最后盘旋在脑海里的，是莱恩那句轻飘飘的“只是琳而已”。
以及，头顶那片算不上温柔，却异常真实的，属于另一个人的手掌的温度。
琳的眼睫毛颤了颤，猛地睁开了眼睛。
映入眼帘的，是熟悉的、带着木纹的天花板。空气中飘散着淡淡的阳光和旧书卷混合的气味。这里是莱恩的家，是她的房间，是她临时的避难所。
梦……
那不是梦。
每一个细节，每一句对话，都清晰得如同昨日重现。凯斯特的咆哮，黑曜石宝座的冰冷，以及莱恩那双仿佛能洞穿一切的、空无一物的眼睛。
他知道了。
他什么都知道了。
这个认知像一盆冰水，从头顶浇下，让琳瞬间四肢冰凉。
她知道自己的来历，知道自己最大的秘密，知道自己最耻辱的失败，甚至看到了她内心最深处，那个连她自己都羞于面对的、孤寂而又疲惫的灵魂。
在莱恩面前，她被扒得干干净净，再没有一丝一毫可以用来伪装的遮羞布。
“我要求拥有对这份‘乐趣’的全部解释权和主导权。”
“你想看戏，可以。但看什么，怎么演，都由我说了算。”
“你，只能当一个观众。”
自己前几天说过的、那些色厉内荏的话，此刻在脑海里疯狂回响，每一个字都像一记响亮的耳光，抽在她的脸上。
一个连内心都被人看了个精光的“导演”，还谈什么主导权？简直是天底下最好笑的笑话。
羞耻和恐慌像潮水般涌来，几乎要将她溺毙。琳猛地从床上坐起，双手抱住膝盖，将脸深深地埋了进去。
她该怎么面对他？
出去之后，要用什么样的表情，什么样的姿态，去面对那个已经洞悉了她全部秘密的男人？
是像以前一样，假装胆怯怕生，用低垂的眼眸和细弱的声音来伪装自己？
可他已经知道，这副柔弱的皮囊之下，包裹着的是一个怎样偏执、冷酷的灵魂。任何伪装在他面前，都只会显得更加滑稽可笑。
还是说，干脆撕破脸皮，用凯斯特的身份，冷硬地与他对峙？
琳光是想一想那个画面，就感到一阵生理性的不适。
一个十五岁的、手无缚鸡之力的少女，挺着胸膛，用属于铁血领主的语气说话……那不是威严，那是小孩子偷穿大人衣服，是哗众取宠的小丑。
完了。
琳绝望地想。
自己在他面前，已经彻底丧失了任何可以平等对话的立场。他们之间那份好不容易才建立起来的、脆弱的“交易”平衡，已经被彻底打破。
从今往后，她恐怕真的要沦为一个被圈养的、只能看主人脸色行事的玩物了。
不。
凯斯特绝不接受。
这个念头刚一冒出来，就被更深的无力感所淹没。
现在的她，不是凯斯特，只是琳。一个连自己的噩梦都无法掌控，需要“观众”亲自下场来“拯救”的、可悲的失败者。
时间在死一样的寂静中流逝。
琳不知道自己维持着这个姿势过了多久，久到双腿都开始发麻。
她的大脑因为过度的思考和情绪的剧烈波动，反而陷入了一种诡异的空白。
就在这片空白之中，莱恩在梦境里说过的话，毫无征兆地，又一次浮现出来。
“你没有输给任何人，凯斯特。你只是……累了而已。”
……累了。
是啊。
她累了。
这个认知，像一颗投入心湖的石子，没有激起惊涛骇浪，却漾开了一圈又一圈，无法平息的涟漪。
一直以来，她，或者说凯斯特，都在用“我没有输”这个执念来鞭策自己，强迫自己绷紧每一根神经。
她不允许自己停下，不允许自己软弱，更不允许自己“累”。
因为在凯斯特的世界里，“累”就等于“放弃”，等于“无能”。
可莱恩却用一种最平淡的语气，肯定了她的疲惫。
他没有嘲笑她的失败，没有鄙夷她的执念，他只是……指出了一个她从不敢承认的事实。
他为什么这么做？
琳的思绪，不由自主地开始转动起来。
按照他们之间的“交易”，他只需要当一个“观众”就好了。
舞台上的演员出了问题，精神状态不稳，演不下去了，对他来说，应该是一件很无趣的事情。他大可以拂袖而去，或者干脆换一个“玩具”。
可他没有。
他选择了介入。用一种堪称温和的方式，解开了困扰她多年的心结。
这是为什么？
因为他“好心”？因为他“温柔”？
不，琳立刻否定了这个天真的想法。那个男人，浑身上下都散发着“麻烦”、“别来烦我”的气息。他所做的一切，都必然有其最根本的、符合他本性的逻辑。
他只是觉得一个被噩梦困扰、随时可能精神崩溃的“乐趣提供者”，无法稳定地提供高质量的“乐趣”。
所以他出手了，就像一个工匠，发现自己惯用的工具出了点小毛病，于是顺手修理了一下。
他的目的，不是为了“工具”本身，而是为了让“工具”能更好地为自己服务。
这个推论很冷酷，却让琳混乱的心，奇迹般地安定了下来。（让我们猜猜几章过后琳会换一种解读方式）
只要他的根本需求——“乐趣”——没有改变，那么他们交易的根基就依然存在。
他看穿了她又如何？
这反而省去了她伪装的力气。
他知道了她的过去，知道了她的脆弱，但他也同样知道，她的本质是凯斯特。一个绝不甘于现状、必然会搅动风云的灵魂。
而这，或许才是他真正想要看的“戏剧”。
一个失败的王者，在一个柔弱的少女身体里，如何一步步地，向这个世界发起复仇。
这出戏，远比一个少女的胆怯日常，要“有趣”得多。
想通了这一点，琳感觉那股压在胸口的、几乎让她窒息的巨石，悄然松动了一丝。