夜风卷着落叶滚过石板路，发出沙沙轻响，除此之外，只有远处隐约的狗吠。尤里安松了口气，对瑞尔做了个手势，率先弯腰窜出门外。
废弃仓库的后院堆着半塌的木箱和生锈的铁架，月光透过云层的间隙洒下来，在地面投下斑驳的影子。尤里安踩着木箱堆边缘的缝隙，动作轻得像只猫，瑞尔紧随其后，受伤的左臂始终微抬，避开可能碰撞的障碍物。
“往这边。”
尤里安压低声音，拐向墙角一道被藤蔓半掩的矮洞。洞口仅容一人匍匐通过，他先探身进去，指尖在洞壁的湿泥上擦过时，黏腻潮湿的触感让他僵了一瞬。随即反应过来，迅速爬过洞口，回头时正撞见瑞尔弯腰钻入。少年的斗篷下摆扫过洞壁，带起一串泥点，其中几滴溅在尤里安手背上。
“怎么了？”瑞尔爬出来时，正好看到尤里安盯着自己的手背发呆，眉头微微皱了一下。
“没什么。”尤里安慌忙收回手，在斗篷上蹭了蹭，“前面第三条巷口有两个佣兵守着，我去引开他们，你沿着墙根直走，那道纯黑色的后门在巷子尽头，门轴是坏的，一推就开。”
他从怀里摸出一小捆干燥的麻线，又捡了块沾着松脂的碎木片：“等我把他们引到酿酒坊，你再动。”
瑞尔的目光落在他手里的麻线和木片上，没说话，只是握紧了那半块烧焦的木板，方才在仓库里，他分明看见尤里安指尖碰过油灯后，火苗毫无征兆地倾斜了半寸。
尤里安没注意他的眼神，正集中精神感受掌心的灼热。那股暖意顺着手臂蔓延，竟让他对周围的火光有了种莫名的亲近。
下一秒，细微的噼啪声响起，松脂木片的边缘竟真的冒出了火星，橘红色的火苗顺着麻线，缓缓烧了起来。
“你……”瑞尔的声音里带着不易察觉的诧异。
尤里安立刻用斗篷盖住火苗，只留一点微光：“没办法，没人教剑术也没人教魔法，天赋又是前无古人，后无来者的低，就只能学这些杂耍一样的把戏来过日子。”他抬头时，正好对上瑞尔的眼睛，少年的瞳孔在火光映照下，映着一丝探究，“放心，引开两个蠢的和猪一样的人，够了。”
他没再解释，转身窜进巷口的阴影里。火苗被他捏在掌心，明明灭灭，像只垂死的萤火虫一样不断闪烁。
瑞尔靠在墙角，看着尤里安的身影消失在巷口拐角，握紧木板的手指微微用力。他能听到尤里安故意踢翻铁桶的哐当声，紧接着便是两个男人的怒骂。
“我去，什么东西？”
“那边！有脚步！”
脚步声朝着西边远去，夹杂着尤里安刻意发出的、略显慌乱的奔跑声。瑞尔等了片刻，确认巷口彻底安静，才贴着墙根往前移动。
他的感官比常人敏锐得多，能清晰地分辨出尤里安的脚步声何时转向了酿酒坊，何时故意撞翻了酒桶，甚至能听到佣兵们被那些打翻的酒香吸引后，骂骂咧咧的追逐声渐渐变远。
这个埃利奥斯家的弃子，总能把引开敌人的行为做得像场精心编排的戏一样，时常让人怀疑是不是瓦伦家和他之间是不是有什么背地里的交易。
那栋屋子的后门果然如尤里安所说，轻轻一推就开了。门轴发出的轻响被风吹过木窗的呜咽声掩盖，瑞尔闪身进去，反手带上门时，闻到一股浓重的皮革腐臭味，混杂着淡淡的火石的味道。
他靠在门后，从破窗的缝隙往外看。巷口空无一人，只有风卷着落叶打旋，远处酿酒坊的方向隐约传来酒瓶破碎的脆响。
不知过了多久，脚步声从巷口由远及近，带着明显的急促。瑞尔握紧短剑，直到看到尤里安的身影出现在巷口，才松开手。
“搞定了。”尤里安推门进来时，额角渗着细汗，手里的松脂木片早已烧完，只剩下一小截焦黑的麻绳，“他们被我引到酿酒坊的地窖里了，那地窖的门是从外面锁的，他们暂时没法出来了。”他说着，走到中央的石台边坐下，长长舒了口气。
“你的火元素亲和并不差。”瑞尔突然开口，声音在空旷的屋子里有些发闷。他走到石台对面坐下，受伤的左臂搭在膝盖上，目光落在尤里安的那经常藏在斗篷口袋里的手。
尤里安的指尖还残留着松脂燃烧后的焦痕，他下意识蜷起手指：“只是点了个火把，不算什么，稍微有一点点火元素亲和的人都能做到。”
“不止。”瑞尔摇头，眼神锐利如刀，“在仓库里，你碰了油灯之后，火苗动了。刚才引开他们时，那火苗烧得很稳，一点风都吹不灭，普通的松脂火可做不到这种地步。”
尤里安的心沉了一下，没想到被他看得这么清楚。他扯了扯嘴角，想再说些“杂耍”之类的借口，却对上瑞尔认真的眼神，那眼神里没有嘲讽，只有纯粹的探究。
“我好歹也是埃利奥斯家的人，有火元素亲和难道很奇怪吗？”他换了个说法，语气放缓了些，“这些小把戏以前在家族图书馆里偷看过几页，没想到居然在这个时候派上了用处。不过以我那低的可怜的魔法天赋，这大概已经是极限了。”
这话似乎起了作用，瑞尔没再追问，只是将目光移向石台上散落的鞣皮工具，那些生锈的刮刀和铁针在月光下泛着冷光。
寂静再次降临，却和之前在仓库时不同。鞣皮坊的屋顶破洞要小了一些，夜风灌进来，带着比仓库更甚的寒意，吹得墙角的蛛网簌簌发抖。
尤里安缩了缩脖子，指尖的淡淡痕迹发出微弱的灼热感，反而像揣了个暖炉，驱散了些许寒意。他悄悄抬眼，看到瑞尔正低头检查短剑上的血迹，月光落在少年纤长的睫毛上，投下一小片阴影，竟冲淡了几分平日里的冷硬。
“你的伤……”尤里安没忍住，开口打破沉默，“需要处理一下吗？我还有点干净的布条。”
瑞尔抬眼，看了看他受伤的左臂，布条早已被血浸透，暗红色的血渍在月光下近乎发黑。他顿了顿，摇了摇头：“不用，等天亮再说。”
尤里安“哦”了一声，没再坚持。他知道瑞尔那近乎病态的戒备心，能让对方接受同行已经不易，强求更多只会适得其反。
他将注意力重新放回指尖，那淡红色的印记已经快要看不见了，只有仔细看才能发现一点浅浅的轮廓。但他能清晰地感觉到，碎片就在那里，像颗沉睡的种子，偶尔翻个身，便会带来一阵灼热或转瞬即逝的冰凉。
就像刚才在洞口，瑞尔扬起的泥点溅到手背时，那瞬间的冰凉绝非泥点本身的温度，更像是……某种被什么压制的东西，趁机透了口气。
尤里安皱起眉，指尖无意识地在石台上划着。原书里，彗星碎片只会激发瑞尔的本源魔法，从未有过这种冷热交织的反应。难道真如他所想，因为自己这个外来者的介入，这个主角的金手指产生了异变？
“你在画什么？”
瑞尔的声音突然响起，尤里安吓了一跳，低头才发现自己在石台上划了个歪歪扭扭的星星，和他指尖那道印子倒是有几分相似。
“没什么。”他慌忙用袖子擦掉，石台上只留下几道浅浅的白痕，“随便划划。”
瑞尔的目光在白痕上停留了片刻，没再追问，只是将短剑横放在膝盖上，闭上了眼睛。但尤里安能看到，他的手指始终搭在剑柄上，没有真正放松。
天快亮时，远处传来第一声鸡叫。尤里安靠在石台上打了个盹，被冻醒时发现身上多了件带着淡淡血腥味的斗篷，那是瑞尔的。
他抬头看向对面，少年正靠在墙角，背对着他，似乎已经睡着，只有肩膀随着呼吸微微起伏。尤里安捏了捏斗篷的边缘，布料粗糙却带着体温，指尖的痕迹在这时轻轻跳了一下，不烫，反而带着一丝极淡的暖意。
尤里安把斗篷往身上紧了紧，望着窗外渐渐泛白的天色，心里对于未来的路该如何走有了更为清晰的目标。
“按照现在还没有偏差太大的原剧情的话，主角养成计划，也是时候提上日程了！”