风行黑市的入口藏在麦特罗尼亚外城区最破败的排水管道后面,锈蚀的铁栅栏被涂鸦覆盖,乍看像是废弃设施。

“就这?”克洛伊盯着下方幽深的隧道,声音里带着明显的失望,“我还以为会有什么不得了的高科技认证系统。”

洛肯的战术靴踩在生锈的梯子上发出令人牙酸的声响:“真正的黑市都藏在最不起眼的地方。”他向下爬了几级,抬头看见克洛伊正用指尖敲击盖板内侧的金属,“还有,别研究了,那是二十年前的军用级合金,你拆不动的。”

克洛伊的鼻翼微微皱起,这个人类的小动作她现在能模仿得惟妙惟肖:“谁要拆了?我只是在分析成分。”

话虽如此,她还是乖乖跟着爬下梯子,手指在潮湿的壁面上留下几道细微的刮痕。

隧道底部弥漫着机油和劣质香料的混合气味,克洛伊的嗅觉传感器在接收到的瞬间立刻过载,她捂住鼻子连连后退,撞进洛肯怀里。

“喂,小心点。”洛肯扶住她的肩膀,掌心传来卫衣布料下金属关节的硬度,“第一次闻到这么刺激的味道?”

克洛伊的瞳孔缩放两次才恢复正常:“你们人类居然能忍受这种……这种……”她找不出合适的词汇,瞳孔不停闪烁。

洛肯笑着从口袋里摸出两个简易过滤器:“早就给你准备好了。”他动作自然地拨开克洛伊额前的碎发,将过滤器戴在她耳朵上,指尖不小心擦过她的耳廓,“这样好点没?”

过滤器是荧光粉色的,配上克洛伊的灰发显得有些扎眼。她摸了摸耳朵,转身看向隧道墙壁上模糊的反光,光学镜头不断调整焦距。

“丑死了。”她嘟囔着,却没有摘下来。

随着深入隧道,两侧渐渐出现零星摊位,一个改装义肢的商贩用机械臂敲打着铁皮箱,节奏像某种原始鼓点,克洛伊的注意力立刻被吸引,她凑近观察那些闪着寒光的金属关节,指尖在空中模仿着组装动作。

“想要吗?”洛肯在她耳边问。

克洛伊猛地缩回手:“这种粗制滥造的东西我才不……”她的声音戛然而止,因为商贩突然掀开斗篷,露出半张机械化的脸,电子眼对上克洛伊的瞳孔,商贩咧嘴一笑,露出参差不齐的金属牙齿。

洛肯及时把克洛伊拉到身后:“别看那边,跟我来。”

他带着她穿过拥挤的人流,克洛伊的卫衣帽子不知何时又戴上了,整个人缩成小小一团。洛肯感觉到她手正紧紧攥着自己外套下摆,力道大得几乎要扯破布料。

“放松点。”他压低声音,“在这里你反而是最正常的那个。”

克洛伊的电子眼从帽檐下扫视四周:贩卖机械芯片的老妇人手指间缠绕着数据线;有个病殃殃的青年背后伸出断了一半的残缺的机械羽翼;甚至有个全身包裹在蓝色长袍里的家伙飘在半空,袍角下隐约可见反重力装置的蓝光。

“他们……都是自愿变成这样的?”克洛伊的声音带着不可思议。

洛肯在一个卖机械宠物的摊位前停下:“在荒漠的某些角落,改装身体和吃饭喝水一样平常。”他拿起一个机械蝴蝶,金属翅膀在他掌心开合,“要这个吗?”

克洛伊盯着蝴蝶看了两秒,突然伸手戳了戳它的传感器:“电路排布太简单了,连基础学习模块都没有。”但她还是接过蝴蝶,看着它停在自己指尖,翅膀折射出虹彩。

穿过三个岔路口后,隧道开阔了许多,这里的光线更加明亮,摊位整齐排列在两侧,商品也不再是危险的违禁品。

克洛伊的过滤器不知何时滑到了脖子上,她好奇地打量着每个摊位,时不时发出小小的惊叹声。

“洛肯!看那个!”她突然拽住洛肯的袖子,指向一个卖机械饰品的摊位。

摊主是位戴着护目镜的老人,他面前的展示台上摆满精巧的金属饰品:齿轮项链、电路手环、甚至还有会变色的液态金属耳钉。但克洛伊盯着的是一对机械猫耳发饰,银灰色的金属表面刻着细密纹路,耳尖处各嵌着一颗会随声音转动的微型传感器。

“想要这个?”洛肯又问了一遍,这次带着笑意。

克洛伊的瞳孔微微扩大,光学镜头不断调整焦距对准那对猫耳:“我……我只是觉得它的声波感应系统很……”

“那就包起来。”洛肯已经掏出一叠绿色的金券。

老人看着洛肯咧嘴一笑,露出几颗金牙:“好眼光,这可是军用级零件改装的。”他小心地将猫耳装进丝绒盒子,“能根据环境声自动调整角度,内置的微型AI还会学习佩戴者的习惯。”

克洛伊接过盒子时指尖微微发抖,她犹豫了几秒,突然把盒子塞回给洛肯:“……你帮我戴。”

洛肯愣了一下,随即笑着打开盒子,克洛伊低下头,灰发间露出精巧的耳廓。他小心拨开她的头发,指尖偶尔碰到她冰凉的仿生皮肤,猫耳的卡扣发出轻微的“咔嗒”声。

“好了。”洛肯后退半步打量效果,“转过来我看看。”

克洛伊慢慢转身,猫耳随着周围的声音轻轻转动。黑市的灯光在她脸上投下斑驳的影子,有那么一瞬间,她看起来就像个戴着可爱发饰的普通少女。

“怎么样?”她小声问,手指不安地卷着卫衣带子。

洛肯突然伸手揉了揉她的头发,猫耳因为突如其来的触碰敏感地抖动:“很适合你。”

他不知道是不是自己眼花了,刚刚有那么几秒,他看见克洛伊的瞳孔变成了粉红色的爱心,又立刻恢复原状。

她拍开洛肯的手,却忍不住摸了摸头上的新装饰:“……只是为了测试性能而已。”

回程时克洛伊走得比来时慢许多,时不时停下来观察摊位上的新奇玩意。经过一个卖全息投影的摊位时,她头上的猫耳突然警觉地竖起,摊位正在播放一段机甲战斗的影像。

“这个也想要吗?”洛肯指着战斗影像。

克洛伊摇摇头,猫耳随着她动作微微颤动:“画质太差了。”

可她坚持站在原地看完了整段影像,直到摊主关掉投影。

隧道出口处,克洛伊突然停下脚步。她取下猫耳小心地放进卫衣口袋,然后重新戴好过滤器。

“怎么了?”洛肯问。

克洛伊似乎有什么话想说,但她只是摇摇头,瞳孔在黑暗中泛着微弱的紫光:“没什么,就是感觉……这里不太一样。”

在这处黑市里,她可以暂时忘记自己是机器人,可以像普通女孩那样对可爱饰品心动。

可等她回到地面上,她的身体又会提醒她与其他人的不同,尤其是……

她偷偷瞄了一眼洛肯。

“喂。”

“唔?!”

他不知何时按住了她的肩膀,“下次还来不来?”

克洛伊的瞳孔闪烁了几下,猫耳在她口袋里发出细微的运转声:“……如果你求我的话。”

洛肯发出一声轻笑,笑声在狭窄的隧道里回荡,他率先爬上梯子,伸手把克洛伊拉上来。

永夜的雨已经停了,黑市入口处的积水映出两人的倒影,克洛伊站在水洼前看了看,把猫耳又戴回头上。

“反正……回去也要调试性能,先戴着好了”她别过脸嘟囔道。

洛肯没有拆穿她,只是伸手调整了一下猫耳的角度。克洛伊没有躲开,只是耳朵敏感地抖了抖,传感器发出愉悦的嗡鸣。

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