凌虚子凭借着这枚“及时雨”般的残符，总算暂时从赤练仙子的灵石风暴中抢得一丝喘息之机。玉玑子虽依旧对他看管不力（让残符混在废墟垃圾里）颇有微词，但看在他“主动献上关键线索”的份上，暂时没再揪着私房钱的事情不放。圣主更是亲自传讯，对青云仙门在关键时刻提供的“重大突破”表示了“高度赞赏”。
然而，凌虚子这口气还没松到底，新的、更沉重的压力便如同山岳般轰然压下——赤练仙子发话了！灵石的事情可以暂时搁置，但另一件事，刻不容缓！
“老东西！醉仙酿的事，老娘给你记着！但下月初九，是我‘赤焰峰’一脉‘离火祖师’的千年诞辰！本脉弟子齐聚，祭拜祖师，需以‘九转化生丹’为引，沟通祖师遗留火种，壮我赤焰峰威仪！此丹，必须由你亲自开炉炼制！若再出半点差池…” 赤练仙子冰冷的声音透过传讯玉符传来，没有咆哮，却带着比咆哮更恐怖的、冻结灵魂的寒意，“…你就准备在丹炉里，和那几坛子酒一起，给祖师爷当祭品吧！”
“九转化生丹”！
听到这五个字，凌虚子眼前一黑，差点当场晕厥！
这可不是寻常丹药！乃是赤焰峰一脉秘传的顶级灵丹，品阶高达七转！炼制过程繁复无比，对火候的掌控要求苛刻到令人发指的地步！稍有不慎，便是丹毁炉炸的下场！更重要的是，此丹需以炼丹者精纯的“离火真元”为引，心神与丹炉、灵火、灵材高度合一，容不得半分杂念干扰！这对炼丹者的修为、心境、经验都是终极的考验！
若是平时，以凌虚子渡劫期的修为和浸淫丹道数千年的造诣，炼制此丹虽难，也并非毫无把握。可眼下…他刚经历私房钱被抄、听涛阁被毁、被无名客戏耍、又卷入圣地血案漩涡…心神早已疲惫不堪，如同绷紧到极限的弓弦，哪里还有半分炼制七转灵丹所需的澄澈空明、心无旁骛？
更要命的是压力！来自赤练仙子的压力！这哪里是炼丹？这分明是架在火上烤！炼成了，是应该的；炼砸了…凌虚子一想到“当祭品”三个字，就感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“离火祖师…诞辰…九转化生丹…” 凌虚子瘫坐在他那张寒碜石亭里的石凳上，脸色煞白，捏着玉符的手抖得像筛糠。他感觉自己的道心，此刻比那听涛阁的废墟还要摇摇欲坠。
————
地火丹房。
这是青云仙门深处，引动地下磅礴火脉之力构筑而成的顶级炼丹之所。巨大的穹顶刻满了镇压火力的玄奥符文，中央位置，一座通体赤红、隐隐有龙纹盘绕的巨型丹炉——“九龙离火鼎”——正吞吐着地脉中引出的、精纯无比的赤金色火焰。整个丹房内热浪滚滚，空气都因高温而微微扭曲。
凌虚子身着特制的避火法袍，盘坐在丹炉前的蒲团上。他强迫自己摒弃杂念，但眉宇间的凝重和眼底深藏的焦虑，却如同化不开的阴霾。丹炉旁，赤焰峰一脉提供的、炼制九转化生丹所需的数十种珍稀灵材悬浮在半空，在炉火的映照下流光溢彩，散发出磅礴而驳杂的灵蕴。
“老祖，时辰到了。” 丹房外，负责护法的赤焰峰长老（一位同样面色严肃的红脸老者）沉声提醒。
凌虚子深吸一口气，灼热的空气吸入肺腑，带来一阵刺痛感。他强行压下心头的烦躁和恐惧，双手掐动法诀，低喝一声：“开炉！”
嗡！
九龙离火鼎发出一声低沉的龙吟，沉重的炉盖缓缓升起，露出下方如同岩浆般沸腾翻滚的赤金色炉火。恐怖的高温瞬间席卷而出，将凌虚子的须发都烤得微微卷曲。
“玄冰玉髓，入！” 凌虚子低喝，手诀变幻。一块拳头大小、散发着刺骨寒意的深蓝色晶石被无形的力量牵引，精准地投入炉火中心！冰火相激，发出“嗤啦”一声爆响，腾起大片白雾！炉火剧烈波动了一下，但很快在凌虚子的强力压制下稳定下来。
“赤阳果，化液！” 又一枚通体赤红、如同小太阳般的灵果投入，瞬间被高温融化成金红色的粘稠液体，与玄冰玉髓的寒气形成微妙的平衡。
“七叶火莲心，萃取精华！” ……
凌虚子全神贯注，手上法诀如穿花蝴蝶般变幻，一道道精纯的离火真元打入丹炉，引导着不同属性的灵材在狂暴的炉火中分解、融合。他额头渗出细密的汗珠，瞬间又被高温蒸干。每一步都如履薄冰，心神消耗巨大。
时间一点点流逝。丹炉内，各种灵材精华在离火真元的引导下，开始艰难地融合，渐渐形成一团混沌的、散发着七彩霞光的丹液雏形。这是最关键的一步，需要以文火慢煨，引导药性完美交融，稍有差池，轻则药性冲突丹毁，重则直接炸炉！
凌虚子屏住呼吸，小心翼翼地操控着火力，将狂暴的地火之力强行压制到一种极其精微、极其平稳的状态。炉火的光芒变得柔和而恒定，丹液在霞光中缓缓旋转、凝缩…一切似乎都在向好的方向发展。
然而，就在丹液即将凝丹的关键时刻——
“嗡！”
凌虚子脑海中，毫无征兆地闪过赤练仙子那冰冷刺骨的眼神！那眼神仿佛在说：“炼砸了…就去当祭品吧！”
紧接着，是那三千上品灵石不翼而飞的巨大窟窿！
然后是听涛阁废墟的狼藉！
还有玉玑子首座拿着蛊神教残符时那审视的目光！
最后，是李玄那张带着玩味笑意的脸，和那句轻飘飘的“火候难调”…
杂念！如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他强行构筑的心神堤坝！
“糟了！” 凌虚子心中警铃大作！这一瞬间的心神失守，直接导致他对离火真元的控制出现了一丝极其细微的波动！
就是这一丝波动！
原本平稳如镜的炉火，如同被投入石子的水面，猛地荡漾了一下！虽然凌虚子反应极快，立刻强行稳住，但丹炉内那团即将成型的七彩丹液，却因为这瞬间的火力失衡，内部精妙平衡的药性瞬间被打破！
嗤——！
丹液表面猛地鼓起一个不祥的气泡，随即，一股极其混乱、暴躁的能量波动从丹液内部爆发开来！七彩霞光瞬间变得刺眼而混乱！
“不好！药性冲突！要炸！” 护法的赤焰峰长老失声惊呼，脸色剧变！
凌虚子亡魂皆冒，瞬间将所有杂念抛诸脑后，渡劫期的修为毫无保留地爆发！浩瀚的离火真元如同怒涛般涌入丹炉，试图强行镇压那股暴走的能量！
然而，那九转化生丹的药性冲突一旦爆发，就如同点燃了引信的炸药！狂暴混乱的能量在丹炉狭小的空间内左冲右突，疯狂冲击着炉壁！九龙离火鼎发出不堪重负的嗡鸣，鼎身赤红的龙纹都变得黯淡无光！
凌虚子须发皆张，脸色涨得通红，额头青筋暴跳，拼尽全力镇压！但那股暴走的能量如同滑不留手的泥鳅，在真元缝隙中钻来钻去，不仅无法完全压制，反而有愈演愈烈之势！鼎盖剧烈震颤，缝隙中开始溢出刺鼻的焦糊味和混乱的能量乱流！
整个丹房内温度急剧升高，狂暴的能量风暴开始酝酿！护法长老早已祭出法宝护身，脸色惨白如纸！
完了！
凌虚子心中一片冰凉，绝望如同冰冷的潮水将他淹没。他能感觉到，丹炉内的暴走已经超出了他能强行压制的极限！炸炉…就在顷刻之间！
他仿佛已经看到赤练仙子那焚天之怒的鞭影，正撕裂空间，向他当头抽来！