当安妮推开那扇沉重的铁门时，十几双猩红的眼睛齐刷刷地转向她，门轴发出刺耳的吱嘎声，在这寂静的瞬间显得格外突兀。
其实在踏进仓库之前，她就已经听到了里面嘈杂喧闹的争吵声，这些吸血鬼特工们显然都憋了一肚子火。
在酒店的抓捕行动被波旁警队和异端审判局制止后，出于外交考虑，他们没有被移交给当地的警方，而是被安妮临时安置在了这间市郊的仓库里。
这里原本是个废弃的军械库，空气中还弥漫着陈旧的火药味和铁锈味，高高的天花板上悬挂着几盏昏暗的白炽灯，在夜风中轻微摇摆，投下摇曳不定的光影。
但显然，把一群捕食失败的乌鸦关在一起并不是什么明智的选择。
利兹率先发难，指责卡密拉把克莱尔逼进了龙化状态，是他故意将抓捕行动变成了猎杀行动。她的声音在仓库里回荡，带着近乎歇斯底里的愤怒。
奥菲莉亚和她的队员们都选择力挺利兹，因为他们在战斗中亲眼目睹了被宣判为叛国的克莱尔，在那种绝境之下仍然对他们手下留情的事实。
但卡密拉显然不甘示弱，他反驳说克莱尔本身就是一个不稳定的炸弹，龙化是迟早的事情，他只是催化了这个过程。
更要命的是，他反过来指控利兹在狙击中刻意放水，尽管利兹搬出了赫塔突然出现救走克莱尔的理由，但那些在战斗中被爱丽丝狠狠羞辱的四代元老们显然咽不下这口气，纷纷站到了卡密拉一边。
利兹一方虽然在道理上站得住脚，但在人数和辈分上明显处于劣势。
奥菲莉亚曾经试图请布里奇特出面主持大局，但这个平时可靠的领军此刻却坐在窗边痴痴地凝视着夜空中的满月，嘴角挂着微笑，对身旁的争吵充耳不闻。
现在他们虽然因为安妮的到来而暂时停止了争吵，但仓库里的气氛依然剑拔弩张，空气中弥漫着一种压抑的味道，就像暴风雨前的宁静。
利兹的脸颊上还残留着怒火的红晕，她的双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血从指缝间渗出，但她浑然不觉。卡密拉虽然努力保持着冷静的姿态，但紧握的双拳暴露了他内心的愤怒。
安妮的身后还跟着理查和一队执行官，他们的制服在昏暗的灯光下显得格外醒目。
特工们立刻嗅到了他们佩枪中银粉的味道，那对吸血鬼来说就像是死亡的气息。他们不着痕迹地调整着位置，很快就形成了一个包围圈，将安妮一行人围在中央。
执行官们也毫不示弱，虽然没有直接拔枪，但每个人的手悬在枪柄上方，身体微微前倾，随时都可以拔枪射击。
虽然这不是他们第一次见克俄柏的吸血鬼，但他们从未见过整整十九个吸血鬼齐聚一堂的场面，心中的紧张可想而知，他们知道这些家伙哪怕赤手空拳也能轻易摧毁一个团的兵力。
理查的反应最为激进，他直接拔出了自己那把纯银打造的手枪，枪口对准了卡密拉的心脏，卡密拉却没有动怒，只是摇着头地笑了笑。
对峙的原因所有人都心知肚明。
缉捕队在完全没有知会安妮的情况下，就按照夏洛特留下的情报展开了追击行动，而安妮第二次打断了他们的抓捕行动。
这显然不是巧合，无论安妮能给出什么理由，她的行为已经明确表达了对克莱尔的包庇态度。事到如今，双方都知道了对方根本没把自己当盟友看，那套大情大义的说辞再也演不下去了。
仓库里的空气几乎凝固了，每个人都能听到自己的心跳声，那种紧张感就像是一根拉得过紧的弦，随时可能断裂。
就在这一触即发的时刻，安妮缓缓抬起了手。
执行官的队列立刻让开了一条通道，一列穿着白色制服的厨师端着瓷盘走进仓库。
精美的餐具在昏暗的灯光下闪闪发光，伦丁尼姆风味的戴安牛排散发着诱人的香气，搭配加洛林风味的鹅肝，每个餐盘旁都放着一杯深红如宝石的红酒——当然，都是混合了血浆的特制版本，在灯光下泛着诱人的光泽。
厨师们将菜品整齐地摆放在仓库中央的长桌上，然后他们悄无声息地退下。
安妮的目光在每个人的脸上扫过：“都搞这么紧张做什么？想必大家都累坏了，也饿坏了吧？我特意让我的厨师准备了一些料理，各位试试看？”
说完，她径直走向长桌一侧尽头的主座，优雅地坐下。
特工们面面相觑，在短暂的犹豫后，他们陆陆续续地选择了落座。一方面，安妮是加洛林王国的继承人兼异端审判局局长，她的面子不能不给；另一方面，丰盛的菜肴对于现在的他们来说确实充满了诱惑力，吸血鬼需要肉类和血液来支撑自愈能力。
众人纷纷拿起刀叉，开始用餐。只有卡密拉仍然站着，理查的枪口也依然对准着他。
安妮侧眼看了看理查，轻轻说了声：“哥。”
仅仅一个字，就让理查立刻收起了手枪，在安妮身侧坐下。卡密拉尴尬地扯了扯嘴角，随后他在安妮对面的主座落座。
这个小小的细节让安妮敏锐地察觉到了一个信息，现在利兹这个名义上的负责人已经说不算话了。
说实话，安妮心里清楚，现在哪怕大家能坐下来谈谈，也根本谈不明白什么，但是谈不拢还是得谈，这就是所谓的政治。
一时间，仓库里弥漫着酒香肉香和轻微的咀嚼声，紧绷的气氛自然而然地松懈下来，就像潮水退去一般。食物的香气抚平了心中的躁动，美酒的醇香让人暂时忘记了纷争。
但就在这时，安妮打破了这份来之不易的宁静。
她缓缓开口，声音中带着一丝冷意：“我想，我们还是需要谈谈今晚发生的事情。据我所知，各位昨天还在巴黎西执行任务，今天却突然出现在蒙吕松，而且还在市中心上演了一出动作大戏？”
她停顿了一下，目光变得更加锐利，“更重要的是，我竟然对此一无所知。我想，总该有人给我一个合理的解释吧？”
安妮其实知道，就这件事跟缉捕队对峙有些小题大做，毕竟当时是她自己信誓旦旦地说会全力协助缉捕队的抓捕工作。
利兹刚想开口，但卡密拉抢先一步。他眯起眼睛，露出一个意味深长的淡笑：“我们也很想知道，今晚为什么殿下的执行官们会无缘无故地打断我们的任务呢？”
这个反问来得太过突兀，安妮的瞳孔微微收缩。她能感受到卡密拉话语中暗藏的锋芒，这家伙显然是有备而来的。
周围的空气仿佛凝固了一般，所有人都停下了用餐，只有刀叉轻轻碰撞瓷盘的声音在寂静中显得格外清晰。
安妮的声音提高了几分，威严中带着怒意：“这里是加洛林，是我的王国！这片土地上发生的任何风吹草动，我都有权知道，也必须知道。你们在蒙吕松最豪华的酒店里架起机枪，对着克莱尔扫射，你们真的以为我会毫无察觉吗？”
“您说得很对，我们确实应该事先知会您。”卡密拉微微颔首，依然保持着礼貌的微笑，但眼中闪过一丝锐利的光芒，“但是殿下，如果没有外力干扰，那么现在克莱尔应该已经在我们的看押之下，正在前往北陆的路上。”
他的言下之意再明显不过——是安妮的干预让克莱尔逃脱了。
安妮深吸一口气，强迫自己保持冷静，随后重重拍桌起身，餐具被震得叮当作响：“我再重复一遍！这里是加洛林，是我的王国！你们把克莱尔变成了一头怪物，还激怒了这头怪物，然后用重火力在市中心狂轰滥炸。你们让我怎么对我的国民交代？”
这番话安妮早就想好了。她要让缉捕队明白，她打断行动不是为了保护克莱尔，而是为了保护加洛林，作为未来的女王，她这样做完全合情合理。
卡密拉缓缓站起身，就像一只展翼的猛禽，每一个动作都显得从容不迫，却带着一种令人不安的威胁感。
卡密拉迟疑了好一会儿，似乎在权衡着什么事情。随后他恭恭敬敬地走向安妮，从大衣内侧取出几张照片放在她面前的桌上，然后他退开几步，等待着安妮的反应。
照片里是克莱尔诛杀弥瑞尔的画面，手持燃烧之剑的她，眼中流淌着黄金般的光芒，黑色的鳞甲覆盖着她的皮肤，龙蛇般的火焰在她身旁蜿蜒游走。
每一张照片都散发着威严与暴力的气息，甚至让安妮不敢直视。
安妮盯着照片，脸上的表情没有丝毫变化，她能感受到周围所有人的目光都聚焦在她身上，等待着她的反应。
“有句话，不知当说不当说。”卡密拉的声音变得小心翼翼。
安妮抬起头，直视着他：“洗耳恭听。”
“根据我们的情报，殿下的朋友并不算多，除了和帝国的佛洛拉公主保持着联系之外……”
“够了！”利兹猛地站起，“卡密拉，你在说什么？这是安妮殿下的私事，与我们的任务毫无关系！”
但卡密拉根本没有理会利兹的抗议，他的目光如利剑般锁定着安妮，随后他向安妮深深地鞠了个躬，语气变得更加恭敬。
“殿下，请原谅我的冒昧。但我们其实是一类人，我非常理解您的立场与心情。我们这种人，真正在乎的，只有那么几个人而已。正是因为要保护他们，我们才会选择保护他们所生活的世间。”
他停顿了一下，然后用一种温柔的语调说出了最致命的问题：“克莱尔能够变身一事，想必殿下早已知晓，说不定也曾亲眼得见。我想说的是，当克莱尔化作相片中的那副模样时，她真的还是您的朋友吗？”