"还不睡？"流浪者的声音突然从背后传来，"思考人生？"
木屋的茅草发出轻微的沙沙声，流浪者像只慵懒的猫一样在他身旁坐下，手里晃着半瓶偷来的葡萄酒。
阿德里安没有转头："你让我看这些，到底是为了什么？"
"哈！"流浪者灌了一口酒，酒液顺着他的胡须滴落，"那你告诉我，你拼命追求力量又是为了什么？"
他忽然站起来，醉醺醺地在屋顶转了个圈，手指依次指向远处的贵族城堡、灯火阑珊的集市、漆黑一片的贫民窟："就算你能像维斯塔那样，一个响指就毁掉整座城市——"他猛地凑近阿德里安，"你能改变这三件事中的哪一件？"
夜风卷来集市残留的喧嚣，夹杂着贫民窟婴儿的啼哭。流浪者的眼睛在月光下闪着异样的光："他们恨枷锁，但更怕没枷锁。"
阿德里安沉默了许久。星光在他眼中流转，像是要把这漆黑的夜空看穿。
突然，他轻笑一声，从屋顶一跃而下。落地时，他抬头看向还坐在屋顶的流浪者："那我也想往前走走看。"他的笑容里带着无奈，却又有一丝释然，"指不定能走出一条不一样的路呢？"
流浪者愣了一下，随即哈哈大笑。他仰头喝光最后一口酒，把空瓶子精准地扔进远处的灌木丛。
"行！"他抹了抹嘴，"我教你——反正看你撞南墙也挺有意思。"他的笑容渐渐变得玩味，"我倒想看看，你最后是怎么被这个世界逼疯的。"
夜风吹过林间，木屋的茅草沙沙作响。远处，第一缕晨光已经悄悄爬上了地平线。
晨雾在林间弥漫，阿德里安跟着流浪者来到一片开阔的空地。枯黄的草地上还残留着夜露，踩上去发出细微的碎裂声。流浪者伸了个懒腰，随手捡起几颗石子把玩着。
"先试试你有几斤几两吧。"他漫不经心地说，眼睛半眯着，像是还没睡醒。
阿德里安皱眉："具体要怎么做？"
"用吃奶的力气攻过来。"流浪者打了个哈欠，突然眼中闪过一丝锐利的光，"目标嘛...让我从这里移动一步就行。"
被如此小看，阿德里安多少也是有些不快。
"伤到你我可不管。"他摆出战斗姿态。
话音刚落，一颗石子擦着他的耳边呼啸而过。身后传来"咔嚓"一声巨响——碗口粗的树干应声而断。
"快点开始吧。"流浪者又恢复了懒散的样子，仿佛刚才那一击与他无关。
阿德里安不再犹豫，黑烟如潮水般喷涌而出，瞬间笼罩了大半个空地。然而流浪者只是轻轻一拍手，狂暴的黑烟就像撞上无形的墙壁般四散溃逃。
就在这时，黑烟后的阿德里安猛地冲出，拳头直取流浪者面门。
下一秒，天旋地转。
阿德里安的后脑重重砸在地上，眼前金星乱冒。他模糊地看到流浪者蹲在自己身边，那张邋遢的脸上带着罕见的认真。
"原来如此..."流浪者咂了咂嘴，"怪不得需要人教。"他用脏兮兮的手指戳了戳阿德里安的额头，"从战斗意识到能力技巧——全是垃圾。"
阳光穿透晨雾，照在阿德里安狼狈的脸上。流浪者的影子笼罩着他，像是给这个残酷的评价盖上了印章。
晨雾尚未散尽，阿德里安就被一阵轰隆声惊醒。他揉着眼睛走出木屋，眼前的景象让他瞬间清醒——
两块五六米高的巨石，如同小山般矗立在空地上，表面粗糙坚硬，显然是刚从山体上硬生生剥离的。而流浪者，那个总是醉醺醺的邋遢男人，正单手托着其中一块，像掂量一颗苹果一样随意抛了抛，然后——
“咻！”
巨石被随手扔出几十米远，砸进森林深处，惊起一片飞鸟。
阿德里安：“……？”
流浪者瞥了他一眼，咧嘴一笑：“醒了？正好，省得我叫你。”
阿德里安：“……你到底是什么人？”
流浪者没回答，只是懒洋洋地打了个哈欠，走向另一块巨石。
---
“看好了，小鬼。”流浪者站定，抬起手，“我只演示一遍。”
阿德里安立刻屏息凝神，眼睛一眨不眨地盯着他的动作。
流浪者的指尖凝聚出一小团黑烟，不过拳头大小，却像被压缩到极致的风暴。他轻轻一弹——
“嗤！”
黑烟如子弹般激射而出，瞬间贯穿巨石，留下一个近乎完美的圆形孔洞，边缘光滑如镜，连一丝裂纹都没有。
阿德里安瞳孔微缩。
黑烟没有消散，而是回流到流浪者的手臂上，迅速延展成一层薄如蝉翼的黑色薄膜，边缘锋利得仿佛能切开空气。
他手臂一挥——
“唰！唰！唰！”
巨石被平整地切成了数块，每一块的切面都光滑得能映出人脸。
石块还未落地，流浪者腿上的黑烟已经缠绕而上，他抬腿一记横扫——
“轰！！”
所有石块在半空中炸裂，化作漫天碎石雨，哗啦啦地落在地上。
整个过程，行云流水，毫无多余动作。
阿德里安眉头紧锁，大脑疯狂回放着刚才的画面。
（黑烟的压缩……形态变化……控制流动……）
他还在思索，流浪者已经拍了拍手：“好了，该你了。”
阿德里安一愣：“我？”
流浪者指了指剩下的那块巨石：“用你的黑烟，练到这个程度。”
阿德里安：“……你刚才用的黑烟量，连我的十分之一都不到。”
流浪者耸耸肩：“所以呢？我又没让你现在就踢碎石头，先从打穿开始。”
阿德里安深吸一口气，走向巨石，黑烟在掌心翻涌。他尝试模仿流浪者的动作，但黑烟只是松散地扩散，根本无法凝聚成那种锐利的形态。
他咬了咬牙，再次尝试。
“嗤——噗。”
黑烟撞上石头，只留下一个浅坑，烟尘四溅。
阿德里安皱眉：“……这不对。”
他抬头看向流浪者，却发现对方已经转身要走。
“等等！”阿德里安忍不住喊道，“就没有什么技巧吗？比如怎么压缩黑烟？怎么控制流动？”
流浪者头也不回地摆摆手：“我又不是你保姆，该演示的都演示了，剩下的自己琢磨。”
阿德里安：“……”
（这家伙……真的只是来折磨我的吧？）
但即便如此，他也没有抱怨，只是握紧拳头，再次面对巨石。
（既然他能做到……那我也一定能！）
一个月过去，阿德里安的黑烟终于不再像失控的洪流，而是能够被勉强驯服的野兽。
他站在一块三米宽的岩石前，黑烟在掌心凝聚、压缩，最终化作一道尖锐的黑色激流——
“嗤！”
黑烟贯穿岩石，深入一米左右，留下一个粗糙的孔洞，边缘布满细密的裂痕。
（还是不够……）
他喘息着，额头渗出细密的汗珠。由俭入奢易，由奢入俭难，曾经那种肆无忌惮释放黑烟、直接掀翻整片地面的战斗方式，如今被一点点纠正过来。这不是技巧问题，而是习惯问题——他必须学会控制，而非挥霍。
（或许真像那家伙说的……该教的都教了，剩下的只能靠自己。）
“还行吧。”
懒洋洋的声音从背后传来。阿德里安回头，看到流浪者倚在树下，手里晃着酒壶，眼神里带着几分审视。
阿德里安没有回应，只是直接躺倒在地，胸口剧烈起伏。这不是黑烟耗尽的疲惫，而是精神与肉体的双重透支——强迫自己精准操控黑烟，比单纯释放它要困难十倍。
流浪者走过来，居高临下地看着他：“你的能力应该不止这个吧？”
阿德里安皱眉：“……什么意思？”
“伤口转移。”流浪者灌了口酒，“你能把别人的伤转到自己身上，或者转给别人，对吧？”
阿德里安瞳孔微缩：“你怎么知道？”
“高阶觉醒者能通过黑烟共鸣快速了解对方。”流浪者耸耸肩，“维斯塔没对你做过？”
阿德里安一怔，回想起初次见到维斯塔时，两人的黑烟短暂交织的瞬间——那种近乎直觉的理解，让他潜意识里就信任了她。
（原来如此……）
“不光如此。”流浪者继续道，“你碰过那些骨灰武器吧？不也看到过死者的记忆吗？”
阿德里安回想起之前触碰教会骨灰匕首见到的画面，心中的疑惑终于有了解答。
流浪者继续说道：“……那帮蓝盔甲的的混沌同调，就是从这儿来的灵感”
阿德里安猛地坐起来：“你知道淬火者？和他们交过手？”
流浪者嗤笑一声：“比你知道的多。”
“说回正题。”流浪者蹲下来，眼神戏谑，“你的伤口转移，没办法完全把两个人的伤互换吧？总会留点在你这个‘中介者’身上。”
阿德里安沉默片刻，最终点头：“……是。”
“知道为什么吗？”
阿德里安没有立刻回答。他当然知道。
（就像那时候……把莉雅的神经毒素转移给审判骑士时一样。）
他永远记得那个审判骑士痛苦扭曲的脸，而毒素仍有一丝残留在他自己体内——不是不能完全转移，而是他潜意识里抗拒将痛苦彻底转嫁给他人。
“你的优柔寡断会让你吃亏的。”流浪者冷冷道，“所以我最烦你这种人。”
阿德里安没有反驳，只是缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，重新走向岩石。
黑烟再次在掌心翻涌。
流浪者眯起眼睛：“怎么，不服气？”
“不。”阿德里安头也不回，“继续训练。”
（愧疚也好，软弱也罢……现在的我，没资格停下。）
他的黑烟再次激射而出，比之前更凝实，更锐利。