就在这千钧一发之际，溪面上的风突然变了向。
不是自然的风，是带着重量的气流——像有人猛地扯开了装满冰雾的口袋，灰色雾霾霾毫无征兆地从溪岸两侧的灌木丛里涌出来，不是轻盈的飘，是沉甸甸地压，瞬间漫过水面，往两人中间裹。
那雾冷得像碎冰碴，沾在李洋的睫毛上，瞬间凝成细霜，连视线都被糊成一片朦胧的灰，只能隐约看到铁叉的轮廓在雾里晃了晃。
“嗬？”
猴子的动作顿住了，举着铁叉的前爪微微抬起，似乎在警惕这突如其来的雾。
它琥珀色的眼睛在雾里亮得像两盏小灯，左右扫视，握叉的指节因为用力而泛白——显然，这雾也出乎它的意料。
李洋的心跳得像擂鼓，却在雾里闻到一股淡淡的松烟味，不是丛林的腐叶香，是某种东西燃烧后的沉郁气息。
紧接着，他听到雾里传来“踏踏”的脚步声，很稳，每一步都踩在溪底的鹅卵石上，却没溅起多少水花，像是有什么重物在移动，带着不容忽视的压迫感。
脚步声停在他和猴子中间。
李洋透过眼前的灰雾眯眼望去，先看到的是一截垂在身侧的黑色衣袖，布料挺括，被雾打湿后微微发亮，袖口露出半截苍白的手腕，骨节分明。
再往上，是件及膝的黑色风衣，衣摆被雾里的风轻轻吹动，边缘扫过水面，带起一圈圈细碎的涟漪。
最醒目的是他手里的东西——一柄比人还高的黑色重尺，尺身泛着哑光，像用整玄铁铁铸成，边缘刻着细密的螺旋纹路，握在他手里，却轻得像根木杖。
男子的脸藏在雾里，只能看到下颌线绷得很紧，嘴唇抿成一条直线，没什么表情。
他微微偏头，目光越过李洋，落在举着铁叉的猴子身上，那眼神冷得像溪底的冰，没带任何情绪，却让猴子猛地打了个寒颤，举着铁叉的前爪下意识往后缩了缩。
“异族，当斩。”男子的声音很低，像两块玄铁在摩擦，每个字都带着雾的冷意，撞在溪面上，震得雾气都晃了晃。
猴子似乎被这声音激怒了，又或许是不甘心到嘴的猎物被抢，它猛地嘶吼一声，举着铁叉就朝男子刺去。
铁叉在雾里划出一道冷光，速度比刚才扑李洋时快了一倍，叉尖带着破风的锐响。
李洋吓得闭上眼，却只听到“嘭”的一声闷响，像重锤砸在棉花上。
再睁眼时，只见那柄黑色重尺不知何时已经横在男子身前，尺身精准地磕在铁叉的叉柄上。
猴子被震得连连后退，前爪虎口处的毛发瞬间炸开，铁叉“哐当”一声掉在溪水里，溅起的水花打湿了它的发髻。
男子没追，只是握着重尺，静静地站在雾里。
风衣的下摆被溪风吹得轻轻摆动，露出他靴底沾着的暗红色污迹，不知是血还是别的什么。
他看都没看掉在水里的铁叉，视线重新落回猴子身上，那眼神里的冷淡没变，却多了点让猴子胆寒的东西——像屠夫看案板上的肉。
猴子喉咙里发出呜咽般的低吼，看了看男子，又看了看水里的铁叉，最后狠狠瞪了李洋一眼，转身就窜进对岸的灌木丛，灰黑色的身影瞬间消失在雾里，连带着那柄铁叉都没敢回头捡。
直到猴子的气息彻底消失，男子才缓缓转过身。
雾渐渐散了些，李洋终于看清了他的脸——很年轻，大概十七八岁，眉眼长得很锋利，却没什么神采，像蒙着层霜。
他低头看着跌坐在溪水里的李洋，重尺往地上一顿，尺尖插进鹅卵石缝里，发出“嗤”的轻响。
“临海人？”他问，声音还是没什么温度。
李洋张了张嘴，喉咙干得发疼，半天没说出话，只能点点头，手里还死死攥着块被水泡涨的鹅卵石，掌心的皮都被硌破了，血混着溪水往下滴。
他看着男子手里的重尺，又看了看他风衣上沾着的雾水，心猛地一跳。
李洋的帆布鞋踩在溪底的鹅卵石上，滑得他踉跄了一下，连忙攥紧手里的铁叉稳住身子。
铁叉的锈迹蹭在掌心，混着溪水的湿冷，倒让他清醒了几分。
他抬手抹了把脸上的水，水珠顺着下巴滴在湿透的运动服领口，打湿了里面的T恤，却顾不上冷，眼睛亮得像溪水里的光斑：“对对，我是临江一中的，我叫李洋！”
叶炎的目光落在他手里的铁叉上，那锈迹斑斑的叉尖还在往下淌水，叉柄上沾着的异族猴毛被溪水冲得七零八落。
他的视线缓缓扫过李洋鼓起的帆布包，包侧露出的油纸边角还在滴水，隐约能闻到点卤味，最后落在李洋被水泡得发白的指节上——那里还攥着铁叉，指腹被粗糙的叉柄磨出红痕。
“临山一中。”叶炎的声音没什么起伏，像在陈述一个无关紧要的事实。
他抬手理了理被雾打湿的风衣领口，露出颈间挂着的半块玉佩，玉质暗沉，像是常年被汗水浸着，“你一个人？”
“不是！”李洋连忙摇头，铁叉在手里晃了晃，差点戳到自己，“我跟我兄弟沈天凌一起来的，我们一起被吸进星界裂痕中的，之后就被冲散了。”
他说到“星界”时，声音下意识压低，眼睛往对岸的灌木丛瞟了瞟，生怕再窜出什么东西，“叶哥，你怎么会在这里？你也被吸进来的？”
叶炎没直接回答，只是往溪上游瞥了眼。
那里的雾气还没散尽，隐约能看到被巨力碾过的灌木丛，断枝残叶泡在水里，像被什么重物拖过。
他的指尖轻轻敲了敲背后的黑色重尺，尺身的螺旋纹路在水光里泛着冷光：“你手里的铁叉，是刚才那异族的？”
“啊？哦……”李洋低头看了看铁叉，叉尖的锈迹里还沾着点暗红，突然觉得有点瘆人，手松了松又赶紧攥紧，“顺手捡的，防身用……这玩意儿看着比我那木棍结实。”
他挠了挠头，湿头发贴在额头上，像只落汤鸡，“哥，你这重尺真厉害，一敲就把那猴子打跑了，你也是精英班的？”
叶炎的目光在李洋脸上停顿了两秒，像是在判断他说的真假。
他看到李洋鼻翼沾着的辣椒粉——和刚才那异族猴爪上的一样，看到他帆布包侧漏出的卤鸡爪包装袋，还看到他膝盖破洞的牛仔裤上，沾着点临山特有的红土。
“嗯。”叶炎应了一声，算是回答了最后一个问题。
他往前迈了两步，重尺在溪底拖出轻微的“沙沙”声，停在李洋面前，“沈天凌？有点印象，貌似是之后跟我们学校打交流赛的选手。”
李洋眼睛一亮，像是找到了救星：“对对对！就是他！”
他往前凑了凑，铁叉差点碰到叶炎的风衣，“我们进来的时候就被冲散了……叶哥，你知道这附近有什么安全的地方吗？我想找他！”
叶炎的目光越过李洋，看向他来时的方向——那里的灌木丛有明显的打斗痕迹，断枝上还沾着点暗紫色的血迹，是异族的血。
他收回目光，落在李洋攥紧铁叉的手上，指节泛白，还在微微发颤，却透着股不肯放弃的劲。
“跟我走。”叶炎转身往溪上游走去，黑色风衣的下摆扫过水面，带起一串细碎的涟漪，“前面我搭了个临时据点，去那里等，比在溪边晃悠安全。”
李洋愣了一下，随即大喜过望，连忙跟上，铁叉在身后拖出“哗啦”的水声：“哎！好！哥你等等我！”
他踩着溪底的鹅卵石，深一脚浅一脚地跟着叶炎的背影，帆布包里的卤鸡爪随着动作晃悠，发出轻微的碰撞声。
雾气彻底散了，阳光透过树冠漏下来，在溪面上洒下金斑，李洋看着前面那个手持重尺的黑色背影，突然觉得刚才那只拿铁叉的猴子，好像也没那么可怕了。