刚走进木屋，一股混着灵米清香的暖意便漫了过来。
客厅里的木桌上，粗瓷碗正冒着热气，蒸腾的白气裹着灵兽肉的醇厚，令人垂涎欲滴。
林悦兮端着最后一盘清炒灵蔬从厨房出来，见叶云州进来，眼睛先亮了亮，像落了两星碎光：“欢迎回家，师父！”
回家？
叶云州微微一愣，忽然感觉特别温馨。
现实之中，身处冰冷的皇宫，孤身一人，连亲近的人都没有，更别说家了。
但看见眼前，乖巧可爱，还做好饭菜等他回家吃饭的少女，莫名觉得暖暖的。
“我回来了，悦兮。”他的声音比寻常低了些，连自己都未察觉。
“嗯嗯，师父，快吃饭。”
她快步把盘子摆上桌，“刚出锅的灵雉汤，您尝尝看，我加了点后山采的凝露草。”
叶云州在石凳上坐下，感受到桌面的温热。粗瓷碗里的灵米饭颗颗分明，映着旁边红烧灵兽肉的油光，那盘清炒空心菜都令人充满食欲。
他夹了一筷送进嘴里，清冽的灵气混着草木香漫开，鲜得恰到好处。
“怎么样，师父好吃吗？”
林悦兮眼眸亮亮的，满眼期待的看着他。
“很好吃！”叶云州也是颇为惊喜，没想到林悦兮竟然把素菜做得如此好吃，“我家悦兮太厉害了！”
他记得去年这丫头第一次做饭，把灵米煮成了浆糊，灵兽肉炒得发焦，如今瓷盘里的菜色却油亮匀称，连素菜都如此精湛。
叶云州以为悦兮会像从前那样，蹦跳着扑过来摇他的胳膊要师父的表扬。
但……
林悦兮只是歪了歪头，素净精致的脸上绽开个安心的笑，眼里闪着细碎的光：“师父喜欢就好。”
“悦兮不会抱着师父的手臂撒娇要表扬了吗？”叶云州假装失望的叹气。
“真是的，师父。”林悦兮嘟了嘟嘴，脸颊泛起浅粉，“还把人家当小孩。”
在得到答复前，她其实很紧张。
前几日听见师父随口说想吃点清淡的素菜，她花了不少心思研究。
只希望师父喜欢，一直期待师父的表扬。
等师父夸了，就骄傲地挺起胸膛，她就很开心满足。
可现在真见了师父眼里的惊喜，那些雀跃忽然就沉淀下来，变成了满当当的幸福和踏实。
原来比起听多少夸奖，更让她欢喜的，是师父吃到她饭菜时，高兴的表情。
这一刻，她突然知道了，之前的一切努力都值得的！
“师父再尝尝这汤。” 林悦兮拿起汤勺，刚要往他碗里盛，头顶忽然掠过一阵翅声。
一只青羽云雀扑棱棱落在院中的老松枝上，昂起头叫唤：“叶长老，信件！叶长老，信件！”
话音未落，一卷竹纸已从鸟喙中落下，飘到叶云州手边。
这打断了叶云州的思考。
难道悦兮已经过了撒娇的年纪，不是小孩了吗？
他展开扫了眼竹纸，随手塞进袖袋。
“是宗门的事吗？” 林悦兮眨着眼睛，手里的汤勺还悬在半空。
“不是。” 叶云州又夹了一筷子空心菜，“是我下注的凭证，下的是夺冠。”
“下注？” 林悦兮忽然想起镇上赌坊的吆喝，眼睛瞪得溜圆，“是新锋试剑的押注？师父您押了谁呀？是秦岳师兄，还是苏婉师姐？”
她听说这两位是夺冠大热门，青石镇的赌坊都把他们的赔率挂在最显眼的地方。
叶云州嚼着菜，抬眼看向她，带着一丝笑意：“你说呢？”
林悦兮愣了愣，手里的汤勺 “当啷” 磕在碗沿。
阳光穿过她耳后的碎发，在鼻尖投下小片阴影，她忽然红了脸，摆手摆得像风中的荷叶：“师父您别开玩笑！我怎么可能…… 我夺冠还早！”
“悦兮，你的努力为师看在眼里？” 叶云州放下筷子，语气平淡，却带着不容置疑的笃定。
他见过这丫头深夜在院中练剑，月光把她的影子拉得很长，剑穗上的汗水滴在青石板上，晕出一小片深色；也见过她为了悟透一式剑招，在剑坪上站到双腿发麻，连饭都忘了吃。
那些旁人看不见的苦，都成了他这个师父相信徒弟的底气。
林悦兮咬着唇，手指绞着衣角：“那…… 师父您押了多少呀？”
声音小得像蚊子哼，眼里却藏着点好奇。
“不多。” 叶云州端起汤碗，喝了一口，灵雉汤的暖意顺着喉咙滑下去，“也就五十枚上品灵石。”
“噗 ——” 林悦兮刚含进嘴里的汤差点喷出来，猛地站起身，手掌在木桌上拍出轻响。
她睁圆了眼望着叶云州，眸底满是惊惶：“师父！您每月俸禄才二十枚上品灵石啊！这…… 这要是输了……”
叶云州抬手，温温的掌心轻轻落在她发顶。
她今日依旧用木簪挽着发髻，发间那枚青蓝相间的丝绸蝴蝶结，自上次被他夸过好看后，便成了她素日里最上心的装饰。
此刻那蝴蝶结正随着她急促的呼吸轻轻颤动，泄露了少女心底的波澜。
他按住她因激动而微微发颤的肩膀，声音平缓却带着不容置疑的力量：“我的徒弟，岂能连个押注的人都没有。”
“可这也太多了……” 林悦兮的声音里已带上了哭腔，眼眶红得像浸了水的樱桃，“您还要留着买丹药、寻剑坯，还要给自己修炼用……”
她早偷偷记着账呢。师父每月的俸禄，除去给她添置修行材料，剩下的便一分分省着花，连件新道袍都舍不得做。
这份拮据，她看在眼里，疼在心上。
叶云州望着她急得泛红的眼角，眼底漾开一抹浅淡的笑意：“放心，十天后月俸就下来了。饿不死你师父。”
其实他根本无需修炼，所以灵石相当宽裕。
可林悦兮不知道，此刻的她，倒像是个精打细算的小管家婆，为他的生计操碎了心。
他瞧着她这副模样，忽然沉了声：“别闹了。” 顿了顿，又故作严肃地板起脸，威胁道，“再闹，说不定我就再押上半个月俸禄，给你凑个整。”
“师父！” 林悦兮跺了跺脚，声音里裹着几分无奈的嗔怪，在朝天峰空旷的山谷里荡开几缕轻浅的回音。
木桌上，那碗灵雉汤还氤氲着袅袅热气，暖黄的阳光漫过头顶，将师徒二人的影子在屋子里拉得很长，紧紧依偎着。
林悦兮望着师父眼中那份笃定，心头那点因五十枚上品灵石而起的惶恐，竟不知不觉淡了许多。
至少她知道，这世上有个人，比她自己，更信她能赢 ！