本该与之交缠的黑色星芒，却诡异地分散成了两股——一股微弱如常，另一股则如同滴入清水的墨汁，在星图上晕开一片模糊的阴影。
“艾莉娅大人，紊乱可能是北境寒流引起的魔力扰动，无需过度担忧。”
身后传来的声音没让艾莉娅回头，她太熟悉这些老家伙的托词了，他们不会承认预言出现偏差，那意味着三位大预言家的启示可能存在问题。
“汉密尔顿队长传回消息了吗？”她突然问道。
“汉密尔顿大人回报，灰木村已按计划‘净化’完毕，未发现确凿迹象，他正按预定路线前往冻石村。”
灰木村没有？那预言中指向的“黑暗源头”…
“黑荆棘村……”艾莉娅低语出声。
“黑荆棘村规模极小，位置偏远，汉密尔顿大人的小队按计划将在处理完冻石村后前往，不会遗漏。”
长老强调着程序的正确性。