斯忒琳，铁群岛令人闻风丧胆的女武神，此刻却褪去了所有威严与铠甲。她只穿着一件单薄的黑色丝袍，赤着脚，站在寝殿中央那座巨大的水晶棺前。棺内，静静躺着她的亡妻，修女奥莉薇。
水晶棺壁冰冷刺骨，斯忒琳的指尖却一遍遍描摹着棺内人儿的脸部轮廓，仿佛能穿透那层永恒的水晶，触碰到早已消逝的温热。
奥莉薇的容颜被精心保存，依旧美丽，带着一种超越生死的宁静，只是那曾如春日暖阳般的双颊再无血色，唇瓣也失去了温柔的弧度。
记忆如同汹涌的潮水，带着血腥与铁锈的味道，冲垮了斯忒琳精心构筑的心防。
她看见年少的自己，一头桀骜的黑发如同沉寂的怒火，眼神里是未经世事磨砺的、纯粹的暴戾与掌控欲。
那时的斯忒琳，是铁群岛最锋利也最不可控的凶器。她率领着舰队踏平了一个又一个沿海村落，直到闯入那个位于悬崖边的、小小的白石修道院。
修女们惊恐如受惊的鸟雀。唯有奥莉薇，穿着洗得发白的粗麻修女袍，平静地站在众人之前，金色的长发从兜帽边缘泄露出来，在血腥的风中微微飘动。她的眼眸是澄澈的湖泊，里面倒映着斯忒琳狰狞的身影，却没有恐惧，只有一种近乎悲悯的坚定。
“跪下！臣服！” 年少的斯忒琳声音嘶哑，沾满敌人鲜血的剑尖指向奥莉薇的心口。
奥莉薇只是轻轻摇头，声音温和却带着不容置疑的力量，“我的膝，只跪拜我的神。我的臣服，只献给我的信仰。”
暴戾瞬间点燃了斯忒琳的神经。她像一头被挑衅的野兽，一把扼住奥莉薇纤细的脖颈，将她狠狠掼在冰冷的石地上，“信仰？你的神在哪里？看着我！现在，我就是你的神！”
她将奥莉薇作为最珍贵的“战利品”带回了铁鹰堡最深处的高塔。那不是金屋，而是囚笼。冰冷的石室，粗重的铁链锁住了奥莉薇的手腕脚踝，磨破了娇嫩的肌肤，留下暗红的血痕。
斯忒琳将她视为最有趣的“玩具”，她逼迫奥莉薇脱下修女袍，换上华丽的绫罗绸缎；她命令她侍奉自己用餐，却故意打翻滚烫的羹汤；她强迫她聆听自己征服的“伟业”，欣赏自己处决俘虏的“英姿”……每一次，她都期待看到那双湖泊般的眼睛里信仰崩塌的绝望。
“奥莉薇，”斯忒琳常常俯下身，带着残忍的笑意，气息喷在修女苍白的脸上，手指恶意地划过她因屈辱而颤抖的唇瓣，“你也不想我屠光那里的所有人吧？嗯？想想她们……”
奥莉薇的身体在铁链的禁锢下剧烈地颤抖。肉体的痛苦尚可忍耐，但精神的亵渎如同最锋利的刀子，反复凌迟着她的灵魂。
每一次被迫的顺从，每一次被强迫穿戴那些奢靡的衣物，每一次被那双充满占有欲和戏谑的眼睛注视，都让她感到信仰的神殿在体内摇摇欲坠。
她为这种“妥协”而痛苦，为自己无法以身殉道而自我厌弃。泪水无声地滑落，滴在冰冷的石地上。
然而，令斯忒琳不解又着迷的是，即使在这种极致的屈辱和痛苦中，奥莉薇眼中那份对生命本身的热爱从未熄灭。
她会在斯忒琳离开后，用被锁链束缚的双手，艰难地照料石缝里顽强生长的一株小草，她会对着窗外偶然飞过的海鸟，露出短暂而温柔的微笑，她甚至会在斯忒琳因杀戮和权谋而疲惫不堪、带着一身戾气回到囚室时，用那双依旧澄澈的眼睛看着她，里面没有仇恨，只有一种让斯忒琳心慌的平静，倾听着那些不堪入耳的话语，开导着她去做一位真正的领袖。
那种平静，像一束微光，穿透了斯忒琳内心厚重的暴戾阴霾。
她开始感到烦躁，感到一种陌生的悸动。她不再是单纯地想摧毁那份信仰，而是……想占有那份光芒，那份无论身处何等黑暗都依然存在的、对生命本身的温柔与坚韧。她不明白这是什么，只是本能地想要更多。
占有欲最终在时间的迷醉下，化作了最原始的欲望。
在一个雷雨交加的夜晚，斯忒琳粗暴地撕碎了奥莉薇身上象征着最后尊严的薄衫。铁链在挣扎中发出刺耳的悲鸣，被淹没在窗外的惊雷和斯忒琳粗重的喘息里。
奥莉薇的抗拒是无声的，只有身体绝望的颤抖和那双湖泊中碎裂的痛苦与空洞。
斯忒琳在她身上发泄着征服的快意，却也在那双破碎的眼睛里，第一次尝到了名为“痛苦”的滋味——不是奥莉薇的，而是她自己的。
那夜过后，奥莉薇仿佛彻底枯萎了。她不再看窗外的飞鸟，眼神里变得无光，她只是沉默地蜷缩在角落，像一个被抽走了灵魂的美丽人偶。直到几个月后，她开始呕吐，腹部微微隆起。
双胞胎姐妹降生的那一天，血腥味弥漫在产房。奥莉薇耗尽了最后一丝力气，脸色惨白如纸。但当产婆将两个皱巴巴、小猫一样啼哭的女婴放在她胸前时，奇迹发生了。
那双沉寂了许久的湖泊，重新泛起了微光。那光芒不再是属于神的坚定，而是属于一个母亲的、最原始最纯粹的爱与温柔。
她颤抖着，用尽力气环抱着两个小小的生命，泪水汹涌而出，却不再是屈辱的泪水。她低头，脸颊轻轻贴着婴儿娇嫩的肌肤，低声呢喃着模糊的圣歌，仿佛在向她的神做最后的告别，又像是在向新生命献上最虔诚的祝福。
那一刻，斯忒琳站在床边，看着奥莉薇脸上那混合着疲惫、痛苦、却无比圣洁的母性光辉，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
她终于明白，自己永远失去了那个为信仰而战的修女奥莉薇。但一个新的奥莉薇诞生了——一个为了怀中生命可以放下一切的母亲。
好景不长。多年的囚禁、身心的折磨、产后的虚弱，早已掏空了奥莉薇的生命。
她的生命力如同风中残烛，迅速黯淡下去。她依旧温柔，会对着女儿们微笑，会轻轻哼唱摇篮曲，但她的脸色越来越苍白，呼吸越来越轻浅。她开始长时间地昏睡。
沉浸在初为人母，尽管方式如此不堪的奇异满足感和处理庞大领地事务中的斯忒琳，却像一个被权力和新生女儿暂时蒙蔽了双眼的盲人。
她看到了奥莉薇的虚弱，却愚蠢地以为只是产后需要调养，以为有最好的药物和仆役，就能留住她。她甚至开始规划未来，幻想着一家四口虽然关系扭曲在生活的景象。
一次重要的、无法推脱的远航征讨需要斯忒琳亲自坐镇。临行前，她罕见地俯身，在昏睡的奥莉薇额头上印下一个生硬的吻，低声道，“等我回来。” 奥莉薇似乎微微动了一下睫毛，没有回应。
当斯忒琳带着胜利的荣耀和给女儿们搜罗的珍奇礼物，风尘仆仆地赶回铁鹰堡时，迎接她的不是奥莉薇温柔或沉默的等候，而是高塔囚室，如今已布置成温馨卧房，里死一般的寂静。
她推开房门，时间仿佛凝固了。
晨光透过窗户，温柔地洒在床上。奥莉薇静静地靠在床头，身上穿着她最朴素却干净的那件旧修女袍不知何时被她找出，金色的长发柔顺地披散着。她双臂以一种保护的姿态，紧紧环抱着襁褓中的两个女儿。婴儿们在她怀里安详地熟睡，小脸红扑扑的。
而奥莉薇的头微微低垂，抵着女儿们的小脑袋，双眼紧闭。脸上带着一种近乎解脱的、永恒的宁静。阳光在她苍白的肌肤上跳跃，却再也唤不起一丝生机，她的身体早已冰冷。
斯忒琳手中的宝物匣“哐当”一声掉在地上，价值连城的珍珠宝石滚落一地。
她踉跄着扑到床边，颤抖的手指抚上奥莉薇冰冷的脸颊，那触感如同寒冰，瞬间冻僵了她的血液。
“奥莉薇？”她低唤，声音嘶哑破碎。
没有回应。
“奥莉薇！！”她猛地抓住奥莉薇冰冷的肩膀摇晃，铁链的幻影仿佛又在眼前晃动，“醒醒！看着我！我命令你看着我！”
冰冷的躯体在晃动中毫无反应。只有她怀里的婴儿被惊动，发出不满的嘤咛。
巨大的、迟来的、撕心裂肺的痛楚如同海啸般瞬间将斯忒琳吞没。她双膝一软，重重跪倒在冰冷的地板上，发出一声野兽濒死般的、绝望而痛苦的哀嚎。她终于看清了，看清了自己是如何用锁链、用暴力、用占有欲，一寸寸碾碎了奥莉薇的生命。
她得到了她的身体，囚禁了她的信仰，最终，也亲手扼杀了她在这个世界上仅存的、因爱而生的微光。
“你把命还我……奥莉薇……你把命还给我啊……” 嘶哑的、带着血腥味的低语在死寂的房间内回荡。斯忒琳将额头抵在水晶棺冰冷的表面，仿佛想从那永恒的寒冰中汲取一丝早已不存在的温度。
指尖下，是奥莉薇凝固的容颜。悔恨如同最毒的藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧，永世不得解脱。
月光依旧冰冷，水晶棺内的人儿依旧沉睡。铁鹰堡的女主人，在权力的巅峰，守着永恒的冰棺，守着无法挽回的罪孽与深爱，独自咀嚼着这份迟来的、足以焚毁灵魂的痛楚。
“所以，这就是这次斯忒琳召集我们搞大远征的原因。”我好奇的询问着妮拉，手里将橘子剥好递给一旁的艾米。
“是的，这个故事，已经是个众人皆知的秘密了，大人。”妮拉并不觉得是什么问题，这段时间她大概已经熟悉了我的性格虽然平静，但并不阴狠。
艾米也只是叹了一口气，无奈的吐槽道，“这位领主真的是可恨又可怜……”