埃文德默念着这个名字。
心中那股违和感愈发强烈，直觉告诉他，那位女仆不应该叫这个。
但这判断来源何处，一时他也说不清。
就在他还疑惑时。
突然间，脸颊开始隐隐作痛，像是被谁咬了口似的。
疼痛微弱却持续，和被囚禁时的幻痛一模一样，让埃文德有些诧异。
不同的是，他可以肯定，绝对有谁曾对他这么做过。
可无论如何回忆，相关的人与事就是想不起来。
仿佛，这段记忆被谁刻意抹去了。
“她有什么问题吗？”
爱尔丝特的声音冷不丁响起，语气中带着几分不悦，打断了埃文德的沉思。
他摇摇头，决定先应付眼前的麻烦。
“不，单纯面熟，是我认错人了。”
“是吗…”爱尔丝特眯起眼睛，审视着他。
埃文德居然对一位不认识的女仆如此上心？明明他现在只属于她一人。
“回答我，她和你的关系是？”
“陌生人，我之前没见过她，她应该也不认识我。”埃文德如实回答道。
爱尔丝特听后，眉头微蹙。
虽然半信半疑，但有契约的控制，他不可能说谎和隐瞒。
也就说，两人确实只是陌生人。
可即便如此，心中仍有股说不出的不爽。
刚刚感觉自己已完全掌控这个人，他就马上和以前一样，尽做些出人意料的举动。
“以后，没有我的许可，不准和任何人交谈。”爱尔丝特突然下令。
闻言，埃文德交叉双臂，透过头盔的缝隙漠视着她，淡淡回应道：
“这与王国利益无关，恕难从命。”
契约的效力，是通过双方的共识来确定的。
显然爱尔丝特也清楚，这种命令并非是为了王国的利益，因此命令无效。
啧。
爱尔丝特暗暗咂嘴，先前的愉悦已经消失无踪。
取而代之的，是一股莫名的焦躁，自她成为女王就一直阴魂不散。
不，现在情况大不一样。
一点小挫折而已，时间还有的是，迟早这个男人会彻底屈服于她。
爱尔丝特攥紧衣角，心中已有了打算。
“跟上。”
她不再多言，转身继续向前走去。
—— —— —— —— ——
两人之后没有交流过一句话，直至到达一处洞窟前。
洞口外有重兵把守，身着皇室铠甲的卫士里三层外三层，将附近牢牢围住。
这是…地下遗迹的入口？
埃文德一眼便认出洞窟的真正身份，但心中的疑惑却不减反增——
为何这座遗迹会坐落于皇宫后方？
如此近的距离，一旦有魔物逃逸，后果不堪设想。
埃文德眉头微蹙，目光扫过四周。
除了旁边的营地里有几位身着其他服饰的人，剩下明显的全是皇室的士兵。
通常情况下，地下遗迹这类地方，应由冒险者工会负责管理。
种种迹象表明，整件事并不简单。
“这里是王国的秘密遗迹，从未对外公开过。”
爱尔丝特看穿了埃文德的疑惑，于是开口解释道。
“原因很简单，这里埋藏的宝物，都是不能流向市场的【禁忌产物】。”
“而其中的一类，你已经亲身体验过了。”
埃文德明白，她说的是那份沾染不详魔力的契约卷轴。
“那你带我来，是要我去探索遗迹？”
“没错，并且你不能拒绝。”
获得的宝物都会被收入国库，显然满足为了王国利益这个条件。
“不用，我会做的。”
为王国做些见不得光的工作，这点觉悟埃文德还是有的。
爱尔丝特嘴角勾起一抹意味不明的笑，没作任何表示，只是示意他继续往前。
靠近营地，埃文德发现有三人正站在那里，交流着什么。
一位身着圣骑士铠甲的威严男子，一位外表粗犷的冒险家，还有一位穿着魔法师外袍的女子。
其中最引人注目的，莫过于女子胸前佩戴的徽章。
对此他再熟悉不过。
因为那分明是灭魔小队的徽章。
埃文德心中顿时涌起一股不祥的预感。
借助血族超凡的身体素质，他远远便听到了三人的对话：
“你们不知道，魔王讨伐战时我就在现场。”圣骑士说道。
“当时勇者甚至都没来得及反应，就直接被魔王一击打穿腹部，重伤倒地了。”
“所以说，勇者分明就是个花瓶，他根本没什么实力。”
冒险家插话道：“不止嘞，他那勇者头衔就是假的，我听说他仗着这层假身份，干了不少伤风害俗的坏事！”
女子也点头应和道：“是啊，我自己就是受害者。被他用退队威胁，强迫我和他交往。”
说着，她还抹了抹眼泪，仿佛受了天大委屈。
这都哪跟哪的？
听完三人的对话，埃文德眉头越皱越紧，不知该作何反应。
他早已对这类谣言有所免疫。
但亲耳听到自己曾并肩作战的同伴——哪怕只是名义上的——如此诋毁自己，心中仍不禁涌起一股难以言喻的愤怒与悲哀。
爱尔丝特微微一笑，那笑容饱含冷意：
“他们，都曾对你不利。”
“圣骑士，是传播勇者谣言的源头；冒险家，冒用你的名号，让勇者名声受损；至于那位灭魔小队的女成员……”
说到这里，她顿了顿，目光如刀。
“她在你死后，宣称与你暗中有染，借此博取同情和关注。”
“他们，都该死。”
不知是不是爱尔丝特的杀意太过明显。
那三人明显打了个激灵，战战兢兢地朝这边看过来。
无视三人的反应，爱尔丝特继续说道：
“现在，我要你和他们三人组队，去探索地下遗迹的最深层。”
埃文德停下脚步，转头看向爱尔丝特。
“你难道是想…让我暗中处决他们？”
爱尔丝特冷冷地扫视着那三人，目光所过之处，让那三人不禁又瑟缩了一下。
“怎么可能，虽说他们个个罪孽深重，但法庭不可能因为这些，就判他们死罪。”
“所以，这次探险不过是他们将功补过的机会罢了。”
“当然，他们对此毫不知情。”
在与营地的守卫交谈过后，爱尔丝特径直离开了，没有与三人有任何接触。
临走前，她靠近埃文德，身体微微前倾，用只有两人能听到的声音说道：
“哦对了，这次探险不要求全员生还。”
“你想做什么都可以，不会有任何人知道里面发生的事。”