曲院最为精彩处在风荷景区，宁静的湖面上，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等等名种荷花。莲叶田田，菡萏妖娆，清波照红湛碧。从水面造型各异的小桥上且行且看，人倚花姿，花映人面，人、花、水、天，相融，相亲，相恋，悦目，赏心，销魂。
夏日清风徐来，荷香与酒香四下飘逸，游人身心俱爽，不饮亦醉。南宋画家马远等品题西湖十景时，把这里也列为“十景之一”。后来院颓塘堙，其景遂废。清朝康熙皇帝南巡杭州，题写西湖十景景名时，就把这个久废的旧景移至苏堤的跨虹桥畔，亲书“曲院风荷”四字，立碑建亭。曲院风荷，以夏日观荷为主题，承苏堤春晓而居西湖十景第二位。
麯院原是南宋朝廷开设的酿酒作坊，位于今灵隐路洪春桥附近，濒临当时的西湖湖岸，近岸湖面养殖荷花，每逢夏日，和风徐来，荷香与酒香四处飘逸，令人不饮亦醉。南宋诗人王洧有诗赞道：“避暑人归自冷泉，埠头云锦晚凉天。爱渠香阵随人远，行过高桥方买船。”后曲院逐渐衰芜，湮废。清康熙帝品题西湖十景后，在苏堤跨虹桥畔建曲院风荷景碑亭。遗留下来的，只不过是一处小小庭院，院前湖面小小荷花一片而已。
应天长（曲院荷风）
换桥度舫，添柳护堤，坡仙题欠今续。四面水窗如染，香波酿春麹。田田处，成暗绿。正万羽、背风斜矗。乱鸥去，不信双鸳，午睡犹熟。
还记涌金楼，共抚雕阑，低度浣沙曲。自与故人轻别，荣枯换凉燠。亭亭影，惊艳目。忍到手、又成轻触。悄无语，独捻花须，心事曾卜。
这首词以细腻的笔触和丰富的情感，描绘了一幅生动的荷塘景象，并融入了词人对往昔时光的回忆与感慨。全词意境优美，情感深沉，通过景物与人物情感的交织，展现了一种清幽而又略带惆怅的氛围。
“换桥度舫，添柳护堤，坡仙题欠今续”开篇便营造出一种自然与人文交融的画面。桥换新颜，船儿在水上轻轻荡漾；新种的柳树仿佛为堤岸增添了一层柔软的绿色屏障。词人提及“坡仙题欠今续”，这既是对前人（苏东坡）的敬仰，也暗示自己欲以文字续写这片美景，表达出一种传承与创新的意识，为下文细腻描绘荷塘风光做了铺垫。
“四面水窗如染，香波酿春麹”，水窗四周的景色如同精美的画卷，春水带着花香，仿佛发酵的美酒，散发着迷人的气息。这里用“染”字形象地表现了水窗周围景色的绚丽多彩，而将春水比作酿酒的“香波”，既写出了水的清澈与灵动，又赋予了这片水域一种生机勃勃的气息，仿佛春日的美好都凝聚在这一方水域之中。
“田田处，成暗绿。正万羽、背风斜矗”，“田田”形容荷叶相连的样子，与“暗绿”结合，勾勒出荷叶层层叠叠、翠色欲滴的景象，让人仿佛看到那片荷塘中密密匝匝的荷叶，在微风的吹拂下，显得格外生机勃勃。而“万羽、背风斜矗”则描绘出荷叶在风中微微倾斜的姿态，一片片荷叶仿佛无数的羽毛，在风中保持着一种优雅的静谧，这种细节的描写，生动地展现了荷塘的清幽与宁静之美，给人一种如临其境之感。
“乱鸥去，不信双鸳，午睡犹熟”则进一步渲染了这份宁静。乱飞的水鸥划过天空，飞走了，它们不打扰塘中的那对双鸳。双鸳在午睡之中，睡得正熟，似乎周围的一切喧嚣都与它们无关。这一句通过水鸥与双鸳的对比，巧妙地衬托出荷塘的幽静。水鸥的活泼与双鸳的安详，形成了一种动静相宜的画面，让读者感受到了这片天地的和谐与美好。
“还记涌金楼，共抚雕阑，低度浣纱曲”转而开启回忆的篇章。词人回忆起曾经在涌金楼的往事，那时与友人一同倚着雕栏，低声吟唱着浣纱之曲。这一幕充满了诗意与温馨，涌金楼作为背景，为这段回忆增添了一份古朴而优雅的气息。“共抚雕阑”体现了与友人亲密相处的场景，而“低度浣纱曲”则描绘出他们沉浸在音乐与情感之中的浪漫氛围，让人感受到了那段美好时光的珍贵。
“自与故人轻别，荣枯换凉燠”，时光流转，曾经的朋友已轻易地分别。从那次分别之后，世间万物经历了从繁盛到枯萎，从温暖到寒冷的变换。这里通过对自然景象变化的描写，隐喻了人生的无常与变迁。荣枯、凉燠的对比，既体现了时间的流转，也暗示了词人内心的感慨与对友人的思念之情。词人并没有直接表达对友人的思念，而是通过这种自然与人生的对比，让情感更加含蓄而深沉。
“亭亭影，惊艳目。忍到手、又成轻触”，“亭亭影”形容的是荷花的高雅姿态，荷花的倩影让人眼前一亮，惊艳了词人的目光。然而当词人想要伸手去触碰那美丽的荷花时，却又不禁犹豫，最终只能轻轻地抚摸。这种欲触又止的动作，表现出词人对美好事物的敬畏与珍惜之情。荷花的美丽与娇贵，让词人不敢轻易靠近，生怕破坏了它的完美，同时也反映出词人在面对美好时内心的矛盾与纠结，以及对美好易逝的无奈。
“悄无语，独捻花须，心事曾卜”，最后，词人独自一人，默默无语。他独自捻弄着花须，似乎在默默地诉说着心中的心事。这里通过“悄无语”的描写，展现出词人内心的孤独与沉默，而“独捻花须”则是一个细腻的动作描写，透露出词人内心的纠结与不安。“心事曾卜”则进一步点明了词人内心的复杂情感，他曾为这段情感、这段回忆卜算过吉凶，但如今一切似乎都已成空，只剩下这份无法言说的惆怅与怀念。
这首《应天长（曲院荷风）》是一幅精美的画卷，也是一首动人的乐章。上阕通过细腻的景物描写，将荷塘的清幽、宁静之美展现得淋漓尽致，让人仿佛身临其境，感受到大自然的美好与宁静。而下阕则以回忆入手，引入了词人对往昔时光、对友人的思念之情，通过自然景象与人生感喟的交织，将情感层层推进，最终化作一种深沉的怀念与无奈。
整首词语言优美，意境深远，情景交融，既展现了词人对自然之美的敏锐观察与细腻描绘，又深刻地传达了他对人世间情感与时光流转的感慨与思考。在这短短的词句之中，包含了自然、人生、情感等诸多元素，让人在品读过程中不断感受到它的魅力与深意，仿佛在与词人一同经历了一段美丽的回忆与心灵的旅程。
所以还是，欲知后词如何，且听下回分解。