自从霍克死后，整个玛丽亚区便陷入了权力真空的混乱。第七枢机手下的三个辖区中，玛丽亚区的地方机构——审判庭、骑士团和祭祀院——原本形同虚设，权力高度集中在霍克一人手中。这也是为什么身为骑士团的莉维娅不得不听命于他的原因。
如今霍克一死，他的手下们开始了激烈的权力争夺。虽然基层管理尚未崩溃，但玛丽亚区的权力中心已是风起云涌。然而，正是这种混乱让莉维娅得以左右逢源，逐步巩固自己的势力。尽管她接任了霍克的职位，却远未拥有他那样的权力，如今的职权范围仅限审判长的常规权限。
莉维娅本可以选择晋升为与审判长平级的荣耀骑士，但她却主动加入了审判庭。这里干的脏活最多，也最接近教会的秘密核心。从实力上看，她早已超越普通圣殿骑士，接近荣耀骑士的水平，再加上银链觉醒的杀手锏，坐稳审判长的位置绰绰有余。当初与霍克一战之所以艰难，完全是因为霍克本就是教会审判长中最难缠的存在。
讽刺的是，霍克生前为她准备的“殉职证据”，被她稍加修改后变成了霍克自己的死亡证明，省去了不少麻烦。至于杀死霍克的责任？她毫不犹豫地推给了阿德里安，让他的赏金飙升至500金币——这相当于十个平民一生劳动的全部积蓄。阿德里安背负了远超自身能力的悬赏，但对莉维娅而言，这是保全自己在教会中地位的最佳选择。
艾丽卡站在莉维娅办公室的门前，指尖轻轻敲了敲雕花的橡木门板。她的姿态依旧带着骑士的挺拔，但比起平日的肃穆，此刻的她明显放松了几分。
“进来。”莉维娅的声音从里面传来。
门被推开，艾丽卡迈步走入，双手交叠在身前，微微颔首：“审判长大人。”
莉维娅抬眼，目光从堆积如山的卷宗上移开，落在艾丽卡身上。她唇角微扬，语气里带着一丝调侃：“都这个时间了，还这么正式？”
艾丽卡眨了眨眼，浅蓝色的眸子里闪过一丝狡黠：“毕竟您可是审判长，该有的礼节还是不能少的。”
莉维娅轻笑一声，合上手中的文件：“明明你从一开始就不是为了公事而来，不是吗？”
艾丽卡走近几步，指尖轻轻点了点桌角，语气轻快：“明天有空吗？我想请您……不，是邀请你，一起出去走走。”
莉维娅挑眉：“哦？这么突然？”
“难得休息日，总不能一直埋在文书里吧？”艾丽卡歪了歪头，嘴角的笑意带着几分少女的俏皮，“况且，你也该放松一下了。”
莉维娅盯着她看了两秒，随即轻笑：“确实如此，这些文书让我肩膀都酸痛了。”
艾丽卡的眼睛亮了起来，像是晴空下的湖面泛起微光，但她很快压下雀跃，故作正经地行了一礼：“那明天上午，我在中央广场等您。”
莉维娅摆了摆手：“知道了，去吧。”
艾丽卡转身离开，步伐轻盈，银灰色的披风在身后微微扬起，像是一缕晨风拂过。
晨光漫过钟楼的尖顶，艾丽卡站在广场的喷泉边，指尖无意识地拨弄着腰间的细剑挂饰。她今天罕见地卸下了骑士团的制式装束，换了一身象牙白的亚麻立领衬衫，搭配深棕色的皮质马甲和修身长裤——这是她最接近"普通少女"的装扮了。淡金色的长发松散地束在颈后，额前特意留了几缕碎发，在晨风中轻轻晃动。
"久等了？"
莉维娅的声音从身后传来时，艾丽卡下意识地绷直了脊背。转身时，她微微睁大了眼睛——审判长大人今天没穿那身标志性的银灰铠甲，而是一件墨蓝色的收腰猎装，搭配黑色长靴，银发简单地扎成马尾，发尾随着步伐轻轻摆动。
"您...你今天这身..."艾丽卡的声音不自觉地放轻了。
"怎么？"莉维娅挑眉，指尖拂过袖口的暗纹，"不合适？"
"不！很...很好看。"艾丽卡慌忙移开视线，耳尖微微发热。她从未见过这样的莉维娅，少了审判长的肃杀，多了几分少女的清爽。
莉维娅轻笑一声，随手抛给她一个小纸包："尝尝，东境来的蜜饯。"
艾丽卡手忙脚乱地接住，蜜饯的甜香立刻钻入鼻腔。她小心地捏起一块，金黄的果脯在阳光下泛着诱人的光泽。"谢谢..."她小声说道，舌尖尝到酸甜的滋味时，忍不住眯起眼睛。
"走吧，"莉维娅转身，"听说码头来了批南境的杂耍艺人。"
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码头的木栈道上挤满了看热闹的人群。艾丽卡踮着脚张望，突然被一阵欢呼声吸引——几个皮肤黝黑的艺人正在表演火绳舞，燃烧的绳索在他们手中如同活物般游走。
"小心。"
莉维娅的声音在耳边响起，同时一只手轻轻搭上她的肩膀，将她往后带了半步——一簇火星恰好溅落在她们刚才站立的地方。艾丽卡能闻到对方身上淡淡的雪松气息，混合着晨露的清新。
"谢、谢谢..."她结结巴巴地道谢，却没敢回头。
"专心看表演。"莉维娅的手已经收回，语气依旧平静。
表演结束时，艾丽卡忍不住鼓掌，转头看向莉维娅："那个转火的技巧，是不是和骑士团的战斗手法有点像？"
莉维娅微微颔首："观察力不错。不过他们用的是硫磺粉，我们用的是..."她突然顿住，摇摇头，"算了，今天不提工作。"
艾丽卡眨了眨眼，嘴角不自觉地上扬——这是莉维娅第一次用这么随意的语气和她说话。
————
正午时分，她们坐在露天咖啡馆的遮阳伞下。艾丽卡正兴致勃勃地讲述上次巡逻时遇到的趣事，突然发现莉维娅的视线落在她的手腕上。
"怎么了？"她下意识摸了摸自己的手腕。
"伤好了？"莉维娅指了指她手腕上几乎看不见的淡疤。
艾丽卡怔了怔——那是上个月训练时不小心划伤的，她自己都快忘了。"嗯，多亏了你给的药膏..."她小声说道，心里泛起一丝暖意。
莉维娅点点头，将面前的柠檬水推给她："下次握剑时注意角度。"
阳光透过玻璃杯，在桌面上投下晃动的光斑。艾丽卡偷偷看着莉维娅的侧脸——银灰色的睫毛在阳光下近乎透明，鼻梁的线条利落而优美。她突然意识到，这是她第一次在非工作场合和审判长单独相处。
"在看什么？"莉维娅突然转头。
"没、没什么！"艾丽卡慌忙低头喝柠檬水，结果被气泡呛到，咳得满脸通红。
莉维娅叹了口气，递过手帕："慢点。"
————
傍晚的风带着花香，她们漫步在返回的小路上。艾丽卡突然停下脚步："莉维娅...今天谢谢你。"
"谢什么？"
"就是...陪我出来。"艾丽卡绞着手指，"我知道你很忙..."
莉维娅看了她一眼，伸手摘掉她发间不知何时沾上的柳絮："偶尔放松也不错。"
这个随意的动作让艾丽卡屏住了呼吸。暮色中，莉维娅的银发染上了淡淡的金色，整个人看起来柔和了许多。
"下次..."艾丽卡鼓起勇气，"还能一起出来吗？"
莉维娅嘴角微扬："如果你保证不再被柠檬水呛到的话。"
艾丽卡忍不住笑出声，夕阳将两人的影子拉得很长，偶尔交叠，又很快分开——就像她们之间那种恰到好处的距离，既不会太远，也不会太近。
傍晚时分，艾丽卡带着莉维娅来到城郊的一片空地。
夕阳的余晖洒落，将整片蓝铃花染成金蓝色，微风拂过，花海如波浪般轻轻摇曳，空气中弥漫着淡淡的清香。
“这里……”莉维娅微微怔住。
艾丽卡站在花丛中，背对着夕阳，金色的发丝被镀上一层暖光。她弯腰摘下一朵蓝铃花，指尖轻轻抚过花瓣。
“很美，对吧？”她的声音很轻，像是怕惊扰了这片宁静。
莉维娅点头，迈步走入花海，裙摆扫过花丛，发出细微的沙沙声。她在艾丽卡身旁停下，目光落在她手中的花上。
“你常来这里？”
艾丽卡沉默了一瞬，随即低声道：“嗯，每次……执行完处刑任务后，我都会来这里种一朵。”
莉维娅的目光微微一凝。她沉默了，望着这片蓝铃花，仿佛看到了自己手中沾染的血迹。她也是教会的刽子手，而且未来很长一段时间仍将如此——至少在彻底揭开教会真相之前，她无法抽身。这份沉重让她一时不知该如何回应。
艾丽卡没有看她，只是继续道：“我知道这改变不了什么，但至少……能让我记住，那些人曾经存在过。”
莉维娅没有立刻回答。她伸手，从艾丽卡手中接过那朵蓝铃花，指尖轻轻摩挲着花瓣。
“你觉得现在的世界如何？”艾丽卡忽然问。
莉维娅抬眸，夕阳的余晖映在她的红瞳中，像是燃烧的火焰。
“很糟糕。”她回答得很干脆。
艾丽卡苦笑了一下：“是啊……有时候，我感觉连呼吸都很困难。”
莉维娅看着她，片刻后，伸手拍了拍她的肩膀。
“走吧，天快黑了。”她的声音依旧平静，但语气里多了一丝难以察觉的柔和。
艾丽卡深吸一口气，点了点头。
两人并肩离开，身后是那片静谧的蓝铃花，在暮色中默默绽放。