“如果下面不是在打仗的话，咱们就可以在这边露营了。”伊芙对跟在自己身后的雨切说道。
众人沿着圆形湖泊的边缘行走，打算穿过这片水域之后再做休息。正午的太阳悬在头顶，将洼地照射得波光粼粼，直晃得人眼晕。
“虽然看似风恬浪静，但其实非常危险。”卡特拉兹说，“别忘了，这是一片悬在空中的岛屿，只要它稍稍一倾斜，就能将湖里的水倒出来一大片，我以前就见过这种场面，可真是壮观，就像发洪水了一样，飞溅起来的水流扑到树冠上，能把一棵树直接撞断，假如你非要选择在这种地方露营，那晚上睡觉的时候可要小心了。”
当他们路过一片树荫的时候，阴影下的一堆“枯枝烂叶”被突来的脚步声所惊扰，居然都动了起来，有些跳到了水里，有些则藏进了石缝中，原来这都是一些伪装起来的两栖类动物。
伊芙见状，不禁停下了脚步，而随后赶来的卡特拉兹看到她这紧皱眉头的样子，就开始调侃她，说：“你在下面杀了那么多的侏儒，居然还害怕这个？”
“这都是些什么东西？我以前从没见过。”伊芙问他。
“是这里独有的生物，而且不只是岸上有，水里也有——我在别的地方从没见过。”卡特拉兹一边说，一边掀开了身旁灌木的叶子，“瞧瞧这里。”
灌木的叶片下藏着一些多足的昆虫，它们有些斑驳的触角和深绿色的鞘翅，此时由于受到了打扰，它们的肢体还在不断晃动着。
“我看到了。”伊芙后退了一步，她挤出一个勉强的笑，“咱们还是别去打扰它们了吧。”
纳文什从湖边的一处石缝下掏出一只巴掌大小的螃蟹，那螃蟹长得圆滚滚的，通体灰白，看上去倒像是很好吃的样子。螃蟹用两只钳子夹着纳文什的手指，可他的手指上现在还套着一层铁甲，螃蟹根本夹不动。
“这个能吃吗？”伊芙指着螃蟹问卡特拉兹。
“最好别，我可不能保证这些东西就一定是无毒的，而且就算无毒，说不定它们体内还藏着什么寄生虫呢。”卡特拉兹并不怀疑，只要一得到肯定的答复，她就会马上把这只螃蟹给炖进锅里。
“那真是可惜。”她对此很失望。
纳文什一甩手，便将那只螃蟹甩进了湖里。
在到达对岸时，众人已是饥肠辘辘了，于是一找到空地，雨切便开始搭营火、垒灶台，随后，伊芙又从储物器中拿出一口炖锅，用事先准备好的食材给队员们做午饭。去年在前往帕尔纳丝的途中，丝翠琪也是像这样在荒郊野岭架火做饭的，而如今伊芙也是担任了同样的角色，当上了队里的掌勺大厨——这是在出发之前，她自己提的要求。
做第一顿饭并没有花费太长时间，她先是在锅中炖煮了豆角和肉块，加入了一些酱和香料调味，然后将事先泡过的米平摊在了炖菜之上，又添了些水，盖上了锅盖。浸泡过的米粒用手指就能捏断，所以也更易焖熟，过了不久，水分慢慢蒸发，肉块被炖得软烂，米粒吸足了油脂和汤汁，一掀锅盖，炖豆角的香味散发了出来，颜色恰到好处。这位大厨满意地点了点头，又用锅铲将这一锅炖菜和米饭均匀地搅拌在了一起，于是那酱料和肉的香味便被完全激发了出来。
说实话，卡特拉兹等人一开始还对伊芙的水准抱有质疑，他们只觉得她会做饭，却不认为她一定能做好，但不管如何，他们对这顿饭都是非常期待的——若是好吃，那就再好不过了，若是难吃，倒也不会让人觉得“乏味”。
基于这种心态，在伊芙做饭期间，卡特拉兹、艾兰度和纳文什三人便在一旁目不转睛地看她张罗。少女忙东忙西，这三个大男人也并不上前帮忙，而伊芙每次抬眼看他们的时候，都能看到他们脸上挂着的那种似好奇又似欣慰的笑容。
午饭做好了，可即便锅里的食物看着卖相不错，男人们心中的怀疑也依旧没有完全打消。伊芙自己其实也拿不准注意，因为她以前还从没做过这么大份量的伙食，所以她决定要先尝一下。
随手从身旁的餐盘中拿起一只小勺子，少女从锅中挖了一大块出来，她用纤长的手指托着脸庞的鬓发，对着勺子上的食物轻轻吹了几口——随着吹气的动作，她的两腮也跟着鼓动着，看着十分惹人怜爱。
少女吹气时还在看远处的风景，从这里可以看到刚才经过的那片湖泊，看见波光粼粼的湖面和岸边稀疏的树木，随后，她又转回了视线，余光便瞟到仍在盯着她看的那三个家伙。
他们几乎什么活儿也没干，此时却又看得专注，少女被他们的样子逗笑了，而笑过之后，心中又涌上了一股莫名的羞怯。
“纳文什，你来尝尝吧。”她说道。为了打破眼前这尴尬的气氛，她就打算让别人先尝。
“哦。”铁皮人应了一声，同手同脚地向前走了两步，然后略微弯下了腰。穿着盔甲的军官比任何人都高，伊芙要伸直胳膊才能把食物喂到他的嘴里。
裹着酱味汤汁的米粒香醇而浓郁，与口感细腻软烂的羊羔肉一同融化在了嘴里，纳文什尝过之后，就已经等不及要开饭了。
“怎么样，好吃吗？”卡特拉兹敲了敲他的外壳。
“好吃，是我吃过最好吃的的米饭！”他咀嚼着嘴里的食物，又连连点头，他给出了很高的评价。
“那……咸淡怎么样？”伊芙问他。
“刚刚好。”纳文什再次点头，“反正我吃着是正好。”
微风从来时的方向吹拂着湖面，又沿着缓坡来到高处，带来了草的味道——那是一种温热而慵懒的味道。众人背靠着一处石壁坐下，各自端着餐盘吃起了午饭。在开饭前，艾兰度拿出一瓶好酒，说要让大家一同品尝，可大部分人觉得下午还要赶路，不应该喝得醉醺醺的，所以最后还是他和伊芙分着喝下了大部分，其余人要么只尝一点，要么滴酒不沾。
从这里看，天空干净得一尘不染，它蓝得深沉而纯净，反而让人有种不真切的感觉。酒足饭饱之后，伊芙就一直坐在那儿看着天，越看越觉得惊奇，她随手从身旁薅了一把草叶，在看到那如挂坠般精致的菱形叶片时，这种惊奇的感觉就更重了——曾经的这里，究竟又是什么地方？
在那些没有藤蔓连接的孤立岛屿上，动物是很难跨越崖壁前往其他岛屿的，因而在许多面积更大的岛屿上，即便是相隔不远的两个区域也有可能形成迥然不同的生态景象，就比如说，一面因缺乏天敌的食草动物数量泛滥，草木被啃食得凋敝殆尽，而另一面又是长着各种树木的郁郁葱葱的丛林，其内部藏匿着众多捕食者因而显得危机四伏。
在太阳沉入海面之前，他们又跨过了四座主要岛屿，据卡特拉兹估计，等到后天上午，他们便能完全跨越顶岛区域了。而在顶岛之上，却依旧有着众多尚未被命名和探索的岛屿存在，这其中也包含了他们在几天之后将要前往的目的地。
当年的卡特拉兹为了探索顶岛区域，曾花费了二十多年的时间在这些岛屿之间种下藤蔓，静待它们慢慢生长，直到成为稳固的桥梁。可越到高处，岛屿就越分散，所以年迈的卡特拉兹在那时便无法再继续探索了。
“那是羊吗？”在前往最后一座岛屿之前，伊芙指着对面岛屿下的崖壁问道。
众人的目光循着她所指之处，便看到一只动物正踩在陡峭的崖壁侧面，伸着脖子吃岩石缝隙处的草叶。
“看着确实有些像羊，岩羊就是像这样吃草的。”纳文什说。
“但这种动物只有一只独角，你们再仔细看。”卡特拉兹说，“这也是齐空岛独有的物种。”
“我在庇护地见过这种动物。”艾兰度认识它，“很明显，从上面坠落下来的不只有擎空界的残骸，也有庇护地的碎片，我们再往上走，看看还能遇见什么。”
岛屿悬在高处，因而当黄昏来临之时，岛上的一切便都处于阴影之中了，此时透过清澈的大气，居然可以勉强望到远处的羽地大陆，那里就和海面一样，在落日的余晖下显得金灿灿的，和他们脚下的岛屿、和他们走过的那些群岛形成了鲜明的对比，此时此刻，艾兰度有感而发，便朗诵起了他的曾祖在《凡人之港》中所作的一个段落。
“夜近了，神明归于天空的睡塌，然凡人之港热闹非凡，灯火歌声终不停歇，这些人聪明至极，却又骄傲自满、忘乎所以，他们在笑谈中讨论严肃问题，在醉酒时胆敢嘲笑死亡，即便偶尔作得了近乎真理的诗句，最后也只当成玩笑话，单这一点，就让甘森达尤为不快……”
艾兰度的声音低沉而有力，和他平时说话时完全不同，卡特拉兹听得认真，在说到“忘乎所以”时，他抬了抬眉毛，似乎是对这种批判浑不在意；而说道“尤为不快”时，他又笑着点了点头，表示感同身受。
等艾兰度说到甘森达决定亲自下到凡界去驱赶这些人类时，朗读也就结束了。
“天空总是孤独的，越往高处越是，那里并不适合所有的神。”卡特拉兹发表了他的看法，“神明看待世人，就像看待自己的孩子一样，他有着无上的权威，不愿看到人们自甘堕落，所以他要重塑秩序，要根除欲望，要人也有如他一般不苟言笑的脸庞，做规规矩矩的事，但若他要高兴时，他们也要顺他的意，作由衷而得体的笑。”
“这是什么意思？”伊芙听不明白，所以非要让他解释一番。
“在我看来，门哈罗亚的神和人类没什么不同，他只是一个恰好拥有了强大力量的人，可在心灵方面，却没有得到相应的补足。”卡特拉兹压着声音，仿佛是怕这位神偷听到这种不敬的言论。他继续解释说，“所以，真实的情况就是，这位神明并不存在，他是由一群缺乏领悟力的人编造出来的一个同样缺乏领悟力的神。不过我并不是要诋毁柯尔利雯又或是其他人，因为我是这样想的，也许这位剧作家当年在写《凡人之港》时，同样也是把甘森达当做普通人来写的，因为这个角色会愤怒，会嫉妒，会孤独，可他却要求人类一定要去克服这些——你瞧，这不就是一个活生生的普通人吗？”
“你的意思是说，这位甘森达在要求人类遵守某种良俗的时候，却没有做到自省？”
“不，还可以更进一步说：即便这位甘森达足以称得上是道德的典范，他也同样不该去要求或指责凡人。”卡特拉兹说，“试想一下，人类如何才能构造出一个人人都能满意，不存在争端的世界呢？对大部分人而言，要是他们有了神明一般的力量，恐怕还会做得比神明更极端——他们会大义凛然地指出对手在道德上的过错，然后再不留余地地将他们斩尽杀绝；而假设人人都是神明，那神界一定会比人间更恶劣——他们无法互相牵掣，便会想着党同伐异，到了这种地步，恐怕世上再也没有别的事物不会受此牵累了，除非他们一开始就能做到互不接触，只高傲地待在自己的苍穹宝座之上……可若真要这样，这世界也太无趣了些。”
伊芙点了点头，“我同意，这个问题我以前也想过……”
不知不觉间，太阳已经沉入了海面，不再沸腾了，而在他们身后的不远处，却来了一群不速之客。
那是一群“巴露纳克”，也就是所谓的怪狼。
在夜空下，这些有着四只眼睛的野兽虎视眈眈地包围了过来，它们的眼在黑暗中放出幽绿色的光芒，又时隐时现。
众人并不害怕它们，反而都拿起了武器，跃跃欲试地想给这些不知好歹的畜牲来点教训，但只有伊芙除外，她朝前走了两步，然后又扭过头对身后的队员们说道：“喂，我来对付它们，你们先把眼睛闭上。”
队员们虽然都有疑问，但还是照做了。伊芙按下了手中器物的按钮，一束强光便从这钢笔大小的器物的尖端爆发开来，将岛上的一切都映照得惨白一片，周围顿时响起一阵惨叫和呜咽声——这群怪狼彻底失去了视觉，于是便像无头苍蝇一般到处乱跑乱撞，有一只甚至还朝人群这面跑来，恰好挡在它前面的雨切好心给它让了路，结果这只蠢笨的野兽就径直栽进了悬崖。
“今晚吃什么呢？”至此，少女收起了宝物，她的语气轻快且得意。