阿尔弗雷德拿起一把长剑，剑身寒光凛冽，刃口锋利得能轻易割断发丝。他忍不住赞叹：“这些武器……从哪儿弄来的？”
阿德里安瞥了一眼，眉头微挑：“你是不是偷了哪个贵族的军械库？”
流浪者懒洋洋地打了个哈欠，躺在木盆里翻了个身：“你是维斯塔送来的人，这点麻烦她还是能解决的。”
阿德里安和阿尔弗雷德对视一眼，果然猜中了。
午后，三人来到森林深处的空地。流浪者随手折断一棵碗口粗的树，手臂如幻影般挥动，木屑纷飞间，一根光滑的木棍已握在他手中。
阿尔弗雷德瞪大眼睛，低声问阿德里安：“那个邋遢大叔……到底是什么人？”
阿德里安无奈地耸耸肩：“老实说，我也不知道。”
流浪者用木棍敲了敲地面，懒散地说道：“接下来练兵器。我不指望你能在短时间内精通某一件，但至少——”他顿了顿，“拿起来能耍两下，别像个拿筷子的猴子。”
阿德里安扫了一眼地上的武器，最终选择了一把长剑。他握紧剑柄，感受着武器的重量，抬头问道：“这次的目标呢？”
话音未落，流浪者已如鬼魅般出现在他面前，木棍呼啸着砸下！阿德里安瞳孔骤缩，本能地翻滚躲避。
“轰！”
木棍砸在地面上，尘土飞扬，一个半米深的坑赫然出现。
流浪者收回木棍，语气平淡：“活到训练结束，这就是你的目标。”
阿德里安额头渗出冷汗，刚才那一击若是没躲开，恐怕脑袋已经开花了。他咬牙道：“你还真是一个纯纯粹粹的魔鬼。”
流浪者没有理会，木棍再次扬起，攻势如狂风暴雨般袭来。阿德里安被迫全神贯注，在生死边缘疯狂闪避、格挡。阿尔弗雷德站在一旁，看得心惊肉跳，却也暗自惊叹——这两人，一个教得狠辣，一个学得拼命。
夕阳西沉，橘红色的余晖洒在山头。阿德里安和阿尔弗雷德并肩坐着，有一搭没一搭地闲聊。远处传来归鸟的啼鸣，晚风带着草木的气息拂过两人的发梢。
流浪者的训练依旧残酷，但有了阿尔弗雷德在训练后陪他插科打诨，阿德里安的日子总算没那么难熬了。至少，他有了个能一起抱怨、一起大笑的同伴。
阿德里安随手拔起一根草茎，在指尖绕了绕，突然开口：“你有想过放下仇恨吗？”
阿尔弗雷德眉头一皱，侧头看他。两人早就在某个深夜交换过各自的底细——被教会追杀的原因、过去的伤痛、无法释怀的执念。这是他们建立更深信任的基础。
他本想呛一句“关你屁事”，但看到阿德里安的表情后，他明白了——对方不是在劝他放下，而是在问：仇恨对你而言，意味着什么？
阿尔弗雷德沉默片刻，指向远处城外那条被大坝拦截的河流：“还记得贫民窟那口收费的井吗？”
阿德里安疑惑：“提那个干嘛？”
“那里明明有条河，”阿尔弗雷德冷笑，“你说为什么贫民宁愿花钱打井水，也不去河边？”
阿德里安摇头。
“我猜是这样的——”阿尔弗雷德的声音带着尖锐的讽刺，“几百年前，人们一起喝河水。后来某个混蛋带着一帮打手宣布河水是他的，没人敢反抗，大家只好喝城里的分流。几十年后，那混蛋的后代又说城池是他的，人们被赶到贫民窟喝井水。现在，连井水也要收费了。”
晚风骤烈，阿尔弗雷德的声音像刀锋劈开暮色：
“放下仇恨？放你妈的狗屁。”
他猛地攥紧拳头：“我没放下仇恨，他们叫我放下；我真放下了，他们又会叫我忘记过去；等我连过去都忘了——”他咧开一个狰狞的笑，“历史就会重演。”
“人和人之间没有真空地带。跪下去容易，再站起来就难了。”他转头直视阿德里安，“与其到时候发愁怎么反抗，不如一开始就别低头。”
风掠过阿德里安的耳畔，他望着同伴被夕阳染红的侧脸，突然感到某种灼热的东西在胸腔翻涌。这个满身伤痕却始终挺直脊背的男人，或许真能——
打破一些牢不可破的东西。
夕阳的余晖将训练场染成血色，流浪者站在空地中央，破旧的斗篷被晚风吹得猎猎作响。他懒散地活动了下肩膀，指节发出咔咔的脆响，像是久未出鞘的刀终于要见血。
“今天是毕业测试。”他掏了掏耳朵，语气平淡得像是讨论晚饭，“活下来就算你合格。”
阿德里安握紧了手中的剑，指节因用力而泛白。他本该松一口气——这段地狱般的日子终于要结束了。可当他看着流浪者那双永远半睁不睁的眼睛，胸口却莫名发紧。这个邋遢、刻薄、从不说半句好话的男人，却是他人生里第一个能让他安心依靠的“长辈”。
（或许……这就是父亲的感觉？）
这个念头一闪而过，他立刻自嘲地摇头——他可没那个福气。
“砰——！”
木棍与长剑相撞的瞬间，气浪炸开，震得地面尘土飞扬。阿德里安手臂发麻，虎口几乎裂开，但他咬牙抵住，不退反进，猛地旋身一记横斩！
流浪者轻巧后跃，木棍如毒蛇吐信，直刺他咽喉！
（躲不开！）
三个月前的阿德里安会硬吃这一击，然后昏死过去。但现在——
他猛地偏头，黑烟从袖口窜出，在半空凝结成一面漆黑的盾牌。木棍“咚”地砸在上面，竟发出金属般的闷响。
“不错。”流浪者嘴角微不可察地翘了一下，随即木棍陡然加速，化作一片残影！
阿德里安瞳孔骤缩，勉强格挡，但每一击都震得他骨骼发颤。他咬紧牙关，突然一个矮身，黑烟化作长鞭，猛地扫向流浪者下盘！
“啪！”
木棍精准点中他的手腕，长剑脱手飞出。阿德里安踉跄后退，喉咙里涌上一股腥甜。
阿尔弗雷德靠在一棵断树上，指节因攥得太紧而发白。这场战斗早已超出他的认知——地面龟裂，空气中残留的震荡让他耳膜发疼。他甚至看不清两人的动作，只能捕捉到模糊的残影和爆开的尘土。
（如果是我……）
他咽了口唾沫，毫不怀疑自己若贸然插手，下一秒就会被余波碾成肉泥。
太阳沉到山后，天空被染成深紫。阿德里安半跪在地，黑烟缓慢修复着他身上的伤口。他的呼吸粗重，汗水混着血水滑落，在尘土里砸出一个个小坑。
流浪者随手丢掉木棍，打了个哈欠：“合格了，小子。”
阿德里安长舒一口气，直接仰面躺倒，胸膛剧烈起伏。
夜幕彻底降临后，木屋前的空地上竟摆了一张长桌，上面堆满烤得金黄流油的野猪腿、炖得浓香四溢的蘑菇汤，甚至还有一壶琥珀色的烈酒。
阿德里安瞪大眼睛：“铁公鸡拔毛了？”
“少废话”流浪者拍开酒坛泥封，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
“记维斯塔账上。”流浪者一脚踹向他坐着的木桩，阿德里安敏捷地闪开，顺手捞起酒壶灌了一大口，结果被辣得直吐舌头，脸瞬间涨红。
阿尔弗雷德忍不住笑出声，结果被阿德里安一把勾住脖子，硬灌了一口。他呛得咳嗽，眼泪都出来了，阿德里安却哈哈大笑，结果被流浪者一酒壶敲在脑袋上。
“吵死了。”
酒过三巡，篝火噼啪作响。流浪者靠在树干上，忽然开口：“接下来呢？带着这小子回艾德蒙特辖区？那老东西可天天念叨着你。”
阿德里安晃着酒杯，琥珀色的液体在火光下泛着微光：“人脉和线索都在那儿。”他顿了顿，声音低了几分，“而且……最接近教会真相。”
“真相？”流浪者嗤笑一声，仰头灌酒，喉结滚动，“你和那帮疯子其实挺像——偏执、顽固，说不定教会就是被你这种人创立的。”
“得了吧。”阿德里安翻了个白眼，顺手把啃完的骨头丢向流浪者，被对方一巴掌拍开，“我可不会用儿童做实验，更不会拿人血喂圣光系统。”
流浪者沉默片刻，突然压低声音：“你不是一直想知道火种是什么吗？”他蘸着酒水在桌上画了道扭曲的纹路，像是一条盘踞的龙，“去找龙族。”
火光映照下，那道酒痕泛着微光，宛如某种古老的预言。阿德里安默默的把这条线索记在了心里。