奥托的目光重新扫过流光溢彩的展柜，声音恢复冷静：“霍里亚夫人的态度，基本代表了贵族圈对莉莉安的普遍看法。”
卡莲撇了撇嘴：“真够麻烦的，送个礼还要看老古董脸色。”话里带着抱怨，但她心里明白，奥托的考量并非空穴来风。她确实动过把莉莉安收为卡斯兰娜家养女的念头。但这孩子来历不明，家族里那些盘根错节的顽固派，怎么可能容忍一个“不清不楚”的人冠上卡斯兰娜的姓氏？
他们走过散发奇异幽香的花朵，掠过色彩变幻如梦的蝶翼标本，绕过能记录声音、低吟浅唱的共鸣水晶……件件都算稀罕，却总觉得差了那么点意思，不足以点燃卡莲心中那个“完美”礼物的引线。
“咦？”莉莉安忽然在一处稍显僻静的角落停下脚步，小手轻轻指向一个独立的展台。这里的灯光与众不同，没有刺眼的聚光，只有一圈柔和的、如同月华般的淡蓝色光晕。光晕中心，静静悬浮着一枚水晶。
水晶约莫成人拳头大小，形状并不规则，更像是某种天然矿物的切片，表面呈现出奇妙的半透明质感。最引人注目的是它内部——仿佛封存着一片微缩的星河，细碎的星尘在其中无声地流淌、旋转。它本身并不耀眼，甚至有些内敛，但那深邃的静谧和内部流转不息的光影，却散发出奇异的引力，牢牢攫住了莉莉安的目光。
“莉莉安发现什么了？”卡莲立刻凑了过去，奥托和艾琳也紧随其后。
展台前的标签并非普通价牌，而是一张设计精美的羊皮纸卡片，上面用优雅的花体字写着：
「留忆水晶」
(Lumen Memorae)
性质：非卖品 / 仅作展示
功能：可录入持有者的一段特定投影。佩戴者遭遇攻击时，投影将自动呈现（仅限两次触发）。
“非卖品？”卡莲的眉头微蹙，但那双蓝宝石般的眼睛却骤然亮起灼人的光彩，“能……把一个人的样子‘存’进去？”
奥托的目光瞬间变得锐利，紧紧锁定了那枚悬浮的留忆水晶。他几乎立刻洞悉了其非凡的价值——这价值不仅在于其稀有性，更在于它所承载的可能。若能在米娅生日当天，送出这样一份能“重现”心意的礼物……其意义绝非任何璀璨珠宝或寻常玩物可比。
莉莉安的小手贴在冰冷的展柜玻璃上，大眼睛一眨不眨地望着水晶内部流淌的星尘，小脸上写满了纯粹的向往：“好漂亮……像把星星装进去了……能看到真的星星吗？”她的声音轻得像梦呓。
艾琳也难得地微微前倾身体，仔细阅读着说明，低声道：“大小姐，奥托少爷，此物确非同凡响。它超越了物质价值，直抵心意。若能录制一个强者一击的投影，其珍贵足以令任何世俗偏见失色。”
卡莲的心跳快了几分。艾琳的话正戳中她心底。这枚水晶简直是既美观又能关键时候保护主人！既能满足米娅对神奇事物的憧憬，又能……
恰在此时，一位身着深蓝色丝绒礼服、气质沉稳干练的中年男子微笑着走近。他胸前别着一枚精致的银质徽章，星辰与眼睛的图案昭示着他“星尘之眼”高级管事的身份。“晚上好，尊敬的卡斯兰娜小姐，阿波卡利斯少爷，还有这位可爱的小小姐。”他的目光扫过众人，在留忆水晶上稍作停留，显然注意到了他们的浓厚兴趣。“我是管事怀特。几位似乎对这枚‘留忆水晶’青睐有加？真是好眼光，它是本次预展最独特的珍宝之一。”
卡莲按捺住急切，维持着得体的微笑：“怀特先生，晚上好。这水晶确实令人惊叹，功能闻所未闻。我们正为沙尼亚特家的米娅小姐寻觅一份独特的生日贺礼，它看起来再合适不过。只是……”她适时地流露出恰到好处的遗憾，“标签注明是非卖品？”
怀特管事脸上的笑容依旧圆融得体：“卡莲小姐慧眼。‘留忆水晶’的稀有与独特决定了它的地位。它不仅仅是一件物品，更像是凝固时光与情感的艺术品。敝行展示它，更多是为了彰显我们搜罗奇珍的能力。直接出售……确非惯例。”
奥托从容上前一步，姿态带着属于上位继承人的那份矜持与无形的说服力：“怀特先生，规矩的意义，有时也在于为真正懂得欣赏的人，展现应有的灵活。”
卡莲心念电转，想到自己才是这庞大商行幕后的真正主人——虽然一直隐于幕后。她不再犹豫，从随身的口袋中取出一枚造型古朴、材质特殊的令牌。令牌表面镌刻着与怀特管事徽章相似、却更为繁复深邃的星辰之眼纹路，透着古朴而内敛的气息。
怀特的目光在触及令牌的瞬间，掠过一丝难以掩饰的惊诧，但极高的职业素养让他迅速恢复了平静，声音里却不由自主地多了一分郑重：“……恕我冒昧，可否仔细一观？”
卡莲将令牌递过去。怀特双手接过，指尖在那独特的纹路上细细摩挲，又借着灯光审视了几个极其隐蔽的细节。片刻后，他双手将令牌恭敬地奉还，深深欠身，语气已带上绝对的恭敬：“原来是您。卡莲小姐，如果您属意此物，鄙人立刻为您妥善包好。”
卡莲笑着收回令牌，顺手放回口袋：“那就劳烦怀特先生了。”
一旁的奥托目睹这峰回路转的一幕，眼中充满了探究的疑惑，正欲开口询问这令牌与卡莲的关系，莉莉安却已抢先一步，小手好奇地指着卡莲放回令牌的位置：“卡莲姐姐，为什么你给他看了那个……小牌子之后，他就把‘星星’给我们啦？”她的大眼睛里满是纯真的不解。
“因为呀，”卡莲弯下腰，捏了捏莉莉安的小脸蛋，眼中闪过一丝狡黠又带着点小得意的光芒，“这家商行，本来就是姐姐的呀。”
奥托的瞳孔骤然收缩了一下，目光如实质般落在卡莲身上。十三岁……竟已悄然掌控了“星尘之眼”这样的庞然大物？这份认知带来的冲击，远超他此前任何一次对卡莲的“意外发现”。
怀特管事再次欠身，步履沉稳却迅速地走向后台区域。
等待的片刻显得格外漫长。莉莉安紧紧依偎在卡莲身边，大眼睛充满期待地望着那枚留忆水晶，小声嘀咕：“卡莲姐姐，我们真的要把‘星星’送人吗？”语气里满是不舍。
“当然啦，我的小顾问！”卡莲信心满满，揉了揉她的头发，“它会在米娅那里，变成更漂亮的‘星星’。”
几分钟后，怀特管事带着一种如释重负又隐含敬意的笑容返回，手中捧着一个深色天鹅绒衬里的精致小盒。“让几位久候。敝行深感荣幸，愿将这枚‘留忆水晶’赠予卡莲小姐与奥托少爷，作为献给米娅·沙尼亚特小姐的生日贺礼。愿它能承载最美好的心意。”他如同交付一件圣物般，郑重地将小盒呈给卡莲。
卡莲欣喜地接过。盒子入手微凉，仿佛能感受到其中水晶蕴藏的奇特脉动。