他师从当时格律派宗师杨缵，兼得音律严谨之传；又与周密、李彭老、施岳等同声相契，互相唱和，遂以“婉丽凄清、风雅整饬”之音独树一帜。周密《齐东野语》卷十二曾记贾似道生辰征词盛事，可见奚岊亦曾以词章奔走权门，但其集中多山林之思、零落之叹，与周旋贵游者异趣。
人们办事情，有的心意尽到了然而事情却没有办成功，事情没有办成功但是气势却震撼山岳。荆轲和御医夏无且就是这样的人。荆轲到秦国去的计划，原本是想劫持秦王将他活捉到燕国，偶尔不巧，被秦国捉住了。当荆轲追逐秦王，秦王环绕柱子而奔逃的时候，御医夏无且用药囊投掷刺客荆轲。
后来，天下的人都称荆轲是壮烈之士，秦王赏赐夏无且二百镒金。荆轲被秦国捉住，没有立下活捉秦王的功劳，夏无且用药囊投掷刺客，对救护君王并没什么好处，然而人们之所以仍然称赞荆轲，秦王仍然赏赐夏无且，是因为他们的心意尽到了气势也很旺盛的缘故。
天下的人士不会因为荆轲没有立下功劳而不称赞他的道义，秦王也不会因为夏无且没有做出功效而不赏赐他的心意。心意好就不必检验是否成功，道义尽到了就不必考虑事情是否办好了。道义有余，功效不足，心意巨大而功劳细小，明智的人就会赏赐这样的人，昏庸的人就会惩罚这样的人。
如果一定只考虑功效而不考察心意，只论表面效果而不考察内心意图，那么，豫让拔剑砍赵襄子衣服这件事，就不值得记载：伍子胥鞭打楚平王尸体这件事，不值得记载；张良锤击秦始皇误中随从的车子这件事，也不值得记载。三个人都是由于客观环境不利，考虑谋画得不周全，仅仅有气势而没有实际功效，心怀报仇的计划而不能达到报仇的目的。这是功效不可以检验贤人的第三点。
念奴娇（四圣观凉堂）
踏破秋痕，向虚堂、细问新凉踪迹。野客从来无管领，独鹤自还空碧。红日重开，翠华曾到，应恨湖光窄。游龙别後，两山依旧南北。
无语野草闲花，似嗔人问。万事今非昔。古木苍烟无限意，只有吟魂知得。歌舞百年，是非一醉，未必西风识。浩歌归去，满船风雨凄恻。
这首《念奴娇·四圣观凉堂》以“凉”字为眼，以“秋痕”为线，在空堂、野鹤、湖光、野草、古木、风雨等层层意象的铺排中，写尽人世盛衰与宇宙岑寂。词人并不止于发思古之幽情，而是把“凉”由肤觉引向心觉，由时令引向历史，由空间引向时间，从而生成一种笼罩天地的“大凉意”。以下试分四层细绎之。
一、破“秋痕”而入：凉意之触觉与视觉
起句“踏破秋痕”四字极突兀。“秋痕”本不可触，却用“踏破”使之具象，仿佛秋之来临在地上留下了裂纹，而词人一脚踏碎，便碎出满地凉意。接以“向虚堂、细问新凉踪迹”，更是把无形的“凉”拟人化：词人像一个执著的侦探，追踪新凉的脚印，而凉堂空空，唯余回声。此处“虚堂”与“新凉”并置，视觉之空与触觉之冷交互，读者未及下阕，已觉肌肤生粟。
二、野鹤与游龙：盛衰之对照与反讽
“野客从来无管领，独鹤自还空碧”两句，写自己如野鹤无羁，亦暗示世无真赏，故只能“自还”碧空。然而“红日重开，翠华曾到，应恨湖光窄”陡然一转，追想当年帝王翠华临幸，仪仗赫赫，游龙般的御舟划破湖面，竟嫌湖光太窄。这一“恨”字，不是湖小，而是昔日权力欲之膨胀，语带反讽。紧接着“游龙别后，两山依旧南北”，人去山在，空间的恒定与权势的瞬灭形成尖锐对照。词人让“山”做历史的证人，而山只是沉默，于是反讽意味更浓：当年“游龙”自以为可移山填海，结果连一痕影子也留不下。
三、野草闲花与古木苍烟：凉意之历史化
下片换头，“无语野草闲花，似嗔人问”，把视角收得更近。野草闲花本无情，词人偏说它们“似嗔”，仿佛怪人之多事，偏要追问盛衰。这一拟人，把人的沧桑感投射到自然，于是自然也成了历史情绪的容器。“万事今非昔”五字，以简驭繁，一笔扫过百年繁华。“古木苍烟无限意，只有吟魂知得”再转：古木苍烟，阅尽兴亡，欲言又止；能与之互通款曲者，唯诗人之魂。“吟魂”二字，既指自己也指千古诗人之共魂，凉意由此历史化、普遍化，成为代代文人的共同感知。
四、是非一醉与风雨满船：凉意之宇宙化
“歌舞百年，是非一醉”，貌似放达：百年歌舞不过一醉，人间是非付之杯酒。然而“未必西风识”一句，又把刚刚扬起的旷达打落：连惯看兴亡的西风也未必真识透，则人之悲慨更无从消解。于是“浩歌归去，满船风雨凄恻”，词人唯有以一阕浩歌收拾残局，而风雨骤至，天地同悲，凉意遂由历史伸向宇宙。“凄恻”二字，既是风雨之凄，亦是心之恻，收束全篇，却将悲感推向无际。
综上，词人借“四圣观凉堂”一隅，将个体的秋凉之感层层放大：先由肌肤之冷，继由盛衰之叹，再由历史之悯，终由宇宙之悲。凉意步步进逼，情感节节转深，遂使小词具有“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数”的大境界。全篇无一字正面写“热”，却处处以“热”之消逝反衬“凉”之彻骨；无一语直斥兴亡，却句句在兴亡之外听见回声。读罢唯觉一叶孤舟，满船风雨，随词人没入暮色，而凉意犹在天地间盘旋，久久不散。
所以还是，欲知后词如何，且听下回分解。