在摆脱了家族物理上的束缚，来到全新的环境之后，璃鹭·德·哈尔科特还在试图在她们这个小团体里制造存在感，进而获得某种新的认可。

但很显然，在希珀丝看来，这种行径，看似是对否定过去的否定。

可实质上，却是从前那个自己的延续。

换句话说，这家伙根本就没学会好好地接纳自己。她仍在不安。

所以，才会提出那么煞有其事的借口。

想通了这点之后，特薇娅心里也漏跳了半拍：希珀丝是不是也是这么看待她的？

不然，之前也不会说出那么奇怪的话……

说什么，她们之间，并没有什么高低之分……真是奇怪，她们之间怎么可能没有高低之分呢？

下意识地，看向面色一如既往平静的少女。

“……”

然而，她并未见到希珀丝的冷峻目光。

她只看到，在晦暗的光线里，少女忽然看向自己，唇角微不可察地勾起一个弧度。

冷冽中，带着一丝俏皮的温和意味。

仿佛在说：殿下，看我帅不帅？

但又很快变得面无表情。“我不是在怪你什么，我也不是在生气，璃鹭，这点我得和你说清楚。”特薇娅看着她若无其事地转向精灵女孩，继续平静道。

“……”

一系列的，如细腻的溪流一般流动的变化，让特薇娅意识到一件事。

这次重逢之后，希珀丝似乎一直在寻找和她相处的模式。

如果说一开始，少女是在寻求和她平等交流——在特薇娅看来这是极不符合她身份的行为——的话。

等到从丝缇回来，她就放弃了这种尝试，转而回归了一种恒定的，没有深层交流的状态。

现在，她们之间的交流方式，更像很久之前，刚见面的那阵子。

毫无疑问，这是希珀丝主动调整，适应之下的结果……对这个结果本身，特薇娅并没有什么异议，甚至于说感到安心。

因为对她来说，一个静止的，感情不流动的希珀丝，能给她带来更多的确定性。

但，无论是方才带着人情味的温和批评璃鹭，还是在批评的间隙，朝自己露出俏皮的浅笑……这一系列的举动，实在是太过于活泼了。活泼得就像是真正的少女那样。

换言之，这根本不是从前的希珀丝会做出来的事情。

也正因如此，特薇娅才会不安地意识到：希珀丝对璃鹭，还有对她的态度，似乎是不太一样的。

以前感觉不出来，眼下一对比才发现，某人似乎对她格外耐心。

“……我敬重你的品格，对你的专业能力与素养表示认可。在这样的基础上，这是既为合作伙伴，也身为家人，对你的一点建议。”

但不论如何，小姑娘意识到。

就这件事来说，希珀丝是绝对早有预谋的：她的表达自然而流畅，和先前在办公室里的缄默形成了极为强烈的反差。

想来，是从那时起，她就在酝酿着怎么表达自己的看法了……吗？

“……”

至于一旁站着的蕤叶，在最开始，听到希珀丝想说的话时，还有些懵懵懂懂，还差点想替自家小姐开口辩护几句。

但，当听到希珀丝接下来的话时，小萝莉忽然瞪大了双眼。

因为希珀丝说出的，正是蕤叶自己千方百计想要说，但在自家小姐面前，一直说不出口的话：

“我想，我们每个人都有自己的事情要做。”

“只是你自己心里的情况，我想，你自己应该比我们都更清楚才对。”

“所以基于这点，我只是想提醒你，”浅金眸少女顿了顿，“既然已经做出了行动，就不要在这时候，再逃避下去了……好吗？”

话说到这里，她的表情才稍稍缓和下来。

也让原先，面子上有些挂不住的璃鹭，笑容苦涩地，将视线偏转到一旁。

“希珀丝的观察真是……意外地很敏锐呢，”璃鹭叹了口气，又笑，“我听堂姐和姐夫说你老是喜欢装傻，原来这话不是假的。”

“因为这样能避免很多不必要的冲突，”少女抿唇，“我不喜欢和听不懂我话的人沟通。”

“璃鹭，我并不觉得你在此列。”

“……”

在希珀丝的注视下，璃鹭微笑着沉默，沉默着看向房间内那成排的藏书。

丝丝缕缕的凉意，从房间内透了出来，然后让沉默变得更加漫长。“所以希珀丝是希望我马上做好准备吗？”带着一丝复杂的颤音，精灵女孩转回笑问道。

“如果可以的话，”希珀丝注视着她，“能做到这样就最好了。”

“……是吗。”

“但也仅仅只是‘如果可以’。”

“这是什么意思？”

“意思是，虽然我对你目前的态度持保留看法，”希珀丝说，“但我们还有时间，还有做好心理准备的时间。”

“而且我不是在压力你，要你当着我们所有人的面道歉，说你错了。”

璃鹭睁大双眼：“居然不是吗？”她显得相当意外。

希珀丝眼睑稍低：“我觉得我说得比较清楚了。我只是不支持，不代表我不理解。”

“啊？哈哈，那个，我还以为你要像我家里那些老头子一样让我现在就认错呢……开玩笑的。”

“当然不是，”少女摇头，“首先，这对你自己来说一点也没有用，因为我们想要改变的并不只是这件事本身。”

“而是在这背后的，我们去处理它的逻辑。”

“其次，我不觉得错的是你。你已经在能力范围内做出了你的选择。”

“啊……？”

几乎没有在他人之处听到这句话的璃鹭不由得一怔，鼻翼传来微妙的酸涩感。

白发蓝瞳的精灵女孩下意识地抬起手，遮住勉强的笑意：“希珀丝倒是也……不必这么安慰我。”

然而希珀丝只是摇头：“这不是安慰。”

“不是安慰？”

“在这件事上，我和你有着相同的立场和感受。你明白我想说什么吗？”希珀丝看向她，“我也是在王宫里长大的。”

“诶？……噢，还真是。”

“所以你一犹豫我就感觉出来了。你这个样子能骗别人，但是骗不了我。”

希珀丝一脸正经。

璃鹭瞪大双眼：“你这么说是不是有点过分了？”

“是吗？”

“是……才怪，”精灵女孩终于泄气，“好吧，我知道这是我的问题……那个……”

“嗯？”

“嗯，我是说，回去之后，我会自己好好调整一下的。”

“如果有需要的话，”希珀丝说，“作为‘家人’，我随时可以听你谈你当下的感受。”

“啊？哈哈，那，先多谢了？”

“嗯。”