那些失落的星辰啊，正躺在掌心发芽。
那些挥手告别的极光啊，正在打造迎接春天的拱门。
所有沉没的光明，都将在黎明的子宫里苏醒。
蜕变成刺穿天际线的长矛，将杀死最后一个固执的寒夜。
我们不再仇视黑色的酷寒，因为它们必然在苏拉的注视下，卑微的离开。
看吧，那不是黑夜溃烂的光痕，那是新生的春之胚胎，在那里快乐的啼哭……」
——《圣时第二章·祈望之月》
弗洛斯特山充沛的地热，比帝国其他地区，更早的迎来了春天的脚步，湿润的泥土和岩石上，已经悄然爬满了新生的地衣。虽然此时的天空，黑夜依然是主角，但那一抹羞怯的光明，已经渐渐有了短暂停留的勇气。
进入二月，不到四个小时的短暂白昼，成为了弗罗斯特修道院作息的新标尺。在这有限的自然光照下，礼拜厅里人满为患——这是修女们特有的、赞美祈望之月的生活仪式。
跨过瓦尔戈河上的石桥，南侧的森林里，有一座属于弗罗斯特修道院的特殊附属建筑。外观高大厚重，方方正正，如同一座巨大的灰色石棺，匍匐在森林的薄雾之中。
这是弗罗斯特修道院的提灯人修习馆，或者说，作为女子修道院，这里是所有选择加入教会的女提灯人的实战锻炼场。
修习馆外面，是厚重的石壁，但在石壁的夹层里，却是覆盖整座建筑的铅板，就连建筑顶棚的透气位置，都是多孔的薄铅板组成的，并镶嵌有特制的大型净化之章。
铅不是万能的，它本身并不能阻止或治愈腐化，但构成提灯人雾甲的深灰色雾气，却和黑雾之障有着一定的相似性。所以，这些都是为了防止提灯人雾甲污染外泄而做的必要措施。
内部的宽敞空间，是终年的黑暗，墙上间隔排开的油灯，也无法照亮馆内的每个角落，留下了一块块斑驳的阴影。
今天的场馆内，只有两个人，都身着教会武装修士服。中年的女武装修士，静静地站在角落里，而在场馆内，一根根石造梁柱之间，穿梭着一个体态轻盈的、雾气缭绕的少女身影。
“雾甲的稳定性做得不错，玛伦，记住，雾甲能给你提供一定的防御力和身体素质加持，但它会持续不断地消耗你的黑域之力，也更容易暴露你的行踪。所以作为阴影旅者，尽量减少雾甲的使用，降低自身暴露可能，是能力得到最大发挥的技巧之一。”
克拉拉院长拍起了手，听到掌声的少女停下了脚步，雾甲散去，额头的汗水在流淌，胸口轻微起伏。
玛伦不再是过去的双马尾辫，而是换成了单马尾辫，因为这样更节省梳妆打理的时间，亚麻色的长发及腰，盘结的辫纹在昏暗的油灯下泛着油润的光泽。
也许是更清洁的生活习惯，也许是得到了弗洛斯特山温泉的美妙滋润，玛伦曾经长满脸颊的雀斑已经悄然消失，皮肤变得更加光滑润泽，这是苏拉都会微笑赞许的十八岁青春。
“好了，不要急着休息，现在使用你的一阶能力，注意控制黑域之力的转化。”
克拉拉走到一边的梁柱边，抬手熄灭了一盏油灯，四周的光照出现了残缺，阴暗瞬间填补了光明退去的空间。
克拉拉站到了新创造出的阴影里，拔出腰间的配剑，舞动了两下，双手持剑，双腿微微分开，做好了模拟对抗的准备。
玛伦擦了下额头的汗，退开两步，身体也进入了一根梁柱遮掩出的阴影区。闭上眼睛，一动不动，慢慢地，她的身体轮廓开始模糊、淡化，弥散在了阴影空间之中。
这是阴影旅者的天赋，站在黑暗或阴影环境里，只要不动，就会逐渐从他人的视觉里消失，甚至力量之渊的波动也会急剧降低，隐秘性极高。很多时候，连七阶的提灯人王者都难以觉察。
封闭的修习馆内，不知道什么地方透进了一阵风，十几米外，克拉拉的身边，突然出现了一个淡淡的几乎可以被视觉忽略的透明身体轮廓。
“铛！”玛伦显出了身形，双手握持的长剑，架在了克拉拉的长剑上。
「虚步之影，阴影旅者一阶能力：在一定范围的黑暗或阴影区中快速穿梭，如果和提灯人发生碰撞接触，会撕裂对手的雾甲。」
克拉拉是失去能力的退役阴影旅者，但她仅仅通过玛伦最初站立的位置和四周的环境细节，就预判出了玛伦的武器攻击角度，自然很轻松地就接下了对方的攻击。
如果是从未和阴影旅者交手的其他提灯人，也许此时玛伦已经撕开了他们的雾甲，武器会没有任何阻碍地刺入他们的身体，一招致命。
阴影旅者，是绝大多数提灯人最讨厌的职业，被私下咒骂为阴影中的混沌恶魔。因为阴影旅者的能力，几乎就是完全针对其他提灯人的，和黑域里的暗影兽有着类似的致命威胁。
据说一头六阶的暗影兽王，就连部分七阶的黑域恶魔王者都敢挑衅。可见这种能够打破真实空间禁锢的混沌空间力量法则，是何等的犀利。
玛伦感觉很累，才仅仅一阶的她，哪怕是状态最好的时候，不开启雾甲，也最多只能用出两次虚步之影。可见这种能力，对阴影旅者自身的消耗有多大，她现在才明白克拉拉对阴影旅者的评价。
阴影旅者的虚步之影本身也不是无敌的，而是需要和战斗技巧高度结合，才能发挥出最大的威力。
阴影旅者，从来都不是和黑域恶魔进行持久战斗的提灯人，而是抓住有限时机对其他提灯人进行死亡交涉的孤独杀手。毕竟，能够像提灯人一样使用雾甲的黑域恶魔，终归是少数。
“你太急了，应该中途改变瞬移的路线，让对手难以预判。”克拉拉笑着放下武器，轻轻拍了下玛伦的肩膀。
可惜了，玛伦的资质并不高，她那可怜巴巴的力量之渊，容纳不了多少黑域之力，能用出两次虚步之影，应该就是她的极限了……克拉拉有些遗憾，但无从苛责，也不允许她挑剔。
能出现一个新的阴影旅者，本身就是运气——也许，就连苏拉，都极为慎重地掂量祂的每一份眷顾恩赐，阴影旅者这种职业，天生就是和其他提灯人为敌，就不会是泛滥存在的。
克拉拉打定主意，接下来的半年，她会把主要精力用在提升玛伦的剑术、战术意识、以及反应能力上，而不是像其他提灯人那样，看重雾甲的稳定控制，以及黑域之力的消耗管理上。
……
……
享受了一次温泉沐浴后，玛伦换上了传统的修女服，走进了弗罗斯特修道院的礼拜堂。她不敢再向克拉拉询问，只能找埃达修女这样的主事修女打听信件的事情。
宽敞的礼拜堂里，并没有看到埃达修女的人，却发现克拉拉和两位陌生的中年男性武装修士站在了一起。
“很巧，你们要找的人，已经聆听到圣主的心声，主动过来了。”克拉拉一改两个小时前冷峻的提灯人导师形象，又变回了那位和蔼慈祥的女修道院院长。
“圣主保佑，克拉拉院长。”瞥了眼陌生的武装修士，玛伦心里有点好奇，慢慢走到克拉拉身边，双手握在胸前，低头不语。
“玛伦修女？”年纪稍大点的男性武装修士，仔细打量着克拉拉院长身边的年轻修女，眼底闪着精光，“伟大的圣主，我仿佛又看到了年轻时的克拉拉高级监察使！”
克拉拉高级监察使，审判庭？克拉拉导师她……她不是圣剑庭的吗？玛伦心里猛然一跳，抬起头，露出了吃惊的表情。
克拉拉没有什么特别的表情，依然保持微笑，看着身前的两名来自审判庭的监察修士，只是眼里悄然泛起了一丝冷漠。
“圣主保佑所有虔诚而无畏的神眷者，玛伦修女，我们来自审判庭，我们受霍肯总监察使阁下的指示，向你传达：即日起，玛伦修女加入审判庭，在接受克拉拉导师的训导结束后，到诺达利尔的审判庭总部报道。”
一根卷轴递到了玛伦的面前，年长的监察修士满脸微笑。
玛伦看了看眼前的卷轴，再看看克拉拉院长，有点惶恐不安。因为按照正常流程，她应该在修道院进修满一年后，再做出选择，而不是提前被人指定。
克拉拉院长之前试探过自己，但那次之后，她再也没有提过加入圣剑庭的事，也许她早就料到了这一天……玛伦深呼一口气，慢慢接过卷轴，转身离开。
走出礼拜堂大门的那一刻，少女悄然回头，发现克拉拉正静静地看着自己，不悲不喜。
……
……
克拉拉回到了自己的私人祈祷室，跪在垫子上，仰望那前方镶嵌在祭墙上的苏拉圣像——这是正式教导玛伦以来，她越发频繁进来的地方。
克拉拉的记忆里，自己的一生，是那么的阴暗、血腥和寂寞。再多的祷告，都无法擦拭灵魂上的灰尘与裂隙，只有在苏拉的圣像前，才能感到些许的宁静和温暖。
“伟大的圣主啊，玛伦是您的孩子，是光明向所有阴暗的人心发起圣战的持剑人，但她也注定会在阴影的征程中孤独沉寂……请拥抱她吧，她不需要勇气，只需要您仁慈的胸怀，能容纳她真实的泪水与孤单……”
克拉拉双手握在胸前，一点点泪光在眼角出现，然后深深低头，轻声呢喃《阴影悼词》。
阴影旅者太稀少了，这首属于阴影旅者的诗歌，没有写在《阿托斯之书》里，即使在阴影旅者的圈子里，也少有人传颂，因为那不是鼓舞人心的赞美，而是在为真实送葬。
因为阴影旅者的代价，是被至亲之人逐渐遗忘。
远方，修道院礼拜堂的晚课又开始了，玛伦和上百名修女齐声唱起了圣主祈祷，那婉转柔美的歌声，穿透了墙壁，在每条走廊上攒动，又扣响了克拉拉的私人祈祷室的房门。
克拉拉流着泪，死死捂住了耳朵，嘴里的喃喃自语，坚持不懈。
「月光挖去窥视者的眼睛，再无法锚定虚空的影钉。
行走在世界的褶皱里，阳光在此褪色。
用我左手的掌纹去撑开裂隙，穿梭瞬间的冷寂。
父亲已记不清我瞳孔的颜色，爱人在迷茫中抹去了婚戒上的指纹。
每道闪烁的阴影，都是我未偿还的借据，并将在虚无中支付永恒的利息。
无人理睬的烛泪，正在角落里堆积。真实的自我，从此沦为修补阴影裂缝的血祭。
当最后一个故人念错我的姓氏，所有的阴影都开始抽搐发笑，堵住我未曾出口的告别语。
终焉的时刻，我蜷缩着，在时光里化作一团被人淡忘的墨渍。
不，爱我的人啊，请一定找到我，苏拉只是把我珍藏，但从未抹去。」