她们沿着铁轨继续向东，在正午时分，远方的地平线上，终于出现了一个人类聚居点的轮廓。

一座巨大的、锈迹斑斑的车站指示牌，顽强地矗立在荒原之上，上面褪色的官方字体依稀可辨：

【E-1028区 - 三号中转站】

但越是靠近，聚居点的入口处，另一个用废旧装甲板和霓虹灯管焊接而成的、更加巨大、也更加粗野的招牌，便取代了原本的站名。

霓虹灯在白日里也闪烁着刺目的红光，上面只有两个充满了力量感的字：

【铁砧】

伊莲放慢了车速，她能理解这个名字的含义。

就像没人再叫E-1042区，而只知道“灰岬”一样，废土上的人们，总会用更直接、更形象的方式，来定义他们赖以生存的地方。

一个锤炼强者，也敲碎弱者的地方。

空气中，混合着廉价酒精、烤肉的焦香，以及一丝若有若无的、汗水与血腥的气味。

伊莲停下脚步，转过身，看着身后的尤莉娅。

阳光下，她那头如月光般流淌的银发和那张毫无瑕疵的瓷白脸庞，与周围肮脏、混乱的环境形成了强烈的、几乎是刺眼的对比。

伊莲头疼地“啧”了一声，从摩托上的金属箱里拿出一件宽大的、带兜帽的旧冲锋衣，递给尤莉娅。

“喏，穿上。”

尤莉娅接过衣服，冰蓝色的眼眸里带着一丝困惑。

“把你这身行头遮一遮。”

伊莲用下巴指了指尤莉娅，用一种半抱怨半警告的语气说道，

“你现在这样，就像一块在垃圾堆里发光的钻石，脸上就差写着‘快来抢我’四个大字了。”

尤莉娅听到这句话，歪了歪头，然后用一种极其平静的、陈述事实的语调，认真地回答：

“分析完毕。在这里，没有人能做到。”

伊莲被她这句充满绝对自信的回答给噎得半天说不出话来。

她看着尤莉娅那张一本正经的脸，最终没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，充满了无奈和一丝连她自己都未曾察觉的宠溺。

她伸出手，有些好笑地、轻轻弹了一下尤莉娅的额头。

“我不是在跟你讨论战术可行性，我的无敌兵器小姐。”

她的语气放缓了下来，像是在对一个不开窍的小妹妹解释。

“我是在说，我不想应付那些因为看到你，就围上来的、像苍蝇一样嗡嗡叫的麻烦。”

她叹了口气，声音里带着一丝拿你没办法的纵容。

“有时候，麻烦比危险更让人头疼，懂了吗？”

尤莉娅似乎理解了这种更复杂的、非逻辑性的人类思维，点了点头，不再多问，顺从地穿上了那件宽大的冲锋衣，将自己笼罩在阴影里。

伊莲看着她那副把自己裹成一个球的笨拙样子，再次笑了笑，然后自然地拉起她的手，走进了喧嚣的人群。

伊莲熟练地穿梭在混乱的人群中，她的目标很明确——先补充她们即将耗尽的物资。

她拉着尤莉娅，来到一个散发着浓重机油味的摊位前。

摊位上摆着几个锈迹斑斑的大油桶，伊莲向里望去，大多是黄油和黑油这种偷炼出来的劣质汽油。

“老板，”伊莲敲了敲柜台，“还有没有‘金汤子’？”

“金汤子？”

摊主是个缺了颗门牙的壮汉，他上下打量着伊莲，嘿嘿一笑。

“小姑娘，口气不小啊。那种好东西，早就在上次沙暴前被人包圆喽。”

伊莲的眉头皱了起来。

她的摩托经过改装，虽然也能用次一级的燃料，但长途旅行，还是“金汤子”最稳妥，对引擎的损耗也最小。

“那就来一桶‘杂醇酒’。”她有些不情愿地说，“怎么卖？”

“看你面生，给你个实在价，一小桶，二十个筹码。”

“二十？”伊莲挑了挑眉，“疯了吧你？这玩意儿在西边可没超过十五。你这‘杂醇酒’是兑了金水了？”

“小姑娘，这可是沙暴后的第一批货！金贵着呢！”

“最多十二。”

伊莲抱起双臂，一副没得商量的样子。

两人你来我往地砍了半天价，最终以十四个筹码成交。

伊莲将那桶颜色浑浊的“杂醇酒”灌进摩托车的油箱，心里盘算着，看来得尽快找个地方，好好给引擎做一次保养了。

随后她领着着尤莉娅，转身走向旁边一家看起来更破旧的杂货铺，准备补充她们的干粮。

店铺里堆满了各种罐头和真空包装的合成食品，老板是个瘦得像竹竿一样的中年男人，正有气无力地挥着扇子驱赶苍蝇。

“压缩饼干，怎么卖？”伊莲随口问道。

“一包，三个筹码。”老板懒洋洋地回答。

伊莲听到这个报价，有些意外地愣了一下。

“三……三个？”

“怎么，嫌贵啊？”老板抬了抬眼皮，“这可是军用级别的，一块能顶一天。不买拉倒。”

伊莲的脸上，露出了发自内心的、惊喜的表情。

在灰岬，这样一包压缩饼干，黑市里至少要卖到五个筹码，有时甚至更多。

她没想到，在这个看起来更混乱、更野蛮的“铁砧”，最基本的口粮，居然会这么便宜。

“来十包。”她毫不犹豫地说道，利落地数出三十个筹码，拍在了柜台上。

这些足够她吃上三个月了。

她将那一大包沉甸甸的压缩饼干塞进背包，心中涌起一阵奇特的感慨。

在这个鬼地方，填饱肚子，倒比在灰岬容易得多。

做完这一切，她想起在骆驼镇时，安给她的那盒柑橘味糖果已经快吃完了。

她顺便在杂货铺里看了看，货架上只有薄荷味和一种颜色诡异的、不知名浆果味的糖块。

“没有柑橘味的吗？”

“柑橘？那是什么？”老板一脸茫然，像是听到了什么天方夜谭，“小姑娘，有糖吃就不错了，别挑三拣四的。”

伊莲有些失望地撇了撇嘴，最终什么也没买。

就在她准备拉着尤莉娅离开时，却发现尤莉娅的脚步，在一个卖小饰品的摊位前，停住了。

她没有说话，只是安静地看着。

伊莲顺着她的目光看去，那是一个用几颗打磨光滑的白色石头和一小截金属丝拧成的、歪歪扭扭的兔子挂件。

它做工粗糙，比例失调，甚至有些可笑。

伊莲看着尤莉娅那被兜帽遮住的侧脸，想起了昨天在绿洲旁，她第一次看到兔子时，那种新奇又专注的眼神。

她静静地等了一会儿，见尤莉娅还是没有要走的意思，才走上前，用两枚筹码买下了那个粗糙的挂件，塞进了尤莉娅的手里。

“喜欢就拿着，”伊莲的语气很平淡，像是在说一件理所当然的事，“……路上无聊的时候，可以玩玩。”

尤莉娅低下头，看着掌心里那个小小的、冰冷的兔子，然后抬起头，对伊莲露出了一个极浅的、几乎看不见的微笑。

她将挂件小心翼翼地收进了冲锋衣的口袋里。

伊莲看着她那珍视的样子，没买到柑橘味糖果的那点失落，也烟消云散了。

补充完必要的物资，伊莲的目光落在了尤莉娅身上。

在那件冲锋衣下，她还穿着那件伊莲自己的、洗得有些发旧的黑色T恤。

宽大的领口松垮地挂在她纤细的肩膀上，过长的下摆几乎要遮住她的膝盖。这身衣服穿在尤莉娅身上，让她看起来像一个偷穿了大人衣服的小孩，虽然有些可爱，但更多的是一种格格不入的潦草。

伊莲皱起了眉。

她自己对衣着向来不在意，身上的战术服穿了几年，破了就自己缝缝补补。少有的几件便服，还是很早以前被安硬拉着去买的。让她主动去逛服装店，简直比让她去拆一颗炸弹还难。

但此刻，她看着尤莉娅，一种连她自己都说不清的念头冒了出来。

她应该……穿得更好看一些。

“走，”她拉起尤莉娅的手，“给你换身像样点的衣服。”

她们走进了一家集市上规模最大的二手衣物店铺。店里挂满了各种衣服，大多是佣兵们淘汰下来的、实用耐磨的款式，空气中弥漫着一股旧布料和消毒水的混合气味。

伊莲凭借着自己那点少得可怜的经验，轻车熟路地在工装和夹克区翻找起来。

“这个，耐磨。”她拿起一件深灰色的帆布夹克。

“这条裤子，口袋多，能装东西。”

“还有这个，深色的，耐脏。”

她将一堆自己认为“实用”、“结实”、“耐脏”的衣服，塞进了尤莉娅的怀里。

“去试试。”

尤莉娅抱着那堆颜色黯淡的衣服，走进了由几块破布帘子隔出来的、简陋的试衣间。

伊莲则靠在一旁的衣架上，百无聊赖地等着。

片刻之后，布帘被拉开。

尤莉娅从里面走了出来。但她身上穿着的，却不是伊莲挑的那几件。

那是一条简单的、洗得有些发白的淡蓝色连衣裙。

裙子的款式很旧，甚至有些土气，领口和袖口还带着一点点磨损的痕迹。但就是这样一条平平无奇的裙子，穿在尤莉娅身上，却仿佛被赋予了新的生命。

柔软的布料贴合着她纤细的腰身，勾勒出少女独有的、柔和的曲线。淡雅的蓝色，衬得她那瓷白色的肌肤和银色的长发，仿佛在发光。

阳光从店铺门口斜斜地照进来，落在她的裙摆上，也落在她那双带着一丝期盼的、冰蓝色的眼眸里。

那一刻，她看起来不再像一个冰冷的兵器，而更像一个……普通的、误入废土的邻家女孩，干净、纯粹，美得让人有些失神。

伊莲怔住了。

她想起了在南井废墟的冷藏室里，第一次见到尤莉娅时的场景。那时的美，是充满危险和非人感的、如同雕像般的美。

而此刻，这份美，却因为这条普通的裙子，而拥有了温度和生命力。

伊莲再一次，无比清晰地、深刻地感觉到——

尤莉娅，是如此的漂亮。

“哦哟，小姑娘，你的眼光可真好！”

不知何时，店主老妇人已经走到了伊莲的身边，她那双精明的眼睛笑得眯成了一条缝，凑到伊莲耳边，压低了声音：

“你家这位，长得可真俊。穿这条裙子，简直就像天上的月亮掉下来了一样。我们这儿啊，可是好久没见过这么般配的小两口了。”

“咳……！”

伊莲被她这句突如其来的、暧昧不清的话呛得猛地咳嗽了一声，脸颊瞬间升起一股不自然的燥热。

她下意识地想反驳，却又不知道该从何说起，只能有些狼狈地移开了视线。

“……穿着这个怎么打架？”

最终，她还是从喉咙里挤出了这句嘴硬的、连自己都觉得底气不足的抱怨。

尤莉娅没有说话，只是伸出手，轻轻地、转了一下裙摆。

那个动作，笨拙，却又带着一种天生的、属于女孩子的、小小的雀跃。

伊莲看着她，又看了一眼旁边那个笑得一脸“我懂的”的老妇人，最终叹了口气，脸上却是不自觉的、无奈的微笑。

她走到柜台前，将那堆她自己挑的、被尤莉娅无情抛弃的夹克放回原处，然后指着尤莉娅身上的裙子，对老板说：

“就要这条。”

夜晚降临，这里变得比白天更加喧嚣。

刺目的霓虹灯管勾勒出建筑扭曲的轮廓，将聚居点染上了一层迷幻而危险的色彩。

伊莲拉着尤莉娅，走向镇子中心那栋唯一还在播放着嘈杂音乐的二层建筑。建筑的招牌早已被经年累月的风沙打磨得看不清字迹，只剩下一个模糊的、酒杯形状的锈蚀轮廓。

整个“铁砧站”，就只有这么一个能被称为“酒吧”的地方。

一推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着汗水、劣质酒精和烟草的浑浊热浪便扑面而来。

酒吧里鱼龙混杂，佣兵们的谈笑声、赌徒们的咒骂声和全息屏幕上的劣劣广告交织在一起。伊莲下意识地将尤莉娅往自己身后拉了拉。

尽管尤莉娅还穿着那件宽大的冲锋衣，并拉低了兜帽，但她那过于挺拔的身形和与周围环境格格不入的、干净的气质，还是立刻吸引了几个角落里百无聊赖的视线。

伊莲感受到了那些不怀好意的目光，她皱了皱眉，直接带着尤莉娅挤到了吧台前。这里是酒保的地盘，通常也是最安全的地方。

“来两杯。”伊莲将几枚筹码拍在吧台上。

酒保是个脸上带着刀疤的男人，他用油腻的抹布擦了擦吧台，头也不抬地问：“喝什么？”

“一杯锅炉工。”伊莲言简意赅。

酒保抬起头，扫了她一眼。他拿起一个满是划痕的玻璃杯，倒了半杯冒着浑浊气泡的啤酒。

“威士忌还是‘铁锈钉’？”

“威士忌。”

伊莲回答，然后从口袋里，掏出了一个小小的、扁平的金属糖盒。

她打开盒子，里面只剩下最后两颗橙色的、用糖纸包着的柑橘味糖果。

这是安留给她的，最后一点“甜”。

她犹豫了片刻，最终还是剥开一颗糖纸，将那颗小小的糖果扔进了自己的酒杯里。糖果在浑浊的酒液中嘶嘶地冒着泡，散发出一丝微弱而清新的香气。

酒保看着她的动作，咧嘴一笑，露出了满口的金属牙：

“小姑娘，口味挺特别啊。”

他将一小杯威士忌和伊莲那杯加了料的啤酒一起推了过来。

伊莲拿起小酒杯，毫不犹豫地将其沉入了啤酒之中，泡沫瞬间翻涌而上。

“这是什么？”

尤莉娅看着伊莲杯中那奇怪的液体，好奇地问。

“酒。”

伊莲端起杯子，抿了一口。

辛辣的威士忌、苦涩的啤酒和那一点点柑橘的甜，在她口中交织成一种复杂的、只属于她自己的味道。

“一种能让好心情变得更好，坏心情变得不那么坏的……燃料。”

尤莉娅凑近闻了闻，一股刺鼻的乙醇味立刻涌入她的嗅觉传感器。

她看着伊莲，冰蓝色的眼眸里充满了不解和一丝担忧。

伊莲看懂了她的眼神，笑了笑。她拿起吧台上的一个空杯，倒入一点最便宜的果汁，又兑了大量的水。然后，她剥开了第二颗柑橘糖的糖纸，将那颗对她而言很珍贵的糖果，轻轻地放进了尤莉娅的杯子里。

“喏，你的。”她将这杯特调的、散发着淡淡柑橘香气的无酒精饮料推给尤莉娅，“尝尝，甜的。”

尤莉娅学着她的样子，小心翼翼地抿了一口。

清凉的，带着她从未尝过的，清爽柑橘甜味的水流过她的口腔，这是一种比烤兔子更直接、更纯粹的“好”的感觉。

伊莲看着她那副一本正经品尝的样子，心情也放松了下来。

她靠在吧台上，一边小口地喝着自己的“锅炉工”，一边像一只警觉的猎鹰，从周围嘈杂的谈笑声中，筛选着有用的信息。

邻桌几个喝得醉醺醺的佣兵，正唾沫横飞地吹嘘着。

“……你是没见着！灰岬那个叫斑鸠的帮派，好像换老大了！是个叫白隼的女人，手段可硬了！”

伊莲端着酒杯的手，猛地一顿。

安……

另一个看起来更精明的刀疤脸佣兵，则压低了声音，神秘兮兮地对同伴说：

“灰岬算什么，边境的穷地方。要说热闹，还得是黄昏都市！我上个月从那边接了个活，月都制药的人跟疯了一样在东边扩张。听说啊，是他们那位大小姐，前阵子在骆驼镇吃了大亏，差点没命……”

伊莲听到这里，嘴角不自觉地勾起一抹几乎看不见的笑意。

就在这时，一个更关键的词，钻进了她的耳朵。

吧台另一头，一个满身酒气的赌徒，正激动地对酒保嚷嚷着：

“……我听拳场的人说了，这次总冠军的奖品，是狼群失踪的货！狼群！那可是黄昏都市最大的帮派之一！他们出手的东西，能是垃圾？拳场的人说，他们也打不开那个金属箱，干脆就当成盲盒，拿来当这次的冠军奖励！”

伊莲听到“狼群”这个词，心中猛地一动。

她想起了灰犬。

她知道，灰犬要找的，肯定不是这个箱子。但这不妨碍她对这个大帮派的“盲盒”，产生了浓厚的兴趣。

更重要的是，她需要钱，需要更多的筹码，来为她们接下来的、未知的旅程做准备。而在这种地方，拳台，永远是来钱最快的地方。

她将杯中的“锅炉工”一饮而尽，辛辣的液体混合着甜味，灼烧着她的喉咙，也彻底点燃了她眼底深处那份属于“黑鸦”的骄傲与战意。

那就让你们这些城里人见识一下，从灰岬这种“穷地方”爬出来的清道夫，到底有多厉害。