随着注定载入史册的枪响划破天际，时代的车轮终于迈开了他颠簸而沉稳的步伐。

今天，是叶熠二人离开皇宫后的第三天……由于火枪的初步大规模生产和投用，前线的战争局势已经得到了切实的逆转。

而这完全是预料之中的局面……

相较于传统的，更需求技巧、修为和天赋才能发挥出更强战力，以及拥有更高上限的冷兵器形制法器。火枪这种武器所表现出的优势，则完全体现在另一个方面。

……他的射程远，也更加安全；威力非常可观，但却完全无关修为、纯粹依靠阵法核心的引爆——也就是由外部力量驱动。

而这也就是说……

他的门槛极低，甚至是几乎没有门槛……也就因此极大拔高了整个军队的整体下限——即使是修为仅有百日筑基、甚至是没有修为，只要依靠这种武器的特点，也照样有击杀炼精化气、乃至练气化神期的修士。

……而在一场战争中，绝大多数修士都不会有炼气化神的水准。

因此。

虽然在少数战场上、面对某些真正的天才级选手仍会有些许失利……但总的来说，战争局势的确已经发生了倾斜，正在逐渐倒向对帝国有利的一方。

而有趣的是……

像这样的战争导向，却仅仅只坚持了不到半个月时间。

……

拾月初贰，孟冬。

经过一段时间的观察和研究，叶熠发现眼下这个地球虽然一天仍是24个小时左右——这大概率是因为自转速度并未有所改变——但等到了相应的年单位，或者说相应的四季变化关系，其时间长度却是被直接增加了将近一倍左右。

而这也同时被反应到了“月单位”的划分当中……根据叶熠找到的当地日历来看，如今地球每个月的长度，已是从原本的三十天上下，被更正为了每个月五十六天上下。

所以……

现在的这个地球，一年应该有六百八十多天。

对此，叶熠进行了详细的记录——因为这能明确反应出现今地球的公转位置……即使是最后任务失败、或被郑先生发现驱赶，至少有了这份数据，也可以极大节约404方面后续的坐标计算时间。

而与此同时……

在这二三十天的时间里——曾经的一个月，如今的半个月时间里——战场的走势已是又一次出现了巨大转折……

而这一次转折的源头，也是一声枪响。

……来自敌营的枪响；不止一声的枪响。

敌军不知何时，竟已同样掌握了制造火枪的技术……

起初，人们认为那应该只是根据少数优势战场的缴获，以及根据缴获所仿造出的一些产品——而这完全在意料之中，也完全在可接受的范围内。

在他们看来，只要没有详细的图纸和各种精确参数，即使是能做出一定的仿品，效果也肯定比不上原版、甚至是差得多。

所以总的来看，短期内应该问题不大……只要他们能持续扩大优势，让天平的倾斜达到一定程度，那么就算是他们后面能够做到精确复刻了，也已经无力回天。

但是很快的……他们就发现自己错了。

随着敌人的火力渐猛，以及当人们在打扫战场，在敌人的阵地里清扫出许多明显符合制式标准、甚至是连外形都极其相近的火枪时，人们这才意识到了问题不对。

——图纸，泄密了。

人们惊讶而又愤怒的做出判断，并由此向着内部、向着工厂里的多位主管和负责人发难，逼迫他们大量下岗、接受调查，然后在不到几天的时间里就快速审判了其中的相当一部分。

但……

真的是他们做出的泄密吗？

答案很明显……不是。

如果真是他们做的，那他们第一时间就该拿着敌人的钱、带着家人们跑路，而不是继续在这个地方兢兢业业地等死，幻想自己的事情不会败露。

他们只不过是替死鬼而已。

只能是那些老爷们扔出来的挡箭牌而已。

……对此，那位皇帝心知肚明，叶熠也是。

他们都很清楚，对于那些老爷们而言，生意就是生意，不存在什么所谓“资敌”的说法……关键的也只是价格，而不是其他。

当然……

那位皇帝深知这点、又不是傻子，当然也早就对此有所防备、有所考虑……比如他向那些工厂分包出的生产图纸就相对零散——明显就是考虑到了老爷们互有竞争关系，不会那么快达成一致。又比如他还主动牺牲了部分产能，刻意让部分核心设计、关键部件完全由皇室内部生产，并不向外输出。

而除此之外，考虑到战事的紧急、敌人面临的压力，那么随着商人们手中的定价权逐渐拔高——在利润极大、且回旋余地也极大的利润面前，那些家伙在自知拖得越晚越有主动权，拖得越久就赚的越多的情况下，往往也就大概率不会那么轻易为自己手中的筹码定价、售出。

如果不出意外的话……

其实光是这两点，似乎就已足够拖延到相当的时间，足够让“大势所趋”……但，事情却并没有这么发生。

而这就又意味着两点。

其一，敌方的决策速度和动员能力相当惊人——只在极短时间内就迅速做出了判断、做出了行动，以至于在巨大的利益面前，让那些“老爷们”都不得不为此而短暂联合在一起。

其二，事到如今，竟然就连皇室内部都已被渗透到了这个程度……无论是被敌人渗透，还是被老爷们渗透，这都已经说明了问题。

前者，说明了敌人的强大；后者，则又说明了自身的腐朽……

而无论前者还是后者，都已经足够让那位皇帝好好烦恼一阵了。

……

拾壹月初叁，仲冬。

由于武器远距离作战的特性，加之双方都未有过这样的战争经验，战争也就最终进入了长期的拉锯局面，战线已有近二十天分毫未动。

而也正在这天气逐步转凉的时节，当叶熠二人都象征性的换上了稍厚一点的外套时；就在这好似遗迹般已攀上不少藤蔓的山顶小亭里，却是迎来了几位意料之外的访客……

那是一行三人，皆穿白衣、皆带兜帽、皆背长剑。

他们来自东方，是这个国家的敌人……

——玉剑仙宗。

那么，其实光从名字也能看出，这显然是一个以宗门，而非国家形式运作的机构……而事实上也的确如此。

他们地处严寒，又多是沼泽和盐碱地形，开发价值低下、又有各种妖兽威胁，也就反过来迫使内部自然抱团、形成了一种并不以血缘关系为主的团体形态。

而这种特殊的构建，起初其实更类似于“自卫队”的形式。往往以数个村庄为据点——对外形成保护力量、对内寻求人才补充，在达成一定规模后，再反哺内部建设和向外扩张。

如此一来，随着时间发展，较大的势力不断吸纳、融合、或吞并周围的小门小派，也就进一步促进了地区的总体融合，并最终造就了一个最大的话事人——玉剑仙宗。

而这也就是说……

虽然在底层运作逻辑上，其实还是和帝国相差不多权利构架；于发展中，也很难完全杜绝内部出现一定的、由血缘联系的宗亲模式，终究免不了人情世故、会有贪腐受贿……

但在这个世界上，又有哪里是真的全然不提携后辈、不讲人情、不讲事故呢？真要觉得没有，恐怕那也就是连接触这个层面的资格都还不够格，才会产生这样的错觉吧……

总之，至少在人才培养这个单一层面来看——相较于帝国发展不可避免的土地兼并与门阀世家而言，宗门模式，倒的确是更加的“有教无类”、更看中天赋和品行，因此，他们也早已不再只是从内部寻求人才，而是选择以更加包容和开放模式广招弟子。

而除此之外，更别提他们还有诸如宗门大比、密境考验等等一系列的活动进行辅助筛选和人才培养——资源投入的真切，当然也就对人才更加友好，更加开放，也更加进步。

因此……

他们这些人能够取得初期的战场优势，这也是理所当然的事情。

“……”

白月见到三人微微颔首，就算是打了招呼。

“……”

而叶熠百无聊赖地靠在扶手边上，第一时间却是并没有什么明显地反应，直到三人都朝他郑重行礼问候，这才撇了一眼、开口道：“如果是担心我又为这个什么陶唐王朝提供帮助的话，那你们现在就可以回去了。如今因果已了……我不离开，只是单纯想看看结果。”

闻言，三人相互对视一眼，似是明显放松了不少。

随后为首的一人便略微上前、点头称谢，继而又话锋一转道：“不过，这倒也不是我们此次前来的主要目的。”

“……”

叶熠再次瞥了他一眼，没有主动询问，只是静待对方继续。

于是……

“虽然‘火枪’的发明的确给我们带来的不少麻烦，但事到如今，也总算是已经有惊无险地度过去了……”那人淡淡地说着，兜帽下双眼始终关注在叶熠的反应，“那么……或许就在不久的将来，我们会与上仙您有很长一段相处的时间，因此才决定提前拜访、与您做个招呼……当然，我们也很明白您不愿被叨扰；而事实上，我们也同样希望能尽量与您相敬如宾、仅为邻里。”

思索片刻，叶熠略微改变了坐姿：“……听起来，你们很有自信。”

“呵呵……”

而对方只是笑了笑，兜帽下漏出嘴角的弧度是不置可否、却又显得理所当然。

“于历史角度而言，每个新时代的到来，总是由新的取代旧的、年轻的取代年迈的、充满活力的取代腐朽的。我们认为——这是历史必然趋势，不以个人的意志为转移。”

“的确……”

叶熠点点头，未做其余评价。

但他很清楚的是——像这样清醒的年轻人，往往在“新的一方”里是极多的。

他们能够做出更清晰地判断，能够做到更快速又有效的应对，也更能够顺应时代的大潮、来到他们应得的那个位置。

所以他说的没错……

“宗门”，大概率会是胜者。

……

拾壹月拾伍日，仲冬。

近三十天的拉锯时间里，玉剑仙宗一方极快的对枪械做出了突破性改进、进一步增加了射程，并带来了局部战场的优势。

而反观陶唐王朝这边，却是还在深受先前的泄密事件、以及再一次战争局面翻转所带来的影响，深陷于内部政治分歧当中，完全错失了修整时机、也根本无法做出有效的反击。

……

拾壹月叁拾日，仲冬。

宗门模式所具备的集中生产模式迎来了彻底的爆发……无论产量还是持续产出的能力，都最终被作用到了战场上、并以逐步取得优势的结果体现出来。

……

拾壹月肆拾伍日，仲冬，大雨。

北线主战场，玉剑仙宗巨型传送阵终于成功落成，进一步提升了兵力部署速度、形成了具备兵力优势，再加上本就优于陶唐王朝的动员能力，主线战场优势已成定局。

……

拾壹月伍拾日，仲冬，夜。

南线楠水山战役，宗门军对陶唐军实行了战术分割、分段围剿，大捷，西南战场已成定局。

……

拾贰月初叁，季冬，初雪。

玉剑仙宗在西侧主战线采用了分进合击战术，成功切断陶唐补给线，并利用丘陵地形迂回，突击陶唐皇城。

……

拾贰月初肆，季冬。

围城。

……

拾贰月拾伍日，季冬。

围城

……

拾贰月叁拾日，季冬，大雪。

围城。

……

拾贰月肆拾伍，季冬，大雪。

围城。

……

陶唐皇帝投降，双方议谈开始，签署停战协议。

陶唐王朝，需要对玉剑仙宗支付巨额的战争赔款、以及东面包含矿场在内的大部分领土。

……

拾贰月伍拾日，季冬，大雪。

玉剑仙宗一方对吞并陶唐全部领土的意愿并不大……

因为在他们看来，巨额赔款、以及东面靠近自己领土的大量灵石矿脉远比统治陶唐帝国更有价值。

有了这些收益，他们完全可以直接作用于更多的内部工业化建设，而反观完全占领陶唐帝国，却还要替他们收拾一地的烂摊子、根本无法控制的“老爷”、以及日益愤怒的民众……这份肉眼可见的长期治理成本，是他们不愿接受的。

因此，他们并未要求皇帝退位，只是转而以另一种形式来宣告自己的胜利……

他们要求让自己的军队以凯旋仪式进入皇城。

这不是占领，但却是宣誓占领的行为。

于是……

拾贰月伍拾日夜，陶唐人民自卫队成立……

……那个愚蠢的国王已经放弃了这个国家。

……但人民还没有。