餐桌上，摆着三道菜。

一盘土豆胡萝卜丝，一盘青椒炒芹菜，还有两个金灿灿的煎蛋。

卖相都极其普通，甚至可以说是简陋。土豆丝有的粗有的细，芹菜的颜色也因为火候没掌握好而有些发暗。

但琳知道，这和之前那些由莱恩一手包办的、堪称艺术品的餐食，有着本质上的不同。

这些，是她做的。

莱恩已经盛好了两碗米饭，将其中一碗放在了她面前。他自己则很自然地坐下，拿起筷子，夹了一筷子土豆丝放进嘴里。

他的动作很平静，咀嚼的姿态也很斯文，脸上看不出任何评价。

琳的心，却不受控制地提了起来。

她握着筷子，指尖有些发白，却迟迟没有动作。她在等，等一个评判。就像当初，她还是凯斯特领主时，等待着战场上传回来的胜负军报一样。

紧张，且带着一丝无法言说的期待。

“不吃？”莱恩的声音打破了沉默。他已经吃下了第二口。

“……”琳的嘴唇动了动，最终还是没问出“好吃吗”这种傻问题。

她低下头，默默地夹起一根自己切的、粗细不均的土豆丝，小心翼翼地送入口中。

味道……很平庸。

盐味是够的，但因为翻炒不均，有的地方咸，有的地方淡。土豆的口感也因为厚薄不一而显得有些奇怪，薄的地方已经软烂，厚的地方却还带着一丝生脆。

算不上难吃，但绝对和美味沾不上边。

“能吃。”莱恩的声音再次响起，平淡得像是在陈述今天的天气，“比大部分初学者要好。”

琳猛地抬起头。

她做的东西，“能吃”。

这个认知，让琳紧绷的肩膀，不自觉地放松了下来。

她开始认真地品尝自己做的菜。

煎蛋的火候老了，蛋黄有些干硬。芹菜炒得太久，失去了爽脆的口感。

每一口，她都能清晰地尝出其中的不足，毕竟莱恩的命令传过来，她接收到还要控制身体做出动作，是有延迟的。

但奇怪的是，她没有再感到沮丧。取而代之的，是一种奇妙的平静。

这顿饭，是她从无到有，亲手完成的。每一个步骤，每一次失误，都清晰地烙印在她的脑海里。这种感觉，和单纯地享用成果，完全不同。

它让她感到……踏实。

一顿饭在安静的氛围中吃完了。

琳学着莱恩的样子，主动收拾起碗筷，拿到水槽边。当冰凉的水流过指尖时，她那因为一顿饭而变得有些温热的头脑，也渐渐冷静下来。

她想起了另一件事。一件她一直压在心底，却始终无法忽视的事。

“莱恩。”她开口，声音因为紧张而有些干涩。

“嗯？”莱-恩正靠在椅子上，姿态是一如既往的放松，像一只晒够了太阳的猫。

“奥斯顿……”琳停顿了一下，斟酌着词句，“我原来的领地……现在怎么样了？”

问出这句话，耗费了她巨大的勇气。

那片土地，承载了她身为凯斯特时所有的荣耀与不甘。那里有她曾经的臣民，也有将她推入深渊的敌人。她恨那里，却又无时无刻不在牵挂着那里。

她害怕从莱恩口中听到任何消息。无论是好是坏。

莱恩的动作没有丝毫变化，连语调都没有起伏：“不好。”

简单的两个字。

琳的心，沉了下去。

“奥斯顿家族的统治，正在瓦解。”莱恩继续说道，他的声音很平，像是在念一份无关紧要的报告。

“你离开后，奥斯顿，并没有能力掌控全局。他清算了所有被认为是你旧部的贵族，造成了权力的真空。然后，为了填补这个真空，他又扶持了另一批新的投机者。”

“内斗，倾轧，争权夺利。领地内的税收被加重了七成，粮食被强制征收，用以满足贵族们的私欲和军队的开销。平民的生存空间被压榨到了极限。”

“半个月前，南方的几个村庄爆发了饥荒，引发了暴动。虽然很快被镇压了，但反抗的火种已经埋下。现在，整个奥斯顿领，就像一个被吹到极限的气球，随时可能爆炸。”

莱恩的叙述，没有任何感**彩。

他只是在陈述事实。

但每一个字，都像一把锥子，扎在琳的心上。

她几乎能想象出那副画面。流离失所的平民，荒芜的田地，还有贵族们丑陋贪婪的嘴脸。

她曾经为之奋斗的一切，她试图守护的一切，都在以一个极快的速度，走向毁灭。

一股混合着愤怒和无力的情绪，在她胸中翻涌。

但，在这股情绪之下，还有一丝隐秘的、连她自己都羞于承认的快意。

看，这就是背叛者的下场。这就是奥斯顿家族应得的报应。

两种极端的情绪，撕扯着她的内心。

“所以，”莱恩的声音顿了顿，像是在给这个话题做最后的总结，“我今晚打算过去看看。”

“……什么？”

琳的思绪，瞬间被打断了。她愕然地看着莱恩，怀疑自己听错了。

为什么？

“你……”琳的声音有些发颤，“你去那里做什么？”

“观察。”莱恩的回答，依旧言简意赅。

观察？只是观察吗？

琳不信。

她想起了莱恩的性格。这个男人，看似对一切都漠不关心，却有着一种奇怪的同情心。他会帮助弱者，会怜悯那些处于劣势的存在。

现在的奥斯顿领，那些在饥荒和暴政中挣扎的平民，不正是他眼中的弱者吗？

一个可怕的念头，浮现在她的脑海里。

他要去干涉。

他要去帮助那些人，不管是以什么方式。

而她，那个被奥斯顿领背叛的前领主，此刻却只能站在这里，听着他宣布这个决定。

不。

不可以。

琳的身体，比她的大脑更快地做出了反应。

她猛地从水槽边转过身，几步冲到莱恩面前。因为动作太急，手上的水珠甩到了他的衣服上，留下几点深色的痕迹。

“你不能去。”她开口，声音不大，却带着一丝不容置喙的坚决。

这是她第一次，用如此明确的态度，去反驳莱恩的决定。

莱恩终于有了一点反应。他微微抬起头，那双总是带着疲惫的眼睛，落在了她的身上。

他没有说话，只是静静地看着她。

这种沉默的注视，比任何质问都更具压迫感。

琳的心跳，开始不受控制地加速。

她害怕。

她害怕莱恩会像之前那样，用一句“这与你无关”来堵住她所有的话。

她害怕自己刚刚建立起来的一点点“不同”，会在这场对峙中，被轻易地打回原形。

但她不能退缩。

她想起了他们的约定。她要为他提供“乐趣”，以此换取“主导权”。

如果连他要去哪里，她都无法干涉，那这个“主导权”，又有什么意义？

“你……你答应过我的。”琳的双手在身侧紧紧攥成拳头，指甲深深地陷进掌心，“我们说好的，我可以……我可以当导演。”

她的声音，因为紧张而带上了一丝不易察觉的颤抖。

“你的离开，不在我的剧本里。”

这话说得有些语无伦次，甚至带着一点孩子气的蛮横。

但这是她能想到的，最有力的武器了。

她试图用他们之间的约定，来束缚住他。

莱恩看着她，脸上的表情依旧没什么变化。

过了几秒，他才缓缓开口：“所以我在向你请示，你真的不想让我去？”

“真的。”琳立刻反驳，“你去了，就一定会做些什么。你总是这样！”

“你很了解我？”莱恩的语气里，带上了一丝几不可查的、像是好奇的情绪，并非质问，莱恩只是想要探究答案。

琳被他问得一噎。

是啊，她了解他吗？

她和他相处的时间，其实很短。她所知道的，不过是基于他过往行为的片面推测。

但女人的直觉，或者说，一个时刻处于警惕状态的人的直觉，告诉她，她的猜测是对的。

这个男人，一旦决定了什么，就不会轻易改变。

而她，不想让他离开。

这种不想，不仅仅是因为奥斯顿领的恩怨，也不仅仅是为了争夺那虚无缥缈的“主导权”。

更深层的原因，是她自己。

她害怕。

她害怕这间刚刚有了些许温度的屋子，重新变得冰冷。

她害怕刚刚习惯了的、身边有另一个人的气息，会突然消失。

她害怕自己好不容易从深渊里伸出手，抓住的这唯一一点光，会主动离她而去。

这种刚刚萌芽的依赖，是如此的脆弱，又是如此的致命。

它让她感到恐慌。

“为什么？”琳的声音，不自觉地软了下来，带上了一丝她自己都未曾察觉的恳求，“为什么一定要去？那里……和我们没有关系了。”

琳的胸口，像是被一块巨石堵住，闷得发疼。

她该怎么说？

告诉他，只要我们在这里看着就行，那些死去的人们并不是你所想的那么无辜。

这不跟吃不到葡萄说葡萄酸有什么区别，这都是强加上去的，反倒会使自己的信誉降低。

琳深吸一口气，强迫自己冷静下来。

大脑飞速运转，寻找着破局的方法。

命令，不行。

讲道理，不行。

用约定来要挟，效果似乎也有限。

那么，她还剩下什么？

琳的视线，落在了莱恩的身上。他依旧靠在椅子上，姿态放松，仿佛她们讨论的，只是一件无足轻重的小事。

他给了她反驳的机会。

他在等。

等她的下一个反应。

琳的心里，忽然涌上了一股孤注一掷的勇气。

她上前一步，弯下腰，双手撑在了莱恩所坐的椅子扶手上。

这个动作，让她瞬间将莱恩圈在了自己和椅背之间。

两人的距离，再一次被拉近到一种危险的程度。

她能清晰地看到他纤长的睫毛，能闻到他身上那股熟悉的、阳光晒过被子一样的味道。

她的心脏，在胸腔里疯狂地跳动着，几乎要从喉咙里蹦出来。

“如果，”她一字一顿，用尽全身的力气，让自己的声音保持平稳，“我就是不想让你去呢？”