格兰妮忽然在半夜醒来。
是巧合吗？
她心中涌起一阵莫名的不安。
“怎么回事？难道是敌袭……也不像。”
她起身拿起枕边的剑。
尽管心中有种奇妙的焦躁，却感受不到危机感或杀气。
长期征战的格兰妮直觉敏锐，若真有敌人逼近，即便在熟睡中也能瞬间惊醒。
“……？”
她忽然有所察觉，走近窗户向下望去——
——从二楼卧室能看到庭院，而那里竟有静羽·银柳的身影。
“这大半夜的在做什么……？”
虽未感到不安，格兰妮却绷紧脸，神色凝重。
难道……她在搞什么鬼？
果然，她只是在演戏，其实早就已经成为魔女了吗？
格兰妮一阵失望，却见静羽只是在庭院的长椅上坐下，抬头望着天空。
她没做什么奇怪的事——虽说大半夜出门坐长椅本身就够奇怪了。
“看来暂时没什么问题……”
格兰妮松了口气，拿起毯子走出卧室，穿过走廊，从没上锁的后门来到室外。
“……”
她没刻意隐藏气息，反而故意发出脚步声靠近，可背对她坐着的静羽毫无察觉。
格兰妮只好清清嗓子，引起静羽的注意后，才向她打招呼：
“静羽小姐？”
“啊！”
静羽惊得站起身，回过头来：
“格、格兰妮大人……！？您怎么会在这里……！？”
“这话该我问你。这么晚了在做什么？”
“我、我睡不着，想出来看看星星……”
“这样啊……看星星倒也没什么，但现在天还冷，这季节还没回暖呢。”
“没关系……我习惯在外面过夜了。”
“……又是你叔父婶母逼你的？”
沉默片刻后，静羽点了点头。
格兰妮只觉那对夫妇越发不可饶恕，怒火险些涌上心头，她深吸一口气才压下去。
“你很喜欢星星？”
“嗯，很喜欢。”
她掩饰着怒火问道，静羽连连点头：
“我母亲很喜欢星星，我的名字就来自星星。她睡前总会给我讲关于星星的神话。”
“她一定是位温柔的母亲。”
“嗯，非常温柔。父亲也很温柔。”
“……是吗。”
“说起来很巧……我父母的名字也和星星有关。所以看着星空，就像她们在守护我一样。”
“……是吗。”
格兰妮神色一沉。
原来对静羽而言，看星星是种悼念方式，她实在说不出“别这样”。
失去重要之人的痛苦，她再清楚不过——
——未来的世界里，她目睹故乡毁灭，失去家人，连为她们立墓悼念都做不到。
问题是，造成这一切的或许就是眼前的人……
但是，就算格兰妮跟静羽说这些，她既不会相信，而且只会起到负面效果。
“唔……”
静羽忽然打了个寒颤。
格兰妮反应过来，把带来的毯子披在她肩上：
“格兰妮大人？”
“先披着吧。觉得差不多了就回房。”
“好……那您不回去吗？”
“……你不回，我就不回。”
格兰妮在静羽坐的长椅旁站直，打算陪她到尽兴为止。
“可、可您会冻着的！”
“我身体好，这点冷不算什么。毯子不用还给我。”
“那我马上就回去……”
“不用勉强。你想多待会儿就待着吧，按你自己的心意来。”
“可是……啊！”
静羽忽然像是想到了什么，展开肩上的毯子，拍了拍长椅旁边的位置：
“那……一起坐吧？”
“诶？”
难道……她是让我坐下，和她盖同一条毯子？格兰妮心中一阵慌乱。
“这、这恐怕……”
格兰妮停顿了一下。
“恐怕有失礼数。”
“啊……您不愿意吗？对不起，我说了奇怪的话……”
静羽垂眸，神情落寞。
格兰妮见状，身体不由自主地动了——她在静羽身边坐下，钻进同一条毯子，肩膀紧紧挨着她。
“格兰妮大人……”
“那就失礼了。”
静羽惊讶地眨着眼，格兰妮却对上她歪着头、带着一丝调皮笑意的美貌，瞬间败下阵来。
她用手捂住脸，窘迫不已。
就这样，静羽·银柳开始在布里吉斯侯爵家暂住。
说是暂住，待遇却远超客人——她与侯爵一家一同用餐，住进家具齐全的独立房间，还有专属仆人伺候。
侯爵夫妇似乎已将她视作“女儿的未婚妻”，正着眼未来，教她各种知识。
“听好，身为贵族夫人，有义务代替丈夫守护宅邸、管理仆人，可不是光穿漂亮裙子微笑就行的。”
“是，夫人！我会努力的！”
宅邸的一间房内，静羽坐在桌前，对面是手持教鞭的布里吉斯侯爵夫人奥丝塔拉。
“日常事务虽有管家处理，但你必须事后确认。信任和放任是两码事——即便是善良的仆人，若处于能贪污舞弊而不被发现的环境，心中也会滋生邪念。财务计算是必备技能。”
“是……！”
静羽在奥丝塔拉的指导下钻研桌上的课本。
她的学识不算出众，甚至比同龄贵族子女稍逊一筹，但这并非因为懒惰或愚笨——自从父母去世、叔父婶母成为监护人后，她就再没接受过正规教育。
幼时父母教的餐桌礼仪等尚能应对，学识却停留在三年前的水平。
格兰妮偶尔会在一旁静静观摩，她认为静羽一点也不笨，理解力其实很强。
她站在墙边，望着静羽的背影叹气。
她只是陪坐，既不授课也不学习，纯粹是为了监视静羽。
“静羽小姐今天也很努力……真不错。”
格兰妮并不讨厌勤奋努力的人。
看来静羽不仅外表美丽，内心也很纯洁高尚。
所谓美人，不仅要外表出众，内心也得相配。
在格兰妮看来，静羽的心灵似乎也很美好。
她想着赞美的话，凝视着静羽的背影。
垂在椅后的黑发宛如织入夜空，或许是在侯爵家生活后营养改善，色泽愈发亮丽了。
“真美啊……”
“殿下，您出声了。”
“咕哦……！”
旁边传来声音，格兰妮险些大喊，幸好及时压低音量，没打扰到静羽学习。
她慌忙看向旁边，是专属执事莱山德——
——自己竟没察觉他走近。
莫非是看静羽看得出神了？
“静羽小姐真努力。”
“……啊，是啊。”
格兰妮板着脸点头回应。
其实她想为静羽的努力松松脸颊，却碍于莱山德在场，勉强绷紧表情。
“她很勤奋，虽然有三年断层，很快就能赶上的。”
“大小姐是说，她有配当侯爵夫人的器量吗？”
“喂……”
“别瞪我呀。承认了也没关系吧？”
格兰妮瞪着莱山德，沉默不语。
承认吗……
不可否认的是，格兰妮确实被静羽小姐吸引了。
她纯真又有魅力，性格也好。
如果格兰妮并非从未来穿越而来，内心绝不会对静羽有半点疑问。
尽管仍有亿万分之一的可能，她是伪装的魔女，但至少目前看来，静羽是个善良美丽的女性。
可……让她做自己的妻子？
这真的能被允许吗？
格兰妮忌惮的并非是二人都身为女性，而是沉重罪恶感刺痛胸口。
她脑海中浮现出昔日战友的脸庞——
——有圣女布萝莉娜·卡玛希尔比亚，以及一同对抗“灾厄魔女”大军的伙伴们。
若让静羽做妻子，无疑是对她们的背叛。
更何况，格兰妮接近静羽是为了杀她。
怀揣着此等心思的自己，有什么资格和她结婚？
“留下她是为了保护……不，是为了监护。别忘了。”
“是是是。大小姐就是嘴硬。”
格兰妮对莱山德的调侃充耳不闻。
“不过，殿下也该学学静羽小姐，好好用功哦。老爷说想教您处理侯爵事务，为将来做准备。”
“啧……你怎么不早说。”
格兰妮表现出不耐烦，而莱山德的笑容却丝毫未改。
“我做出来了，请您检查！”
“好，做得很好，我来打分。”
格兰妮最后看了一眼伏案学习的静羽背影，将那模样刻在心上，随后前往父亲的办公室，去学习身为侯爵该处理的事务。