午后的阳光为奢华的会客厅镀上暖金。窗外，斯特兰奇家族的船厂巨人般屹立在河畔，钢铁的碰撞与蒸汽的嘶吼是工业时代最雄浑的背景音。

室内，顶级阿萨姆红茶的馥郁香气中混杂着崭新皮革的微涩气息。

奥古斯塔·斯特兰奇端坐主位，墨绿丝绒长裙映衬着沉稳气度。

几份摊开的报纸陈列在手边，一幅打开东方古老大国的市场，是穿着帝国新军装士兵们僵硬的行进队列标题；另一页则是外北洲棉花丰收的喜庆报道。她的目光在东方速写上掠过一丝不易察觉的复杂，随即收敛，恢复了完美的庄园女主人姿态。

空气仿佛水纹般荡漾。

维多利亚·金盏花的身影已然在客座沙发中显现，如同从未离开过那里。

纯白的存在瞬间成为视觉焦点。她冰蓝的眼眸飞快扫过，炫耀性的家族史图谱、象征帝国武力的炮弹壳、新潮的工程蓝图、以及那几份承载着帝国征服足迹的报纸。

她的视线在东方港口燃烧的素描上停留了微不可察的一瞬，那潦草的硝烟痕迹似乎在她冰封的眼底投入了一颗极微小的石子，激起一丝冰冷而久远的涟漪，旋即冻结如初。

“光线……混乱。”她清冷的声音响起，点评着阳光在繁复吊灯折射出的眩光，“味道……也参差不齐。”

显然指空气里红茶、雪茄、工业气味甚至报纸油墨的混合气息。

奥古斯塔微笑，亲自执起银壶，姿态优雅，“怠慢了，金盏花小姐。”

一杯红宝石色泽的茶汤注入维多利亚面前的金边骨瓷杯中，与之相配的，是一枚精巧的覆盆子挞，晶莹糖霜下隐约透出鲜红色的酸润内心。

维多利亚的目光并未在茶点上停留，而是直接落向桌面上两件物品，冰晶玫瑰，一朵妖异的蓝边玫瑰被永恒定格在水晶之中，绽放瞬间的完美。

星陨石，黝黑石块躺在天鹅绒上，棱角狰狞，内里细碎光点如凝固的星河尘埃。

她伸出戴着手套的纤指，似有若无地拂过冰晶玫瑰的水晶表面，“……时间的截留……手法尚算利落。”

评价平淡，如同工程师鉴定一件勉强合格的产品。那朵玫瑰在她指尖消失。

她完全无视了奥古斯塔精心准备的家族图谱和那些报纸。

冰蓝的目光锁定在陨石内部的微光上，仿佛被一种原始的韵律吸引。

无需触碰，无形的力量拂过，石内微光微弱地共振般闪烁了一下。信息提取完毕。

这时，维多利亚自己开了口，如同处理一件日程琐事，“……那个家伙（指尤兰达），”

她的话语冰冷直白，如同在念一段记录档案，“……最近似乎找到了点打发时间的去处。”

奥古斯塔恰到好处地流露出一点安静的、贵族式倾听的专注，没有插话。

维多利亚的目光似乎穿透了庄园的墙壁，落在遥远的修理铺，“……围着那个铁匠家的……女儿转悠。”

“……好像还挺合得来？”最后一声轻哼带着一丝不易察觉的……难以理解的讽刺？仿佛看到了某种低等生物的抱团取暖。

“……那家伙……倒是终于……有了点……看得过去的用处。”她勉强承认道，语气却充满了自上而下的评判。

奥古斯塔了然地点点头，“原来如此，但伊卡先生不是铁匠，是修理匠，收养的孩子确实需要额外的照顾，尤兰达小姐……”

她的话音未落。

维多利亚立刻抬眸，冰蓝色的视线如同刀锋扫来，精准地截断了奥古斯塔的话头，“——不管怎么样，跟我没关系！”

语气强硬得不留余地，彻底切割。尤兰达是否在照顾萨莉，那是尤兰达的事，与她维多利亚·金盏花有何干系？她拒绝任何形式的联想！

仿佛为了消除刚才提及无关人们琐事带来的不快，她的目光终于落到那枚小巧的覆盆子挞上。

银叉轻巧地切下融合了甜脆外壳与酸润流心的尖角，送入口中。

那极致的酸甜平衡，让她冰封似的表情有了一丝极其微弱的、近乎愉悦的松动，没有赞叹，但无声的停顿已是最好的评价。

只有维多利亚自己知道此刻的心里只有两个字，“好吃。”

任务结束，维多利亚不再言语。她的冰蓝眼眸越过奥古斯塔，投向窗外那片由钢铁、火焰与汗水铸就的人间景致——巨大的舰影在烟尘中若隐若现，那是帝国力量的延伸，一个充满喧嚣与征服的混沌维度。

她纯白的身影宛如一块独立的冰晶，彻底与这沸腾世界的脉搏隔离，沉浸在无垠的知识海洋之中。

仿佛刚才关于铁匠、病患和女童的一切话语。

奥古斯塔的目光落在那束冰蓝色的草叶上，又移向窗外帝国的喧嚣。

维多利亚最后那句关于炮弹螺纹的刻薄指令还在空气中回荡，像一根冰冷的针，刺在庞大而复杂的世界画布上。

几天后，洛克斯伯里警局的气氛与往常有些不同。

局长办公室的门难得敞开一道缝。里面，警署最高长官正对着面前一张薄薄的、却仿佛有千斤重的羊皮纸契约拧眉苦思。

契约是奥古斯塔带来的，纸张本身并无特殊，但上面罗列的条款却散发着令人窒息的……逻辑感与压迫感。

“异常顾问维多利亚·金盏花”——头衔清晰简洁。

顾问义务，仅在维多利亚·金盏花“评估”认为案件涉及“足够显著之混沌碎片”或“具备满足特定研究参数之潜力”时，方有“可能”介入调查程序。

行动自主，顾问行动方式不受任何警局内部规程限制，拥有独立调查权，包括但不限于，接触所有保密档案（当然这对维多利亚来说没有一丁点用，要是可以，她连警察局局长穿的是什么内裤都知道。）

固定周薪，此外工作时需额外包含一项非货币性补偿——每周工作日，警局必须提供三份由城内最知名“金匙扣糕点坊”出品的“当日新鲜供应之酸甜平衡覆盆子甜点”如覆盆子挞、覆盆子慕斯等。

奥古斯塔坐在对面，脸上带着无懈可击的职业性平静，“局长，鉴于斯嘉蒂尼矿洞事件的经验，以及在可预见未来可能发生的……非常规威胁，维多利亚·金盏花小姐的能力是警局不可或缺的战略性资产，这些条款……保障了她的独特工作方式。”

局长揉了揉发胀的太阳穴。条款霸道到近乎羞辱，尤其是那个“评估”权，但想到矿洞里那无可辩驳的、超越认知的恐怖力量，以及眼前这位斯特兰奇家族长女背后的滔天权势……

“……好吧，斯特兰奇警督。”局长最终沉声在契约末端签下了名字，盖上了代表洛克斯伯里警局最高权力的钢印，“确保……您的顾问不会把警局的天花板掀掉。”

“我尽力。”奥古斯塔收好契约，眼底闪过一丝难以捉摸的光芒。

于是，“异常顾问维多利亚·金盏花”在警局成为了一个奇特的存在。她从未固定出现在某个办公室。没有徽章，没有制服，绝大多数时候，警员们根本不知道她在哪里