伴随着一声轻微的解锁声，包厢的门被一股力量猛地推开。
艾丽娅像一阵卷携着星尘与机油味的旋风，以一种与她娇小身形完全不符的猛烈势头，冲了进来。
她的怀里，还死死地抱着那个体积庞大、结构复杂、充满了未来主义美感的巨大机械零件，那是她的心血，是她的原型机。
此刻，她的脸上，浮现着一层不正常的、激动的潮红，像是刚刚跑完了几千米的星际马拉松。
她的呼吸急促而紊乱，胸口如同一个过载的风箱，剧烈地起伏着，似乎连肺里的空气都带着灼热的温度。
那双原本就十分明亮的眼睛，此刻更是亮得惊人，仿佛有两颗微缩的恒星在其中燃烧。
她的视线，像被强力磁铁吸引的金属，死死地、贪婪地、痴迷地，钉在了房间中央那张桌子上。
桌上，静静地躺着一个深蓝色的、带着金属光泽的笔记本。
那本日记，龙徽鹭的遗物。
一瞬间，艾丽娅的世界仿佛被按下了静音键。
包厢里那极尽奢华的装饰，那些用稀有金属雕琢的墙壁，天鹅绒般柔软的地毯，甚至是房间里的其他人，包括她的同伴贾克斯，都在她的视野里模糊、淡化，最终彻底消失。
她的世界里，只剩下了那本薄薄的日记。
那里面，蕴含着一个传奇机械师的灵魂。
陈尧看着她这副魂不守舍的模样，面无表情的脸上看不出任何情绪波动。
她只是伸出一根白皙修长的手指，动作轻缓，却带着一种不容置疑的意味，轻轻地，将那个装着日记的密封箱，推到了桌子的最边缘。
一个简单的动作，却像是在艾丽娅黑暗的世界里，点亮了一整片银河。
艾丽娅的眼睛，在那个瞬间，爆发出了前所未有的光芒。
她像是对待一件即将破碎的稀世珍宝，小心翼翼地，甚至带着几分虔诚，弯下腰，将自己怀里那个视若生命的原型机，轻轻地放在了柔软的地毯上。
然后，她站直身体，深吸了一口气，仿佛在进行某种古老而神圣的仪式。
她伸出双手，那双沾满了机油和金属粉尘、布满了细小伤口和老茧的手，此刻却显得无比郑重。
她无比郑重地，将那个密封箱，捧了起来。
入手，是冰凉坚硬的金属质感。
然而，艾丽娅却觉得，它烫得惊人。
她的手指，不受控制地，剧烈地颤抖起来。
“真的……真的给我？”
她的声音干涩而嘶哑，带着一丝如梦似幻的飘忽，她还是有些不敢相信，这天降的馅饼，真的就这么砸在了自己头上。
她缓缓抬起头，那双明亮的眼睛里，充满了浓浓的不确定和一丝乞求，仿佛生怕下一秒，眼前的一切都会化为泡影。
陈尧依旧没有说话。
她只是，用那双古井无波的、深邃的、冰冷的眸子，平静地，看着她。
那眼神里没有肯定，也没有否定，但其中蕴含的意味却清晰无比。
仿佛在说：再多说一句废话，我就反悔了。
【啧啧啧，看看这小丫头片子，激动得快要休克了。】
奥斯卡那令人不爽的声音，准时在陈尧的脑海里响起。
【不就是一本破日记吗？至于吗？瞧她那没出息的样子，好像你给了她一整支无敌舰队。】
【话说回来，陈尧，你这收买人心的手段倒是越来越熟练了。花别人的钱，送自己的人情，空手套白狼，玩得挺溜啊。】
艾丽娅瞬间读懂了陈尧眼神里的警告，立刻像被掐住脖子的鸭子一样，紧紧地闭上了嘴。
多余的话，一个字都不敢再说了。
她紧紧地抱着那个箱子，仿佛抱着整个宇宙的真理，那份沉甸甸的重量，让她感到前所未有的安心。
她脸上的激动与不敢置信，慢慢地，融化成了一个，傻乎乎的，却又无比满足的，灿烂的笑容。
那笑容，纯粹而干净，像一道温暖的阳光，瞬间冲淡了她脸颊上那些斑驳的油污和灰尘，让她那张原本有些邋遢的小脸，看起来，多了几分这个年纪的少女，应有的，那种纯真与可爱。
“我，艾丽娅·冯·赫尔海姆，从今天起，就跟你混了！”
她挺起胸膛，一手抱着箱子，另一只手用力地拍着自己的胸脯，发出了“砰砰”的响声，信誓旦旦地，大声宣布道。
那架势，仿佛是在进行一场庄严的骑士宣誓。
“你让我往东，我绝不往西！你让我拆战舰，我绝不手软去拆机甲！”
“以后，你的所有装备，你的船，你的宠物……啊不，你的所有机械造物，维修、保养、升级、改造，全都包在我身上了！”
她的声音，充满了前所未有的干劲与热情。
【嘿，听听，听听，这小丫头还挺上道。】奥斯卡的声音里带着一丝故作老成的满意，【不错不错，几句话的功夫，就给自己找到了一个专属的、终身免费的顶级技术工。以后我们也是有专属技术人员的人了，排面！】
【就是这忠心来得也太廉价了点。】
陈尧对艾丽娅那番慷慨激昂的宣言，依旧没什么特别的表情。
她只是，淡淡地，几乎是从鼻腔里，发出了一声。
“嗯。”
一个单音节，却让艾丽娅的笑容更加灿烂了。
就在这时。
“咚，咚，咚。”
包厢那厚重的金属门，再次被沉稳而有力地敲响。
这次，敲门的人显然比艾丽娅要有礼貌得多。
门无声地滑开，出现在门口的，是那个之前一直如同雕像般，等在门外的，黑衣斗篷人。
他的身形隐藏在宽大的斗篷之下，气息沉稳，步伐无声，像一个行走在阴影中的幽灵。
“大人，拍卖会已经结束。”
他走进来，微微躬身，姿态放得极低，语气充满了恭敬。
“‘铁锤’老板，想请您，移步一叙。”
陈尧的眉头，几不可察地，微微一挑。
“铁锤”？
那个在拍卖台上，谈笑风生，却又处处透着心机深沉的，黑市管理者？
这个铁砧星的地头蛇。
他想干什么？
【哟，说曹操曹操就到。】奥斯卡的声音里充满了看热闹不嫌事大的兴奋，【还能干什么？肯定是想拉拢你呗。】
【你今天可算是把风头出尽了。先是眼睛不眨地拍下二十亿的‘虚空龙鳗’基因，然后又指名道姓地，公然索要龙徽鹭这种禁忌人物的遗物。】
【在‘铁锤’这种地头蛇的眼里，你就是一条过江的‘强龙’，而且是一条又肥又强的龙。他这种人，最喜欢做的就是跟你这种‘强龙’，搞好关系，要么是想从你身上榨取利益，要么是想借你的势。】
【反正，准没好事。】
陈尧的目光，掠过那个恭敬的黑衣斗篷人，心中已然有了计较。
“带路。”
她从座位上站起身，声音不大，却干脆利落，没有丝毫的犹豫和拒绝。
她也想看看，这个被奥斯卡形容为“地头蛇”的“铁锤”，葫芦里，到底卖的什么药。
一行人，在黑衣斗篷人的引领下，离开了这个奢华到极致的至尊包厢。
他们没有走来时的路，而是穿过了一条，守卫更加森严的，泛着金属冷光的秘密通道。
通道的两侧，每隔五米，就站着一个全副武装的重甲护卫，他们身上的外骨骼装甲闪烁着幽光，手中的能量武器，时刻处于激发状态，冰冷的目光，如同扫描仪一般，在陈尧一行人身上扫过。
空气中，弥漫着一股肃杀和紧张的气氛。
穿过这条长长的通道，眼前豁然开朗。
他们来到了一个，与之前包厢风格截然不同的，巨大的房间。
这里，不再有奢华的装饰和柔软的地毯，取而代之的，是充满了，重金属和火药味的，粗犷与野性。
空气中，漂浮着机油、臭氧和淡淡的硝烟混合在一起的，独特气味。
房间的中央，摆着一张，巨大得有些夸张的桌子。
那张桌子，竟然是由一整块，厚重无比的，战舰主装甲板，切割改造而成。
上面，还残留着星际战争留下的，深浅不一的，能量灼痕和弹坑。
“铁锤”，就大马金刀地，坐在，那张巨桌的主位上。
此刻的他，已经脱下了那身，让他看起来像个文明人的，束缚的，黑色燕尾服。
他换上了一件，紧绷的，黑色的，皮质，背心。
那件背心，将他那古铜色的，充满了，爆炸性力量的，恐怖肌肉，毫无保留地，展露了出来。
每一块肌肉，都像花岗岩一样坚硬，充满了力量感。
他的身上，布满了，纵横交错的，狰狞的，伤疤。有刀伤，有能量武器的灼伤，甚至还有被大型掠食者撕咬过的痕迹。
除此之外，还有一些，复杂的，闪烁着微光的，机械改造痕迹。他的左臂，从肩膀往下，似乎都是由精密的机械构成，皮肤与金属的接口处，完美地融合在一起，透着一股冰冷的暴力美学。
这，才是他，作为铁砧星地下之王，真正的，模样。
一个从血与火中，厮杀出来的，绝对强者。
“欢迎，卡珊德拉大人的客人。”
“铁锤”看到陈尧走进来，咧开嘴，露出了一个，自认为还算友善的，笑容。
只是那笑容，配上他那张饱经风霜的脸和满身的伤疤，显得有些狰-狞。
他的声音，洪亮而有力，在巨大的房间里，带起阵阵回音。
他直接点出了“卡珊德拉”，显然，他已经查清了陈尧的“背景”。
“请坐。”
他抬起那只金属手臂，示意了一下对面的位置。
陈尧的眼神，没有丝毫的波动。
她毫不客气地，走上前，在那张充满了压迫感的战舰装甲桌对面，拉开椅子，坐了下来。
整个过程，安静而沉稳，仿佛面对的不是一个星际黑市的王者，而是一个普通的路人。
贾克斯和抱着日记本的艾丽娅等人，则识趣地，站在了她的身后，像一排忠诚的护卫。
“找我，有什么事？”
陈尧没有兴趣跟他寒暄，更没有兴趣欣赏他这身肌肉，她开门见山地问道。
【哇哦，真直接。】奥斯卡吹了声口哨，【你这社交能力，真是十年如一日的烂。就不能先客套两句吗？比如，‘哇，老板你这身肌肉真棒，是在哪个健身房办的卡？’】
“呵呵，爽快。”
“铁锤”似乎对陈尧的直接并不意外，反而笑了笑，那笑容里的狰-狞感，淡去了几分，多了一丝欣赏。
他伸出那只布满老茧的肉手，从桌子下面，拿起一瓶，看起来就价值不菲的，装在水晶瓶里的，琥珀色烈酒。
他拧开瓶盖，一股浓郁的酒香，瞬间弥漫开来。
他给陈尧，倒了一杯。
酒液入杯，色泽醇厚，挂杯明显。
“我只是，想和您，交个朋友。”
他将那个沉重的金属酒杯，缓缓地，推了过去，推到了陈尧的面前。
“像您这样的强者，无论在哪里，都值得，被尊重。”
他的语气，听起来，真诚而恳切。
陈尧的目光，落在那个酒杯上，却没有一丝一毫想要去碰它的意思。
“我不需要朋友。”
她的声音，冰冷得，像是来自真空的宇宙，直接而，不留情面。
一句话，就将“铁锤”精心营造的气氛，击得粉碎。
【漂亮！一句话噎死天。】奥斯卡幸灾乐祸地叫道，【我敢打赌，他现在脸上的笑容，比哭还难看。你真是个天生的气氛终结者，陈尧。】
“铁锤”推着酒杯的动作，果然，僵了一下。
空气，仿佛在这一刻凝固了。
他身后的那些护卫，眼神瞬间变得锐利起来，手，不自觉地，按向了腰间的武器。
但“铁锤”毕竟是“铁锤”。
他脸上的僵硬，只持续了不到一秒钟，就很快，恢复了自然。
他若无其事地，收回了自己的手。
“好吧，那我们就，谈谈生意。”
他收起了那副，想要称兄道弟，套近乎的，江湖姿态。
他的眼神，也随之发生了变化。
那份豪爽和友善，如同潮水般退去，取而代之的，是商人特有的，那种冷静、锐利和，毫不掩饰的精明。
仿佛刚才那个想要交朋友的人，根本不是他。
“您今天，在拍卖会上，拍下的‘虚空龙鳗’基因，成交价，二十亿。”
他的声音，变得平稳而清晰，每一个数字，都咬得极准。
“还有那本，被列为禁忌的，龙徽鹭的日记……”
他故意顿了顿，那双精明的眼睛，深深地，看了陈尧一眼，似乎想从她那张冰山脸上，看出些什么。
然而，他失望了。
陈尧的表情，没有丝毫变化。
“这两样东西，都算是，我个人，送给您的，见面礼。”
他语出惊人。
“一分钱，都不需要您出。”
他的话，就像一颗重磅炸弹，在安静的房间里，轰然炸响。
站在陈尧身后的贾克斯和艾丽娅，都毫无例外地，愣住了。
贾克斯的嘴巴，微微张开，眼中满是不可思议。
而艾丽娅，更是下意识地，抱紧了怀里的箱子，眼神里充满了警惕和茫然。
不要钱？
白送？
二十亿的基因，还有那本对她而言无价的日记，就这么……白送了？
这天底下，还有这种好事？
这简直比在垃圾堆里，捡到一艘完好无损的歼星舰，还要离谱！
【有阴谋！绝对有阴-谋！】
奥斯卡立刻像是被踩了尾巴的猫一样，警惕地尖叫了起来。
【这家伙，肯定没安好心！非奸即盗！黄鼠狼给鸡拜年，安的什么心，用你那被肌肉塞满的脑子想想也知道！】
【二十亿啊！那可是二十亿！不是二十块！他就是把你卖了，你也值不了这个价！他图什么？他肯定是图你这个人！不对，是图你的能力！】
陈尧的眼神，也随着“铁锤”的话，彻底冷了下来。
冰冷中，带着一丝嘲讽。
她就知道，事情，没有那么简单。
“条件？”
她吐出两个字，冰冷而锐利，像两把手术刀，要剖开“铁锤”所有的伪装。
“很简单。”
“铁锤”似乎很满意陈尧的这份通透，他笑了。
这一次，他的笑容里，带着一种掌控一切的自信。
他的上半身，微微前倾，巨大的身躯，带来了一股极强的压迫感，他刻意压低了声音，让他的话，听起来，更像是一种秘密的契约。
“我希望，能和您，达成，一种长期的，战略，合作关系。”
他的用词，非常讲究，是“战略合作”，而不是简单的雇佣。
“我，‘铁锤’，为您在铁砧星，提供一切，便利和，庇护。”
“这包括，最顶尖的，情报网络；最稀有的，资源渠道；甚至是，一支，装备精良，随时可以为您调动的，私人舰队。”
他抛出的每一个筹码，都足以让任何一个在宇宙中闯荡的佣兵或者冒险者，为之疯狂。
这几乎等同于，将整个铁砧星的地下世界，都向陈尧敞开了大门。
“作为回报……”
他的话锋，陡然一转。
“我需要，您，在未来的某个，关键时刻，帮我，做一件事。”
他的声音，压得更低了，带着一丝蛊惑人心的魔力。
“一件，只有像您这样的，珍贵的，空间系强者，才能做到的事。”
这一刻，他的眼中，不再是商人的精明。
而是闪烁着，一种，名为“野心”的，炙热的，疯狂的，光芒。
原来，这，才是他，真正的，目的。
从一开始，他看上的，就不是陈尧的财力，更不是她背后的“卡珊德-拉”。
他看上的，是陈尧本人！
是她所展现出的，那种神出鬼没的“空间系”能力，那种在星际战争中，拥有着无可替代的，至高无上的，战略价值！
他想把陈尧，绑上他的战车。
成为他实现自己野心的，最锋利的那把，可以撕裂一切阻碍的，空间之刃！
然而，就在陈尧，准备开口，用同样冰冷而直接的方式，彻底拒绝他这不切实际的幻想的时候。
异变，陡生！
“铁锤”身后的那面，巨大而漆黑的，全息屏幕，突然，毫无征兆地，亮了起来。
柔和的光芒，瞬间驱散了房间里的些许阴暗。
屏幕上，出现的，是一张，美丽得，让人窒息的，女人的脸。
那张脸上，带着，如春风般，温柔的，优雅的，笑脸。
正是，卡珊德-拉。
“铁锤老板，您的这份‘礼物’，恐怕，送不出去了呢。”
卡珊德拉的声音，通过扩音设备，轻柔地，在整个房间里，响了起来。
那声音，空灵而悦耳，像情人的低语，却带着一种，不容置疑的，强大气场。
“铁锤”的脸色，在看到卡珊德拉出现的瞬间，就变了。
“因为，陈小姐的账单，我已经，替她，结过了。”
卡珊德拉说着，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。
她那在屏幕中的，虚拟的，白皙的手，轻轻地，打了个响指。
“啪。”
一声清脆的响声。
一张，闪烁着璀璨夺目的，金色光芒的，电子支付凭证，瞬间，出现在了全息屏幕上。
那凭证，设计得华丽而尊贵，像是一份来自神明的谕令。
而在凭证的最下方，那串清晰无比的数字，赫然是——
二十亿！
一个零不多，一个零不少。
这串数字，像一柄无形的重锤，狠狠地，砸在了“铁锤”的心口上。
“至于那本日记，”卡珊德拉的声音，依旧温柔，却多了一丝，淡淡的，疏离的意味，“本就是，我委托您，代为拍下，然后送给陈小姐的，一份小礼物而已。”
“所以，就不劳您，再额外费心了。”
卡珊德-拉的每一句话，都说得，那么的，温柔而，客气。
每一个字眼，都充满了，上流社会特有的，礼貌与优雅。
但，这些话，听在“铁锤”的耳朵里，却像是一记记，清脆而，响亮的，耳光！
一下，又一下，狠狠地，抽在他的脸上！
他的脸色，瞬间，变得，无比，难看。
从最初的震惊，到愕然，再到铁青，最后，化为一种，被羞辱到极致的，暗红色。
他那双充满了野心的眼睛里，燃起了，熊熊的，怒火。
他那只金属手臂，在桌子下面，已经捏得“咯咯”作响，仿佛随时都会暴起，将眼前的战舰装甲板，砸个粉碎。
卡珊德拉，这是在干什么？
这是在，当着他所有手下的面，当着陈尧的面，毫不留情地，打他的脸！
她用一种最优雅，也最残忍的方式，告诉他：
陈尧，是我的人！
你，铁锤，还没资格，染指！
你费尽心机想要送出的人情，不过是我随手丢出的一点小钱。
你视若珍宝的拉拢筹码，甚至都是我安排你送过去的！
你，只是一个，送信的。
【哇哦哦哦哦！】奥斯卡在陈尧脑海里，发出了土拨鼠般的尖叫，【神仙打架！神仙打架啊！】
【太精彩了！这简直比我看过的任何一部八点档狗血剧都要精彩！】
【看看‘铁锤’那张脸，都快变成猪肝色了！哈哈哈哈！他刚才还想把控全局，想把你当成他野心的刀，结果呢？转眼间，就被人用钱，和事实，狠狠地扇了几个大嘴巴子！】
【这个叫卡珊德拉的女人，不简单啊！真是个狠角色！杀人不见血，骂人不用脏字！用最温柔的语气，说着最打脸的话！陈尧，你以后可得小心点，别被她卖了还帮她数钱！】
【不过，看这地头蛇吃瘪的样子，真是……爽啊！】