呵护您圣座下的金色麦浪，让希望在田野间翻滚，让每一粒种子都能结出丰硕的果实，让每一滴汗水都能化作甘美的面包。

播撒您的微笑，如同极昼的阳光，照耀农夫的笑颜，让我们在劳作中感受生命的喜悦，在麦香中体会您的慈爱。

张开您的双臂，化作坚固的谷仓，守护我们的汗水，让我们在寒冬中仍能饱享大地的馈赠。

跟随您心跳的节拍，唱响秋日的赞歌，愿您的丰饶恩典，永驻于我们心田之上！」

短暂的黑夜之后，新的黎明再次到来，冰莓村上下老少，都铆足了劲在田间地头挥洒汗水，似乎连睡眠，在这个秋日都是对苏拉的一种亵渎。

雷娜特大概是冰莓村有史以来唯一一位不占有耕地的村长，这个外观如小女孩的退役提灯人，正站在村口的瞭望台上，静静地欣赏着村民们的劳作。

金色的小麦，棕色的黑麦，收割、脱粒、晾晒，一切都有条不紊，千百年的劳作传承如同刻进了每个人的灵魂，无可动摇。

多鲁爬上了瞭望台，在雷娜特身后小心翼翼地问道：“村长，收成比去年又高了些，蔓菁都吃不完，公库还积压着二十担小麦，您看今年还需要收公库的那一份吗……”

“莫库斯村长以前说过，公库的粮食永远不会让人吃饱，但一定不会让大家饿死！”

雷娜特知道，多鲁刚才的问题，一定不是他本人想出的，而是村民们在试探。

多鲁的脸，有些不好意思：“呃……好的，马特先生刚才派来信使，希望能从我们村多收购一些小麦，每担开价八十五克朗，比去年多了十五克朗。大家想问问您的意思……”

见多鲁有点小富即安的心态，雷娜特叹了口气，只能把自己打听到的情况说了出来：“圣主在上，未来一两年可能会发生饥荒，现在没有一粒粮食是多余的。所以，这多出来的十五克朗，不是马特变得更大方。多鲁，我们有十年减税待遇，能给大家省下很多钱。”

“饥荒，只是传闻吧……”民兵队长的脸渐渐变白。

这些年大家的生活越来越好，但更久远的祖辈记忆里，贫穷和饥饿才是常态。

七十年多前的第二次大饥荒，至今仍在民间流传：草叉变成了武器，饥饿化作血腥的掠夺，战乱如飓风般席卷帝国，无数村镇成为人间地狱，在军队的镇压驱赶下，绝望的饥民甚至被迫逃入黑域，一去不复返。

所以，和沉淀了数百年的饥寒交迫记忆相比，眼下的富足也只是短暂的一瞬间而已。

甚至，多鲁都不敢保证，雷娜特明年是否还会继续待在这里。冰莓村过去多年所能获得的土地增产，很大程度上，都是雷娜特仅存的林语者天赋带来的。

“我知道了，我会提醒每一个人，其它的都可以卖，绝不卖谷物！”

多鲁终于想明白了，狠狠点头，正要转身离开，似乎又想到了什么，声音低沉了不少，“村长，您不会离开我们吧……我，我相信卡瑞是最虔诚的孩子，她在接受圣主的考验……”

雷娜特慢慢转过身，看着朴质的汉子，心里很不是滋味。

大概，这是雷娜特长这么大以来，第一次遇见有人主动对亚女有了包容之心，虽然出发点未必单纯。

对苏拉的虔诚，对教会的笃信，在某些现实利益面前，也不一定没有退让的可能。否则，那些充斥着癫狂异想的邪教，也不会每每在人们绝望的时候悄然生长。

不过，对于卡瑞的现状，大多数村民们眼里的失落和纠结，也是肉眼可见的。

……

……

卡瑞终于下床了，退掉不知穿了多久的内衫，简单擦拭身体后，换上了早已放在床头的全新衣物。

雷娜特的手艺没得说，每条身体曲线都恰到好处地被崭新的衣物照顾到了，宽松适当。

手指摸上了脸颊，指尖反馈的每一个细节，都是那么细腻。双手捂住了胸部，那弹软的触感，既真实，又不可思议。

卡瑞低头看着铜镜里的美丽少女，感觉有些恍惚。之前，她也曾偷偷注视过玛伦的身体，也偶尔幻想过一些让人脸红的画面，但如今，这些都成了荒唐的记忆。

最后，披上精美的提灯人斗篷，从此与平凡告别——这是芬恩修士一年前就准备好的礼物，还打算在提灯人认证仪式上亲自为自己穿戴，为此花掉了他一大笔钱。

据说，当初自己和雷娜特一起进入冰莓村的时候，芬恩修士就放弃了他的前途，选择长住冰莓村，守护自己的成长。

村民们偶尔供奉的蜂蜜、奶酪、鸡蛋，芬恩修士都会偷偷塞到自己的兜里，还有一字一句教导《苏拉圣典》的一个个夜晚……

芬恩修士，应该是现在最失望的人吧……卡瑞把头转向了窗外，看向了某座祈祷屋。

……

卡瑞出了门，偶尔路过某个村民，对方都赶紧低头退开。她突然想笑，似乎在认知里，应该是亚女更拘谨紧张才对，而不是村民回避自己。

步入山林，顺着溪流浅滩，慢慢散步。身边的溪流里，映出了一个破碎晃荡的俏丽少女身影，卡瑞走，她走，卡瑞停，她也停。

绿色晕染的深山，黄色的落叶，清澈的溪流，还有那与麦浪交相辉映的金色阳光。八月，丰收之月，如果不介意黑夜重返，那一定是一年里最美丽的时光。

卡瑞停步了，侧头看去，远方的山坡上，出现了一座长满杂草的土包，上面还摆放着若干鹅卵石。

一座无名坟墓，但卡瑞记得是谁的。那是七岁时，某个因为说谎被村民殴打赶走的亚女，死在了冰天雪地之中，最终安葬于此。

这个逐渐崩溃的世界，人们总会在失落和压抑中，寻找可以发泄的对象。

“卡瑞……”

轻柔的、熟悉的声音在身后响起。卡瑞回过头去，只见玛伦站在不远的一棵大树下，正静静地看着自己。

“玛伦，我是不是很漂亮？”卡瑞转过身，正面朝向少女，突然问了句，“如果这是圣主的惩罚，那为什么又要赋予亚女如此完美的身体？一个谜语，还是一个骗局？”

玛伦的脸渐渐发白，最后跪了下来，双手合在胸前。

“不用为一个亚女祈祷，玛伦，你会让自己成为笑话的。”

卡瑞走了过去，大方地站在了玛伦的面前，居高临下，嘴角带着笑意，“这是我最后一次以卡瑞的身份和你说话，也许多年以后，你会听到我喋喋不休的忏悔，就像莉丝那样。”

“你会离开这里吗？”玛伦站了起来，偏着头，避开卡瑞咄咄逼人的目光，“去德格布伦，参加洗罪仪式，然后获得一个新的名字？”

“也许吧，但一定不是我离开这里的真正理由。”卡瑞看向了南方的山峦，幽绿色的眼瞳深处，闪烁着神秘的光彩。

无论被苏拉厌弃着，还是眷顾着，我都要找到自己生活的真相……卡瑞心里默默说着。

“卡瑞，我选择去教会，成为武装修士，去守护圣主的荣光！”

玛伦的眼泪夺眶而出，突然抱住了卡瑞的身体，胡乱亲吻起对方白嫩的脸颊。十几秒后，少女转身跑向了村子，不再回头。

玛伦的背影消失在山路的尽头，卡瑞重新把注意力投到了南方，注视着那道在地平线上若隐若现的黑雾之障。

雷娜特和芬恩修士说过，他们从未听说一个亚女，或是一个提灯人，是在黑域风暴里诞生的。自己的命运，会和那个闯入梦境的女孩有关吗？

惶恐、悲伤、沮丧过后，现在的卡瑞已经是浓浓的困惑。

……

……

极昼之月成为过去式，但在丰收之月里，黑夜依然只能持续几个小时，太阳又会迫不及待地升起。

不过随着日子的推移，黑夜只会越来越长，直到跨入永夜的寒冬。这就是苏拉大陆最北方、仅存的人类栖息地永恒不变的天象，一年到头，周而复始。

“卡瑞，你现在只是一个新生的提灯人，你对自己的力量还一无所知，怎么能独自去黑域！”

昏暗的油灯下，雷娜特双手撑着餐桌，差点从高脚凳上一跃而起。

“妈妈，每一个提灯人，不都需要走出这一步吗？”卡瑞咕哝着腮帮子，小嘴里不断挤出面包屑，表情很平静，“而且，《阿托斯之书》介绍了愚者的一阶能力，那并不需要我自己引导黑域之力。”

“……”雷娜特一愣，慢慢坐了下来，脸色阴晴不定。

「愚之镜，愚者一阶能力：有一定概率，让自身遭受的任何伤害，都扭曲反射到施暴者身上。自身的实力越强，概率越大。」

这是一个让所有提灯人都羡慕不已的诡异能力，不需要自主控制，总会在意想不到的时候发挥出让人惊诧的威力。

理论上，当这个可怕的概率发生时，一个高阶的黑域恶魔，都可能被扭曲反射的伤害重创甚至杀死——虽然绝大多数时候，高阶的黑域恶魔只需要一个黑力震荡，就足以摧毁低阶提灯人的五腹六脏。

“不，你现在只是一个从未经历真正危险的一阶愚者。你的五感迷失，会随着能力的使用越来越重的！”雷娜特揉着太阳穴，那稚嫩可爱的脸上充满了无奈。

“我知道，那也是我三阶以后才需要考虑的事。”卡瑞端起盘子，将汤汁喝了个精光，小舌头舔着嘴角，笑得格外轻松，“妈妈，你已经教导了我很多年，我知道自己要面对什么样的世界。”

“圣主宽恕，我现在应该把你当做一个无所畏惧的儿子，还是一个不省心的女儿呢……那么，请告诉我，你想去黑域的真正目的？”

雷娜特知道曾经的儿子不是那种荒唐胡闹的性格，哪怕现在承受了亚女身份的精神重压。单那眼睛里的光，依然让她看到了以前的卡瑞。

“我在腐血沼池做了一些梦，我想证实一下……”

卡瑞擦着嘴，站了起来，将蔷薇之刺挂到了腰侧，“我也打算像妈妈以前那样，在黑域里寻找到财富。我越早拥有这些，就越能不看他人的脸色活下去。”

看着少女炯炯有神的、绿宝石般的眼睛，还有那精致到让人恍惚的美丽面容，雷娜特的心突然如融化般，产生了灼热的疼痛。

提灯人窃取黑域之力，那随之而来的代价，又让某些提灯人对来自苏拉的眷顾存在不同的理解。就例如埃纳尔，他把这些让他人羡慕的神眷当成了恶毒的诅咒，而且丝毫不加掩饰。

“可是，妈妈想把你留在身边……”

雷娜特抹着脸上的眼泪，边哭边笑。