和他想象中那种人满为患、充斥着消毒水味和病人呻吟的公立医院不同，这里……
根本就不像个医院，倒是更像一座坐落在市中心的五星级豪华酒店。
宽敞明亮的大厅里，铺着能倒映出人影的白色大理石地板。
空气中，没有一丝一毫的药味，取而代之的，是一种闻起来就非常昂贵的镇静香薰。
（这是什么鬼味道？有点像木头，又有点像茶叶……）
林雨的鼻子不自觉地抽动了一下，这个味道让他感到陌生而又敬畏。
他用【太一】的识物功能搜了一下，好像叫什么‘雪松白茶’复合香薰，是专门给那些有钱到蛋疼的资本家放松神经用的，一小瓶精油的价格，比他上个月的房租还贵。
连资本主义的空气闻起来都是一股铜臭味啊……
大厅中央，没有导诊台和嘈杂的叫号屏幕，只有一个造型如同艺术品般的环形服务台。
几位脸上挂着堪比空姐般标准化微笑的护士，正有条不紊地为几位看起来就非富即贵的访客办理着业务。
头顶上，看不到一根杂乱的线路，只有模拟着天空光影变幻的穹顶天幕。
悠扬的的新世纪音乐，从隐藏在墙壁里的音响中缓缓流出，让人感觉自己不是来治病，而是来做一场价格不菲的心灵水疗。
（……万恶的资本主义。）
林雨愤愤不平地想，同时下意识地抱紧了怀里那个桐木盒子。
整理了一下自己身上那件洗得有些发白的T恤，他深吸一口气，迈开步子，朝着那个散发着“生人勿近”气息的服务台走去。
“您好，先生，请问有什么可以帮您？”
服务台后，一位长相甜美的护士小姐露出了完美的八颗牙齿标准微笑。
那笑容，温暖、亲切，但又带着一种无形的距离感。
“我……我找人。”
林雨被她看得有些不自在，他清了清嗓子，努力让自己看起来不那么像个走错地方的穷鬼，
“我来探望病人，【拂晓劳动服务有限公司】的员工，叫夜野萤。”
听到【拂晓公司】这个名字，护士小姐脸上的微笑弧度瞬间发生了一丝微不可查的变化，那是一种从“对待普通有钱人”切换到“对待VIP合作伙伴”的职业化表情。
“原来是【拂晓公司】的贵客，请您在这里登记一下您的员工ID。”
她麻利地调出一个全息登记界面。
林雨将自己的手机终端放了上去。
“滴——”
【姓名：林雨 / 代号：灰水晶 / 等级：D / 所属部门：C区业务一组】
一行简洁的信息跳了出来。
护士小姐的目光在那个刺眼的“D”级上停留了片刻，眼神深处闪过一抹极淡的困惑，但脸上的微笑依旧完美无瑕。
“好的，林先生，已经为您登记完毕。您要探望的夜野萤小姐，在顶楼的A-03号VIP特护病房。祝您探望顺利。”
林雨转身走向了通往VIP病房区的专属电梯。
电梯无声地上升。
林雨看着电梯壁上倒映出影子，自己的脸紧绷而疲惫，像是一团打散的面团。
（别紧张，别紧张，林雨，又不是去面试。）
（只不过是慰问而已，谁没有探望过病人啊？）
（不过慰问的话，应该要个开场白吧，待会儿说啥好呢？）
他心中开始反复演练起待会儿的开场白。
（‘那个……前辈，好点了吗？’——不行，太生硬了。）
（‘身体不要紧吧？’——废话，真要不要紧还能住院吗？）
（‘昨晚……谢谢你了。’——这个好，直接，真诚。但是，说完之后呢？气氛会不会陷入尴尬的沉默？她要是不理我怎么办？我要不要再补一句‘你战斗的样子真的很靓女’？不行不行，她好像不喜欢我那么舔狗的样子……）
就在他胡思乱想、冷汗都快下来的时候，“叮”的一声轻响，电梯门滑开。
顶楼到了。
这里的走廊，铺着厚厚的深灰色地毯。
墙壁上挂着一些林雨看不懂的现代艺术画作，空气中那股昂贵的香薰味更加浓郁了。
他根据指示牌，很快便找到了挂着“A-03 / 夜野萤”铭牌的房间。
那扇门带着金属质感的白色复合材料，看起来更像是什么机密实验室的入口，而不是一间病房的门。
林雨站在门口，抱着那个桐木盒子，像抱着一个随时会爆炸的炸弹。
他做了好几个深呼吸，将内心那几个不同版本的开场白全部抛到脑后，最后决定顺其自然，随机应变！
“咚，咚，咚。”
门，没有任何声音地，向内侧滑开了。
林雨脸上挂着练习了一路的微笑，走了进去。
他第一眼看到的，就是那个他此行的目标——夜野萤。
她正半躺在一张巨大的纯白色智能病床上，身边是巨大的落地窗。
窗外，是新海市那如同海市蜃楼般繁华璀璨的城市天际线。
夜野萤的身上穿着一套质地柔软的浅蓝色病号服，那颜色衬得她原本就白皙的皮肤，此刻更是苍白得近乎透明，像一件易碎的、上好的瓷器。
她的左手手背上，插着细细的输液管，淡黄色的药液正通过一根纤细的导管，缓慢地注入她的身体。
她没有看窗外的风景，也没有看床边的任何人，只是虚弱地望着纯白色的天花板。
那双深苍蓝色的眼眸里，失去了往日的锐利，只剩平静。
紧接着，林雨的目光，被病床边的另外两个人影所吸引。
（这两个家伙……）
他瞬间认了出来。
虽然只是在他入职第一天，在办公室里匆匆扫过一眼，但这两个少女的特征实在是太鲜明了，让他想忘记都难。
一个，就是那个在他工位不远处，用便携锅煮螺蛳粉的粉毛丫头。
此刻，她正坐在床边的一张小凳子上，身上穿着一套层层叠叠的洛丽塔裙装，那夸张的裙撑让她看起来像个会走路的奶油蛋糕。
她那头如同草莓奶昔般的粉色双马尾，随着她说话的动作一晃一晃的，充满了旺盛的生命力。
她手里正捧着一台最新款的掌上游戏机，眉飞色舞地对着病床上的夜野萤说着什么，似乎在炫耀自己在游戏里新抽到的SSR级别的角色，清脆的笑声和病房里这安静肃穆的气氛格格不入。
而另一个，则与她形成了鲜明的对比。
正是那个坐在另一个角落，戴着耳机，浑身散发着“生人勿近”气息的“大姐头”。
她穿着一身黑色的运动外套，留着一头干练的黑色齐肩短发。
此刻，她正笔直地站在窗边，皱着眉头，用一把小巧的水果刀，专注地削着一个苹果。
她的动作一丝不苟，快而精准，削下的苹果皮连贯得像一条红色的丝带，没有一丝一毫的断裂。
随着林雨这个不速之客的进入，房间里原本还算轻松（虽然基本上都是那个粉毛丫头一个人在说）的谈笑声，戛然而止。
三位少女，六道目光，如同三台功率全开的探照灯，齐刷刷地瞬间聚焦在了那个唯一的异性生物身上。
林雨感觉自己的大脑“嗡”的一声，一片空白。
（这下怎么办？！自我介绍？！）
就在他抱着那个昂贵的木盒，进也不是，退也不是，尴尬得几乎要用脚趾在地上抠出一座三室一厅的时候，那个粉色双马尾的元气少女，第一个打破了这令人窒息的寂静。
“哇——！！！”
她眼睛“噌”的一下亮了起来，三步并作两步地从床边跳了过来，像一只兴奋的小兔子，蹦到了林雨的面前。
她仰着那张充满了胶原蛋白的可爱小脸，一双好奇的大眼睛忽闪忽闪地上下打量，仿佛想把他从里到外看个通透。
“你！你就是那个传说中的……公司创立以来第一个、也是唯一一个男性魔法少女，林雨前辈吧？！”
她的声音，和她的人一样，充满了元气和活力，清脆得像百灵鸟，
“我叫李晴！代号是【赤狐】！请多指教！我听说了哦！你们昨晚在C区的B7站，干了一票超——大的！太帅了吧！”
（……前辈？！我才是新人好吗？！你别乱叫啊！）
林雨被她这声“前辈”叫得老脸一红，心中疯狂吐槽，
（而且，男性魔法少女这个称呼前面能不能别加那么多奇怪的定语啊……）
他被这热情得有些过头的“自来熟”发言，给彻底搞懵了。
而还没等他想好该如何回应这份过于沉重的“赞誉”，另一个声音，从旁边传了过来。
“李晴，退下。”
那个黑色短发的“大姐头”，不知何时已经放下了手中的水果刀，站起了身。
她不动声色地走上前来，将咋咋呼呼的李晴一把拉到了自己的身后，像一只护着幼崽的雌豹，用一种更加充满了审视与不信任的目光，上下扫视着林雨。
她的声音，和她的表情一样，冰冷而又充满了压迫感。
“你就是，【灰水晶】？”
她一字一顿地问道，
“那个……让萤不惜违规解放【概念契约武装】，也要豁出命去救下来的……新人？”
如果说，李晴的目光是纯粹的好奇。
那么这个名叫陈冰的少女，她的目光里，则充满了毫不掩饰的质疑与敌意。
“我……”
林雨有些不知道怎么回答。
他感觉到了对方的敌意。
怎么办？
要先道个歉吗？
“李晴，陈冰，你们先安静。”
夜野萤忽然开口了。
李晴立刻像个被老师点名的学生一样，吐了吐舌头，乖乖地闭上了嘴，但那双好奇的大眼睛，依旧在林雨和夜野萤之间滴溜溜地转个不停。
陈冰也重新抱起了双臂，退到一旁，用那双锐利的眼睛，冷冷地注视着事态的发展。
病房里，只剩下医疗仪器发出的“滴滴”声，以及林雨自己那越来越响亮的心跳声。
林雨下意识地咽了口唾沫，感觉自己的手心已经开始冒汗。
他抱着那个沉甸甸的木盒，进也不是，退也不是。
他原本是想在第一时间，就将这份“重礼”献上的，但现在这个气氛……不方便。
他只能尴尬地将那个几乎花光了他所有积蓄的木盒，轻轻地放在了靠近门口的一张空置的会客茶几上。
动作轻柔得，仿佛那里面装的不是一个瓜，而是一颗炸弹。
他这个小动作，并没有引起病房内其他人的注意。
所有人的焦点，都集中在了即将开口的夜野萤身上。
“【灰水晶】。”
夜野萤开口了，她刻意地念出了林雨的代号。
“昨晚的事故报告，我检查过了。”
“这次突发的巢穴危机，主要责任方是【应急管理局】的情报失误，这一点，钱经理和白总监会去处理。责任，不在你。”
林雨刚想松一口气。
“但是，”
她的话锋一转，
“你在这次任务中暴露出的问题，是致命的。”
“临场反应速度，在我带过的所有D级新人里，排倒数第三。”
“战斗意志，几乎为零。在被怪物抓住之前，你的大脑有超过五秒钟的时间是空白的，只知道尖叫。”
“枪法……我甚至不想用‘枪法’这个词来形容你那种堪比天女散花的胡乱射击。”
她的每一句话，都像一颗钉子，狠狠地钉在林雨的自尊心上。
她陈述的都是事实，没有一丝一毫的夸张与贬低，但正是这种不带任何感情-色彩的事实陈述，才最伤人。
林雨感觉自己的脸颊在发烫，恨不得找个地缝钻进去。
他低着头，像个等待老师训话的小学生。
“一个合格的搭档，意味着可以将自己的后背，毫无保留地交给对方。”
“以你现在的综合水准，我不可能长期带领一个反应速度、战斗意识和心理素质都完全跟不上我的‘累赘’。那不是在执行任务，那是在带着一个定时炸弹上战场。这是对你，对我，也是对整个团队的生命不负责任。”
“所以……”
她顿了顿，终于从天花板上收回了目光，第一次，正眼看向了林雨。
那双深苍蓝色的眼眸里，没有鄙夷，没有嘲讽，只有一片纯粹的冷漠。
“等我休养结束，我会正式向钱经理提交申请。把你，调去跟着【玄铁】，也就是我身边的这位陈冰，或者其他B级魔法少女，重新进行最基础的体能和格斗技巧训练。她们比我更有耐心，也更适合你目前这个阶段。”
“……”
整个病房的气氛，瞬间降到了冰点。
李晴脸上的笑容消失了，有些担忧地看了一眼林雨，又看了一眼夜野萤。
陈冰的脸上，则露出了一丝“理应如此”的表情。
显然，她完全赞同夜野萤的决定。
而林雨的脑袋……
一片空白。
“……”
他怔住了，如同木偶般定在原地，脸上的表情变化莫测。
（……就这么……结束了？）
他突然想起了自己大学时，被损友撺掇着上台表演节目，结果因为紧张，一个字都说不出来，只能像个傻子一样缩在讲台上，尴尬地傻笑。
他记得，台下那些女同学，看着自己的眼神，也是这样。
充满了失望，冷漠，仿佛在看一个无可救药的笑话。
（笑话……吗？我又一次，变成笑话了？）
（又一次……变成别人的累赘了？）
林雨有些失落，感觉世界都褪色了，
（咋办？对这家伙说声谢谢？说实在不好意思前辈，我给你拖后腿了，抱歉抱歉……）
“……”
开不了口，那股愧疚、自责的感觉揪着心。
林雨不明白，不明白自己什么时候变成这样一个只能整天道歉，整天拖后腿的家伙了。
明明自己并不想要成为那样的人。
但是以往每一次的退缩和放弃，似乎一步步把他往那个“废柴”的深渊里拉拽。
如果……
如果当初没有摆烂的话……
会不会不一样呢？
每个人都可以美化自己未曾走过的路。
因为那太简单了，只需要幻想就好。
林雨以前天天都在做这样的事情。
但是……
但是看着眼前那个女孩失望的眼神，他只觉得自己脸好红，心好痛。
“咳咳，那个啥，前辈……”
他后退一步，双脚并拢，然后对着病床上的夜野萤，深深弯下了腰。
“对不起……”
不管怎么说，他觉得先道个歉是没错的。
“因为我的弱小，我的无能，我的愚蠢……”
“让前辈你，不得不使用那种会削减生命的力量。”
“让你变成现在这个样子……”
“……我为这一切，向你道歉。”
（道歉结束之后，自己或许就应该滚了吧……）
（就像以前一样，面对那些嘲笑的声音……）
（就像以前一样，承认自己的无能和懦弱……）
（就像……妈的，什么像以前一样！哪样归哪样啊！）
（真是看不下去了！现在伸头是一刀，缩头也是一刀！）
（都已经成为魔法少女了，还要当个咸鱼混日子吗！？挣大钱的机会就在眼前好不好！）
（林雨啊林雨，他妈地精神点！别丢份啊！）
“但是——”
林雨顿了顿，接着，缓缓地直起了腰，抬起头，
“我不想就这么结束了……”
“我不想就这么以一个废物的身份滚蛋……”
也不知道哪里来的力量，催促着林雨说出这句话。
“什么意思？”
夜野萤盯着他。
林雨握紧拳头，张了张嘴，好半天，才狠下心继续道：
“我是说……请你给我一个机会，最后一个机会。”
“不是想要证明自己有多么厉害，只是想要证明我自己……并不是一个一无是处的废物！”
“请再给我一点时间，就到我的试用期结束为止……我会用尽一切办法去变强！”
“两个月后，我会再次站到你面前，接受你的考核。”
“……到时候，如果我还是个只会拖后腿的废物……”
“……不用你开口，我自己，从你面前，滚得越远越好！”
说完这番话，林雨感觉自己全身的力气都被抽空了。
巨大的羞耻感和脱力感如同潮水般涌来，让他甚至不敢再抬头看任何人的表情。
他手忙脚乱，甚至因为起得太猛，眼前一阵发黑，身体晃了晃，差点没站稳。
他连自己刚才放在茶几上的那个昂贵的木盒都忘了介绍，只是胡乱地又朝着病床的方向，草草地鞠了个躬，语无伦次地说道：
“打……打扰了！十分抱歉！我……我先告辞了！祝你早日康复！”
说完，他几乎是落荒而逃。
---
随着林雨如同丧家之犬般消失在门口，那扇厚重的白色复合门，如同舞台剧的幕布般重新合上。
病房里，陷入了一种长久的沉默，安静得只剩下窗外微风拂过的声音。
“……哇喔。”
最终，还是李晴第一个打破了寂静。
她张着樱桃般的小嘴，那双原本总是闪烁着元气光芒的大眼睛，此刻却因为过度震惊而瞪得溜圆，像是两颗剔透的玻璃珠。
“我还以为他要承受不住压力，自己走了呢？结果……还想要再试一次？”
“哼，无聊……”
陈冰冷哼一声，抱起双臂。
她看向因为过度兴奋而脸颊泛红的李晴，语气严肃地纠正道：
“李晴。我必须纠正你一个严重的错误。不许叫他‘前辈’。”
“从入职时间、任务经验、战斗评级来看，他都是不折不扣、无可争议的‘后辈’。”
“我们，才是他的前辈。职场的规矩，就是规矩，不能乱。明白吗？”
“诶呀！陈冰姐你也太死板了吧！”
李晴不以为意地摆了摆手，像只护食的小猫一样，立刻为自己那独特的称呼辩护起来，
“规矩是死的，人是活的嘛！再说了！你们难道不觉得，叫他‘前辈’，才更有意思吗？”
“有意思？”
陈冰挑了挑眉，那双锐利的眼眸里，写满了“我完全无法理解你的思维回路”的困惑。
“当然啦！”
李晴理直气壮地挺起她那并不算丰满的胸脯，滔滔不绝地解释起来，
“你们想啊！咱们【拂晓公司】创立这么多年，所有的……所有的‘魔法少女’，全都是我们这样青春无敌的美少女，对不对？”
她指了指自己，又指了指陈冰和病床上的夜野萤。
“结果呢？突然！就像神话故事里一样！从石头缝里蹦出来一个纯种大叔，虽然长得还挺清秀的，但比起我们确实算大叔啦~”
“然后呢，他成了我们之中唯一的——男性魔法少女！”
“这难道还不够特殊吗？！光凭这一点，他就已经超越了我们所有人，成为了公司历史上值得被载入史册的‘前辈’了啊！懂不懂啊你这个除了战斗和训练什么都不知道的肌肉笨蛋！”
“……那你想叫就叫吧。”
半晌，陈冰才从牙缝里挤出这么一句话。
“嘿嘿！”
李晴见状，凑到夜野萤身边，用胳膊肘顶了顶她，压低了声音，用一种八卦兮兮的语气说道，
“萤酱，你怎么看？那家伙把话说到这个份上了，打算给他个机会吗？”
“……”
夜野萤沉默了足足有半分钟。
然后，才从枕头和被子的缝隙间，发出了一声闷闷的回答。
“我考虑一下吧……”
“这还考虑啥呀？要我说，调-教他应该挺有意思的……哦对了，说起来……”
李晴那双好奇的大眼睛在房间里扫了一圈，很快便发现了被林雨那个“大笨蛋前辈”遗忘在茶几上的那个桐木盒子。
“那个笨蛋前辈，好像把东西忘在这里了耶！真是的，连最关键的‘伴手礼’都忘了送出手！这下我们可得替他好好检查一下，万一送的是什么奇奇怪怪的东西，那可就出大糗了！”
她像只发现了新玩具的小猫，一溜烟地跑到茶几旁，有些吃力地抱起了那个看起来就很沉的木盒。
她原本以为，这大概就是没什么新意的营养品礼盒。
但当她看到盒子上那行苍劲有力的汉字时，她不由得歪了歪头，一个字一个字地念了出来：
“【北……海……道……夕……张……王？】”
“这是什么牌子的香皂吗？还是某种高级点心？味道闻起来怎么香香甜甜的？”
她一边说着，一边将鼻子凑到木盒的缝隙处，用力地嗅了嗅，像一只好奇的小狗。
“……你说什么？拿过来我看看。”
陈冰快步走上前，从李晴手里接过了那个木盒。
“……是夕张的蜜瓜啊。”
她用一种不解的语气，喃喃自语道，
“还是‘王’级的……这个东西，我记得应该不便宜啊……它在新海市的官方指导零售价，应该是……”
她打开自己的手机终端，迅速地查询了一下内部的奢侈品采购数据库，然后，倒吸了一口冷气。
“……五百八十八块，一个。”
“五……五百八十八？！”
李晴被这个数字吓得差点跳了起来，她掰着自己的手指头，算了半天，才用一种看疯子一样的眼神，难以置信地惊呼道，
“一个破瓜要五百八十八？！那个笨蛋前辈是疯了吗？！你们不是说他很穷，连房租都交不起，是被钱经理骗进来打黑工的吗？！他哪来这么多钱买这种东西啊？！难道他把公司预支给他的工资全花在这上面了？！”
而病床上的夜野萤，在听到“北海道夕张王”这六个字的时候，她那双原本已经恢复了虚无的眼眸，微微睁大了。
她想起的不是北海道。
她没去过那里，只听她妈妈说过，说那里的夏天是甜的。
她想起的是自己的小时候。
小时候，她住在新海市的地下室里。
墙壁脱了皮，每天的空气里全是霉味儿。
虽然不喜欢这里，但和其他来华夏求生活的难民一样，他们别无选择。
她的爸爸每天会从工地上回来，带回来一身的泥和汗，还有一小笔钱。
有一天，爸爸外面带回来一个瓜。
那瓜很小，皮上还有摔过的疤。
爸爸用那把割电线的刀，把瓜小心地切开。
黄色的汁水渗出来，滴在铺在地上的旧报纸上。
爸爸把最大最黄的那一块给了她，小一块的给妈妈，最边缘的给了自己。
那块瓜不好吃，水很淡，没有什么甜味。
但是吃着吃着，她好像也尝出了甜味。
后来，爸爸从脚手架上摔了下来，人当场就没了。
工头也是个好人，说没有签合同，还是赔了一笔钱。
那笔钱，夜野萤后来数过，不够买四个今天这样的瓜。
再后来，妈妈为了让她继续上学，开始在晚上出门干活。
她不知道妈妈去做什么，只知道她回来的时候，身上总带着一股陌生的、廉价的香水味。
后来，夜野萤拿到了【拂晓公司】的offer。
她知道自己能赚钱了，于是高兴地和妈妈说了这件事情。
那天她们又吃了一次瓜。
妈妈把最大的那块给自己，小一点的放到爸爸的灵位上，只留了剩下来的。
这一次，她感觉瓜确实是甜的。
第二天，妈妈没了。
医生说是突发的心脏病，早就应该做手术。
她看着卡里的好几位数字，说不出话。
钱来晚了，就像很多事情一样。
“……”
夜野萤把身旁的枕头抓了过来，将自己的脸，深深地埋了进去。
病房里很安静。
过了很久，久到李晴以为她已经睡着了，才从枕头下面，传来一声闷闷的声音。
“陈冰。”
“嗯。”
“把那个瓜……切了吧。”
陈冰和李晴都愣住了。
“现在？”
李晴有些不确定地问。
“……嗯。”
“可是，萤……”
李晴的语气里带着一丝八卦的兴奋和担忧，
“这可是那个笨蛋前辈送的哦。你今天吃了他的瓜，那之前说要把他‘退货’的事……”
枕头下面，又沉默了很久。
最终，才传来一句轻得像叹息一样的回答。
“……再等等吧。”
夜野萤没有再说下去。
她只是慢慢地从枕头里抬起头。
陈冰已经用那把削苹果皮都不会断的水果刀，将其中一小块瓜，切成了薄薄的一片，递到了她的面前。
夜野萤没有拒绝。
她接过那片薄薄的瓜，放进了嘴里，慢慢地咀嚼着，像是在品尝一件很珍贵、很易碎的东西。
然后，她抬起头，看向窗外那片被高楼大厦切割得支离破碎的天空。
“有些东西……得多‘尝尝’才行。”