她猛地睁开眼，身体的反应比大脑更快，昨夜放在床头的匕首已然滑入掌心，冰冷的金属触感瞬间驱散了所有睡意。

窗外，天光是浑浊的土黄色。

铺天盖地的黄沙正疯狂地席卷着这片荒原，它们汇聚成流，形成一道道肉眼可见的沙浪，一遍遍地冲刷着厚实的玻璃窗，发出“沙——沙——”的摩擦声和那沉闷的撞击声。

昨夜还只是前兆的风，如今已演变成一场能吞噬一切的特级沙暴。

伊莲突然感到一阵后怕，如果她们没能在昨天抵达这里，恐怕就要死在这场沙暴之中了。

她死了不要紧，可尤莉娅……

她看了一眼床头，那罐银色的能源还在。

床的另一侧，尤莉娅依旧安静地躺着，仿佛这场天灾也无法惊扰她的沉眠。她松了口气，随即一种异样的感觉涌上心头。

太安静了。

除了风声，宅邸里没有任何人声。

昨晚那些心怀鬼胎的客人们，此刻都像人间蒸发了一样。

正常情况下，面对如此剧烈的天气变化，人们总会有些反应——或惊呼，或咒骂，或匆忙加固门窗。

但现在，什么都没有。

一个不祥的预感在她心底浮起。

她迅速穿好衣服，将武器一一归位，战术服粗糙的纤维摩擦着皮肤，带来一丝熟悉的安全感。

她推门而出，走廊里空无一人，只有厚重的地毯吸收了她所有的脚步声，让她感觉自己像个行走在水底的幽灵。

当她走下楼梯时，发现昨晚的客人们已经三三两两地聚在了大厅，或是在餐厅里坐着。

每个人脸上都带着一丝不易察觉的烦躁。

“起得真晚啊。”灰犬靠在墙上，第一个开口，声音里满是挑衅，“不会是昨晚做了什么亏心事，不敢见人吧？”

伊莲懒得理他，径直走向餐厅。

长桌上摆着冷掉的早餐——一些合成麦面包和罐头肉，还有一壶恐怕也是合成的牛奶。

主位是空的。

她的目光落在了那个气定神闲地端着红茶的女孩身上。

陶云苒感觉到了她的视线，却没有看她，目光依旧落在自己手中那杯澄清的茶汤上。

但她的话语却像冰冷的针尖，精准地刺了过来：

“黑鸦小姐，你的警惕性似乎和你的名声不太匹配。我还以为，像你这样的人，会是我们之中第一个醒来的。”

面对这句优雅中带着刺的试探，伊莲没有像对付灰犬那样直接无视。

她走到餐桌旁，拿起一杯冰凉的合成牛奶一饮而尽，然后用拇指漫不经心地擦了擦嘴角。

她懒洋洋地靠在一旁的椅背上，看向陶云苒，嘴角勾起一抹玩味的弧度：

“大概是因为这里的床比灰岬的铁皮舒服太多，一不小心就睡过头了。”

她顿了顿，眼神里带着一丝狡黠的笑意，继续说道：

“怎么，陶小姐在月球上睡不惯地表的床，失眠了？”

陶云苒显然没料到她会是这种反应。

她先是微微一愣，随即那双总是带着审视目光的漂亮眼睛里，漾起了一丝真正的笑意。

她无奈地摇了摇头，仿佛在说“真拿你没办法”。

伊莲也跟着轻笑了一声，耸了耸肩。

“老驼头还没起床吗？”她环顾四周，开口问道。

“从早上起就没见到他，”陶云苒放下茶杯，眉头紧锁，“玛蕾亚敲过门，但没有任何回应。”

她看了一眼那个僵立在旁的机械女佣，补充道：“当然，你也别指望从她嘴里问出什么。”

“一个八十多岁的老头子，睡得沉一点也正常。”司机杰克一边往嘴里塞着面包，一边含糊不清地说。

“哼，说不定是卷款跑路了。”一直站在一旁的灰犬也坐了下来，冷笑道。

“跑？”陶云苒瞥了他一眼，眼神像在看一个白痴，“你最好去看看窗外。这场沙暴至少会持续两天，铁路停运，任何载具都出不去。我们所有人，都被困在这里了。”

她的话像一块冰，砸进了在场每个人的心里。

被困住了——这个事实让本就压抑的空气又沉重了几分。

伊莲沉默地拿起一片面包，慢慢地吃着。她需要补充体力，无论接下来要面对的是什么。

早餐在众人心照不宣的沉默中结束。

但伦道夫，依旧没有出现。

“不等了！”灰犬猛地一拍桌子，震得餐具叮当作响，“老子没时间在这儿干耗着。这老东西肯定是躲起来了，我去把他揪出来！”

他说着就要往楼上冲。

“站住。”

陶云苒站起身，优雅地用餐巾擦了擦嘴角，目光却像出鞘的利刃，直视着灰犬。

“无头苍蝇一样乱撞，只会浪费所有人的时间。你想找，可以，但我们得有个计划。”

灰犬转过身，一脸的讥笑：“计划？听你的？你算老几啊，大小姐？别以为你在餐桌上占了点口舌便宜，就能对老子指手画脚。”

“我算不上老几，”陶云苒迎着他的目光，毫不退让，“但我想从伦道夫那里得到的东西，比你那点见不得光的货物要重要得多。我的时间比你的金贵，所以我没兴趣看你像条没头脑的疯狗一样，把这里弄得一团糟。”

她转向众人，声音提高了几分：“各位，我们都被困在这里了。伦道夫先生的失踪对我们每个人都有影响。与其各自为战，不如统一行动，先把人找到再说。这符合我们所有人的利益。”

施特林博士扶了扶眼镜，表示赞同：“理性的做法。”

杰克则低着头，不敢发表意见。

陶云苒没再看灰犬，开始自顾自地分配任务：“杰克，你对这里熟，你去储藏室。博士，一楼的书房和会客厅劳烦您了。灰犬，既然你这么急，楼上所有的房间——”

“不行。”

一个更冷、更不容置疑的声音打断了她。

是伊莲。

她从椅子上站起来，走到楼梯口，像一头护崽的母狼，挡住了通往楼上的路。

她的手，已经按在了腰间的匕首上。

“楼上，谁也不能去。”她看着陶云苒，一字一句地说，“特别是我的房间。”

陶云苒的眉头第一次真正地皱了起来。她没想到这个看似沉默的佣兵，会如此直接地挑战她的安排。

“为什么？黑鸦小姐，你的房间里是藏了什么见不得人的东西吗？”

“这与你无关。”伊莲的眼神没有丝毫动摇，“这是我的底线。”

“哈！”灰犬像是找到了宣泄口，大笑起来，“我就说！这女人最可疑！肯定是她把老头子藏起来了！我们冲上去，看看她房间里到底有什么鬼！”

灰犬说着就要硬闯，但他刚迈出一步，就感到一股彻骨的寒意。

伊莲的匕首已经出鞘半寸，刀锋在昏暗的灯光下闪着幽光，她的眼神像是在看一个死人。

“你可以试试。”伊莲的声音很轻，却带着浓重的血腥味。

气氛瞬间剑拔弩张。

“都住手！”陶云苒呵斥道。

她深吸一口气，重新审视着伊莲。她意识到，用强硬的手段是行不通的。眼前这个女孩，是真的会杀人的。

她换了一种策略，语气缓和了一些：“好吧，黑鸦小姐。我尊重你的底线。你的房间，我们不碰。但是，你也必须参与搜查，并且不能离开我的视线。这样总可以了吧？”

她看向其他人：“既然楼上不能去，我们就先从一楼开始找。玛蕾亚，你继续去敲伦道夫的房门。”

空气沉默了一秒，随后伊莲无声地答应了。

“啐！那好吧！以后再找你算账！”灰犬怒意未消，但也勉强同意了陶云苒的建议。

陶云苒点了点头，率先走向厨房方向，同时对伊莲说：“走吧，‘队友’。”

搜索开始了。

施特林博士像个真正的学者，慢条斯理地检查着书房里的每一本书、每一件古董。

灰犬则极其粗暴，几乎是把会客厅的沙发垫子都翻了过来，嘴里不停地咒骂着。

陶云苒和伊莲则一起，从厨房开始，检查每一个橱柜和角落。

只有司机杰克，他的行动显得心不在焉。他只是在储藏室里随意地拨弄了几下杂物，大部分时间都在用眼角的余光，紧张地观察着其他人，尤其是正在厨房搜查的陶云苒和伊莲。

时间过去了一刻钟，一楼几乎被翻了个底朝天，但依然没有发现伦道夫的任何踪迹。

“妈的！什么都没有！”灰犬一脚踹在一个空酒瓶上，瓶子滚到墙角，发出一声脆响。

他猛地转过头，恶狠狠的目光扫过在场的每一个人，最后定格在了伊莲身上。

“一楼没有，那肯定就在楼上！”他用下巴指着伊莲，对众人吼道，“尤其是这个女人的房间！从一开始她就鬼鬼祟祟的，不让我们搜楼上，老东西肯定就被她藏起来了！”

这一次，就连陶云苒的脸上也露出了赞同的神色。

她的目光变得冰冷，对伊莲说：“黑鸦小姐，现在情况不一样了。请你让开，否则，我们就只能采取强制措施了。”

她的保镖会意，上前一步，与灰犬形成了一个隐隐的包围圈，将伊莲困在中间。

伊莲停下了搜查的动作，缓缓站直了身体。她没有看咄咄逼人的灰犬，也没有看施压的陶云苒，只是平静地将右手放到了右腿的匕首上。

“我说过了，”她的声音不大，却像冰块一样掷地有声，“谁也不能进我的房间。”

她不可能让任何人接近尤莉娅。

气氛瞬间剑拔弩张。

“请等一下。”

一个清澈冷静的声音打破了僵局。

是施特林博士。

她从书房里慢悠悠地走出来，扶了扶自己的金丝眼镜。

“各位，在我们为二楼大打出手之前，不如先思考一个更基础的问题。”她的声音不大，却成功吸引了所有人的注意力，“伦道夫先生，为什么会失踪？”

灰犬不耐烦地打断她：“废话！不是被人藏起来，就是被人干掉了！”

“没错，”博士点了点头，“但无论是藏匿还是谋杀，都需要一个足够隐蔽的路线。我刚才在书房查阅了这栋建筑的原始设计图副本——伦道夫先生显然也喜欢收藏这些——这种维多利亚式建筑，通常都会设计一个地窖。”

博士的发言像是在平静的湖面投下一颗石子。

“地窖？”陶云苒皱起了眉，“我们刚才到处都搜过了，可什么都没发现。”

“那可不一定。”

一直沉默的伊莲，终于开口了。

她迎着众人惊愕的目光，缓缓摊开自己的左手。

她的掌心里，躺着一块小小的、沾着黑色油渍的木屑。

“这是我刚才在厨房角落的地毯下面发现的，油渍是新鲜的机械润滑油，木屑的断口也很新。而且，那块地毯下面的地板，比其他地方干净太多，有明显被拖拽过的痕迹。”

她没有看任何人，只是将那块木屑抛给了离她最近的陶云苒。

陶云苒接住木屑，低头看了一眼，随即抬起头，眼神复杂地看向伊莲。

她明白了，伊莲刚才的强硬对峙，不仅仅是为了保护自己的房间，更是一种拖延和伪装，为的就是不让众人的注意力过早地集中到她已经发现的线索上。

“低温液压油，”施特林博士再次开口，她从口袋里拿出一块洁白的手帕，从陶云苒手中接过那块木屑，凑近闻了闻，“通常用于长途运输载具的悬挂系统和起重设备。它的凝固点很低，能适应极端的温差变化。”

现在，所有的目光都像聚光灯一样，打在了那个早已面如死灰、浑身发抖的司机身上。

灰犬反应极快，一个箭步上前，将杰克死死地按在墙上，匕首抵住了他的喉咙。

“快说！你是不是和老东西合伙，把我的货藏到下面去了？！”

“我……我没有！我什么都不知道！”杰克的声音因为恐惧而尖锐得变了调，他拼命地摇头，双手下意识地在自己油腻的工服上擦着。

“是吗？”陶云苒的声音冷得像冰，她指了指杰克那双沾满油污的手套，以及他裤腿上几滴颜色和木屑上几乎一模一样的深色油点。

“是……是地窖！”他带着哭腔喊道，“老驼头……他有时候会把一些特别的货……放在下面！求求你们，别杀我，我真的不知道他人在哪里！”

众人迅速向厨房聚集。果然，在杰克指认的角落里，移开那张沉重的地毯后，一块与地板颜色相近的木板露了出来，边缘还残留着新鲜的划痕。

杰克在灰犬的威胁下把木板掀开，露出一个黑洞洞的、通往地下的阶梯。

一股混合着霉味、尘土和淡淡酒香的阴冷空气从下面涌了上来。

“我下去看看。”灰犬第一个不耐烦地走了下去，陶云苒的保镖紧随其后。

片刻之后，地窖里传来了灰犬的一声咒骂，紧接着是死一般的沉寂。

“怎么回事？”陶云苒皱眉问道，没有回应。

她不再犹豫，自己提着一盏应急灯走了下去，伊莲跟在她身后。

地窖里堆满了杂物，在光线的尽头，灰犬和保镖僵立在那里。

顺着他们的目光看去，伊莲的心沉了下去。

在最里面的一个角落，几个倒塌的酒桶边，“老驼头”伦道夫仰面倒在地上。

他的胸口插着一柄造型古朴的拆信刀。

他死了，双眼圆睁，死不瞑目。