“先生，我能操控金属。”

尼尔直截了当地说道。他的话让这位习惯了寻常铁匠事务的老人，露出了明显的惊讶。他将大锤拄在地上，身子微微前倾，那双锐利的眼睛眯了起来。“说下去。”

一旁，加文只是嘿嘿笑着，手指悠闲地在木桌上轻轻敲击。他瞥了一眼外面的街道，神情仿佛一切尽在他的预料之中。

得到了博林的鼓励，尼尔接着说道，声音越来越自信：“我无需借助熔炉的最高温，就能熔化和塑造金属。这意味着我们锻造武器的速度可以快上很多倍。而且，我能感知并提纯矿石中的杂质，制造出比普通材质更坚固、更锋利的产品。”

尼尔的每一句话，都像一记重锤，敲在了老铁匠的兴趣点上。博林的眼睛亮了起来，他不断地点头，乱糟糟的大胡子也跟着颤动。品质绝佳的武器被飞速制造出来的场景，浮现在他眼前。他看起来像是被完全说服了。

但像他这样经验丰富的铁匠，并不会只相信言语。

“说得倒好听，”博林站起身，瓮声瓮气的声音充满了挑战的意味。“但我只信我亲眼所见。”

他走进工坊里，片刻后拿着一根扭曲的铁条走了出来，看起来像是一件废品。“把它弄直。然后把它变成一把匕首。”

这是一场实力的测试。尼尔没有丝毫犹豫。他走上前，接过那根冰冷的铁条。他闭上眼睛，集中精神。一圈朦胧的银色光晕包裹住铁条。它先是升温，然后变得通红。在我与博林惊讶的目光中，铁条自动伸直了。随后，它开始变形，一端被拉长、压扁，形成了刀刃，另一端则被塑造成了刀柄和护手。整个过程流畅而迅速，如同一场幻术。

几分钟后，一把完美的匕首已经躺在尼尔手中。他将它递给博林。

老铁匠接过匕首，它还带着余温。他检查了刀刃、平衡感，然后用它在旁边一截木头上试着划了一下。切口平滑而深邃。博林脸上的怀疑彻底消失，取而代之的是绝对的信服与满意。他已经完全相信了尼尔的能力。

“哈哈，看到了吧？我早就说过了。”加文站起身，大笑着重重拍了拍尼尔的肩膀。“好了，我在这里的事算是办完了。我还有事得走了。再会了，我的铁匠朋友。”

说完，他转过身，准备离开。我抬头望着这个奇特的红发男人。感觉到我的目光，加文回过头，看着我，狡黠地眨了眨眼。“走了，小姑娘。”那个眨眼只是个玩笑，并无恶意，但也足以让我有些无措。然后他混入街上拥挤的人潮中，消失不见。

加文走后，博林走上前，他那巨大的手掌重重地拍在尼尔的肩上，那是一记男人之间充满认可的拍打。“好！你被录用了！明天开始。我会在铁匠铺后面给你们两个安排住处和伙食。”

“我……我谢谢您！”尼尔欣喜若狂，结结巴巴地道谢。

在收下尼尔后，博林又转向我，他那胡萝卜般粗的手指直指着我。“那这个小姑娘呢？我这铁匠铺里，可不养闲人。她能做什么？”

这一次，在我来得及感到担忧之前，尼尔就开口了。他温柔地看了我一眼，然后转头用一种非常尊重的语气对博林说：

“我知道。卡琳……她非常细心和勤快。任何适合她的活，比如打扫、记记账，或者帮忙打打杂，她都能做得很好。”

我愣住了。尼尔没有再说我什么都不用做了。他听了我的话。他真正地，把我当作一个同伴了。

我第一次感觉自己不再是个累赘，而是一个真正的搭档。我的心中涌起一股暖意和一股强大的决心。无论工作是什么，我都会努力做好。