伊莲看着立体地图上那个闪烁的红点,和手环上无情的倒计时,眉头紧锁。
“奇美拉科技?那是什么?”
哈默打了个哈欠,用一种嫌麻烦的语气,开始她的介绍。
她没有站起来,只是懒洋洋地用手指在空气中划了三道。
“听好了,小黑鸦,这地方的规矩很简单。黄昏都市,明面上就三家公司说了算,像三条腿的凳子,谁也弄不死谁。”
她先指了指地板,又指了指天花板。
“第一家,阿特拉斯重工。你脚下踩的每一块地砖,头顶的每一根管道,都是阿特拉斯的财产。他们是这座城市的老大,也是最顽固的老头子,靠着卖这些水泥和铁疙瘩发家,然后就把我们所有人都关在了下面。”
她的语气里充满了对“房东”的理所当然的抱怨。
她又指向中继区的方向,脸上露出一丝不屑。
“第二家,月都制药。一群从天上来的,想用钱和基因技术把这里买下来的新贵。整天在电视新闻上,吹嘘他们的长生不老药和什么‘地表开拓计划’,烦死了。听说阿特拉斯的人恨死他们了。”
最后,她才说到第三家。她的语气变得有些复杂,既有技术人员的兴趣,也有一丝凝重和厌恶。
“至于最后一家,就是盯上你们的奇美拉科技……呜嘿~那帮家伙,离我们又远又近。”
“远,是因为你一辈子可能都见不到一个他们公司的活人。近,是因为地基区黑市里流通的那些最高级、也最危险的义体和数据芯片,一大半都是他们淘汰下来的‘垃圾’。”
她的眼中闪过一丝技术宅特有的光芒:“我拆过他们的东西。结构漂亮得不像话,但里面的安全协议……简直就是反人类。他们是一群躲在暗处的、玩弄数据和义体的疯子,没有立场,只看利益。”
伊莲拿出那张衔尾蛇卡片:“这个徽记,你认识吗?”
哈默凑近了,仔细看了几秒钟,那双懒散的眼睛里,露出了困惑和忌惮的神色。
“……这个东西,我没在任何‘垃圾’上见过。”她的声音压低了许多,“但在地基区最深处的一些数据黑市里,流传着一个传说。”
“据说奇美拉科技内部,有一个从不记入任何档案的‘幽灵部门’,专门处理一些……比他们的‘垃圾’更见不得光的东西。”
她指了指那个徽记。
“道上传言,这个‘衔尾蛇’,就是那个幽灵部门的标志。它不代表任何生意,只代表……你看到了不该看的东西。”
“恭喜你,小黑鸦,”哈默重新瘫回沙发里,语气里带着一丝幸灾乐祸,“你可能被黄昏都市一群不存在的疯子给盯上了。”
伊莲沉默地收起了卡片。
她没有被吓倒,眼中反而燃起了一股冰冷的、属于猎人的火焰。威胁已经明确,坐以待毙不是她的风格。
“谢了。”她对哈默说了一句,然后拉着尤莉娅,转身返回了13号房。
她知道,今晚的“保镖任务”,很可能不再是处理几个醉鬼那么简单了。
红磨坊,将会成为一个陷阱,一个专门为她们准备的舞台。
回到房间,伊莲立刻将门反锁,然后将背包里的所有装备都倒在了床上。
“尤莉娅,”她头也不抬地说道,声音冷静而清晰,“今晚的情况可能会有变,我需要你答应我几件事。”
尤莉娅走到她面前,那双冰蓝色的眼眸专注地看着她。
“第一,今晚无论发生什么,都不要离开琳的身边。她是我们的任务目标,也是你的盾牌。只要你和她在一起,矿头的人就不会让你出事。”
尤莉娅点了点头。
“第二,如果我没有发出明确的指令,绝对不要暴露你真正的实力。你可以唱歌,可以表现得像个普通女孩,但不能战斗。”
尤莉娅再次点头,表示理解。
伊莲深吸一口气,说出了最后一条指令。她的语气变得极其严肃,每一个字都像从牙缝里挤出来一样。
“第三,也是最重要的。如果我让你走,你就必须立刻跟着琳离开,返回老狗酒吧,找到矿头。不要回头,不要犹豫,明白吗?”
这不再是请求,而是命令。
是伊莲作为一个身经百战的清道夫,在预感到巨大危险后,为她最珍视的同伴安排的,最安全的撤退路线。
这一次,尤莉娅却没有立刻点头。
她安静地看着伊莲,那双总是平静无波的蓝色眼眸里,泛起了一丝复杂的波澜。
她的嘴唇微动,似乎想说什么,但又像是被某种无形的程序锁所限制,最终只是发出了一个几乎听不见的气音。
她想问:“那你呢?”
她想说:“我的首要任务是确保你的安全,这个指令与之相悖。”
她甚至想,像在莉娜家时那样,直接说出:“我不要。”
但她最终什么都没说出口。
她只是看着伊莲那双不容置疑,却又隐藏着一丝恳求的眼睛,沉默了许久。
这几秒钟的沉默,比任何语言都更沉重。
伊莲的心,也因为她这反常的迟疑,而猛地一紧。
最终,尤莉娅还是缓缓地、极其轻微地点了点头。
“……明白。”
她用一个单词,接受了这个她无法理解、也无法认同的命令。
伊莲看着她顺从的样子,心中那份决意更加坚定。她强迫自己移开视线,不再去看尤莉娅眼中那份让她心痛的复杂情绪。
她要将所有的危险,都挡在自己身前,为尤莉娅隔绝出一片暂时的、虚假的安全区。
当晚,红磨坊的霓虹灯依旧闪烁,噪音和热浪仿佛能将钢铁融化。
演出的第二夜,舞台上的一切都显得异常平静。没有醉鬼闹事,没有设备故障。
琳和尤莉娅的配合愈发默契,她们的合唱引来了台下更热烈的欢呼。琳在舞台上挥洒自如,像一只真正找到了天空的夜莺。
但对于伊莲来说,平静本身就是危险的信号。
她靠在后台的阴影里,像一尊融入黑暗的雕像。
她的感官提升到了极限,冷静地观察着全场。直觉告诉她,有视线在盯着她们,那视线不属于台下任何一个狂热的观众,它来自某个更隐蔽、更专业的位置。
她很快就锁定了目标。
二楼一个不起眼的卡座里,坐着两个男人。在吧台的角落,还有一个正在擦拭杯子的假酒保。
猎人已经就位,只等猎物落单。
伊莲的目光又扫过前排,意外地发现了一个熟悉的身影。
矿头雷格,竟然也坐在一个不起眼的角落里。他没有穿帮派的夹克,只是一身普通工人的打扮,正有些不自在地看着舞台。
他显然是被琳昨天那番“大获成功”的描述勾起了好奇心,亲自前来看看情况。
演出顺利结束。在后台,伊莲找到了正在和尤莉娅兴奋讨论的琳。
“琳,”伊莲的语气不容置疑,“今晚的庆祝派对,就定在老狗酒吧。你得把尤莉娅也带上,她可是今晚的大功臣。”
“真的吗?太好了!”琳立刻欢呼起来,完全没听出伊莲话里的深意。
随后,伊莲在后台的出口处,拦住了正准备悄悄离开的雷格。
“矿头,”伊莲的声音很低,“我惹上大麻烦了,不是铁矿能应付的级别。”
她将那张衔尾蛇卡片,不着痕迹地在他眼前晃了一下。
雷格的瞳孔猛地一缩。
“今晚,我需要你的酒吧成为最安全的地方。”伊莲继续说道,“如果……我没回来,保镖的委托,尤莉娅会替我完成。到时候,还请你看在铁榔头的面子上,多关照她一下。”
雷格沉默许久,他看着眼前这个眼神平静得可怕的女孩,最终重重地点了点头。
“我答应你,只要她在堆栈,我就保她平安。但黑鸦,你也得答应我,别把战火烧到我妹妹身上。”
“当然。”
“还有这个,”雷格从口袋里拿出两枚薄薄的金属芯片,塞进伊莲手里,“你们的‘户口’,我的人下午就办好了。拿着它,至少在地基区,你们不再是幽灵了。”
他提前兑现了承诺,这既是对伊莲能力的认可,也是一种投资。
伊莲握紧了那两枚还带着温度的芯片,心中一暖。
“谢了。”
做完所有的布局,伊莲独自一人,戴上那副墨镜,像往常一样,走出了红磨坊,朝着13号楼的方向走去。
她将自己,变成了一个完美的、孤身一人的诱饵。
果然,在她身后大约五十米的地方,三道黑影悄无声息地跟了上来。
他们动作专业,懂得利用人群和建筑的阴影来隐藏自己,彼此之间保持着完美的战术距离。
伊莲的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
她没有走大路,而是故意拐进了一片由废弃集装箱和生锈管道构成的迷宫巷道。这里是堆栈最混乱的死角,也是最理想的猎场。
在拐过一个堆满了垃圾的弯道后,伊莲的身影瞬间消失了。她像一滴水融入了大海,彻底隐去了气息。
三个穿着黑色作战服的探子立刻跟了进去。他们没有丝毫犹豫,立刻呈三角队形散开,战术手语交错,开始对这片区域进行地毯式搜索。
就在一个探子谨慎地探头,观察一个半开的集装箱内部时——
伊莲如同鬼魅般从集装箱顶端无声落下。
她一只手死死捂住对方的嘴,阻止了任何可能发出的声音,另一只手中的匕首,则像外科医生般精准,从他脖颈的缝隙中,利落地切断了颈动脉和声带。
没有一丝多余的声音。她将尸体拖入集装箱的阴影中。
另外两名探子手腕上的终端,同时闪烁了一下,代表着同伴生命信号的消失。他们立刻警惕起来,迅速背靠背地靠拢,开始缓慢地向巷道中央的开阔地带移动,试图避免被逐个击破。
但伊莲的耐心,远比他们想象的要好。
她像一只真正的黑鸦,悄无声息地爬上了高处锈迹斑斑的排气管道。她用脚尖,轻轻地勾起一块早已松动的锈蚀铁板,让它“不经意”地滑落。
——哐当!
清脆的金属撞击声在寂静的巷道里显得异常刺耳。
其中一名探子本能地抬头,举枪瞄准了声音来源。
就是这一瞬间的破绽。
伊莲从另一侧的阴影中探出身,她手中的钉枪早已预判好了对方的动作,加装了简易消音器的枪口,吐出一道微不可闻的气流。
一发经过特殊处理的钢钉,精准地、深深地射入了他的太阳穴。
那人连哼都来不及哼一声,便直挺挺地倒了下去。
只剩下最后一个了。
“K3,报告位置!”
他在通讯频道里低声呼叫,回应他的,只有一片死寂。
“K2?”
依旧是死寂。
一股冰冷的寒意,从他的脚底,顺着脊椎疯狂地向上攀升。
他看着第二个同伴那悄无声息倒下的、诡异的身影,终于意识到了自己面对的是一个什么样的怪物。
不是火拼,不是突袭,这是……猎杀。
极度的恐惧压倒了专业的战术素养,他脑中唯一的念头,就是逃跑。他立刻放弃了所有任务,转身,举起枪,朝着唯一能逃生的巷口方向,疯狂地冲去。
他紧绷着神经,眼角的余光警惕着每一个可能藏人的角落,每一个阴影,每一根管道。他感觉自己像一只闯入了蜘蛛网的苍蝇,周围的每一寸空气,似乎都带着粘稠的、致命的恶意。
近了,更近了!
他已经能看到巷口外面那片相对“安全”的街道,看到那些昏暗的、属于“人间”的灯光!
就在他即将冲出巷道,重获新生的那一刻——
巷口处一个堆放着破旧油桶的阴影,突然动了一下。
就是她!
他心中警铃大作,所有的恐惧和愤怒在这一刻都化为了扣动扳机的力量。他毫不犹豫地举起枪,将枪口对准了那片黑影,就要倾泻出所有的子弹!
他甚至已经看到了胜利的曙光。
但,也就在那一瞬间。
他的世界,突然失去了声音。
一股无法抗拒的、冰冷的巨大力量,从他的颈后传来,仿佛被一只无形的钢铁巨兽给死死咬住。
他的身体被一股蛮力向后拖拽,所有的前冲力道都化为乌有。
他惊恐地想要回头,却做不到。他的脖子被一股柔韧却坚硬的东西死死勒住,巨大的压力让他眼前发黑。
他想呼救,想开枪,但所有的空气都被瞬间剥夺。他只能徒劳地、本能地用双手去抓挠脖子上的束缚物,却只摸到一条冰冷的、正在不断收紧的布料,以及布料之下,那如同钢丝般深深陷入皮肉的、致命的触感。
喉咙里只能发出“嗬嗬”声——被堵住的绝望气音。
在他因为缺氧而开始模糊的视野中,他终于看到了那个攻击者的轮廓。
那是一个紧贴着他后背,比阴影更黑暗的身影。
他看到了那双在黑暗中亮起,如同燃烧炭火般的暗红色眼眸,里面没有愤怒,没有怜悯,只有猎手看待猎物时,那种绝对的、冰冷的平静。
他看到了那个女孩……正在对他……微笑。
这是他留在这个世界上,最后的景象。
几秒钟后,挣扎停止了。
伊莲松开手中的战术围巾,任由那具失去生命的躯体软倒在地。
她捡起对方掉落的枪,冷静地看了一眼巷口那片只是被风吹动的破布。
一股熟悉的、尖锐的刺痛,从手掌的皮肤,一路贯穿到神经末梢。
“啊……”
伊莲的口中,溢出一声极其轻微的,混合着痛苦与……快感的叹息。
就是这个感觉。
活着的感觉。
她摊开手掌,看着那道被合金线勒出的深深血痕,嘴角勾起一抹疲惫却又带着一丝诡异满足的笑意。
她正准备从尸体上搜寻线索,巷道的另一头,一个高大的身影无声无息地出现,堵住了她的去路。
是灰犬。
那个在骆驼镇认识的家伙。
伊莲的身体瞬间再次紧绷。
“哟,黑鸦。”灰犬开口,声音沙哑,“这才几天不见,你惹麻烦的本事,可一点都没变啊。”
“这些是你的人?”伊莲的声音很冷。
他的目光扫过地上的三具尸体,又看了看伊莲那条还未完全收起的围巾,脸上露出了一个复杂的笑容。
“我们的人?”
灰犬嗤笑一声,踢了踢脚边的尸体,指着尸体脖颈后一个由电路和蛇形组成的奇特纹身。
“你再仔细看看,这些家伙是奇美拉养的宠物。”
伊莲的瞳孔微微一缩。
“我的人,就是折在这帮宠物手里的。”灰犬的语气沉了下来,“我一直在找他们。没想到,线索的尽头居然是你。”
他看着伊莲,眼神锐利而直接。
“我们似乎……有了共同的敌人。”
他说完,没有再多做停留,只是深深地看了伊莲一眼,然后转身,悄无声息地消失在了巷道的黑暗之中。
伊莲站在原地,看着他消失的方向,又看了看地上那些奇美拉的“宠物”尸体,心中掀起了惊涛骇浪。
她带着一身寒气,独自返回了13号楼。她没有去自己的房间,而是直接敲响了哈默的工作室。
哈默打开门,看到伊莲那副样子,打了个哈欠:“呜嘿~这么晚了,有什么麻烦……”
伊莲没有说话,只是走进去,将那把沾着一丝血迹的匕首,“噌”的一声,插在了她的工作台上。
“铁榔头,”伊莲的声音冰冷如冻土,“你的门铃系统该升级了。”
“今晚,有蛇想爬进来。”