那天，她和父母一起出门逛街。

因为是生日，他们在镇上的餐厅吃了饭，还在玩具店买了只小熊玩偶。

之后，他们乘坐马车踏上归途——要返回领地内的宅邸，得穿过日落后的山间险道。

“回来得有点晚了呢。静羽，困不困？”

“不困，没事的，妈妈。”

静羽坐在最爱的母亲身旁，抱着小熊玩偶笑得开心。

虽然归程延误到天黑，但对孩子来说，光是比平时晚回家这一点，就像场特别的冒险。

狭小的马车里，一家三口在夜路上前行，这点小小的非日常让她心怦怦直跳。

“怎么回事，这摇晃！？”

“呀——！”

然而……这份喜悦并未持续太久。

马车突然剧烈摇晃，猛地倾斜下去。

“喂，怎么了！？”

“老爷……非常抱歉。”

父亲朝车夫座大喊，得到的却是意义不明的道歉。

“我别无选择……女神啊，请宽恕我……！”

马夫的凄厉的低语声中透出悲凉。

“什——！”

“哇啊啊啊啊啊啊啊——！”

下一秒，天地颠倒。

突如其来的强烈失重感袭来，马车翻了个底朝天，静羽从座位上被抛向空中，小熊玩偶也飞了出去。

父亲满脸惊愕，母亲尖叫着扑过来想抱住她。

“呃……！”

“啊……”

几秒后，巨大的冲击降临。

马车发出“嘎吱”的碎裂声，木屑纷飞，静羽却像旁观者般呆呆看着。

“静羽……静羽……”

但……那些碎片没有伤到她。

取而代之的，是一种温热的液体浸湿衣服的黏腻触感——眼前母亲的脸，也正被不知从何处而来的鲜红色染透。

“静羽……求你，只有你……女神大人啊……”

“妈妈？”

“求求你……求求你……”

母亲祈祷般的声音越来越微弱。

静羽被强烈的不安攫住，用小小的手掌紧紧攥住母亲的裙摆。

她想让母亲再用力抱抱自己，想听那句熟悉的温柔话语。

可父亲的声音听不见，被母亲的身体挡住，连他的身影也看不见。

“……妈……妈……”

抱着自己的母亲，体温渐渐流失，变得冰冷。

眼前一片漆黑，是因为夜色，还是因为被马车残骸掩埋？

静羽的意识不断远去……最终沉入黑暗。

后来，静羽在镇上的医院醒来。

她后来才得知——自己和父母乘坐的马车，在山道上坠崖了。

车夫操作失误的可能性很高，但他的尸体不在崖下，而是在稍远的地方被发现的。

他手里握着一把刀，是自刎而死——恐怕是悔恨于自己的失误导致主人乘坐的马车坠崖。

“虽然很难受……能告诉我当时发生了什么吗？”

身体恢复到能说话时，宪兵来询问情况。

他们刨根问底地打听马车内的事，可静羽身边没有温柔的母亲，也没有可靠的父亲。

“妈妈在哪里？爸爸呢？”

“……”

听到这话，宪兵露出怜悯的表情，终于沉默了。

最终，静羽是在出院后才得知父母的死讯。

她被成为银柳子爵家代理家主的叔父夫妇接走，由他们监护抚养。

而那，正是地狱的开端——是长达三年的虐待岁月的入口。

“啊……？”

静羽猛地睁开眼，映入眼帘的是陌生的天花板。

“又梦到那天了……”

她缓缓坐起身，这才意识到胸口的衣服被自己紧紧攥着。

她叹了口气，重新开始审视周围的环境。

并非陌生——这是她这几日起居的卧室天花板。

“早上了吗……不对，还是夜里呢……”

房间里依旧昏暗，窗外一片漆黑，显然离天亮还早。

她环顾这宽敞的房间，微光中能看到衣柜、桌椅和穿衣镜。

家具虽样式简洁、不加修饰，对静羽而言却已是过分奢华。

“唔……！”

静羽突然按住胸口，那里传来一阵刺痛。

她做了个噩梦，梦里是父母离世的场景。

这个梦反复出现，却从未让她习惯，每次都像心被撕裂般难受。

冷汗也浸湿了后背，她心情烦闷，再无睡意。

“……稍微散散步应该没关系吧？”

静羽披上搭在椅上的开襟毛衣。

虽说已是初春，布里吉斯侯爵领地处北国，即便春天也常有寒日飘雪，夜晚依旧寒冷。

“……”

她屏住呼吸推开卧室门，长长的走廊铺着地毯，一路延伸。

虽还不熟悉这宅邸，但静羽在黑夜中的视力比常人好不少。

加上走廊铺了地毯走路不吵，倒也不怕出行不便。

“……”

她踮起脚尖，像猫咪一样轻轻移动，尽量不发出声响。

走下楼梯，从二楼卧室来到一楼，走向后门，解开锁轻轻推开门。

“哇……！”

一出门，漫天星空便撞入眼帘。

抬头望去，夜空万里无云，无数星辰像打翻了珠宝盒般闪烁。

在银柳子爵领时她也见过星空——甚至常被关在屋外过夜。

本该对星空腻烦了才是。

可不知为何，眼前的星空格外清晰明亮。

“真美……”

她呼出白气，赞叹脱口而出。

冰冷的空气渗入肌肤，她却毫不在意地走进庭院，在长椅上坐下，心驰神往地仰望星空。

“阿扎瑞尔……”

“尼索尔……”

“维雷斯……”

“萨雷因……”

“艾琉恩……”

“凯尔伦……”

静羽口中吐出的仿佛咒语般的话语，那是悬于夜空之上，正俯视着她的星辰之名。

“静羽……”

其中，有一颗是她名字的由来——

——象征“稻穗女神”的星座中，女神手持稻穗顶端的那颗星。

“格兰妮……”

而在那颗星不远处，巧合地亮着一颗与格兰妮·布里吉斯同名的星。

那星比“静羽”明亮耀眼得多，是象征守护“稻穗女神”的“剑与战争之神”星座中，最耀眼、如同女神的眼眸般璀璨的存在。

凝视着那颗星，一个疑问自然而然地浮上心头——

“为什么格兰妮大人要对我这么好呢？”

接到布里吉斯侯爵家的相亲提议时，静羽起初满心困惑。

她与格兰妮·布里吉斯素不相识，叔父婶母也一脸震惊，一个劲追问：“你和布里吉斯家的长女到底是什么关系！？”

他们最终同意相亲，只因这对他们有利。

在银柳子爵家，静羽对叔父婶母言听计从。

父母去世后，叔父婶母作为监护人住进宅邸，仗着代理家主的身份肆意妄为——

——赶走所有旧仆，换成自己的心腹；挥霍父母留下的财产，变卖家具珠宝，连已故之人的遗物都不放过。

而对静羽，他们极尽虐待。

只要静羽死了，他们就毫无后顾之忧了，他们的子女也可以名正言顺地继承子爵的爵位。

“你为什么活着！要是跟你父母一起死了多好！”

“啊，真丑！这废物丫头怎么这么碍眼！”

起初静羽还会哭，可当她发现无人会来拯救自己，眼泪便干涸了。

不知不觉间，她成了默默承受叔父婶母辱骂与暴力的人偶。

“是那位大人向我伸出了援手。格兰妮大人救了我……”

在叔父婶母身边时，静羽真的以为自己是个没用的丫头。

三年的虐待磨蚀了她的心神，让她彻底接受了那些洗脑。

可被侯爵家接来的这几日，那些洗脑的枷锁正一点点松动。

布里吉斯侯爵家的人待她如珍宝，让她想起了父母也曾如此深爱自己。

“要是没有格兰妮大人，我现在还在那座宅邸里……被叔父婶母虐待吧。”

直到泪珠从下巴上滴落，在手背上晕开一片水迹的时候，静羽才意识到自己在哭。

是她提议相亲。

是她庇护自己免受叔父婶母的言语暴力。

是她夸自己穿裙子好看。

是她一脸幸福地吃下自己第一次做的三明治。

是她说让自己住在这里……

是她把自己从银柳子爵家那座魔窟里救了出来。

“为什么她要为我做到这种地步……我能为她做点什么作为回报吗……？”

“静羽小姐？这么晚了你在做什么？”

“呀！”

身后传来声音，静羽慌忙擦干泪痕，从长椅上站起。

回头一看，站在那里的，正是她此刻脑海中浮现的人。

格兰妮·布里吉斯正一脸疑惑地望着她。