老槐树的枝桠上，最后一盏星星纹冰灯被老者挂稳。月光石的暖光透过冰面，在雪地上投下细碎的星影。当李砚拽着丽华的手腕出现在巷口时，老者手里的冰凿“哐当”落地，浑浊的眼睛骤然亮起，像被点燃的两盏小灯。

“阿……阿华？”他踉跄着扑过来，枯瘦的手指在丽华脸上颤抖，从眉骨摸到下颌，像是在确认这不是风雪里的幻影。冰灯的光落在他鬓角的霜花上，老人突然老泪纵横，“回来就好，回来就好啊……”

丽华的混沌法则在老人触碰时轻轻蜷缩，像被暖阳晒化的薄冰。她张了张嘴，喉咙里像堵着雪团，最终只挤出个沙哑的“爷爷”。

穿红棉袄的小姑娘抱着糖葫芦，怯生生躲在李砚身后，好奇地打量丽华：“李爷爷，这位姐姐就是您总说的阿华姑姑吗？她的发饰好漂亮，像会发光的冰棱。”

“是啊，”老者抹了把眼泪，笑得满脸皱纹，“这是我家阿华，当年守北境的大英雄。”他拉着丽华往巷深处走，“快进屋，你爹娘在灶房炖着雪梨，闻着就甜。”

丽华的脚步顿了顿。巷尾那间青砖瓦房的烟囱正冒着白烟，木格窗里透出昏黄的灯光，和记忆里的模样几乎重叠。她能闻到空气里飘来的川贝香，混着冰糖的甜，像根无形的线，把她几百年的漂泊都往回拽。

“愣着干嘛？”李砚推了她一把，眼底藏着笑意，“进去啊，娘昨天就把你当年住的屋子打扫干净了，连你窗台上那盆冻不死的铁线莲，她都年年记得换土。”

艾琳娜打趣道：“怎么，我们的【凛冬】大人不会连进自己家们都不敢了吧？”

丽华没回头，耳根却悄悄泛红。林江偌轻轻碰了碰她的胳膊，星穹山河剑的剑柄传来温润的触感：“别怕，我们在。”洛尔薇丝和白幻夜几人也跟着点头，手里还提着从庆典上买来的糖人，脱落执事外加手下三位大干部再带上艾莉拉和南宫曦，像极了一群准备蹭饭的小兽。

刚走到院门口，木门“吱呀”一声开了。一位两鬓染霜的妇人端着砂锅出来，见到门口的丽华，手里的砂锅晃了晃，滚烫的甜汤差点泼出来。她身后跟着个身形微驼的老者，手里攥着块擦碗布，此刻也僵在原地，浑浊的眼睛一眨不眨地盯着丽华。

“娘……爹……”丽华的声音比刚才更轻，像怕惊散了眼前的幻象。

妇人手里的砂锅“咚”地放在石阶上，突然捂住嘴，眼泪顺着布满皱纹的脸颊往下淌：“我的阿华……真是我的阿华啊……”她扑过来想抱，又在离丽华半步远的地方停住，手在半空颤了颤，最终只是抓住她的手腕，像确认珍宝般反复摩挲，“瘦了，也高了……头发怎么染成蓝色了？是不是在外头受委屈了？”

丽华看着她鬓角的白发，想起小时候娘总把她的头发编成麻花辫，用红绳系成蝴蝶结。她摇摇头，想说“我没受委屈”，眼泪却先一步滚了下来。

“回来就好，回来就好。”老父亲走上前，拍了拍她的肩膀，掌心的老茧蹭过她的斗篷，“锅里炖着你爱吃的冰糖雪梨，放了川贝，治咳嗽。”他的声音很轻，却带着不容置疑的温柔，像北境的雪，沉默却厚重。

堂屋的八仙桌上摆满了菜。腌得透亮的酸白菜炖着冻豆腐，油汪汪的红烧肉颤巍巍堆在白瓷盘里，还有一盘撒着芝麻的糖糕，是丽华小时候最爱的零嘴。林江偌等人被热情地拉到桌旁，白幻夜捧着碗雪梨汤，眼睛亮晶晶地盯着糖糕，惹得李母又往她碗里多舀了两勺川贝。

丽华坐在爷爷身边，手指无意识地抠着木桌边缘的刻痕——那是她小时候练剑不顺，赌气刻下的歪扭剑痕，如今竟还清晰可见。李父端起酒杯，刚抿了一口就被李母瞪了一眼：“当着小辈的面喝什么酒？”他嘿嘿一笑，放下杯子，目光在丽华身上转了转。

“爹，娘，爷爷，”李砚的声音打破了喧闹，“有件事……我得跟你们说清楚。”

桌旁的笑声渐渐停了。李母正给丽华夹糖糕的手顿在半空，李父放下碗筷，眉头微微蹙起。爷爷攥着旱烟杆，烟锅里的火星明明灭灭，映着他浑浊却洞明的眼睛。

丽华的指尖猛地收紧，混沌法则在袖中轻轻躁动。她知道，该来的总会来。

李砚看了眼丽华，像是在给她打气，然后转向家人，声音低沉却清晰：“阿华……她现在是灾厄。”

“哐当”一声，李母手里的糖糕掉在桌上。她怔怔地看着丽华，嘴唇动了动，却没发出声音。李父的脸色瞬间变得苍白，手指紧紧攥着桌沿，指节泛白。

爷爷磕了磕烟锅，火星落在地上的炉灰里。他沉默半晌，突然开口，声音比刚才沙哑些：“灾厄……是当年那些入侵我们位面毁了北境防线的怪物？”

洛尔薇丝深吸一口气，放下筷子行了个礼，“叔叔阿姨好……在这里自我介绍下，我们是……脱落执事，脱落者的统领，灾厄族目前的掌权者，丽华的同僚。”

李父猛地一拍桌子，碗碟震得叮当响：“你说什么？！阿华怎么会变成那种怪物？！”他胸口剧烈起伏，指着丽华的手都在抖，“当年北境死了多少人？你哥哥的战友、你爷爷的徒弟……他们都是被灾厄害死的！你怎么能……”

脱落执事们听到这话面色顿时一沉，伊莎贝拉、阿莫拉斯和蕾娜都快把武器都掏出来了。身为脱落执事心腹，他们有职责维护脱落执事大人们的尊严。然而，丽华眼神一扫，三人立马乖乖停下。

丽华猛地站起身，混沌法则不受控制地翻涌，让堂屋的温度骤降。“我没忘！”她的声音带着冰碴，“断冰原上的尸山，防线崩塌时的哭喊，我比谁都清楚！”她看向李父，眼眶泛红，“可我成为灾厄，不是为了同流合污！是因为曙光不肯派兵支援，是因为只有掌握混沌法则，我才能护住剩下的人！”

“你胡说！”李父气得发抖，“曙光是北境的守护神！没有他们，我们早就……”

“这里早就被你们口中的‘守护神’放弃了！”丽华打断他，从怀里掏出块磨损的令牌，上面刻着“北境军李华”几个字，“当年我被困断冰原，发了十二道求救信号，曙光的人怎么说？他们说‘偏远位面而已，不值得浪费兵力’！是偌偌孤身一人劈开混沌洪流救了我！”

“爹，你知道为什么现在这个位面这么安宁吗？”丽华声音哽咽，“就因为现在我是脱落者的统领，是执掌所有灾厄生死大权的第四执事【凛冬】，所以，这一百多年这里都没有灾厄军团干再次入侵！甚至，周围的位面想要侵略这里，都被我安排蕾娜和阿莫拉斯他们带着灾厄军团给彻底毁了！”

李母捂着脸哭起来：“阿华，你跟娘说实话，是不是他们逼你的？娘就是拼了这条老命，也得把你从火坑里拉出来啊！”

爷爷磕了磕烟锅，烟杆在桌上顿出沉闷的响：“灾厄就是灾厄，当年吃人的是他们，现在护着位面的……也能是他们？”他浑浊的眼睛望着丽华，带着一丝不易察觉的挣扎。

“爹！娘！”丽华的声音陡然拔高，混沌法则在她周身凝成细小的冰粒，“曙光早放弃这里了！是混沌不朽神玛克威拉陛下，给了我一个机会！”

李父猛地一拍桌子，碗筷震得跳起来：“妖言惑众！曙光守护万千位面，怎么会放弃我们？你分明是被那些怪物洗脑了！”他指着堂屋门口，“你现在就跟我去曙光分部请罪！或许他们还能看在你曾是北境军的份上，饶你一条生路！”

“请罪？”洛尔薇丝“嗤”地笑出声，吞噬法则在指尖凝成黑雾，“曙光那帮道貌岸然的家伙，大多数见到我们跪都来不及，你倒要我们丽华去请罪？”她往前一步，周身气息压得李父踉跄后退。

“你！”李父气得浑身发抖，却被洛尔薇丝的威压逼得说不出话。

 “够了！”李母突然扑过来，死死抱住丽华的胳膊，“阿华，娘知道你苦，可灾厄终究是灾厄啊！你哥哥当年为了护着百姓，被灾厄抓去，身上那道伤现在都还在……你怎么能跟他们混在一起？”她哭得几乎晕厥，指甲深深掐进丽华的斗篷，“跟娘回家，咱们不当什么脱落执事，就守着这院子过一辈子，好不好？”

“伯母，您这话就不对了。”应瞳收起玩笑的神色，死亡法则在她眼底流转。依依拉了拉她的手，用阳伞把她手中的死亡骑士枪按下，示意她别冲动。依依看着李母，“伯母，你要知道，若不是丽华，你们这院子早被周边位面的掠夺者踏平了。她当年成为灾厄，是为了活下去，更是为了护着你们。”她指了指窗外，“您以为这百年安宁是天上掉下来的？那是丽华硬生生用杀戮镇住了所有觊觎者！”

 “放屁！”李父抓起桌上的酒壶就往地上砸，瓷片溅到奥菲利脚边，“灾厄的话也能信？你们这些怪物，怕是早就盯上我们位面了！”

“喂，老东西，给脸不要脸是不是？”发觉酒溅到了自己的斗篷，奥菲利气的蹦了起来。罗莎莉亚更是连暴食大剑都拔出来了，大剑上狰狞的龙瞳死死盯着李父。

“不是，艾琳娜你说句话啊！”绯洛米奈一巴掌拍在桌子上，要不是这几个人是丽华的家人，这些话够他们死上几万回了。

“我从不对井底之蛙做评价，”艾琳娜喝了一口茶水，淡淡道，“如果我们真对这个低级的位面动心思，那来的就不是我们，而是肃清部队的灾厄大军。况且，智力正常的人谁会敢把我们和那些最低等的炮灰灾厄混为一谈？”她挑挑眉，“可惜呀，有些人就是不知好歹。”

李父被艾琳娜的气势镇住，但还是硬着头皮说，“这是我们李家的私事，和你们这些灾厄无关！”

“私事？”洛尔薇丝笑笑，“抱歉，丽华也是我们的家人～而且，本小姐从不记得，敢折辱脱落执事威严的人，能再活超过一天！”她身边吞噬法则流转，似乎是不经意间释放一缕属于终相神的威压。

李父被威压逼得撞在墙上，却梗着脖子嘶吼：“我说错了吗？灾厄就是灾厄！当年吃人的是你们，现在装什么救世主？！”他指着丽华，手指因愤怒而扭曲，“阿华，你醒醒！这些怪物在利用你！”

 “利用？”洛尔薇丝的吞噬法则化作黑雾缠绕指尖，眼神冷得像淬了冰，“我们脱落者统治万千位面，像这种低等位面，我们看都看不上。玛克威拉叔叔当年为了什么需要利用丽华？你当我们和曙光那群蠢货一样，靠在小位面小恩小惠充门面？他们在诸神会议上的吃相比我们可难看多了。”她往前一步，黑雾险些擦过李父的脸颊，“我们从来没有利用过丽华，我们脱落执事从来一荣俱荣，一损俱损。再敢污蔑一句，我让你连后悔的机会都没有。”

“你敢！”李母扑到李父身前，张开双臂像只护崽的母兽，“这里是我家！轮不到你们这些怪物撒野！”

 “怪物？”罗莎莉亚握着暴食大剑的手猛地收紧，剑身上的龙瞳发出红光，“老东西，你知道你在跟谁说话吗？”她往前踏出一步，腐化法则让地面的青砖泛起灰黑色纹路，“要不是看在丽华的面子上，这屋子早成废墟了！”

 奥菲利的龙尾在身后拍打着地面，发出沉闷的响声：“我们好心陪丽华回来认亲，你们就是这么待客的？一口一个‘怪物’，信不信我让龙翼大恶魔把你这破院子拆了？”

 “够了！”李砚突然挡在父母身前，对着丽华和其他脱落执事们深深鞠躬，“我爹娘年纪大了，他们只是……只是接受不了。阿华，求你别让你的朋友动手，有话我们好好说。”他转向父母，声音带着恳求，“爹，娘，阿华这些年在外头肯定受了很多苦，她变成这样，一定有苦衷的！”

 “苦衷？”李父推开李砚，指着丽华的头发，“好好的姑娘家，跟一群灾厄混在一起，这就是你说的苦衷？我李家没有这样的女儿！”

丽华的脸色瞬间惨白，混沌法则在她周身疯狂翻涌，堂屋的窗棂上瞬间凝结出冰花。她看着父亲决绝的眼神，突然笑了，笑声里带着自嘲：“是啊，你没有这样的女儿。李华早就死在断冰原了，现在站在这里的，是混沌灾厄，脱落执事【凛冬】。”

“丽华！”林江偌猛地按住她的肩膀，道域法则如暖流涌入，压制住她暴走的混沌法则。她转向李父，语气平静却带着不容置疑的力量：“伯父，您说灾厄是怪物，可当年若不是曙光放弃支援，丽华不会坠入混沌。”她抬手，星穹山河剑的剑柄在灯光下泛着温润的光，“她选择成为灾厄，和当年镇守北境一样，都是为了守护你们。”

“守护？”李父冷笑，“灾厄的守护，不过是另一种掠夺！”

 “冥顽不灵！”芙蕾妮塔的白焰在指尖闪烁，孽毒法则差点暴乱，“若不是偌偌用法则之力替你扛了大部分威压，你以为你还能站在这里说话？”

“就是！”柳岁岁怀里的混阎冥鸦扑腾着翅膀，发出尖锐的嘶鸣，“我们偌偌好心跟你讲道理，你还蹬鼻子上脸了！”

 眼看双方剑拔弩张，爷爷突然将旱烟杆往桌上一顿：“都住口！”他站起身，走到丽华面前，浑浊的眼睛里没有愤怒，只有疲惫，“阿华，你爷爷我活了大半辈子，见过灾厄吃人，也见过曙光的骑士见死不救。这世上的道理，不是非黑即白的。”

他指了指桌上的冰糖雪梨：“你娘炖了三个时辰，说你小时候一咳嗽就离不开这个。她不是不疼你，是怕你走歪路。”又看向李父，“你爹当年在防线断了条腿，他恨灾厄，是恨那些毁了他战友的畜生。可阿华不是畜生，她是你女儿。”

 李父张了张嘴，最终却只是别过头，肩膀微微颤抖。李母抹着眼泪，把掉在桌上的糖糕捡起来，用帕子擦了擦，又塞回丽华手里。

丽华握着那块冰凉的糖糕，眼泪终于忍不住滚落。她知道，父母的偏见不是一天两天能消的，就像北境的冻土，要等开春才能化。

 林江偌轻轻碰了碰她的胳膊：“我们先出去吧，让他们静一静。”她转向洛尔薇丝等人，眼神示意稍安勿躁，“庆典还没结束，我们去看看冰雕？”

 洛尔薇丝瞪了李父一眼，最终还是跟着林江偌往外走。白幻夜路过李砚身边时，把手里的糖人塞给他：“给，你妹妹爱吃甜的。”

 走出院子，寒风带着庆典的喧闹扑面而来。奥菲利气鼓鼓地踢着脚下的石子：“什么人啊！要不是看在丽华的面子上，我早弄死他们了！这几个小时受的气比我们成为脱落执事后加起来的都多！”

 “别气了。”林江偌望着巷口的冰灯，“他们只是被过去的伤痛困住了。丽华选择回来，就是做好了面对这一切的准备。” 

洛尔薇丝哼了一声，却还是忍不住回头望了眼那间亮着灯的屋子：“希望他们快点想通，不然我可保证不了下次还能拦住罗莎莉亚。”