当罗素终于退开时，她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，瞪着眼前那张带着得逞笑意的脸，羞愤交加：“你…你恶不恶心啊！你知不知道你昏迷了那么久，没刷牙啊？！” 她试图用愤怒掩盖自己的慌乱。

罗素像是早就料到她会这么说，无所谓地耸耸肩：“就知道你会这么说，我可是好好洗漱了一番才追过来的。”

“……” 亚理莎的脸更红了，像煮熟的虾子，她气鼓鼓地瞪着罗素，“那光之力呢？是你编出来骗我的借口？”

“那倒不是。” 罗素正色道，指尖点了点她的眉心，“为了确保你能赢下那场硬仗，我确实把一部分光之本源渡给了你。你没发现吗？这段时间，你走到哪里，周围的光线似乎都会不自觉地明亮几分，尤其是在你情绪波动的时候。”

亚理莎猛地一愣，随即恍然大悟，继而咬牙切齿：“哦—！原来逼得我睡觉都得戴眼罩的罪魁祸首是你！我还以为我身体出了什么毛病，眼睛在发光呢！”

随后，似乎察觉到了什么，她愤愤地抬手想擦掉唇上残留的水渍。

罗素却先一步从口袋里掏出一方干净的手帕，递到她面前。

亚理莎一把抢过手帕，恶狠狠地擦着嘴，眼神依旧像刀子一样戳向他。

罗素看着她气鼓鼓的样子，眼底的笑意更深，他忽然伸出手指，轻轻点了点她小巧的鼻尖：“忘了告诉你…你尝起来，是水蜜桃味的。”

“你！你！你——！” 亚理莎瞬间炸毛，指着罗素的手指都在抖，却憋不出完整的句子，羞愤得几乎要原地蒸发。

就在两人于小巷中谈情说爱上演着这幕青涩又炽热的重逢时，约顿内城的重建正热火朝天地进行着。

不少从邻近城市招募的工匠和工人正与原住民们一起挥汗如雨，修复着残破的屋舍和街道；精灵们则凭借与森林的亲和力，精心照料着新开垦的田地，催发着作物的生长，同时用精湛的手艺制作着急需的木器。一切都在有条不紊地推进，这座饱经创伤的城市正顽强地焕发新生。

然而，与和谐的约顿不同，此时，远离约顿的帝都上京，一场酝酿已久的风暴终于降临，最高权力的角逐已经结束，最终的赢家还是已经筹备此刻良久约克公爵。

他以雷霆手段扫清了障碍，扶植起年仅十二岁的爱维·查理王子登上帝位而这看似尊荣的加冕，实则是精心设计的傀儡戏码，明眼人都心知肚明。

为了彰显新帝的“众望所归”与自身的权势，约克公爵广发请柬，邀请帝国各路诸侯、封疆大吏，乃至外族使节，齐聚上京城，共襄这场盛大的登基典礼。

圣兰教会为确保查理王室血脉的延续与稳定，几乎所有高层主教与座下大神官们亦倾巢而出，前去帝都参加这股风暴。

一时间，这座帝国的权力中心暗流汹涌，汇聚的强者与权贵，其数量与分量，远超昔日御座大殿的任何一次会议。平静的表象之下，是足以颠覆帝国格局的巨变正在悄然涌动。

各方势力如同闻到了血肉的饿狼，对着已经风雨欲来的圣菲，慢慢露出爪牙和口水。

在圣兰教会看来，约克公爵完全是在玩火，一个不小心，整个圣菲就会毁于一旦，虽然之前迫于约克公爵的势力，教会不想与之拼命，只能做出了一些退步，让爱维皇子登基。

但是现在，约克公爵有覆灭的倾向，也有想抢皇位的动作，这不得不让教会更加的提防这个枭雄。

圣兰教廷深处，光线昏暗的静室。老教皇的身子比往日更加佝偻，枯槁的手指捏着一份羊皮纸报告，浑浊的目光扫过上面的字迹，喉咙里发出几声压抑的咳嗽。

维萨主教静默地坐在一旁的阴影里，手中端着一杯早已凉透的清茶，如同凝固的雕像，等待着教皇的谕示。

“维萨，你我认识，已经有三十年了吧。”老教皇慢慢道。

“三十三年了，圣座。”卡伦默默地回答道。

“从你收养那两个孩子到现在，你始终都还在主教这个位置上，你可有怨言？”教皇笑眯眯地看着维萨，就像个行将就木的老头。

“有。”卡伦·维萨毫不掩饰地回答道。

“呵呵呵。你倒是实诚。”老人笑呵呵地回应，却突然咳嗽了两声，卡伦默默地看着这一切，没有动作。

“这次，教会真的要交给你了，你做好准备了吗？”教皇的眼神突然凌厉起来，语气甚至不再苍老而是犹如一条喷火的怒龙。

“我已做好准备。”卡伦抬头，和老教皇对视着。

“嗯。”老教皇点头，叹了口气，伸出枯槁的手指在空中微微一画，一块有些破损的令牌就这么出现在教皇的手中，他将令牌交给了卡伦说道：“去发集结令吧。你的儿子已经为了教会做的够多了，这次还是先让他好好休息吧。”

“罗素毕竟是光的代行人，他估计很快就会醒来了，他。。”卡伦还要再说，却被教皇抬手制止。

“他是未来，维萨，你忘了吗？”教皇微微一笑：“我等乃是文明存续之光，不可以一次性将牌全都打出去的。为后人留下指引之光，才是我们该做的事。”

“尊法旨。”维萨叹了口气，随后又道：“若是他知道了，是一定要来的。”

“无妨，第一波威胁过去以后，凭他的身手，接下来的事情难不倒他的。”老教皇乐呵呵地一笑，扶着拐杖站了起来：“走吧，大家等急了。”他拄着拐杖，步履蹒跚却异常坚定地走向静室门口，那扇沉重的门扉之外，是山雨欲来的帝国，与等待他指引的万千信徒。

维萨主教握紧手中那枚沉甸甸的圣令，熔金色的瞳孔深处，光芒流转，最终归于一片深邃的平静。他起身，无声地跟在那道佝偻却如山岳般的身影之后。