维多利亚·金盏花的身影出现在贵宾通道的入口，她依旧是那身纤尘不染的白色长裙，外罩一件剪裁完美的浅灰色羊绒旅行斗篷，与周围弥漫的煤灰和喧嚣格格不入。
她手中只提着一个看起来异常轻便的、镶嵌着银边的皮质旅行箱，冰蓝色的眼眸扫过嘈杂的站台，带着一丝不易察觉的疏离，仿佛行走在另一个维度。
她走向斯特兰奇家族预订的专属头等车厢。车厢门由穿着深色制服的列车员恭敬地拉开，内部是另一个世界，厚重的天鹅绒窗帘、打磨光亮的胡桃木镶板、柔软的真皮座椅，空气中弥漫着上等皮革和雪松木清洁剂的淡雅香气。
维多利亚将行李箱交给侍者，优雅地在一张临窗的座位上坐下，目光投向窗外流动的人群，就在这时。
一个风风火火的身影几乎是冲到了车厢门口，带着一股外面站台的煤烟和冷风气息，是艾米莉亚。
她穿着一身便于行动的深棕色猎装，外面套着一件略显陈旧的皮夹克，银白色的长发不像平时那样利落地束起，而是有些随意地披散着，几缕发丝被风吹得贴在因奔跑而微微泛红的脸颊上，当她收到维多利亚发出的莫名邀请时，思索了良久才决定出来的。
她背上背着一个鼓鼓囊囊的帆布背包，腰间……虽然没有明目张胆地挂着武器，但皮夹克下隐约可见枪套和刀柄的轮廓。
她站在车厢门口，流金色的眼眸带着明显的不情愿和一丝不易察觉的别扭，死死盯着车厢内那个端坐的、如同冰雪雕塑般的白色身影。
她手里紧紧捏着一张和维多利亚一模一样的、印着水晶宫轮廓的贵宾邀请函——显然是奥古斯塔“顺便”塞给她的。
“啧。”一声毫不掩饰的、带着浓浓鼻腔音的嫌弃从艾米莉亚喉咙里挤出。她极度不情愿，跟这个说话刻薄、高高在上、仿佛连呼吸都带着优越感的大小姐一起旅行？简直是折磨，对方绝对是故意的。
但是……万国博览会，水晶宫，对于一个从未见识过的姑娘来说有着无穷的吸引力。
艾米莉亚的流金色眼眸深处，无法抑制地闪过一丝强烈的好奇，汇聚全世界最顶尖的工业造物？最新的武器发明？那些只在传说中听过的奇技淫巧？这对于一个行走在黑暗边缘的猎魔人来说，诱惑力太大了。
而且……她也想看看，维多利亚这个整天摆弄“魔法”和“源质”的大小姐，在纯粹由人类钢铁和蒸汽构筑的奇迹面前，会是什么表情？
这份该死的好奇心像小猫爪子一样挠着她，最终战胜了对维多利亚的极度厌恶。
她深吸一口气，仿佛要踏入龙潭虎穴，带着一种壮士断腕般的悲壮和别扭，一步跨进了车厢。
沉重的车厢门在她身后关上，隔绝了外界的喧嚣。
车厢内的空气瞬间变得微妙起来。维多利亚甚至没有回头，依旧专注地看着窗外缓缓倒退的站台风景，仿佛进来的只是一阵无关紧要的风。
她端起小几上列车员刚刚奉上的骨瓷茶杯，轻轻吹了吹热气，动作优雅得无可挑剔。
艾米莉亚重重地将自己的帆布背包扔在对面的座位上，发出一声闷响，然后一屁股坐下，身体绷得笔直，像一尊充满敌意的雕塑。
流金色的眼眸如同探照灯，毫不掩饰地、带着审视和挑衅的意味，直勾勾地盯着维多利亚的侧脸。
沉默在豪华的车厢里蔓延，只有蒸汽机车启动时规律的“哐当”声和车轮碾过铁轨的节奏。
“如果管不住你的眼睛，”维多利亚清冷的声音突然响起，依旧没有回头，只是用指尖优雅地拈起一块精致的茶点，“我不介意帮你把它们暂时‘封印’起来，猎魔人阁下，毕竟，长时间凝视某些‘过于耀眼’的存在，对视力有害。”
刻薄，毒舌，一开口就能点燃火药桶，艾米莉亚的额角瞬间崩起一根青筋，放在膝盖上的手猛地攥紧，指节发白。
她几乎要跳起来反驳，但她硬生生忍住了，只是从牙缝里挤出一句，“谁稀罕看你，我在看……看窗外的风景。”
“风景？”维多利亚终于微微侧过头，冰蓝色的眼眸带着一丝玩味的审视，扫过艾米莉亚紧绷的脸和窗外灰蒙蒙的工业郊区，“品味……很独特。”
语气里的嘲讽几乎要凝成实质，艾米莉亚气得胸口起伏，刚想反唇相讥，维多利亚却又将目光转回了窗外，仿佛刚才只是随口点评了一句天气。
艾米莉亚憋着一肚子火，无处发泄，她烦躁地抓了抓自己银白色的头发，目光不由自主地再次瞟向维多利亚——那完美无瑕的侧颜，那从容不迫的姿态，那身纤尘不染的白裙……一切都让她觉得无比碍眼，却又……该死的让人移不开视线。
一种连她自己都厌恶的、想要破坏这份完美的冲动在她心底隐秘地滋生，但这种厌恶更多的是对自己的，她想象着如果把桌上的红茶泼到自己的身上，或者用匕首在自己那张漂亮的脸上划一道……维多利亚会是什么表情？是隐藏在刻薄之下关心？还是……依旧用那种高高在上的、仿佛看傻子一样的眼神看着她？
这个念头让她感到一阵扭曲的快意，她也不知道为什么会有在维多利亚面前伤害自己这种想法，但随即又被更深的烦躁压下去，她烦躁地扭开头，看向自己这边肮脏的窗户。
旅程在沉默和无声的硝烟中继续。维多利亚时而翻看一本封面古朴的书，时而望着窗外沉思。艾米莉亚则坐立不安，时而抱着胳膊生闷气，时而警惕地扫视四周，更多时候，她的目光还是会不受控制地飘向对面那个白色的身影。
当列车驶入一段颠簸的轨道时，车厢猛地晃动了一下，艾米莉亚反应极快，稳住了身形。
但维多利亚放在小几边缘的茶杯却滑落下来，滚烫的红茶眼看就要泼洒在她白色的裙摆上。
就在这瞬间，艾米莉亚几乎是本能地出手了，她的速度快如闪电，手臂带起一道残影，在茶杯即将倾覆的刹那，稳稳地、精准地用两根手指捏住了滚烫的杯壁。
滚烫的瓷器和红茶让她指尖瞬间感到灼痛，但她眉头都没皱一下，维多利亚似乎也有些意外，冰蓝色的眼眸第一次正眼看向艾米莉亚，落在她捏着滚烫茶杯的手指上。
艾米莉亚接触到她的目光，像是被烫到一样，猛地松开手，茶杯“哐当”一声落在小几上，剩余的茶水溅出几滴。
“蠢死了，果然是个十指不沾阳春水的大小姐，连个杯子都拿不稳。”艾米莉亚立刻恶声恶气地掩饰自己刚才的举动，仿佛那只是出于对“潜在威胁”的本能反应，比如红茶泼到地上可能滑倒她，她甩了甩被烫得微红的手指，别开脸，“弄脏了车厢还要麻烦别人打扫。”
维多利亚看着艾米莉亚别过去却微微泛红的耳尖，又低头看了看自己安然无恙的白裙，以及小几上那几滴碍眼的茶水，这倒是让艾米莉亚很意外。
厌恶？似乎没那么纯粹了。一种更加复杂、更加让她无所适从的情绪，如同藤蔓般悄然缠绕上来。
蒸汽列车轰鸣着，载着这对关系复杂、充满张力却又被无形丝线牵引的旅伴，驶向那座即将在伦敦闪耀的、由钢铁与玻璃构筑的梦想殿堂——万国博览会水晶宫。