“既然如此……直接搬去镇子里住不就好了？为什么非得保密呢。”
月宫，你可是欠我一大笔了哦……
“保密？小夏又一头扎进什么案子里了吗？”
耳边突然传来温热的吐息，带着一丝沐浴露的果香，吓得我险些脚下一滑，差点摔倒。
“喂！吓死我了……你跟过来干嘛？社团活动结束了？”
亚美低头看着篮子里的便当，随手拿起一袋边角损坏的放回了货架。
“天天吃速食便当，对身体不好哦。”
“不是啦，是那个……”
我一时语塞。到底该不该告诉亚美？尤其在千代小姐对玄茧家怀有敌意的情况下。
“……你先回去吧，我这边还有点事。”
“那我来帮你吧。”
“谢了……不过今天真的不用。倒是你，现在还没放学吧，怎么会出现在这儿？”
“参加社团活动时水杯忘在教室了，回去拿的时候，看到你从洗手间出来。我还以为你早上吃坏肚子了，就一路跟过来了。”
“你跟踪我？慢着……管家先生要是发现你翘课，会告诉玄茧先生的吧。”
原来那股被人盯着的感觉是她。
“没关系，走这么久，运动的效果也达到了。”
“哈？说起来，我还不知道你到底参加了什么社团。”
“羽毛球。”
“哈？亚美……羽毛球？先等一下，你不是身体不好吗？”
而且她看上去温文尔雅的，实在很难和羽毛球那种来回冲刺的激烈运动联系起来。
“正因为身体不好才选的羽毛球。至少能自己调整节奏，也一样能打得很好。”
“我不是在问打得怎么样啦……”
“轮到我问你了，小夏。你跑到警局附近干什么？我记得你家附近也有一家便利店。”
“买点东西，给福利院的小朋友。”
“诶？镇子上……有那种地方吗？”
她诧异地看着我，像是第一次听说。
“什么啊……你不是镇长家的女儿吗？怎么连这都不知道。”
“我不清楚。从来没人提起过。我跟你讲的那些事，也不过是看书和听父亲口述来的。”
她站起来，我继续低头精打细算地挑着零食。
“我印象中，你和玄茧先生的关系挺疏远的。”
“是吗？也许吧。不过我能出生在他当上镇长以后，已经算是非常幸运了。”
“是啊……我当时甚至觉得玄茧先生根本不会看你一眼，还在想这是什么情况……喂，”袋子的边角蹭到我的脸，我抬头，发现亚美拎了个大袋子，“等等、等等，这太夸张了吧！你就算有钱也不能这样乱花——”
“没关系，就当是我这个玄茧家的长女，做点慈善。况且，我也想亲眼看看，那些被排除在镇子之外的人，究竟过着怎样的生活。说不定还能和父亲商量一下，把他们接到镇子里来。”
“千万别！你回去也别告诉别人。”
“为什么？”
“理由很多……玄茧先生也不能知道。不然，我就不带你去了。”
我提起自己那瘪瘪的购物袋，打算去柜台清空钱包。
“小夏果然长大了。先是盯着我的胸一直看，现在又开始藏秘密了。”
“别摆出一副知心大姐姐的样子……以前明明你才是像小孩子那个。”
“要你管……负心汉，”她跟在身后，轻声说道，“听说锦户先生的案子，因为属于重大案件，要等二十天后才开庭。大概率会判死刑——不过，过去有位教授的论文，似乎会起点反作用。”
“比起判决，我更在意动机那种东西……”
“那个恐怕只有锦户先生自己才知道。”
我们付过钱，一起走进林间小路。薄薄的积雪覆盖着地面，踩着咯吱作响。走了约莫半小时。
“这里看上去不像有人住的样子。”
“我第一次跟着月宫来时也是这么想。”
“这一带原本是滝川家管的，对吧？”
“嗯。但后来……就荒废了。”
“为什么？”
“滝川家的家主滝川真一，被指控组织非法**。他们聚集的地方，就是这边。”
……
“那他们没被抓吗？”
“这我就不清楚了。父亲从来没提过，是我从管家那听来的。好像因为没有确切证据，再加上一些更复杂的原因，就不了了之了。”
我们停在一扇生锈的铁门前，隔着栅栏远远望去，那颗茧依然立在旧教堂上方。
我还没推门，就见角落里伸出一只沾满灰尘的布娃娃。
“诶？”
亚美吓得后退几步。
“是榊吗？”
“……”
她脏兮兮地从角落里走出来，把布娃娃举到脸前。
“这么小的孩子……”
亚美松了口气，然后看向我。
“怎么一个人跑出来了？千代姐他们呢？”
“嗯嗯。”
……这不是什么回答啊。
我拉开门，榊听到声音躲得远远的。亚美也走进来，朝她微笑。
“你们两个，说不定会有共同语言呢。”
“嗯，很可爱的小妹妹。”
“而且啊，和你一样，也喜欢和娃娃说话。”
“讨厌。”她轻轻推了我一下，像是在抗议，“居然学会拿我开玩笑了。”
“有什么关系，我们最初也是这样认识的。”
“小榊——！你去哪儿了？”
远处传来千代的喊声。她急匆匆跑过来，外衣还没穿好，身后跟着其他三个小朋友。
结花的感冒看来彻底好了，月宫应该能安心了。
“千代女士！”
她朝我挥手，看到亚美后脸色微变。
“夏树哥哥！”
结花第一个冲上来，把我扑进雪地里，冻得我直打哆嗦。
“结花……你总要扑倒一个客人吗？”
上次是月宫，被防住了，这次轮到我。
“美咲姐姐呢？”
“她……出了点小毛病，现在在家躺着呢。我来替她看看你们。”
“美咲她……”
“没事的，只是小感冒，你放心。”
我站起身，拍掉身上的雪。亚美拽了一下我的衣角，抬头发现千代正警惕地打量着她，有些紧张。
“啊……她也是我和月宫的朋友。”
“你好，千代姐。”
我肩膀后方伸出一只手。
亚美应该是第一次被人这么毫不掩饰地瞪着，明显吓了一跳。
气氛有些僵，结花突然插话：
“好漂亮的姐姐。”
“谁……我吗？谢谢你，小妹妹。”
“你好，欢迎。请稍等一下，我和这位老弟有些话要说。”
千代话音刚落，就把我拉进教堂大门后，贴着耳朵压低声音：
“我不是让你别带外人来吗？你想害死我们？”
“别这么说。亚美是好人，知道这边有孩子之后，还买了一大包零食。”
至于她是玄茧家的独生女……这种事还是别说出去的好，不然真会被千代杀死。
“大家回屋吧，外面太冷了。”
“这么快就要回去了……今天还没怎么玩呢。”健太郎手里抓着雪球，失落地低下头。
“不行。真白刚退烧，你们玩，她肯定也会跟着出去疯。”
“千代阿姨是小气鬼！我都感觉自己十年没出过门了。”
“阿姨什么的……我教过你吧，说话不要夸大其词。你才八岁。”
“真小气……”
“既然这样，我来陪他们玩吧，千代姐。”
我转头，看到亚美正轻轻抚着结花的辫子，一脸无奈。这几个孩子好像特别喜欢她。
这也是当然的。亚美和小惠气质相似，都是那种让孩子觉得亲切的人。
不像月宫那种一看就难以接近的类型。
“千代姐，就交给亚美吧。”
“先说好，最多半小时，之后全都得回暖炉边上。”
“好～”
说完，孩子们就把亚美拉走了。
她……真的不要紧吗？
不过，我还是感激她。这样一来，我也能趁机问问我想知道的事了。
“千代女士，我今天来，其实还有一件事想确认。”
“看你问什么了。”
“月宫……是这所福利院长大的？”
“是我在镇上医院门口捡回来的——啊，不对，那时候那里还不是医院，是旅馆。”
“旅馆？后来有试着找她的家人吗？”
“以前的负责人在镇上挨家挨户找过，可都没下落。于是她就留下来了。”
“那个女人的名字呢？”
“旅馆老板说的。那女人披头散发，在旅馆住下却付不起钱，夜里悄悄逃了。她带着两个孩子，留下一个在房间里，那个被留下的，是大一岁的孩子，叫美咲。”
“至于‘月宫’这个姓嘛……是美咲长大后，看着月亮，自己取的。”
夜里逃走的女人……会不会就是小爱提过的那个“被母亲捡回来的阿姨”？
如果是，她现在又在哪里？为什么一直没有下落？那个小一岁的孩子呢？