她身旁的地板上，整齐地摆放着几个包裹。肉干、蔬菜、水囊、药剂……一卷平铺的符文卷轴也在其列，却好像是刻印在了地板上。
瓦莱丽的目光缓缓移向床铺。
少女蜷缩在那里，发丝散落在枕头上，身体微微弓起，像是下意识地保护着什么，又像是试图把自己藏起来。长长的尾巴无意识地缠绕在自己脚踝上，尾尖轻轻颤抖，像是某种不安的自我安抚。
有某个瞬间，瓦莱丽以为勇者苏醒了。那蓝色的眼眸半阖着，湿润瞳孔里藏着迷离的恍惚，转而又沉在一场醒不来的梦里。
消息的提示音响起来了。
“茵吉。”
瓦莱丽走出卧室，轻轻唤着。
兽耳娘就哒哒哒跑来了，仰着脸看瓦莱丽，眼睛水润润的。
“今天国王有场演讲…指定要我作为白塔的代表之一出席……”
瓦莱丽顿了顿，感觉喉间像是哽着什么不上不下的东西。
“我已经去找过导师了，但是他也并不清楚转化仪式的事情，我得回去查查典籍，明天再过来。屏障已经设置好了，如果有什么不对，你可以立刻把这块符文石捏碎，里面的节点构造会把这里的生物传送到白塔。”
茵吉就点点头，接过符文石，陪着瓦莱丽走到门口。少女牵过拴在老橡树下的角马，这精力旺盛的生物等得太久，已经不耐烦地用蹄子刨地了。
瓦莱丽利落地翻身上鞍，皮质长靴卡进马镫。角马踏着蹄声，穿过密林，惊起一群正在啄食浆果的蓝尾雀。她轻轻夹紧马腹，角马就知道加速了。白袍在树影间翻卷，如展翼的鹤，林间的露水打湿了她的袖口。
从这里到城市中心的白塔花了一个小时，还够时间换衣服，再调整一下精神。
瓦莱丽想。
广场很宽阔，地面铺着整齐的灰色花岗岩，正中央矗立着一座三米高的石制演讲台，台身由坚固的青石砌成，四周雕刻着简单的花纹。旁边的长杆顶端悬挂着王国旗帜，在微风中轻轻飘动。
这和曾经的王都当然无法比较。
但太阳照常升起，投射光芒洒落在广场上，人群的欢呼声如旧。少女站在其中的前排，纯白的制服在阳光下熠熠生辉，金色的短发被微风轻轻拂动。她的面容平静，眼睛注视着高台上已经不再年轻的国王，随着着人群鼓掌。
“曾经，我们站在城墙之上，望着远方燃烧的土地，听着风中传来的哀嚎——那是我们的同胞，我们的亲人，被魔族践踏、被魔族屠戮的声音！”
“几百年来，魔族一次又一次地越过边境，掠夺我们的村庄，焚烧我们的城市，屠杀我们的百姓。”
“他们以为我们畏惧，他们以为我们会屈服，他们以为人类终将跪倒在他们的铁蹄之下！”
“但我要告诉他们，他们错了！”
“我们或许曾被逼退守在这最后的城池中，但我们从未放弃抵抗！我们的学者在白塔中日夜钻研，我们的工匠在熔炉前挥汗如雨，我们的战士在城墙上枕戈待旦！”
“而现在——我们终于等到了反击的时刻！”
“白塔的贤者们，已经完成了最后的武器！那是一把足以斩杀魔王的利刃！那是凝聚了人类智慧与愤怒的审判之剑！”
“魔族以为他们的魔王无人能敌？”
“魔族以为他们的黑暗永世长存？”
“魔族以为人类终将成为他们的奴隶与牲口？”
“那么，就让他们睁大眼睛看清楚——”
“人类，从不畏惧战争，从不向黑暗低头！"
“而这一切，只需要我们握紧我们的剑，举起我们的盾，点燃我们的怒火！”
“不再退守。”
“不再忍耐。”
“不再恐惧。”
国王站在高台之上，俯瞰着广场上沸腾的人群。他的目光扫过每一张充满希望的脸庞，缓缓抬起手，示意众人安静。
“我的子民们——”
他的声音不再如先前那般激昂，而是带着一种沉稳而庄严的力量。
“相信大家都已经听说了这个消息，我们的军队已经夺回了圣格奥尔。”
广场上瞬间爆发出震天的欢呼，人们挥舞着旗帜，热泪盈眶。被魔族占据许久的神圣之城，似乎终于回到了人类的手中。
“但这不是结束。”
欢呼声逐渐平静。
炯炯的目光汇聚在高台。
“我们的主教收到了神启。”
“新的勇者，已经降临！”
又是一阵雷鸣般的欢呼，不同年龄不同着装的人激动地拥抱彼此。
“魔族以为他们可以凭借一时的力量，永远压迫我们，但他们错了！”
“女神从未抛弃人类！”
“而今天——我们终于等到了反击的时刻！”
他缓缓拔出腰间的佩剑，高举向天空。
“勇者已经觉醒！”
“圣都已经光复！”
“人类的时代，即将回来！”
“让我们——”
他的声音如同雷霆般炸响。
“迎接胜利！”
……
国王推开沉重的橡木门，走回自己的私人居所之一。随着门在身后无声地合上，外面广场上的欢呼声变得遥远而模糊。他松开领口镶嵌着宝石的金色纽扣，长长地呼出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“怎么样？”
他对着空荡荡的房间问道，声音里带着挥之不去的疲惫。
然后，披着斗篷的身影缓缓浮现。
整个房间似乎因她的存在而明亮了几分，空气中飘散着若有若无的白檀香气。
她摘下兜帽，面容如同大理石雕像般端庄。
“相当精彩，我的陛下。”
女人的声音很平稳，“民众的情绪已经完全被调动起来了。”
“是的，我已经为您找寻到了勇者。”
“她正在为您处理异端，在日落之前会来到城内，届时，请允许我向您举荐她。”
“嗯。”
国王顿了顿。
“去议事厅吧，虽然不同于往年，但庆典同样是需要商讨的……哈哈，最近的喜事真多。”
“……愿让每一个子民都能够感受到胜利的荣光啊。”